他爹平時不大搭理他，如今好歹理他了，卻說了這麼一句。
劉繼宗整個人完全蔫了，滿心滿腔子的委屈和心酸，愣是一句也說不出來，只覺得胸口像堵上了一塊大石頭，悶悶的難受。
他低著頭如坐針氈一般耗了半天，還是他爹終於看不下去，開恩般的開了「金口」讓他走，二爺便魂不守舍的耷拉著頭往外走。
一出門，卻看見大嫂李氏被菊姨娘扶著喘著氣正趕過來，倒好像是專門來堵他似的。
她自己病的歪歪扭扭的，還有閒心專門逮著他辟里啪啦的說了一大通，還字正腔圓、氣勢如虹的，那會來看，怎麼也不像個有病的人了。什麼因為錦秀的事家裡花了多少多少錢，如今家裡如何如何的艱難，也沒個有良心的能幫的上忙之類的……
二爺聽著長嫂指桑罵槐，低著頭臉紅的像著了火一般。
可他手裡的錢一回到家就叫妻子給「搜了身」，如今兩袖清風，自己就是想上交點錢表表心意，也是有心無力不是？
二爺有苦說不出，他心裡憋著事，卻誰也不敢說，也不能說。
櫃上今年確實給了不少東西，除了每個人應得的那一份，讓他格外震驚的是，東家如今也不避諱著了，當著那麼多人的面，另竟然外又多送了他一袋子大米，一袋子白面，另外還有半扇子豬腿肉！
那些老夥計們的眼光幾乎要把他給點著了，把他看得幾乎要落荒而逃。太尷尬了！
自己明明跟他暗示過，自己這女兒養的嬌。脾氣又倔，所以不想讓她嫁給大戶人家，只想尋個本本分分的小戶人家過日子。
可是，人家愣是一副沒聽懂的樣子。居然又當眾弄出這一出來！
他推說不要，可東家的話一句緊似一句的，好像他不要就是不給他面子似的。
過後他又被茶行裡的眾人明裡暗裡的打探了一番。都在問他究竟跟東家是什麼關係。他這些年在茶行裡一向只管埋頭做活，跟別人都不太親近，如今忽然成為了眾人矚目的焦點，把他急得出了一身的汗，好說歹說的才算把好奇的眾人給打發走了。
人都走了，他就對著腳底下一大堆的年禮發呆。怎麼辦呢？這東西可是燙手的山芋，絕對不能收的！可還又還不回去……
你還別說。兔子急了也咬人。一輩子老實本分、沒主意的二爺痛苦的揪斷了自己的好幾根鬍子茬，愣是給他想出了一個辦法來。
他雇了一輛車，把這些東西直接拉到了米糧店去，賣得了一些錢，轉身就拿著這錢又進了藥材店。撿著店家推薦的好藥材買了一大包，將錢全部花的精光，這才提心吊膽的，硬著頭皮就給李茂林送回去了。
他一向不通世情，也不管這兩家店趁機坑了他多少錢了，只想著解決了這事是正經。
果然，李茂林見了他的禮物雖然臉色不好看，到底還是勉強收下了。但那鐵青的臉色讓他想想就覺得後背涼颼颼的。
不管怎麼著，自己家畢竟不欠人家人情了。二爺好歹鬆了一口氣。在縣城裡勞神費力的耗了好幾天，累得他跟大病了一場似的，精疲力盡。結果空著手回了家，就又受了自己親爹、親大哥和嫂子一肚子的氣。
他滿腹的委屈苦楚，能向誰說去？！
對著他爹和大哥，他是打死也不敢說。
對著妻子和女兒。他還是不敢說。他怕讓這兩人擔心，怕說了反而讓自己在乎的這兩個人徒增煩惱。所以他只能一個人擔著。
他心裡瓦涼瓦涼的，踉踉蹌蹌的走在回屋的路上，抬頭看看黑漆漆的陰寒的夜空，只覺得天下之大，卻連他劉繼宗的一條活路也沒有。
二奶奶見他獨自苦惱，問他也卻什麼也不說，便篤定是大房給了他氣受，更氣他分不清好歹，當即怒火中燒，又指著他罵了一頓，末了不但沒能出氣，自己還越說越氣，憋屈的頭昏腦脹的，趕緊到床上去躺了半天才算好些了。
錦華倒是想勸解他爹一番，可是，她一張嘴說她祖父和大伯的壞話，他爹就會嫌她「不孝順」，「不通情達理」，彷彿她罪大惡極一般。最後氣的劉錦華無可無不可的，便也任著他去了，心道只看他什麼時候腦袋才會開竅。
這邊二奶奶罵完了丈夫，卻又想起了侄子對自己說的話，心裡又氣起來，又從床上爬起來撩了簾子尋了女兒罵道，「肯定是你這丫頭攛掇的，讓你表哥來跟我說，叫錦年離了我去城裡讀書。是也不是？」
錦華才不怕她，把下巴一揚，「是我說的沒錯！可我這不是為了錦年好麼？讓您自己說說，錦年是跟著您讀書好些，還是到城裡頭尋個正兒八經的書館，找個有功名的先生給教導著更好一些？」
有時候母親確實太過強勢了，任何東西、任何事情都要捏在她手心裡，因為對母親懷有深深的愧疚，錦華大多數情況下都能容忍。但是，有些道理是必須要說明白的，尤其是在錦年的事情上，決不能依著她的性子來。
二奶奶扶著裡屋的門框，啞口無言。
這樣的安排當然是有很多好處的，只是自己心裡捨不得兒子離開自己，又覺得女兒看不上自己，好像生怕錦年被自己耽誤了似的，所以心裡才不舒服。
罵了半天，錦華根本不在意，二奶奶最終覺得好沒意思，只好悻悻的摔了簾子又進了裡屋。
這也就是默認了。反正，走這一步，對錦年是只有好處、沒有壞處的。
元宵燈會，錦華早就計劃好了，還跟去年一樣，一家人好好的樂上一樂。過年的時候實在是看夠了大房那皮笑肉不笑的臉色，也該好好的出去鬆散鬆散透透氣去。錦年自然也是早就雀躍不已的。
然而事情往往不盡如人意，二爺就一點精神也打不起來，擺明了不樂意去，理由是，「大姐一家妻離子散的，我們還要樂樂呵呵去賞燈，像個什麼樣子麼？！」意思竟是全家人都不許去。
錦年和錦華聞言便都不高興了。
二奶奶更是被他這奇怪的調調給氣炸了肺，「你這是說的什麼話？人家大姐現如今也都想開了呢，只等著往牢裡邊送銀子也就是了。人又沒事，還搞得一家人如喪考妣的幹什麼？！」
二爺本口拙腮的，也說不出什麼道理來，就是死強著堅決不去。
二奶奶被他氣的不行，索性把帕子一甩，「你不去，難道我們娘幾個就啥也不做了不成？！我們娘三個自己去，我們不求你！」
二奶奶也是個有辦法的，只不過多使了幾個錢，就安排的妥妥貼貼的了。娘三個女人孩子出門，確實不方便，也不安全。二奶奶便去尋了大成嬸，不但雇了大成叔的小驢車，又邀請他們夫婦倆一同陪同著去觀燈，這樣一路安全也就無虞了。
錦華也被他爹那死腦筋氣的肝疼，轉身收拾的清清爽爽的，看也不看她爹一眼，便攜著母親和弟弟出門去也。
一家人熟門熟路的，就到了鼓樓街東頭，這裡有個上下三層樓的大茶樓，氣派十足，樓裡頭燈火通明，客似雲來，人聲鼎沸，生意很好的樣子。
來往的行人凡事坐車來的就都在此下車，再往裡頭走就只有行人熙熙攘攘，車是進不去的了。
大成叔找了人去看車，劉錦華卻扭頭去看那間燈火通明的茶樓，見那中間匾額上正正當當的三個黑漆大字：一品香。
上次來的時候她並沒有注意，這次卻忽然想起了點什麼，便朝著二奶奶看了一眼。
二奶奶見女兒神色有異，便也看過來，娘倆一對視，臉同時一沉，便都想起來了。
一品香茶樓，這是李茂林的產業啊！
因為這個插曲，滿街明亮的燈籠，璀璨的夜色，頓時黯然失色了不少。
只有錦年依然興奮的不得了，一邊指指點點的，一邊低聲跟姐姐道，「大川哥他們肯定也會來，不知道能不能見到三川？」
他這些日子被母親拘得緊，竟然有小半年的時間沒見過三川了。少年間的純真無邪的情誼，在他心裡看的很重，因此心裡頭一直悵然若失。
錦華只是牢牢握住他的手，一邊留心母親他們，生怕走丟了人，也顧不得安慰弟弟。
大成嬸子勾著曾氏的手臂，興奮的也是不得了的樣子，「二嫂，今兒我真是沾了您的光了。這麼多年了，家裡頭孩子一大堆，有老有少的，縣城都沒來過幾趟，更別提看一次燈會了！」
錦華牽著錦年的手，大成嬸子拉著曾氏，後頭還有大成叔緊緊的跟著。一群人隨著人流慢慢走著，一面四處看著，很快就融入到了喧嘩的熱鬧當中。
錦華的心被這俗世的熱鬧很快就熏得熱乎乎的，也就把心上的那點不快給放開了。
有花堪折直須折，莫待無花空折枝。人生苦短，及時行樂才是正理啊。
往前走了大約二里多地，錦華和錦年就已經品嚐了好幾樣的小吃。
再往前就是鼓樓橋，正是鼓樓街上人流最多的一段，只看見人頭攢動，黑壓壓的一片，擠得密不透風。
錦華有點擔心，忙拉了拉錦年的手，「錦年，咱就在這裡掉頭，前邊人太多了！」錦年卻不理，直接往前邊擠過去，一面回頭嚷道，「不行，我還沒找著三川呢，三川肯定還在橋西邊那顆大槐樹底下賣燈呢！」