看著滿身插滿箭枝，傷口卻已流不出血水出的黑雪，凌義兩行熱淚滾滾流出，大手緊緊抱著馬頭，一顆顆淚珠都滴落在黑雪的頭上。摩挲了片刻之後，凌義終於下定決心，咬咬牙，伸手將黑雪的雙眼合攏，站起身來，對著黑雪的屍體一揖到地，轉身牽馬便走。
方才見到黑雪躺臥在地之時，凌義傷心之下，內息頓時紊亂，毒質不受控制，再次四下蔓延。他拜別馬屍之後，才忽然驚覺四肢麻木，毒質竟已快要遊走到要害之處。他急忙收攝心神，盤腿坐在地上，將馬韁在手腕上一繞，略略調息幾周，這才終於將毒質重行裹住。
凌義本就傷心黑雪之死，又經過了這一番強驅毒質，直如經歷了一次走火入魔，雖然重新壓制住了體內毒質，卻也淋淋瀝瀝地出了一身大汗，疲憊不堪，只想就此倒下，睡上一大覺，只是想到身在險地，又掛念著義子天放，只有強打精神，翻身爬上馬背，繼續拍馬而行。
此時江邊巡邏正緊，軍士兵卒人馬往來不斷，凌義怕引動官兵，邊走邊小心傾聽各方動靜，走走停停，漸漸遠離了碼頭。
他正走著，卻聽到寶船上軍士們的聲息漸漸轉弱，寶船的船身卻突然衝起熊熊大火，一時映得漫天紅光。他料想官軍定然是又出了什麼狀況，此刻應是自顧不暇，應該可以不再刻意藏匿身形，放心縱馬了。
想到這裡，凌義正欲拍馬而行，卻又聽到前方不遠處有人聲傳了出來，凌義連忙凝神傾聽，分辨聲音方向，打算繞道而行。他這一凝神傾聽，卻頓時一驚，那說話者聲音稚嫩，卻是童音，絕非東廠番子或是錦衣衛軍士。要知道東廠眾人之中，即便那侏儒鬼殺星仇棄，聲音雖然幼細，終究也是成人聲線。
他只聽其中一個聲音說道：「原來是這樣，這群臭官兵，沒本事抓正主兒，就要抓你這小孩子去邀功請賞，真是死有餘辜。」說話者語音稚嫩，聽起來不過十二、三歲年紀，語氣語調卻努力模仿大人一般。凌義正聽得好笑，又聽另一個童聲響起：「嗯，剛才多謝姐姐出手相助。」
一聽這人說話，凌義心中猛地一驚：這聲音，怎麼像是天放？天放怎麼會在這裡？想到這裡，凌義顧不上許多，連忙催馬直奔對話之處而去。這一動，後面的話便聽得不太清楚，只模糊聽到似乎是那個女童在問凌天放怎麼會這麼晚獨自來到這裡。
凌天放急於見到義子天放，沒有隱藏身形，座下馬匹奔出不遠便被與凌天放對話的女童發現。那女童竟然甚是警覺，當即嬌斥一聲：「什麼人？」同時一抖手打出一道烏光直奔凌義而來。
凌義是使用暗器的大行家，此刻雖說有毒在身，不敢提氣，又豈會被這小姑娘的區區暗器打中，微微偏頭，便避開了暗器。只是那暗器從面前飛過之時，一股腥氣撲面而來，熏得凌義一皺眉，暗暗尋思：暗器之上餵了毒，這孩童小小年紀，怎麼下手如此狠毒。
隨著女童的這一聲呵斥，凌天放也發現有人靠近，定睛一看，一眼認出馬上的凌義，連忙大喊：「是我義父，別傷我義父。」說罷又滿臉喜容地向著凌義揮手道：「義父，我是放兒啊，義父！」
就在他揚聲大喊的工夫，凌義的馬已衝到兩人面前。凌義驟然見到義子，心中頓感一陣歡喜，不顧一身疲累，躍下馬背，將凌天放一把抱起，大鬍子在他臉上連親兩口，問道：「放兒，你怎麼會到這裡來的？」
那女童見凌義輕輕巧巧地躲開了自己的暗器，心中正自吃驚，又聽到凌天放出聲招呼此人，才知此人是凌天放的親人。她也不覺得尷尬，繞著凌義轉了一圈，雙手叉腰哼了一聲：「好醜好醜的人啊。喂，小子，你將來是不是也會長得跟他一樣醜啊。」
她正說著，突然聽到凌義的問話，也急忙向著凌天放追問道：「對啊對啊，你剛才還沒答我呢，你怎麼會到這裡來的？」凌義抬眼打量這小姑娘，見她果然只有十三、四歲年紀，一雙眼睛烏黑明亮，極為靈動，身穿著一身湖藍色的粗布綴花裙服，膚色白膩，頭上戴滿銀飾，長得精靈可愛。
剛見到這女童時，凌義頗為警惕，生怕又有哪路敵人。但隨即見識了女童的武藝，不過爾爾，他又凝神四下查看了一番，知道周圍再無他人，心中頓時放鬆大半。此時又見女童天真爛漫，顯然並無敵意，心中便即釋懷。只是聽她一見自己便品評自己的長相，不由心中暗暗好笑，卻也不與她計較，只顧著追問凌天放的情況。
凌天放見到義父，心中也是無限歡喜。他知道義父擔心自己，連忙解釋道：「今天是我的大黑頭七祭日，我就想來江邊祭一下大黑。還有，還有我也想祈求老天保佑義父平安無事。見到義父平安無事，我好歡喜。」說話時眼眶濕潤，顯然是真情流露。
凌義聽得心中感動，又一把將天放攬入懷中。可偏偏旁邊的女童卻頗為不通情趣，不理他父子團聚，卻在一旁插嘴問道：「大黑是誰啊？你親戚？」
凌天放正在凌義懷中抹拭眼淚，聞言連忙解釋道：「不是，是我養的一隻小狗。」女童聽了頓時氣得柳眉倒豎，粉指伸出，戟指凌天放大罵起來：「為了祭一隻小狗，差點把自己的命賠上，我還是第一次見你這麼傻這麼傻的傻瓜。」
聽女童說到這裡，凌天放連忙從凌義懷中掙出身來，指著女童對凌義說：「對了義父，我剛才祭拜大黑的時候，遇到官兵要抓我，是這個姐姐救了我。」
凌義早看到周圍地上躺著三個官兵打扮的人，各個臉色發黑，顯是早已中毒而死。他也猜到是女童的手段，只是在感激女童救了放兒之餘，也不由得為這女童小小年紀卻如此狠辣而暗暗心驚。
他此時聽凌天放介紹說是女童出手相助，當即對著女童一拱手道：「多謝你救了我家放兒，你家大人在哪裡，要不要我送你回去？」那女童大刺刺受了他一禮，也不還禮，只盯著凌義左瞧瞧右瞅瞅看了半天。這才搖了搖頭說道：「大鬍子，你身中劇毒，可惜姑娘我只會下毒，不會解毒，要不然我去找我爺爺或者少康叔叔幫你解毒吧，不過他肯不肯我可不知道。」說完瞧著凌義又是大搖其頭，一副不以為然的樣子。
凌義見她小小年紀卻總是擺出老氣橫秋的樣子，想來定是她口中那個爺爺常年這般做派，耳濡目染之下，這小小孩童也學成這副樣子，瞧起來甚為有趣。若是平日，凌義少不了要跟她調侃一陣，但此時身上毒質全靠一口真氣包裹，又未離險地，著實是不欲多事。
而且凌義自知身上的所中毒物中原少見，這女童看穿著打扮也不似中土人士，也不知她爺爺是友是敵，與自己所中毒物有沒有關係，反正已有了驅毒之法，何必多生枝節。萬一遇上的人與那下毒之人有什麼瓜葛，豈不是送肉上門？
想到這裡，凌義隨口說道：「多謝小娃娃，這毒老凌還料理得了，你……」他話還沒說完，那女童將嘴一撇，打斷他的話：「哼，誰稀罕管你，我也不要你謝我。」說罷，轉到凌天放身邊，將臉湊得離凌天放不足半尺之處，頭上銀飾碰得叮噹作響，叉起腰問道：「喂，小子，我救了你，你要怎麼謝我？」
凌天放少年老成，見了女童的舉止，心中微感不妥，但對方是救命恩人，也不便令她難堪，後退半步，順勢躬身一禮道：「多謝姐姐救我性命，有何吩咐，無有不允。」
那女童見凌天放尷尬，似乎頗以為樂般咯咯直笑，笑得聲如銀鈴。她邊笑邊指著天放說：「你躲那麼遠幹什麼，我又不會吃了你。」說到這裡，她突然微微一頓，眼珠骨碌轉動，似乎想到什麼好玩的東西般拍手跳笑道：「嗯，吃你是不會的。對了，我就要你給我咬一口謝我，你可是說過了，那個什麼，無有不允的。」說到無有不允時，她人已跳到凌天放身邊，伸雙手將凌天放的脖子勾住，竟真的就勢在他臉上咬了一口。
凌天放不習武藝，猝不及防之下哪裡躲閃得開。待到他反應過來，那女童早已咬完跳了開去，站在一旁咯咯嬌笑，直笑的前仰後合，直不起腰來。邊笑還邊說道：「給你做個記號。」原來她這一摟，凌天放的脖子上便出現了一塊藍印，就如胎記一般。凌天放自己並未察覺，只是忽然被她在臉上咬了一口，不由得大為窘迫。同時又覺得臉上疼痛，手撫牙痕，一時間怔在了那裡。
凌義站在一旁，以他的武功，本來來得及阻止，但他卻著實沒想到那女童會真的去咬凌天放，猶豫一下，便沒有攔住。他見凌天放脖子上印了一個藍記，心中一驚，連忙牽起義子的手，暗中查探脈象氣息，只覺毫無中毒徵兆，想來不過是女童頑皮惡作劇，也便放下心來。只是看到凌天放臉上牙印宛然，也著實有些哭笑不得。
凌義雖然一生任俠不羈，但於禮法卻看得頗重，此時也有些尷尬，口中乾咳一聲，便準備說些場面話。哪知那女童笑了片刻，卻突然直起身來，兩手一抱拳道：「今日得見二位英雄，實在是在下幸事，青山不改，綠水長流，你我後會有期。」她說此話時，刻意壓低聲線學那男子說話，聽起來頗為怪異。
凌義父子二人見她裝模作樣地抱拳施禮，雖覺得有些怪異，卻也不得不順勢抱拳還禮。哪知兩人剛剛抱拳於胸，那女童卻又咯咯笑著跳了開去，邊笑邊跳地遠遠跑開，竟然又是在逗弄他二人。
女童轉眼便消失在夜色之中，只留下凌義父子兩人站在原地面面相覷。凌義瞧著義子臉上的牙印，脖頸上的藍記，更是搖著頭哭笑不得。他縱橫甘涼二十餘年，今日卻遇上這麼一個鬼靈精怪的小姑娘，還被她連連戲弄，卻偏偏只覺有趣，不覺厭惡。若不是身在險地，凌義直想開懷大笑，喝上一罈美酒才痛快。
想到身處險地，凌義連忙收攝心神，將凌天放抱起來抱上馬背，自己也隨後扳鞍上馬，兩人一騎，向著漁村走去。一路上，凌義問明凌天放遇上女童的經過，自己卻在心中反覆思量，這是哪一派的人士到了中土，來了多少人，所為的又是什麼？若說也是為了船隊，卻似乎一直未見他們出手，也不知與自己是敵是友。
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