客堂間裡飄出的肉香、菜香、酒香,豐盛的酒宴馬上要開始了,周家大院的客堂間、客廳、飯廳,擺滿桌子、長凳,官兵們跨入門檻,隨便入座。
五名姿色頗佳的婦女款款而過,引來四周無數垂涎欲滴的目光,李國樓莞爾而笑道:「黑珠珠,你看看你們都吃香啊。以後好生做人,別再被人騙了,老公沒出息,重新找一個有前途的男人。長官看中是你們的福分,以後一輩子吃香的喝辣的。沒有長官看中也不要氣餒,你們是第一批受益者,本官言而有信,不會虧待你們的。一定比那些關牛棚的人,好上十倍。」
黑珠珠識相的點頭而行,大聲道:「哦,李隊長,小民全靠你了,下半生托付給你了。」
旁邊爆發出哄笑聲,亂七八糟的怪話,接踵而來。李國樓勃然大怒,細長的眼眸掃視人群,站立不動看向說話的人,殺人的餘威尚存,立刻大院裡靜得出奇。
「都給本官進去喝酒,還沒喝醉呢,發什麼酒瘋。」李國樓猶如大將軍發號施令,院子裡領完賞銀的官兵,尷尬的抽動臉上的肌肉,想笑卻不敢笑,乖乖的走進房裡喝酒去了。
「李隊長,讓她們排這裡。」林清協雙手做著請式,目露春色的邀請五名婦女領二十兩賞銀,賊溜溜的眼睛上下打量五名婦女。
李國樓微微點頭,說道:「黑珠珠排好隊領銀子,別害羞像小姑娘一樣,人生起起伏伏很正常嘛。不要和錢過不去,過好日子離不開錢。來!先給長官鞠個躬,嘴巴甜一點,不會吃虧的。」
「謝謝長官!」「多謝長官的賞!」「以後請長官多多關照!」
五名婦女開口言謝,彎腰向遞給她們銀元寶的林清協表示感謝。李國樓站在她們身後,對著林清協眨巴眼,用眼神掃問林清協有沒有看中的女人?
一名婦女比其他人多領一隻銀元寶,心領神會的李國樓點頭,告訴林清協,這名婦女會幫他留著的。
看著表情豐富的五名婦女,李國樓微笑道:「好了你們把銀子揣兜裡,現在跟著本官去見長官,吃晚飯。本官先聲明,機會只給一次,翻臉不認人的話,沒好果子吃。想吃飽喝足,翻檯面不認人,後果有多可怕心裡清楚。都給本官笑一笑,想一想遠大的前程,你們應該笑看人生。待會兒我會看著你們的表現,好的話還有獎勵。」
李國樓一番連蒙帶嚇的話之後,帶領五名婦女走向後宅,官員的三桌酒席在碉樓裡舉辦。
原形門洞口李國樓駐足,轉身道:「高耀捕頭,你就送到這裡吧,待會兒找你拼酒。哈哈哈哈!」
高耀烏雲看著李國樓轉進碉樓裡,氣得沒話講,李國樓利用好她,連酒席也不讓她上。有什麼關係呢?男人在酒宴上和她稱兄道弟不分彼此的嘛。高耀烏雲心有不甘的離開,嘴裡嘟嘟囔囔問候著李國樓全家。
和中午吃飯時不同,酒宴上嚴肅的氣氛沒有了,包一同首先站起來發話,說了一段感人肺腑的話,就開始吃喝起來。
李國樓和五名婦女坐一桌,拿起筷子,說道:「好了,你們幾個先吃點菜,墊墊饑。待會兒給長官敬酒,放得開一點,想想未來。」
五名婦女餓了一天,拿起筷子就吃,鄉下女人不懂飯桌上的規矩,李國樓也不管她們,自己也鼓起腮幫子吃喝。心裡感歎做人累啊!能者多勞,連這種活都在親力親為。
另外兩桌人,笑鬧不斷,等待出擊的人,抓耳撓腮,急不可耐的想嘗嘗鮮。李國樓吃了半飽,舉起酒杯,含笑道:「來,五位大姐,喝一杯,今朝有酒今朝醉,本官敬你們一杯美酒。一口悶啊!」
李國樓三杯酒下肚,對著旁邊的人點點頭,可以大鬧盤絲洞了。他已經仁至義盡了,接下來開房進棚的事,就不管他的事了。
李國樓端坐不動,旁邊已經換成清一色的大老爺們,連包一同也移步,坐在李國樓身邊,一桌人談天說地。
姚錯坐在李國樓身邊,感歎道:「還是我們出淤泥而不染,來!為了我們冰清玉潔的靈魂,乾杯!」
一桌大老爺們笑看另外兩桌的場景,一起站起身,舉杯,賀道:「干!」
包一同放下酒杯,感慨道:「李隊長,其實你就適合談判,說話有魔力,人家都愛聽。牛棚裡十幾個頑固分子,你看是我帶回去,還是你來做思想工作。」
李國樓一撩衣袖,說道:「包大人,還是我來吧。明天有人現身說法了,頑固分子也會想通的,抓進牢裡有什麼好的,充軍發配,便宜了那些放羊的邊卒,我們可沒撈到多少好處。弟兄們你們說是不是啊?」
「是!」旁邊五位上下其手的官員,眉花眼笑的回應。
包一同看著他們的醜樣,眉頭一皺,說道:「武大人,喝得差不多了,明天還要早走,歇息去吧。」
「扎!」武可凡帶頭,牽著一位婦女向裡走去,接踵而來的事情,就是五名婦女全部消失了,客廳裡立刻冷清不少。
炮兵軍官范曄感歎道:「想想那些叛亂的地方多好呀,什麼也不缺,左宗棠的人馬是能打,那是重賞之下必有勇夫。像我們呆在京師邊上屁都撈不著,吃空額能吃多少?以後我一定要上前線,弄一個城裡的大小姐。」
李國樓酒喝多了,捲著大舌頭說道:「是啊,當兵的人就想天下大亂,養寇自重能撈多少好處啊。像我們靠打官司能撈什麼?呆在皇城根腳下,清湯寡水,還是兵營裡好啊。」
范曄聽得舒服,舉杯道:「那好小李子,以後我們多親多近,順手發財。」
李國樓站起,舉杯笑道:「多多仰仗范隊副,鵬程萬里雲,長風千層浪!」
范曄一飲而盡,大聲道:「刑部之虎,文武雙全啊。在下佩服的五體投地。弟兄們,我們是不是應該再敬小李子一杯酒啊。」
「那小弟借花獻佛,先敬包大人一杯,祝願包大人新春節節高,仲夏日日炎,金秋快快熱,寒冬欣欣旺。」李國樓逢迎拍馬,不忘顯露他的才思敏捷。
包一同聽得舒服、暢快,看見李國樓嘴巴嚴實,甚是滿意,繼續勸酒。他是最高長官,抿一口酒,別人就得把酒乾了。一桌人被他弄得東倒西歪,爛醉如泥。
李國樓沒醉也順勢而倒,看多了酒醉的樣子,學得滴水不漏。不過人太疲勞,一趴下就不自覺的睡著了。腦海裡想得最多的是,不要樂極生悲,被人端了老巢,四百多官兵讓白蓮教消滅乾淨。
半夜裡李國樓被尿憋醒,走出房間撒尿,看見樓上包一同的房間燈火依然閃亮,一道身形在窗口來回走動。不僅替包一同難過,被好兄弟出賣的心情不好受,痛下狠手讓包一同在忍受煎熬。此情此景讓李國樓觸景生情,他也睡不著了,坐在書桌前奮筆疾書,給家裡人寫信。
「致小芳:
家裡一切安好,想你們了,最想女兒玲玲。我在八里莊要呆一段時間,讓那五速來,這裡有一份家業,要他來操持。還能看長城,想來踏青正好是最佳時候,我今天喝醉了,不過沒有吐······」
李國樓洋洋灑灑寫了上萬字,打發無聊的黑夜,字裡行間透露出他對家庭的關愛,含蓄的告訴家裡人,他撈了一筆意外之財,還羅列了一張清單,需要買許多日用品。其實內心在忍受煎熬,不敢去想鄔得福的事情,兄弟反目成仇,這種事發生在他身邊,讓他認清了現實的殘酷。更加堅定了未來該何去何從,賺錢只是手段,絕不是目的。他要讓八里莊成為一個理想化的村莊,撈到的好處奉還這片土地,讓這裡的村民住上瓦房,分到土地。
有時陣痛是難免的,李國樓內心認同白蓮教殺地主老財的做法,土地集中在一個人手裡就會引起燎原星火,燃遍全中華。土地問題不解決,農民沒有出頭之日。每一個朝代分給農民土地,過了幾代人之後,土地又會集中在少數人手裡,窮人越窮,富人越富。二千年的封建歷史,就是土地兼併再分化的歷史。一個循環往復的死結,李國樓看見了癥結所在,卻無處下手。
李國樓放下毛筆,坐著發呆,兩手交差抱頭,看向窗外昏暗的天際,工業救過這條路沒有錯,飛速向前的火車是文明的象徵,也是歷史滾滾向前的動力,沒有人阻擋工業革命的步伐。但是農業呢?三百兆農民誰來幫助他們呢?
李國樓彷彿看見黑壓壓的枯瘦農民,砸爛機器,踏平紡織廠,燒掉教堂,把教堂上的時鐘敲碎。讓大清帝國重新回到農耕時代,閒暇的村姑繼續用紡車紡紗、織布,日出而作日落而息,無慾無求,閉關鎖國的大清帝國是多少人心目中的天堂?街頭巷尾聽得最多的是康乾盛世時萬邦來賀的場景。
文明的進步,伴隨著日落黃花的悲涼,要想成功必須伴隨陣痛期,就像一個新生兒誕生一樣!李國樓推開窗戶,讓東方第一道亮光照射向他的臉龐。為了前進就得有人做出犧牲,鄔得福死得其所,他將證明給世人看,死人也能為歷史做出貢獻。
李國樓穿著一身貼身短打,踏進院子裡,一柄大刀在手裡揮舞,另一邊王五同樣在揮刀。兩人含笑的點點頭,心懷野心的兩人,想法不盡相同,卻有共同的目標。
「王五,要不要過二招?」李國樓挑遜的揮動大刀,那片片亮花,猶如朵朵白雲在天空閃亮。
王五搖頭道:「還是算了吧假洋鬼子,你的腳步虛浮,我三招就砍死你。」說完王五高傲的一轉身,不再搭理李國樓的無理取鬧。
「哼!有什麼了不起,武林中人就會自吹自擂,什麼有能跳上三張八仙桌那麼高的輕功高手?我可以毫不客氣的告訴你王五,那是爬上去的。鷹爪功更是一無是處,動作僵硬了,人還跑得快嗎?」李國樓膩味人的話,句句誅心,戳通王五的神經。
王五哈哈一笑道:「假洋鬼子,我得到武功秘籍《易筋經》,是完整版的啊,不是乾隆皇帝出版的那本,現在修煉到第六重,已經可以刀槍不入,以後還能空手抓子彈。」
李國樓長歎一聲道:「王五啊王五,知道洋人為什麼打心底裡看不起我們,就是因為我們喜歡自欺欺人,假了不要再假的氣功,吹得神乎其神。洋人嘴上驚歎,心裡盼望著我們一輩子呆在死胡同裡,修煉這種玩意能成事嗎?好生覺悟吧。別禍害下一代人了!」
「哼,和你這種人白費口舌,浪費我唾沫星子,我這次毫髮無損,就是因為易筋經神功護體,發揮了我身體的最大潛能。」王五絕不會說氣功的壞話,這麼多江湖兄弟的飯碗,他豈能砸碎。
「哎!」李國樓躲得離王五遠遠的,舒展拳腳筋骨,話不投機半句多,道不同不相為謀。想和江湖人談武功,那是一門玄學,吹法螺吹不到邊的事。