今天是衙門接狀子的日子，叫做「放告日」。
清朝法律規定要從民間挑選正直識字良民考選「代書」，一切訴狀要由代寫、蓋有官府發給代書的木戳，才可以呈遞。不過民間一般是找「訟師」起草訴狀，再請代書謄抄。放告日這天，衙門發頭梆、打開大門後，皂隸就在大門兩側樹起「放告」牌，起訴的人們早就在照壁前等候，見了出放告牌，就到東側排隊。待發二梆後就被皂隸領到大堂院落內等待。長官升堂後，跪在月台下的起訴人就依次從東階上月台，將狀紙遞交給坐在長桌後的刑房書吏，到月台中間給老爺叩頭後，再從西階下來，仍舊跪下。刑房書吏將狀紙逐一登記，等到全部收齊，再交給值堂長隨。值堂呈上長官。長官逐張翻閱，並逐個傳喚起訴人上月台問話。長官要仔細觀察他的年齡相貌是否和訴狀上開列的起訴人情況相符。按照明清法律，除了婦女、官員、有功名的紳士、殘疾人以外，所有的起訴人必須自己親自遞狀。而一些「訟棍」經常替人打官司，這個月冒充張三、下個月頂替李四，長官要仔細觀察是否又是訟棍代訴。看了相貌，再提一些有關訴狀內容方面的問題。實在認為荒唐的，可以當場駁回起訴，不過大多數情況下，都是問完後即退堂，把一疊訴狀交給內衙的刑名師爺去處理。
刑名師爺還要看訴狀，有的訴狀直接批決，衙門不受理這種事情。有的則要讓調解師出面，也不需要打官司。還有的狀子衙門就收了，准許案件受理。
差押房裡，李國樓就隨著鄔得福一起看著遞上來的訴狀，最多的訴狀都是街坊鄰居為爭奪院子空間這種小事，衙門對這種事情不感興趣，也沒有油水，鄔得福都把這種訴狀放在一起，待會兒要交給調解師處理。
有些訴狀荒唐可笑，也被鄔得福放在一邊，批寫「不受理。」
李國樓只是拿著鄔得福看過的訴狀，一張張翻閱，也沒有多說話，他還在學習階段，多看多聽，不要冒出頭。
李國樓觀看到一張不受理的訴狀，覺得難以接受，便拿著這張訴狀，問道：「鄔師爺，這麼卑鄙的小人，為何不嚴厲懲罰他呢。」
這樁訴狀，是狀告一名無賴，吃喝嫖賭，欠下妓院二百多兩銀子，有憑有據。最後債主追上門去，那名無賴把一隻拇指砍了，不承認欠過妓院一文錢。就是賴掉簽字畫押上的證據，可妓院豈能善擺甘休，他們還有人證，一紙訴狀遞到衙門來了。
鄔得福瞧了一眼那張訴狀，微微一笑，道：「小李子，這種案子最會帶壞人，最好不要讓老百姓知道世界上還有這號人。再說妓院一定在這小子身上賺到足夠的銀子，不然怎麼肯讓他寫欠條嫖呢。所以那就活該妓院倒霉，衙門犯不著討這筆風流賬。證據既然砍掉了，那就算沒有證據，至於人證，那全部是原告方的人，做不得數。」
李國樓覺得鄔得福說得有理，點點頭又開始看其他訴狀。
李國樓又看到一隻血手印，鮮血淋淋的按在訴狀上的畫押處，那不是用紅泥按上去的指印，那是用人的鮮血。這張訴狀埋沒在不受理的卷宗裡，讓李國樓難以承受。
李國樓拿起這樁訴狀，仔細的觀看起來。原告，黃莊婦女黃田氏，狀告本村的村正黃考好，把她唯一的女兒黃茵茵給
拐走了，當地的官府不肯受理，跑到京師裡告狀。這樁訴狀原告是女的，這在大清帝國案件裡，已經算是少的，一般家族裡只要有男人，原告是不能寫女的名字，只有家族裡沒有男人了，女的才能當原告。這就是說黃田氏告黃考好的狀，家族裡沒有人支持，一個寡母來告狀，不由得讓人唏噓。
李國樓拿著這樁訴狀，說道：「鄔師爺，為什麼不受理這樁案件呢？拐賣小姑娘，是要殺頭的。」
鄔得福歎道：「這種有頭沒尾的案子，我們接手也是無頭案，人已經沒有了，我們到哪裡去找？當地的捕快也去看過了，至於到底是不是黃考好作的案？怎麼查啊，就聽一個寡婦胡說八道嗎？那個黃田氏亂咬人，其實是讓我們再查下去，可我們精力財力有限，豈能再派人去查呢。要是被告黃考好再來反咬一口，我們不是被他們煩死啊。」
李國樓雖然點頭認可，但拿著那張訴狀，笑道：「鄔師爺，反正這兩天我沒事，讓我出城查看一下吧，我對這個血手印很感興趣，有緣啊！」
聽見李國樓說了一句怪話，鄔得福不由露出笑容，李國樓身上有一種向上的氣質，這是整個衙門裡的人所沒有的。
鄔得福搖頭道：「你要想吹西北風就去吹吧，那個原告現在還在外面候著呢，你自己去和她說。簽令！我現在就給你，到時吃一把土回來，不要怪我啊。」
李國樓拿著簽令，往兜裡一塞，樂呵呵道：「謝謝您勒，我就知道鄔師爺局器，回來我給您帶只野鴨。」
鄔得福回道：「小李子，你不要被野雞套住，叫我去救你哦。」
李國樓尷尬的一笑，鄔得福已經把他住的地方有暗娼這種事也查探清楚了，他在京師的一舉一動，已被鄔得福查了個底兒掉。
李國樓見不得人受窮、哭訴，看見黃田氏跪在他面前磕頭，於心不忍。他還有私事，中午要陪陳香芳請李叔李經略吃飯，這種公私兼顧的做法雖然有點不上道，但李國樓做的問心無愧。
李國樓算了算時間，帶著黃田氏來到西側的一間房，那裡都是來衙門辦事的人。讓黃田氏在這裡等他，下午一起到黃莊去。
看著黃田氏隨身只有一隻藍布包，李國樓問道：「黃田氏，中午你吃什麼？身上還有錢嗎？」
黃田氏點點頭，說道：「放心吧官爺，我把地買了，身上還有錢。」
聞聽此言，李國樓一陣揪心，人窮志不短，無依無靠的黃田氏已經到了崩潰的邊緣，而他還在過優越的生活。
這種沒有油水的案子，李國樓手下人都沒有興趣出城，只有金二子自告奮勇，要陪李國樓走一回。
看來金二子還是可以用來解悶，李國樓含笑的讓金二子先回家把隨身衣物準備好，再讓金二子雇一輛馬車。
聞聽李國樓這麼大方，自己花錢包馬車出城，其他人懊惱異常，捶胸頓足哀歎，把大好機會漏給金二子了。
金二子笑個不停，喘過氣後，說道：「黃村可是好地方，那裡離香山很近，每年秋季有許多學子去玩，到了春天還能踏青，可惜現在只能吹西北風嘍。」
艾海急道：「金二子，那還是讓我去吧。」
金二子回道：「別唧，我好不容易讓李隊副對我有點好印象，豈能再砸招牌。」
看見手下人已經變得親密起來，李國樓心裡泛起暖意。李國樓讓金二子照顧一下黃田氏，然後換好便服離開衙門。陽光已經變得讓人珍惜，陰暗的街道上，黃土飛揚使人低頭走路。
李國樓心裡一會兒在想那只血淋淋的手印，一會兒在想陳香芳的笑靨，兩種感覺不同的刺激，使他有種衝動。破案是他喜歡做的事，愛所愛的人，為她付出所有。李國樓忍不住露出笑容，中玉河橋上一位佳人亭亭玉立。
李國樓迎上前，說道：「小芳，你怎麼跑到這裡來了。」
陳香芳嬌聲道：「人家想多看你幾眼嘛。」
一雙桃花眼飛眸，讓李國樓打了一個寒顫，實在太艷麗了，快要受不了啦！俗話說情人眼裡出西施，陳香芳大手大腳，大大咧咧狀，只有李國樓看著喜歡。
此時的審美觀點，還是以小巧林瓏為美。畫上的美女以瘦為美，漢人審美觀點還要加上一雙小腳。因為西方文化侵襲，國人也開始變革，婦女地位慢慢提高，已有人讓女孩子讀書，上女子學堂。婦女可以在大街上和男人並肩而行，而過去女的是要跟在男人身後走路的。
一邊走一邊說話，李國樓問道：「小芳，這兩天裝修的事怎麼樣？」
陳香芳低頭說道：「還行吧，就是那巴子要求越來越高，早就超支了，我說他幾句，他說這事不要我管，錢他會先墊著。但再這樣搞下去，不是走中高檔路線了，我怕老本都收不回來啊。」
李國樓知道那巴子怎麼想的，那巴子的野心也在膨脹，每個人都一樣，每走一步就會更進一步。他早已不是過去的那個假洋鬼子，但對於女人，李國樓心裡現在只有一個人，那就是身邊的陳香芳。會滿足於現狀嗎？李國樓從身邊的人，沒有看見過滿足的人，但此刻他心滿意足，以後要帶陳香芳到佩斯西餐館，讓和見識一下洋人的生活。陳香芳身上所散發的氣息，真的很有英倫風範，她是屬於英國貴族生活圈子裡的人。李國樓很滿意自己的選擇，轉而看向身邊的愛人，他要用一生來愛陳香芳，再也不顧世俗的偏見。
陳香芳不滿道：「小樓，你幹嘛不說話。」
李國樓恍惚過來，說道：「上一次李叔已經懷疑我了，這次你準備好了嗎？很有可能李叔會一點面子不給我，還會給你穿小鞋。」
陳香芳怒道：「小樓，說你笨就是笨，幹嘛要讓李叔看出來呢，現在就說這是你的場子，我只是股東。」
李國樓啞然，瞪著奸詐的陳香芳，這個女人總有一天會為了利益把他賣了，這是個十分現實的女人，他被陳香芳玩弄於股掌之間，心甘情願做著馬前卒。