葉蘊儀恍然感覺到四周若有若無的好奇目光，便連這客棧門外，也不時有人探頭探腦地向內看來，她不由輕皺了眉頭。
林宥嘉趕緊壓低聲音笑道：「這地方小，人們見識少，您一看就不一般，所以好奇的人就多，上次傑森來，好多人還明目張膽地圍著他看呢。」悌
葉蘊儀不由搖搖頭，她當初寫了民生綱要以及到西南大學教書後，為考察民生，她也常常四處走走看看，田間地頭也去過，雖說人們多多少少對她有些好奇，但那目光都是淳樸而善意的，而今天，不知怎麼，竟讓她心中很不舒服，背上竟有一種森寒之意。
她站起身來，對林宥嘉說道：「我不吃了，你吃完了上來找我，我們在樓上接著談。」
林宥嘉怔怔看著葉蘊儀上樓的背影，摸摸鼻子，臉上泛起一個苦笑，聽說曾有小兵因盯著這位葉先生看，都被少帥找個理由打了一頓鞭子，他要是與葉先生獨處一室，不定得被怎麼整治？悌
他心中又不由迷惑起來，以前，葉蘊儀無論去哪兒，黑衣衛隊定是跟進跟出的，為什麼這一次，他們來這麼遠的地方，少帥反而不派人跟著？
林宥嘉三兩下扒完碗裡的飯，敲開了葉蘊儀房間的門。諛
葉蘊儀遞了一杯茶給他，輕聲道：「有沒有可能避開這楊、李兩家，跟其他農戶直接談？」諛
林宥嘉面有難色地道：「我試過了，這個辦法並不可行，其他家都唯這兩家馬首是瞻，放出話來，這兩家怎麼做，他們就怎麼做！關鍵是現在我們說出去的話，他們怎麼都不信！他們對楊、李兩家人的話，倒是聽得很！況且，這兩百多家人家，一家家去談，恐怕每家要求都不一樣，那得談到猴年馬月？」
葉蘊儀在房內踱了兩步，點點頭：「看來還是得落在這楊、李兩家頭上！」
她突然想起一件事來，潘啟文當初說，宗堯是被丁長和的人抓走的，而那古天舒卻來找潘啟文報仇，這中間到底發生了什麼？到底宗堯是生是死？
她找霍夫曼和德國領事都分別發過電報去上海方家，可都杳無音訊，難道方家真如馮嘯天所說，搬去了南京？
葉蘊儀驀然停住腳，看向林宥嘉：「那丁長和到底抓沒抓住？他那一個團，那麼多人，應該難以藏身的！」
林宥嘉搖搖頭道：「那丁長和如何不知這一點？等我們的人找到那個團時，才發現，領著那些人的不過是個團副，丁長和早扔下他們，一個人不知跑到哪兒去了！連他的大小老婆和兒子女兒全都扔下不管！我們找了他半年，他就像憑空消失了一樣，硬是不見蹤影！」
葉蘊儀走到桌邊坐下，歎口氣：「這丁長和不抓住，這楊、李兩家身負大仇，只怕我剛才的方法未必管用！可現在傑森的設備已經在路上，不出兩個月就要到了，這事也不能再拖！」
就在這時，只聽門外一聲脆響，葉蘊儀與林宥嘉臉色一變，兩人對視一眼，林宥嘉迅速上前，一把拉開虛掩的房門，只見門外一個夥計正蹲下收拾著掉在地上的茶壺，他不以為意地笑笑，轉身關了門。
葉蘊儀若有所思地看了看門口，對林宥嘉說道：「這鎮上或附近可有口碑比較好的士紳？」
林宥嘉眼睛一亮：「您是說？」
葉蘊儀微微一笑，點頭道：「若有聲望較高的士紳，我們可以跟他談，由他出面，將這些地買過來，再轉手賣給我們，我們可以適當給他一些好處！」
林宥嘉連連點頭道：「有的，有的！這鎮上有一家姓柳的，是這鎮上的大戶，那柳老爺多做善事，在這附近名望很高，而且，這柳老爺曾受過潘家的恩惠，那一年，柳老爺的女兒病重，恰逢司令夫人回老家上墳，路過這裡，住在她家，命隨行的華大夫為柳家女兒診治，夫人還拿出一株千年人參，救了那柳家小姐一命！」
「這柳老爺，我見過，是個好說話的！」
葉蘊儀臉上一喜，道：「好！明天我們先去拜訪這位柳老爺！」
她略微停頓，又問道：「你可知那丁長和的家人，現在在哪裡？他們現在過得如何？」
林宥嘉忙回道：「那丁長和的幾個小老婆早都跟人跑了，只有大老婆帶著兒子、女兒，回到了潘家集，房子也被沒收了，一家人住在鎮外的一個破廟裡，那個狠心的大婆，還將小老婆生的女兒，給賣到了窯子裡！但那錢很快就花完了，現在她四處打點零工，也是饑一頓飽一頓的。」
葉蘊儀聽了，心中滑過一絲不安和難過，但她卻狠了狠心，點點頭道：「我們雙管齊下，一方面找柳老爺去談，另一方面，想辦法讓楊、王兩家人知道丁長和家裡人的情況，最好讓他們實際看一看，這樣，也讓他們相信，潘家軍是真的要抓丁長和的！」
林宥嘉笑道：「這好辦，只需要柳老爺讓人放出話去，比我們去說，恐怕效果要好得多！」
第二天一大早，葉蘊儀與林宥嘉便來到柳家，遞了林宥嘉的名貼進去，葉蘊儀看了看那高高的院牆，不由笑道：「這柳家氣派可不小！」
林宥嘉點頭笑道：「這雲頂鎮雖說偏僻了些，可這柳家據說祖上是做過大官的，正因為這個地方偏僻，歷來戰火反而沒有漫延到這裡，當權者也沒什麼人來管，這柳家便得以保存下來，不至於沒落了去。」
不一會兒，大門大開，那柳老爺竟是親自出來，將二人迎了進去。
二人將來意一說，那柳老爺不由面有難色道：「兩位，照理說，若由我出面，這地老朽還是有八成把握能買得來的，只是一下子要買這麼多地，我手頭實在是一時拿不出這麼多現銀來！」
葉蘊儀胸有成竹地笑道：「柳老爺，錢的事，您不用擔心，我們會先將錢借給您，您只需要打一張欠條就行，到時把地契轉給我們，欠條便歸還，而且，我們會另付總額的半成的錢，做為您的酬勞，您看如何？」
柳老爺面上一喜，連連擺手道：「區區小事，怎麼敢言說酬勞之事？只是，我有一個不情之請，不知可請二位幫忙？」
葉蘊儀心中暗自鬆了口氣，忙道：「您請說！」
那柳老爺半晌方開口道：「我想請您二位跟潘司令和夫人那裡說個情，解除掉小女與潘家大少爺的婚約！」
這話一出，葉蘊儀與林宥嘉不由面面相覷，他們都自認對潘家還算瞭解，卻從未聽說過黎昕有什麼婚約！
但現在，這質疑的話，卻是問不出口！
葉蘊儀略為沉吟，不由笑道：「不知柳老爺為何要解除這婚約？」
柳老爺歎口中氣道：「那一年，司令夫人救下小女性命，我們全家感激不盡，那支千年人參小女只用了一半，我們也不敢留下，夫人臨走時，我們要退還給夫人，誰知夫人見小女聰穎，長得也還有幾分姿色，當時便笑言『這人參你也不用退了，不如就當作聘禮，將這孩子聘給我家老大作媳婦兒吧！』說完，轉身便走了。」
「那年小女才十二歲，我們想著她以後要嫁入潘家，便送她進了洋學堂，去年她十六了，又去了省城的女子師範，誰知才去了一年，便鬧著要解除婚約，說反對什麼包辦婚姻！還說什麼寧死也不嫁不認識的人！」
「照理說，女兒家的婚事，這父母之命，媒妁之言，天經地義！可我就這個女兒，我家夫人整天也在家裡跟著鬧，說是擔心潘家高門大戶，三妻四妾是常有的事，我家女兒嫁過去只怕未必會過得好！」
說到這裡，柳老爺面露尷尬之色：「這幾年過去，也未見潘家來下聘，我們一直也為難得很。所以，我想請二位，向潘夫人去說說，還望能解了這婚約！」
葉蘊儀與林宥嘉對視一眼，心中瞭然，這事只怕潘夫人當初也不過是句玩笑話，並未當真，而柳家因潘家勢大，加上心存了感激，即便心中懷疑，也不敢說出來，但潘家久未下聘，女兒卻已長大，柳老爺說出這番話來，只怕未必是他家女兒不願意，而是只想向潘家要個准信，以免耽誤了自己家女兒！
但這話卻不能擺到檯面上來，這柳家門楣不小，也是個要面子的，念及此，葉蘊儀歎口氣笑道：「前一陣兒，我也聽說這潘家大少爺跟司令和夫人鬧呢，這話居然跟柳小姐說的一模一樣，都說是不要什麼包辦婚姻，要自由戀愛！司令夫人為難得很，說是已定下了人家的閨女，斷沒有退婚的道理！若是退婚，讓人家閨女以後怎麼嫁人？」
柳老爺是個明白人，一聽這話，心知對方不過是給留了面子，但當初女兒被潘家聘下，街坊鄰居都是知道的，若現在說只是個玩笑，這傳出去，柳家豈不成了笑話？
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