跪地的白蓮教徒一個個把頭垂得低低的，灰頭土臉的他們等待命運的審判。
「你，把頭抬起來。」李國樓低頭看向對他射了兩箭的白蓮教徒章金萊，此人也是「苗家雜耍班」成員，李國樓記得這名表演爬繩索的小個子。
章金萊無聲無息的抬起頭，瞅著李國樓，表情裡充滿不削，牽動的嘴角好似在取笑李國樓。
「嗯！你蠻勇敢的嘛，就是箭法差了一點。」李國樓取笑著手臂受傷的章金萊，還是沒有逃脫子彈的襲擊。
「哼！」章金萊不削的扭頭，失敗者只有被人當猴耍，他等待項上人頭落地。
看著章金萊倔強的樣子，李國樓思緒萬千，叛匪、造反派、革命黨殺是殺不完的，收買人心、分化瓦解、埋藏釘子，這些才是他擅長之事。
「王隊醫！」李國樓對著正在給「南霸天」南雲山處理傷口的醫生王避震，說道：「待會兒給這名四川胞澤處理一下傷口。」
「啊······」醫生王避震以為聽錯，順著李國樓手指的方向看了幾眼滿臉黑灰的章金萊，無奈道：「扎！」
王避震學的是西醫，是李國樓高價雇來的醫生，給他打下手的人，正是李國樓的收養的「偷兒」李運開。李國樓還是想讓李運開走上正道，至少有一技之長防身，學會醫學護理也是一樁好事。李運開也願意學，至少這樣不用下午削土豆皮了，所以這一次李國樓把李運開帶出京師了。
王避震對於李國樓的話，不好反駁，說不行。但心裡別提多抗拒了，虎著一張臉對著李運開，罵道：「小石頭，你沒長眼睛啊。沒看到南師父需要熱水，我需要很多很多熱水，用來處理傷口消毒，給我提熱水去。」
李運開雖然沒有認李國樓為義父，但他姓李，屬於李國樓的晚輩「運」字輩份，王避震罵李運開，是指桑罵槐，等同於在罵李國樓狗眼瞎了，旁邊人聽得出來。而李國樓豈能聽不出醫生王避震不高興了，他只是在旁裝作大度，不和這種書獃子計較。
醫生王避震這種受過西方教育的人，對於白蓮教徒特別反感。原因就是這種農村裡發展壯大的教派，極端仇視洋人，對於假洋鬼子同樣仇恨，會把學習西方醫學的人當做巫師，活活燒死。
「哎！」李運開急忙放開南雲山受傷的胳膊，跑去看炊事長「鬍子叔」水是否燒開。他是少年郎，有理由問什麼？行進到李國樓身邊時，駐足問道：「李先生，幹嘛要救這種千刀萬剮的人啊。讓我練練手吧。」
小小年齡竟想殺人！李國樓恨不能給李運開兩個嘴巴子，但他是「先生」級別的人，育教於人是李國樓應盡的職責。
「小石頭，他們也是人，和你當初一樣，跟錯大哥，走了岔道。受到反動迷信思想的荼毒，拋棄了人倫綱常，不知報答君恩，做出殺人擄掠的事情。但我們理應施於援救之手，把他們挽救回來，讓他們有改過自新的機會。小石頭，你說是不是？」李國樓和顏悅色說的話，自己也覺得憋屈，適才他沒少殺人，覆手為雲翻手為雨，好人、壞人，他一肩挑。
李運開目露崇拜之色，言之有理！他和妹妹不是被李國樓挽救回來了嘛。點點頭，一鞠躬道：「多謝李先生教誨，小石頭記住了。以後有十惡不側的歹徒，李先生別忘了讓我練練手。」
李國樓揮手讓李運開離開，臭小子不是好人，白費唾沫的事，還是要殺人取膽，人的本性是改不了的，他手下儘是殺人越貨之徒。
「假洋鬼子，你別裝好人，若是有機會我還是要射你一箭！」章金萊凜然不可侵犯，不買李國樓的賬，大聲讓周圍投降的人聽見，他是多麼勇敢的人。
李國樓看穿章金萊的險惡用心，他施人以恩，而章金萊則要裝出大義凜然的大俠樣，沽名釣譽罷了。想賣主求榮的江湖好漢都是一個德行，為了將來賣個好價錢。
「你叫什麼名字？排名第幾啊？」李國樓含笑看著章金萊，如果不願苟活，早就迎向火槍隊，身受千瘡百孔。章金萊手臂受傷，腳還是可以跑的。
「大丈夫行不改名坐不改姓，俺叫章金萊，排名老九。有種你砍俺的頭，若是俺眉頭皺一下，俺就不是好漢。」章金萊挺直脊樑，屹立在李國樓身前，雖然身材比李國樓矮了一大截，早已沒有剛才跪地的糗樣。
李國樓讚許道：「嗯，是條好漢，我記住你了，好好養傷。」說完李國樓不再理會章金萊，拔腿去看受傷的民團隊員，這些傷病員才應得到最好的關懷。
章金萊心裡竊喜，知道他一條命保住了，盤腿而坐巋然不動，一聲不吭的讓醫生王避震替他取出手臂裡的鉛彈，關雲長刮骨療傷也不過如此，被俘的叛匪裡屬章金萊最有英雄氣概。
對於「南霸天」南雲山一彪人馬如此賣力，李國樓特別予以關照，席地而坐，問候一番後，說道：「南師傅，這次全靠你仗義相幫，本官記在心裡。回去以後京師一塊新開發的地盤交給你了。朝陽開發區比鄰洋人居住區，以後是京師商事最發達的地區，日進斗金的時日近在眼前。」
「哈哈哈哈！」早已知道朝陽開發區開發事件的十幾位徒弟率先大笑，跟隨「三哥」李國樓沒有錯，以後他們是一個響噹噹的字頭。
身上掛綵的段木純，不忘吹捧道：「三哥仗義，我們豈能不知恩圖報，三哥的事就是我們的事，以後有什麼困難儘管開口。」
南雲山惱怒的一甩手，給了段木純一巴掌，怒叱道：「臭小子，會說人話嗎？我們是三哥罩著，三哥有難，我們還有活路嗎？」
「嘿嘿嘿嘿！」段木純摸著腦袋傻笑，所言非虛，所謂一朝天子一朝臣，若是哪天李國樓倒台了，誰還會給「南霸天」南雲山面子，吃到嘴裡的肥肉就要吐出來。
「三哥，高昇啊！」其他幾名徒弟明白該如何說話，對於死去的兩名師兄弟，徒弟們都能看得開，踏上這條道，只有靠忠義換富貴。死去的師兄弟，是死得其所，告慰一番死去的師兄弟，面對現實把握好機會靠上官府走上發達之路。
江湖人就是這樣，他們認準了一條道，就會奮不顧身走下去，就算大義赴死也絕不回頭，有師父出面，徒弟們更不把死當回事。抱成團的一幫人，團結一心。古往今來血雨腥風的歲月，都看得見江湖人奮勇爭先。
李國樓心裡寬慰，幸好他說服了南雲山放棄做沒本的買賣，否則這麼多浴血奮戰的江湖好漢，都將流落江湖，潦倒落魄，過著殺人越貨的日子，不知會死在哪裡，荒野孤墳埋忠骨。
李國樓兩腿一使勁站起，拍一拍褲子上的草稞，微笑道：「南師傅好生養傷，回去以後喝慶功酒。本官高昇也要包大人提拔呀，現在我去迎接尚書大人了。」
「那是那是！」南雲山聰明的領悟心精神，急忙改口道：「李大人，奮不顧身衝在前面，我們都佩服之至。」
南雲山不再提「三哥」名號，大家心知肚明，反正李國樓有無數綽號，不在乎別人怎麼稱呼？
李國樓慰問一番傷病員之後，高耀烏雲跟隨在李國樓身後亦步亦趨，李國樓很奇怪，問道：「高耀捕頭，你不去順手發財嗎？」
打掃戰場，發死人財是官兵的必修課，作為貪財之人的典範，高耀烏雲焉會放過。
高耀烏雲搖頭道：「頭，我從來不拿死人的財物，傷陰德的事，我不幹。」
李國樓目露欣賞之色，點頭道：「嗯，這樣才像話，回去本官賞你。」
「住所！」高耀烏雲走到李國樓身邊，哀求道：「頭，京師物價太貴了，我借住的地方，要花去我四分之一的收入，你借一間便宜的房間給我吧。」
李國樓思考一會兒，說道：「高耀捕頭，住所可以借給你住，不過你要發個毒誓，我借給你住的地方，不能讓同事知道。因為那是我一位同居女朋友的家，讓朝廷那些老學究知道，我烏紗帽不保。這是對你一個考驗，懂嗎？」
「咯咯咯咯！」高耀烏雲憋不住怪笑，摀住大嘴，說道：「扎！我向我死去的老娘發誓，保證不說。」腦海裡想著李國樓哪個女朋友犯了朝廷大忌？一時半會兒還摸不著門路。
「一年以後也沒關係了，你就憋一年吧。」李國樓想得簡單，反正披著虱子襖，不乾淨的老底總殆露底，瞥眼道：「高耀捕頭，以後不許對著我扔手榴彈。若不是我反應快，現在耳朵就聾了。」
「嘿嘿嘿嘿！」高耀烏雲不好意思的傻笑，辯解道：「頭，手榴彈的威力還行，不會讓人變成聾子的呀。」
「那好，以後我對著你扔。」李國樓邁步向前，不再理睬狡辯的高耀烏雲，他是幹大事之人，被自己人給誤炸，死了！豈不有冤也無處講。
「哦！」高耀烏雲心裡一顫，莫非李國樓以後讓她衝在前面？她還沒有後呢！高耀烏雲有些不甘心，心事重重的跟在李國樓身後。哀歎：做花木蘭可不是一件易事，像李國樓那樣面對叛匪衝在前面，她直到如今依然做不到。嘴上可以誇誇其談，說自己是英雄好漢，真的在危險面前，三十多名捕快只有李國樓衝出去了。
高耀烏雲猶豫不定，看向八里莊方向，身前的李國樓值得她獻出生命嗎？此時高耀烏雲沒有答案，貴族出生的李國樓為何會奮不顧身沖在第一線？這個問題倒讓高耀烏雲感到好奇。
「頭，不是戰前說好的事，民團在前面頂住，我們在戰壕裡開槍，你為什麼違反軍令呢？」高耀烏雲先給李國樓扣上一頂大帽子，牢牢把握話語權，道理都在她這裡，走遍天下也不怕。
「哦！」李國樓莞爾而笑道：「我這個人衝動，就想做趙子龍一樣的孤膽英雄，你別告訴小芳姐，下次不會了。」
「哎！」高耀烏雲長歎一聲道：「頭，不等我們回京師，你的小芳已經知道了，你還是老實做人吧。」
原來李國樓是常山趙子龍一樣的人物，高耀烏雲發誓下次一定要衝在李國樓面前，替大英雄「趙子龍」遇水架橋，逢山開道，合乎情理，我不入地獄誰入地獄，高耀烏雲解開了心結。
「我最老實了，包大人就在前面，我豈敢誇誇其談。」李國樓滿臉堆笑，邁開大步向前，迎接凱旋而來的長官是一件多麼榮耀的事。
兩人依然保持一前一後，向八里莊村口而行，硝煙散去的田野裡，倒斃著一具具屍體，官兵們排列成隊，搜尋漏網之魚。