姚錯的家在京師的西南面，那裡是滿族鑲紅旗居住區，滿人入關時是和漢族人分開居住的。二百多年過去了，這個禁忌早就被打破，滿漢早就混居，兵馬司胡同就是姚錯居住的地方。李國樓看過懷表，早就過了中午，京師太大，今兒給上級匯報一下，不可能再到衙門去報到。
李國樓知道如今大清帝國緊縮開支，撥款到六部的款項嚴重不足，每個長官還要吃空額，衙門裡人員極其短缺。他就要被長官姚錯吃掉三分之二的空額，那麼遇見少卿包大人來檢查怎麼辦？
馬德全告訴李國樓，大家心知肚明，空缺的二十人，就是讓李國樓管轄區域的地痞流氓，也就是幫派人員來充數。
馬車之上，李國樓詢問道：「馬德全，那麼這些青幫的人會犯案嗎？」
馬德全道：「一般不會在我們管轄的區域犯案，他們的大哥也不允許，兔子不吃窩邊草。再說他們也有正當生意，有些已經是正行，青幫其實是京師最太平的幫派。倒是那些小的幫派，打打殺殺沒完沒了。特別是如今的西洋馬車生意，以及福壽膏生意，這兩門生意都是每天有進項的，個大門派都眼紅，已經殺紅眼了，每天永定河裡都有屍體。死的是什麼人？一看就知道，胳膊身上有刺青。為了這種案子，衙門裡已經冒煙了，又破不了。包大人整天為這種幫派的案子頭痛呢。」
李國樓問道：「江湖上不是講究談判嗎？老大們劃好地盤不就行了。」
馬德全歎道：「談判也沒有屁用，如今就是一個亂字，有的人扛著一桿青幫的旗子，其實早就**了，就是過年時拜禮、祭祖時在一起。寒幫主服不了眾，各個分舵，各條街各自為戰。有人還故意搗亂，我們只能裝傻置身度外。等著他們自己殺出一條路來，今兒我們破了一件案子，徐小虎要扛上許多連環殺人案。」
李國樓手裡的肉包子，掉到馬車上，是被馬德全的話，嚇得拿不住了。
馬德全繼續說道：「至於滿遊歷逃不了一個幫兇的罪，人已經關進去了，包大人的殺威棒豈能落空。這是要叫斧頭幫老實點，不然衙門就要來個全城大掃蕩。」
李國樓點頭道：「有道理！滿遊歷也不是好人，讓他吃點苦頭是應該的。不過他會不會被斬呢？」
馬德全低聲道：「我看只要斧頭幫先服軟，不要再搞事了，包大人會放滿遊歷回去。如若不然，滿遊歷只能陪著徐小虎上刑場。」
李國樓歎道：「這就是青天啊！」
馬德全白眼李國樓，說道：「小李子，你要記住，包大人已經是大清帝國最清廉的官了。想想我們，天下烏鴉一般黑。」
兩人摀住嘴巴偷笑，相互打量對方，沒有想到一個晚上的並肩戰鬥，就成為好兄弟。
李國樓告誡道：「馬餅，等會兒拜見了姚大哥立刻走，就說衙門裡還有事。你不會說話，我怕你亂說話。」
馬德全道：「放心吧，姚大哥看也不看我一眼，已經把我打入死亡名單，我冒個煙就走。」
李國樓掃視馬德全，說道：「我看出來了，你小子一定不是好貨，手腳不乾淨被姚大哥知道了。是誰出賣你的？我也料得到，你呀別以為人家請你喝酒就是朋友，這下栽了吧。」
馬德全大驚失色，驚歎道：「小李子你真的是神探啊！我們連聊都沒有往這上面聊，你就看穿我的老底，你是怎麼會知道的？」
李國樓哈哈一笑，道：「馬餅，等你哪天殺人時，我再告訴你。現在只能讓你自己去猜了。」
馬德全嘿嘿樂道：「你小子心眼特活，做事也絕，我雖然嘴巴不行，但心裡像明鏡一樣。像你這樣的人，總有一天你會出賣姚大哥的，不信我們可以打賭。」
李國樓搖頭道：「馬德全，這你就看錯了。我怎麼會在乎姚大哥那個位子呢？就算姚大哥有一百個不是，我也不能把挖井之人殺了。逍遙自在無拘無束，才是我喜歡的生活，我要爬上去，也要官升三級。懂嗎？」
馬德全說道：「小李子，我別的沒有瞧出，官老爺說假話那一套，你已經不用學了。今兒二奶奶對你提的要求，那是言辭懇切，表忠心要留下你，我看出來了，你以後就是二奶奶第一個小相公。」
李國樓洒然而笑，說道：「馬餅，這種笑話一點也不好笑，我屁股後面已經冒煙了，豈能再點一把火。到了衙門裡不要再講，這會容易讓姚大哥產生誤會的。說笑話這行當不適合你，苦大仇深為民除害正直的馬捕頭，才是你追求的終極目標，以後你就往這條路發展，走最底層的人路線。讓那些貧苦百姓有話，都向你傾訴。分工合作，就是要找到自己的定位。懂嗎？」
馬德全懂是懂了，不過心裡有些不舒服，不由抱怨道：「小李子，那樣我已經討辛苦費的機會就少了，有時還要倒貼。這定位是好找，銀子卻從手裡流出去了。」
李國樓哈哈一笑，道：「放心吧馬餅，我們是一根繩子上的蚱蜢，生死與共，有好處不會少了你。」
馬德全已將命運拴在李國樓的身上，人無橫財不發，他已經脫胎換骨，再也不是外表貧窮的底層百姓。一個晚上改變了許多人的命運，而馬德全則是這裡面人之中的受益者。他不用擔心被姚錯掃地出門，有一個大哥可以投靠，以後生活會好起來了。對面安坐的人，就是他效忠的主子。
馬德全不由自主的露出奴才相，點頭哈腰對著李國樓微笑，這是大清帝國的標準相。誰不會這一招？那就有幾分力，用幾分力，一輩子做苦力去吧。
姚錯如今很少到衙門報到，他如今自成一派，包大人這種上面派來的官老爺是不管他的。怎麼能管著他呢？手上案子這麼多，隨便說一聲有事，包大人只能看著姚錯飄然而去。
鐵打的營盤流水的官，像包一同這樣的長官是有任期的，五年一到拍拍屁股走人。作為手下人，只要孝敬到位，案子有個交代。包一同不能再要求手下人做什麼？反過來他能給手下人什麼？好似還欠手下人許多東西，連最基本的生活設施，也要手下人，八仙過海各顯神通，自己養活自己。每個人的俸銀都不能拿齊，一年能拿到一半的俸祿就要謝謝長官開恩了。有好多衙役還有兼職，這就是如今刑部面臨的最大困難。
姚錯還算幸運的，他有自己的地盤，一層層盤剝下來，落到他手裡還有富餘。每個月滿打滿算有十兩銀子落入口袋，他已經很滿足了。再加上打官事時，上下其手，小日子過得還算滋潤。姚錯在的前院開了個茶館，每天手下人都到這裡報到。如今一百二十人的編制，算上昨天報到的李國樓，有四十九名手下。
對於波瀾街魏府別院魏文少被殺，姚錯起床後就收到消息，但他要等最後的結果，他要看包大人到底想怎樣對付斧頭幫的滿遊歷？審問案子的事，鄔師爺會搶著做，不用他操這份心。鄔得福是他的結拜兄弟，兩人是穿一條開襠褲的人。衙門裡有線人，手下有精兵強將，姚錯如往常一樣，吃完午飯喝壺茶，消化消化腸胃。
中午過後，姚錯手下的蝦兵蟹將早就鳥雀散，春風茶館裡，只有親隨姚勇趴在一張桌子上打瞌睡。姚勇其實就是茶館的夥計，他不用支付工錢，就有人替他家幹活。
姚錯心裡有些惱怒，金耳朵今天以案子發生在衙門裡審案子，沒有來報到，這小子想改換門庭，去拍鄔師爺馬屁。這也是沒有辦法的事情，大浪淘沙只見新人笑，不見舊人哭。李國樓既然被包大人相中，他再不開個口子，包一同也會給他下藥。
用人不疑疑人不用，果然新人李國樓來道春風茶館報到，姚錯看見了，臉上露出一絲欣慰的笑容。
馬德全叫了聲：「大哥好！」再加一聲：「大勇，來壺綠茶。不！來壺碧螺春，小李子請客。」
這是每天的見面份子錢，一壺茶的錢是外面十倍，每個手下人都能找到自己的定位。馬德全給李國樓找了最高一檔的位子，而他則逃脫了今天的份子錢。
李國樓帽子一脫，低頭大笑道：「大哥，小弟來了。」
姚錯「嗯」了一聲，掃了一眼身邊的一個空位。
李國樓剛一坐定，姚勇把茶壺放置在桌子上，說道：「小李子，三十文錢。」
李國樓一下子沒弄明白，以為自己聽錯了，「啊！多少？」
馬德全插話道：「小李子，我看你挺有錢，三十文錢虧不了你，這裡概不賒欠。」又道：「大哥，我已經洗心革面做人了，以後替你盯著小李子，你看如何？」
馬德全一進門就把李國樓賣了，向先姚錯認錯，然後又要為大哥姚錯盡一份力。說白了就是告訴大哥姚錯，他想在李國樓手下重新開始捕快生涯。
李國樓又做了一件傻事，他在想既然是份子錢，每天三十文，一個月就是九百文，沒有想過這裡不是每天要來的。
李國樓規矩沒弄明白，便掏出一張一兩的銀票，說道：「大哥，我先交一個月的茶錢。」又道：「大勇，多出來的錢，賞你了。」
姚勇眉花眼笑離去，姚錯一下子對李國樓印象更好了，李鴻章的族人就是有錢，以後他也能靠上李氏家族。這可是大清帝國最大一棵樹，還能萌陰後人。不能把李國樓當做「狗」來使喚，這個是朋友，提攜一下是應該的。