那婦人忙道：「剛開始兩年種稻穀，一家人口糧都不夠，前年賀家一個遠房侄兒來這兒，叫咱們種那什麼棉花，長得倒好。」
葉蘊儀正聽得有興致，卻見那男人突然取了門邊的蓑衣，拉開了門，那婦人急急地問道：「這麼大的雨，你去哪兒？」悌
那男人嗡聲嗡氣地說了句：「犁耙落地裡了！」說著，戴上蓑衣，一頭衝進了雨幕中。
葉蘊儀半開玩笑地道：「可算聽著這位大哥說了一句話！」
那婦人也嗔笑道：「他就是那樣的人！」提起自己丈夫，她原本寡瘦而蒼白的臉上竟然漾起幸福的光芒來，葉蘊儀心裡升起一絲異樣，眼前猛然閃現出潘啟文的臉龐來，心裡不由一痛，不是說貧賤夫妻百事哀麼？可為什麼這一刻，她竟嫉妒起這婦人來！
葉蘊儀怔怔地看了看那婦人，回過神來道：「哎，您看我這半天，還沒問您家貴姓？」悌
那婦人忙道：「我男人姓吳。」
葉蘊儀點點頭笑道：「吳家嫂子，您剛才說種棉花是怎麼回事？」
那婦人臉上顯出一份感激的神情來：「賀家也跟我們一樣，是從外邊搬過來的，前年，他家一個遠房侄子過了來，教咱們種棉花，又聯絡省城的販子來收。後來，他說販子價太低，讓省城裡日本人的紗廠直接來收，可是，紗廠的價也壓得低，他就教咱們成立了農會，推舉了楊老三和李貴，代表咱們一起跟紗廠談價，今年初，他又說怕紗廠到時不認帳，還讓紗廠開春的時候就下了定，咱們提前就拿到了一些錢。」諛
葉蘊儀驚異地問道：「農會？」
吳嫂昂起了頭，一臉憧憬地笑道：「是啊，賀家侄子說，農會可以讓咱們抱成團，有啥事大家共進退，至少可以商量著來，就再不會像以前因為勢單力孤，而被搶地、騙地了。大家抱成團，日子也會好過些。我家男人算了帳，說今年只怕比原先那塊好地最好的年成的收入都要多呢。」
葉蘊儀心中不由一沉，她原以為，這裡的土地貧脊，種不了西南常見的水稻，只要給農戶們他們原來的地，再給了一定的搬遷補償，他們應該就願意的，可現在這地裡種了棉花，連買家都已找好，讓大家又有了新的活路，若是讓他們再搬走，只怕會更難。
而這個農會，恐怕更是一個麻煩，他們原來的地，大部分都不在一起，現在他們抱成了團，嘗到了甜頭，若要打散他們，只怕他們也不願意。
這事只怕還要從長計議。
正沉吟間，卻見吳嫂伸頭看了看門外的雨霧，喃喃地道：「大夏天的，又不犁地，怎麼會把犁耙拉在地裡了？這麼大雨，呆會兒該淋透了！」
聽了這話，葉蘊儀眉心一跳，他抬頭與林宥嘉對視一眼，都在對方眼中看到了一絲不安。
葉蘊儀看了看門外灰濛濛一片的天地，咬咬牙，對吳嫂笑道：「吳家嫂子，我們今天還得趕回省城去，這雨也不知要下到什麼時候，我們就先走了！」
說著，向林宥嘉打了個眼色，就向門外走去。
那吳嫂也不挽留，只皺眉道：「你們小心些，這山裡一下大雨，有時山上的泥沙還有石頭都會滾下來，別給埋在裡頭了！」
葉蘊儀感激地笑了笑：「知道了！」
兩人出了門，牽過屋簷下的馬，冒雨上馬，走出沒幾步，回頭一看，竟見大雨中，三五成群的人們竟從不同的方向往吳家聚攏，葉蘊儀與林宥嘉心裡一沉，同時一揮馬鞭，急急地向雲頂鎮飛馳而去。
到了柳家，柳老爺忙安排下人伺候葉蘊儀與林宥嘉洗漱，還讓人將自己女兒的衣服拿給葉蘊儀換上。
葉蘊儀洗漱換衣出來，柳老爺已安排了午飯，柳夫人也一起出了來。
席間，柳老爺一臉小心地問道：「我聽說這辦鐵礦可要很多錢，可為何至今沒聽說要我們納捐？」
葉蘊儀心中暗歎，柳老爺這話說得含蓄，其實還是怕軍政府又來攤派吧？
她不由笑道：「柳老爺，這次辦鐵礦是向銀行貸的款，這錢是沒有問題的。」她在柳老爺眼中看到了一絲懷疑，忙解釋道：「這銀行呢，就跟錢莊一樣，可以借錢出來辦事的，以後鐵礦賺了錢，再將錢還給銀行，銀行賺取利息。」
柳夫人這時笑道：「這銀行，我倒是聽我家閨女說起過，不過，聽說，銀行好多都是洋人開的？」
葉蘊儀坦然一笑：「也不全是，不瞞您說，我家裡就是開銀行的，這鐵礦的錢，就是我家銀行借出來的。」
林宥嘉驚異地看向葉蘊儀，這位葉先生，實際的少帥夫人，身份一直很神秘，只知道是少帥在廣州上軍校時認識的，知道她會洋文，有學識，沒想到她竟還有如此背景和身份。
看著柳老爺那專注的神情，葉蘊儀不由心中一動，這柳老爺在這附近財雄勢大，家業應該不只土地那麼簡單，現在的士紳，除了買地，多會想要興辦一些其他生意。常言強龍不壓地頭蛇，而柳老爺在這附近聲望很高，若是他能入股，以後很多事，或許會好辦很多。
她放下手中筷子，接著說道：「說起來，也是想帶動咱們國家自己的工業，不要都被洋鬼子佔了去，所以，這次鐵礦，軍政府也允許一些士紳入份子，因為有銀行借了大頭，這些士紳也不用擔心不賺錢，我看少帥的意思，是想讓大
家都參與到實業中來，有錢大家一起賺，一方面是回報士紳們多年來對軍政府的支持，另一方面，也是想讓大家穩穩定當當地嘗到辦實業的甜頭。」
聽到「穩穩當當」幾個字，柳老爺眼中閃過一絲興奮，卻又迅速黯淡下去，這時只聽柳夫人埋怨道：「我兄弟老早也勸你做些別的生意，可你只要有一個錢都拿去買了地，現在這周圍的地也賣不起價，這麼好的機會，可是要錯過了！」
葉蘊儀想起什麼，不由問道：「柳老爺，您的地裡都種什麼？收成可好？」
柳老爺忙回道：「主要是稻子，其他地方還好，就是靠近鐵礦那一片，收成都不好，去年我看那些個泥腿子都種了棉花，聽說還不錯，正好我家小舅子認識省城那家日本紗廠的買辦，說是可以收棉花，今年我就讓佃農將那一片大概有兩百畝地也都種成了棉花。」
聽了這話，葉蘊儀不由皺眉道：「這麼多人種，省城就一家紗廠，收得了那麼多嘛？況且，我在省城聽說過，日本那家紗廠主要的棉花來源在西山那邊，這種的人多了，只怕被日本人壓價！」
柳老爺笑道：「我小舅子給了那買辦一些好處，他答應先收我家的，再說了，鐵礦那邊的地不是軍政府都要收了去開礦嘛。」
葉蘊儀恍然大悟，這柳老爺對鐵礦之事如此上心，看來除了女兒的事外，恐怕這才是主因。她的眼神不由一亮，若是將柳老爺的棉花地換給那些農戶，豈不是既未斷了那些農戶的生計，又不會將他們打散分開？
可柳老爺這邊，要如何去補償呢？
一個念頭在她心中快速閃過，她已是有了主意。聽柳家的意思，其實是想入股鐵礦的，卻苦於沒有資金，若是讓柳老爺將地與鐵礦的農戶交換，再讓他以鐵礦上的地作價入股，這樣，土地的事就可完全交給柳老爺去搞好，潘家軍不用再將軍糧的耕地拿來交換，柳家在這附近有聲望，以後鐵礦的事還可多依仗他，而那些農戶，起碼不用面臨柳老爺的棉花的竟爭，也才賣得出好價錢。
這樣，豈不是皆大歡喜？
可這事，她卻不想自己說出來，得讓柳老爺自己去想。
於是，葉蘊儀皺了眉道：「我聽說，那些個農戶抱成了團，跟紗廠談好了價，紗廠連今年的定金都下了，他們得了好處，只怕未必願意賣地啊，他們不賣地，我這鐵礦開不起來，您那棉花只怕也不好賣！」
柳老爺的臉上原先的得意之色一下子僵硬起來，葉蘊儀不動聲色地笑道：「對了，柳老爺，您那個退婚書寫好了沒，保人有沒有畫了押，我想等下雨停了，就趕去潘家集，盡早把這事處理了，再把銀票帶過來，您也好幫我們買地不是？」
柳老爺忙道：「我看這雨，今天一時半會兒也停不了，路上又滑，那潘家集離這兒有百十來里地呢，不如今天就在我家歇下，明天再走？」
葉蘊儀也不推辭，客氣地笑道：「那就麻煩您了。」
一直到吃晚飯，那雨也沒有停。
晚飯桌上，多了一個精明的中年男子，柳老爺介紹道：「這是我家小舅子，週一才。」
葉蘊儀明白，只怕是聽了她的話後，柳老爺找了自家小舅子商量來了。
寒暄過後，那週一才對葉蘊儀笑道：「葉先生，我聽說，那鐵礦可以讓士紳也入股？」
葉蘊儀與林宥嘉早有商量，這時不由對視一眼，林宥嘉笑道：「是的，少帥留出了兩成股份，給士紳們入股，說是先到先得，我看這風放出去也有半個月了，估計這兩成也差不多快滿了。」
柳夫人不由脫口而出：「哎呀，那怎麼辦？」
林宥嘉故作驚詫地道：「難道柳老爺也想入股？」
那週一才不緊不慢地點點頭，笑道：「我這姐夫是個老實人，做其他生意又怕擔風險，現在既然是跟在軍政府後面開礦，又有銀行做保，這生意最適合他不過，就不知這股子還有沒有了？」
林宥嘉皺眉道：「喲，這個時候，還真不好說。」
週一才看了一眼柳老爺，對葉蘊儀笑道：「鐵礦那些農戶的地的事，我也聽說過，實際上，那裡我們周家和柳家也都有一些地，佔了約有四成，而那些個農戶，雖然戶數多，但他們加起來的地，也就六成，加上我姐夫在這裡還有些名望，又是鄉里鄉親的，所以，由柳家出面去收地，應該比你們去要容易些。」
葉蘊儀不置可否地笑了笑：「若是柳家能幫忙把這地的事辦下來，我們出面讓少帥那裡留點股份，也是應該，只不過，今天好像夫人提起過，柳家沒有現銀，所有的錢都去買了地？」
週一才自得地笑了：「我們是想以自家的地來跟那些農戶換，同樣是種的棉花，又在這附近，他們還不用搬家，然後，我們想將從農戶那裡換來的地折價入股鐵礦，這樣，軍政府也不用拿錢出來買地了不是？」
葉蘊儀腦中閃過吳嫂家那窘迫的境況來，有心要為農戶們多拿些利益，不由皺眉道：「他們的棉花聽說都是有紗廠定好的，只怕他們未必肯呢。」
週一才忙道：「這個我想過了，鐵礦以外，柳家和周家也還有一些棉花地，到時，就讓省城的紗廠一起收棉花，按我們的價格一起給農戶，我們的價格比他們原先自己談的價高了約有半成呢。」
葉蘊儀擊掌笑道：「好！若是這樣，我定為你們拿到這股份就是！反正這鐵礦開工也沒那麼快，正好將今年的棉花先收過，也不會讓大家有什麼損失。」
林宥嘉一臉敬佩地看向葉蘊儀，連連點頭稱好。
一餐飯，賓主相談甚歡，葉蘊儀瞭解到，那週一才家也算是大戶人家，雖說沒有柳家名望高，地也沒有柳家多，可卻早在省城開了些米行、布行以及客棧等生意，腦子卻比柳家靈活得多。
葉蘊儀狀似隨意地說道：「其實，除了鐵礦，軍政府還打算再興辦其他實業，比如這紡織廠，若是你們家自己又種棉花，若能在省城再開廠，這可是門兩頭都好的生意，這頭成本就比日本人低了去。」
週一才興奮地道：「不瞞您說，我正想著這事兒呢，我家侄子就在日本人的紗廠裡做事，是我讓他去的，我想著讓他去學學人家是怎麼做的，那買辦也是他幫我買通的。」
葉蘊儀暗自打量起這週一才來，沒想到，他一個土財主，竟有這樣的眼光！
她剛要說話，卻聽外面一陣喧鬧，緊接著是重重的砸門聲，更有一聲聲震天的怒吼：「把人交出來！」
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ps：大家表急哈，這幾天的文文看似可能平淡，實際其中有很多伏筆要交待清楚，後面會涉及很多矛盾紛爭，包括蘊儀與潘少聯手跟日本人的相鬥、二人後面的情感糾葛中的互鬥，潘少與中央zf的矛盾，還有後面蘊儀與潘少聯手抗日有關的一些人和事，今天這更稍長，可可若有時間，會盡量多更一些，謝謝您的理解。
再次謝謝大家的月票和咖啡，明天見。