晚上客廳裡李國樓和八里莊的幾名負責人開會，桌子上攤放著各種地圖，大多是靠近八里莊的雲夢山地形圖。書辦鄭橫擔制定了一套完整的旅遊景點方案，已經擺出來給長官李國樓看了。
李國樓甚是滿意鄭橫擔表現，至少想到的歷史名人以及歷史事件有憑有據，沒有太馬行空，弄個「水簾洞」給他看。
李國樓翻看著一張張地圖，說道：「過幾天會有幾個作假高手前來，到時出土的古物定能夠以假亂真。小扁擔，你要學著點，太一本正經的故事，遊客也不喜歡，雲夢山不夠高，作為度假勝地，還是休養為主，熱河是貴族遊玩的地方，雲蒙山走平民路線，烽火台要重修，山道要拓寬，峽谷裡修建鬼谷子的書院，明天我去爬山，親身體驗一下雲夢山的鬼斧神工，神秘的洞穴將是歷史的見證。」
鄭橫擔點頭道：「嗯，好的，現在的季節雲夢山最美了，水源充足，可以看見萬馬奔騰的場景。原本山上就有座道觀，現在重新修建起來，再找出一些歷史遺跡，也是情理之中的事。」
客廳裡的人都在奸笑，跟隨李國樓呆久了，長官的套路摸透了，明白接下來要幹些什麼？
艾海歎道：「現在我才明白，為什麼剿匪之後，地方官要有軍隊的退伍官員來當，原來要把所有事情擺平，需要花這麼大精力。」
李國樓使眼色，不讓艾海順著這個話題說下去，銀子、娘子是看得見順手牽羊就能帶走。而土地、房子這些固定資產，需要慢慢吸收，聰明如斯之人，比如他和包一同就不會做一錘子買賣，細水長流，未來也可以掌控在手中。
李國樓扼腕歎息道：「可惜雲夢山沒有溫泉，我們只能起個山泉山莊的名字。你們說起個什麼名字？」
鄭橫擔問道：「李隊長，山泉山莊建在哪裡？」
李國樓指著地圖，說道：「至少一千米以上的半山腰，既然要建造山泉山莊，就要像模像樣，若是建在平地上，遊客會覺得沒有新意，不肯花這個冤枉錢住進山泉山莊。這個問題過幾天再說，我先去查看地形。以後八里莊將比七里屯富裕十倍，古典的農家建築隨處可見，水車、碉樓、生祠等等，要畫出一張八里莊新的地圖·······」
李國樓正說得起勁，為眾人規劃處一幅美好的藍圖，彈指間八里莊的未來是那麼美。
鄭橫擔擦拭著眼睛，哽咽道：「李長官，你不要說了，你開個頭是挺好，可你一走，以後八里莊還是死氣沉沉。上面的人就算給他銀子，也會把差事辦砸，沒有人有你的魄力，也沒有你的凝聚力，心有餘而力不足，到時你瞧著吧，事情做到一半就會停工。」
李國樓掃視冬青等另外幾名八里莊的村民，看見他們也在頻頻點頭，認可鄭橫擔的話語。吳工屯等其他幾名準備呆在八里莊一展身手的官吏，也對於李國樓規劃的藍圖不抱信心。
李國樓很奇怪，問道：「你們幹嘛這樣，村正、保正、書辦以及資金問題，我不是會一步步幫你們解決嗎？還會有什麼問題？」
鄭橫擔瞥眼道：「李隊長，你呆在這裡當然沒問題，你看這幾天鎮上的大員來過嗎？他們都怕你手裡的槍桿子，要知道你後台硬，點子扎手。等你一走，這裡就會發生翻天覆地的變化，大員們一個個會來視察，你說得越好，來的人越多，這裡又不是刑部管轄，吏部、戶部的官員來找茬，萬事皆休。」
「哦！」李國樓拍著腦門子，恍然大悟，不是有錢就能把事情辦好，各方面的關係也要擺平，費用不僅僅是工匠測算出來建築材料的花費，要有很大一筆錢用來疏通上下關節。開發雲夢山等同於太歲頭上動土，不知要有多少人跳出來喊停，治他一個破壞京師周圍風水的大罪。他原來想出錢出力開發雲夢山的旅遊事業，臨到最後關頭是水中望月，不切實際的事。
思索過後，李國樓說道：「也罷，先一步一步來，把精力投入到八里莊建設發展之中，雲夢山的項目，先立個項，我們繼續把計劃書做好，既然這麼多家人要拿好處，就走共同投資的道路，項目有了，就有人肯出錢出力。戶部、吏部都會讓他們出力的，本官不會讓他們白拿錢，你們說誰白拿過我的錢？」
「沒有！」客廳裡氣氛又開始活躍起來，眾人踴躍發言，把各負責的事情，做匯報總結。
李國樓腦子不夠使，只能記筆記，平生第一次知道做地方長官的難處，累得筋疲力盡，依然要傾聽手下人的發言。各種數字在紙張上書寫，不想讓手下人糊弄你，你就得什麼都要懂一點，一堂會議就是一次接受再教育的機會，原本想做甩手掌櫃的想法早就拋在腦後，為了做統籌規劃逼著你要記住這麼雜七雜八的事情。
過去李國樓還笑話官員開會多麼無聊是浪費時間，現在才知道會議是免不了的事。許多人負責的事會串聯到其他人做的事，這就需要長官出面協調，否則手下人誰肯吃虧？
一言堂是不切實際的事，最高長官可以一句話辦一件事，指明大方向，一甩手就到後堂不理人了。手下人辦事，要一步一步踏踏實實在干，特別是沒做過的事，那是摸著石頭過河，沒有前車之鑒讓你學以致用。就要臨場想辦法，還會朝令夕改，每天把所做的事情做一個總結，找出好的方法，不好的地方要改進，第二天又要改動。說話前後矛盾很正常，不能為了面子活受罪。
會議開到九點多鐘才結束，李國樓看了一下時間，說道：「今天就到這了，我們明天繼續開會，還是晚上六點半。不能這麼晚結束，以後會議九點鐘以前一定要結束，否則影響第二天工作，你們說是不是？」
「正好！早點結束，我們會犯錯誤的呀。」艾海叫了一嗓子，眾人嘿嘿嘿的奸笑。
「艾隊副，你不肯犯錯誤。我可是新郎官啊。」人群中發出不和諧的聲音，對於李國樓喜歡開會，還專門拖時間，有了不滿的呼聲。
「那小扁擔快點回家，去看看老婆旁邊有沒有人在犯錯誤？」艾海調侃道，又引來哄堂大笑，客廳裡的人一哄而散，各自打著燈油回家了。
艾海想一走了之，李國樓一把拉住他，輕聲附耳道：「艾禿子，別裝了，不想娶回家就說一聲，黑珠珠已經告訴我了。」
「三哥，你要相信我，吃一虧長一智，我艾海豈能跌入同一條河兩次，我什麼也沒幹，關鍵時候我退縮了，這種貨色比我的紅姑還不如，打死我都不要。」艾海只能實話實說，指天發誓他是好人，絕對沒有幹過喪盡天良的事。
「哦哦哦哦！」李國樓拖著長音，看著艾海的臉色，相信艾海是清白的人。艾海好樣的！和他以一個德性，高風亮節的君子，做人坦坦蕩蕩。不近女色，尚能在關鍵時刻懸崖勒馬。
「嘿嘿嘿！」李國樓奸笑三聲，勾住艾海的肩膀，說道：「艾禿子，三哥缺一個陪練，陪我玩玩去，這是最好的瀉火方法。」
「三哥，這麼晚了！」艾海有些不願意，發出抱怨的哀求聲。
「不晚不晚！」李國樓拖著一個「大沙袋」往碉樓走，反正住在一起，正好在艾海身上發洩火氣。
「那你不是找了一個奴隸嘛，找他呀。」艾海推脫，還想和李國樓撇清關係。
「以後才行，傻大個只會蒙古摔跤，現在讓他見識一下，怎麼做人肉沙袋。」李國樓不小心，把老底露出來了。
「啊······」艾海想掙脫李國樓的臂膀，卻被李國樓死啦硬拽來到碉樓的大廳。
燈火輝煌，兩個大男人，光著膀子半夜時分戴著拳套，揮汗如雨，還在搏鬥，旁邊值日的兩名護衛大聲鼓噪。巴特爾不信邪，上來打了一輪拳擊，連一回合也沒有撐住。
「嗷嗷嗷嗷！」巴特爾大為不滿的發出狼嚎，雙拳拍打著胸膛，不服輸的再次上場。
一個小時的身體鍛煉很快就過去了，「三哥，我們什麼時候回京師啊？這裡除了屎尿多，沒什麼好玩的。」艾海對於現在的生活狀態極為不滿，甩掉綿手套，不由怨天尤人。
李國樓睜著眼睛說瞎話：「艾十三，這裡不是很好，每天操練，活得有意義，讓你恢復男兒本色。等回家了，你就會龍精虎猛，老婆更加喜歡你了。我是不走了，你若是想走也行，吃進嘴裡的好處吐出來以後自己混去。」
「哎，三哥生什麼氣呀，我只是問問呀，明天我們繼續。」艾海渾身汗水淋漓，感覺異常輕鬆，三個大男人跑到水井邊洗澡。
重新恢復單身漢的生活，讓人感覺親切，心情舒暢，李國樓和艾海兩人有說有笑，既然已經坦坦蕩蕩做人了，李國樓實話實說：「哎，其實我也不喜歡呆在這裡，做捕快還有閒暇時間，輕鬆寫意的日子挺多。這裡一天忙到晚，吃在嘴裡的是土，看在眼裡的是黑臉村姑，還要和泥腿子打交道。人往低處走，越活越差，感覺就是跌份。」
一桶井水澆在艾海頭上，摸一把臉，說道：「我就知道你在作腔作勢，好日子不過，羊糞滿地都有，木削漫天飛舞。三哥你還想為國為民嗎？」
打心眼裡艾海不相信李國樓吃得起苦，肯為國效勞。賭咒發誓也就三天的熱情，人活在當下，聲色犬馬的日子活得瀟灑。更何況李國樓後院起火，擺平一大家子以後哪有精力呆在荒郊野外搞鄉村建設？
「哎，姥姥的點兒背啊！我招誰惹誰了，想法這麼多幹嘛。你們睡覺了，我還要整理文檔，寫總結經驗。」李國樓義憤填膺，痛恨自己腦子秀逗了，好好的貪官污吏不做，去做什麼為民分憂的「青天」。
「你呀！說你什麼好呢？」艾海歎一口氣，穿上衣服離開，他也摸不透李國樓腦子裡想什麼？
月色皎潔，星光璀璨，一道銀河印在天空，八里莊沉寂在夢鄉裡。這一夜李國樓沒有睡覺，油燈閃亮在窗戶口，坐在書桌前奮筆疾書，翻看著卷宗，在深思熟慮之後，他依然要做有為青年，把精力投入到工作中去，奉獻火熱的青春歲月。