李左相急聲道：「皇上。張太醫說得很嚴重，說楊夫人這樣下去，撐不了多久。高公公帶楊夫人出來時，有和太皇太后保證過，一定將她完好地送回壽禧宮。一見楊夫人又暈倒了，高公公怕豎著帶出來的人，給冰冷著抬回去，給太皇太后和嘉儀娘娘交不了差，所以就……」
皇上指著下面的人，不悅道：「你們害怕給太皇太后和嘉儀娘娘交不了差，就擅自作主把人給朕放走了？就不怕擅自放走人，朕要了你們的腦袋？朕就不信，尋香留在刑部真會給病死！」
李左相和薜大人面面相覷，低著頭不敢辯解。
皇上氣惱道：「你們這不是打亂朕的計劃嗎？現在尋香回了壽禧宮，有太皇太后和嘉儀娘娘護著，你們知道朕不好過份傷她們的心和情，這樣一來，要拖到何時才能讓尋香去渾水縣？」
薜洪志瑟瑟道：「依臣之見，尋香若是及時醒來，那的確是臣和李大人做錯了。若是尋香一直不醒，又傳到壽禧宮去，說刑部用刑打暈了楊夫人，這可就麻煩。要讓尋香去渾水縣，就算她在壽禧宮，只要她能清醒過來，臣以為隨時都可以將她押去渾水縣。尋香自己明白天王令不只關係到楊大人的生命，連尋家和谷家在內，都有重大的牽連。」
李左相道：「微臣以為。尋香得知皇上要尋天王令的事，尋家有最大嫌疑時，因為太著急，所以才暈了過去。她是聰明人，在牢裡關的雖是楊沛林，可是最大的嫌疑人現在不是楊大人，而是她和尋青幾個。所以，無論她在壽禧宮或是刑部。都逃不出大順的法制。讓她回到壽禧宮，微臣和薜大人只是想少生事端，以免太皇太后和嘉儀娘娘不安，以失皇上與家人的和氣。」
皇上嗔道，「這麼說你們倒是替朕著想了？」
「請皇上明鑒。」李左相和薜尚書齊聲高呼。
皇上揮揮手，「快派人去盯著尋香的動靜。若是尋香這就醒來，朕要了你們的豬頭！」
李左相和薜尚書臉羞紅，連忙退出。
大殿裡只剩下羅將軍和皇上。
羅將軍朗聲道：「皇上。尋香回了壽禧宮豈不更好？」
皇上沉思一會，眉頭皺攏。
「皇上太猶豫了，其實……」羅將軍目光深沉地盯著上方的人。
「朕再想一想。」皇下惆悵地垂下雙目。
羅將軍站在殿堂中央。沉默下來。大殿裡再次陷入沉寂。
又是半個時辰過去，高公公終於回來了。
「皇上。老奴回來了。」
而羅將軍像一直站在大殿裡，皇上一直坐在上首。兩人就這樣像兩座木雕一般保持了半個多時辰。高公公的聲音將他們復活過來。
高公公跑進大殿，愣了一下，只見兩座木雕突然動了起來透視眼。
皇上走下龍座，關切地問：「尋香可好？」
羅將軍也眼神充滿關懷地看著高公公。
高公公愁眉苦臉道，「尋香的情況不好。回到壽禧宮一直不醒。若不是送回去即時。太皇太后真的以為尋香在刑部受了什麼刑。嘉儀娘娘在一旁不斷地抹淚兒。幾個太醫會診了，說尋香這樣下去會抑鬱而……」後面的字他不敢說出來，歎道：「老奴看情形不對，太皇太后和嘉儀娘娘又難過得很，便先回來給皇上報信。」
皇上背著手道：「想不到尋香的身體這麼糟糕。唉……」
羅將軍道：「請皇上去看一看，以慰人心吧。」
皇上搖搖頭。「朕去了只怕惹得嘉儀娘娘哭得更難過。高公公再去壽禧宮一趟，賞尋香血燕窩一斤，百年老參兩支。以鼓勵她早日康復。」
「遵旨。」高公公來去匆匆。
羅將軍看著大殿門口，外面寒風呼呼，門外的兩個太監凍得像木樁。
「準備行動！此事不能再拖。」
皇上得到消息後，反而下定決心，要果斷行事。羅將軍眼神一跳。掠過驚喜，長長地舒一口氣。高呼：「皇上聖明。」
夜，寒風刮得更猛。
各宮各院都陷入寂靜中。
壽禧宮門前的燈籠隨風飄搖，門裡的守門太監早已凍縮回屋裡。
太皇太后還在後殿尋香屋裡，著急地等著她醒來。
丑時，尋香終於慢悠悠地睜開眼。太皇太后拉著她直掉淚，「可憐的孩子。你這麼不振作，是要拋下孩子和沛林早早地離開嗎？」
尋香淡笑一下，慘白的臉色很是嚇人。
「嘉儀娘娘剛睡著，奴婢去通知她。」一個宮女小聲道。
太皇太后擺擺手，「別去吵了她的瞌睡。她的身子也不好，讓她好好休息吧。你們快給楊夫人把參湯拿來。」
外間的火盆上一直溫著湯和藥，羅媽媽端著參湯，吳媽媽端著一碗藥進來，看著尋香罷湯藥。太皇太后揮一下手。羅媽媽帶著宮女和婆子們退了出去。
「林兒現在怎麼樣？」太皇太后眼裡佈滿血絲。
尋香坐起來，眉著緊擰，「皇上知道天王令是一部曠世經典，並非一支令木。」
太皇太后身子一僵，臉色略變，怔怔地看著她，這著實出乎她的意外。
「如果我沒猜錯，今晚壽禧宮已經被包圍了。」尋香輕聲道。
太皇太后瞪大鳳目，猛地站起來，走到屋外叫聲羅媽媽，悄聲吩咐她出去看看。沒一會羅媽媽驚慌地跑進來，臉色煞白地看著主子，小聲道：「子時我和謝嬤嬤去御膳房取湯時，外面還沒有人。現在外面果然站滿了禁衛軍。」
太皇太后臉色一白，身子顫慄幾下，向她揮一下手，「你在外面好生看著。」
「皇姑婆。此事如何是好？皇上已經斷定天王令被尋家藏起來了，所以把沛林和濤叔他們關起來要脅我。」尋香直言道。
「他什麼時候知道天王令的真相的？」太皇太后思索起來，「為什麼之前不行動，還要給林兒賜婚？」心裡後悔不已，竟然還去與羅將軍套過近乎都市絕品狂龍。
羅將軍——
太皇太后和尋香屏息對視，同時想到一個關鍵的人。那日尋青找到天王令時，正是利用了羅將軍的一個屬下，莫非那時羅將軍便聽到了風聲？如是這樣，皇上藏而不發竟如此之久，方顯露心中憂患？
「哀家上當了。」太皇太后拍下大腿，嘴辱翕動，沒有說出心聲。高貴美麗的臉上扭出幾道深紋，目光顯露出前所未有的陰森和深沉。
尋香低下頭，突然間有一種恍然若夢的感覺。從太皇太后醒來以後的一切是非爭端，都像一場夢一樣，有些虛無飄渺。
「如今只有棄卒保車，大家才得保得人頭。」太皇太后惻惻地說出這句話。
尋香抬頭看著她，這就是那個曾經慈愛的太皇太后，曾經那麼愛護下人和子民，此時要犧牲一群下人來保得自己的平安。
「皇祖母。你好自私！」鈴兒悄無聲息地走了進來，披著一襲銀灰皮衾，靜靜地貯立在太皇太后背後。
「你不是睡了嗎？」太皇太后懊惱地看一眼外邊，不是有人盯著鈴兒的嗎？怎麼讓她給撞進來，聽見這麼重要的話。
「原來你們果然早就知道天王令的真相？」鈴兒失望地看著她們。
太皇太后搖搖頭，轉移風頭，「這事哀家並不太清楚。當時是尋青和一個士兵找到天王令，恐怕只有尋家的人最清楚。難道你忘了這事？」
鈴兒想了想，似想起什麼，「是呀。當時好像是這樣。」
尋香垂頭不語。
「你說，你為什麼要隱瞞天王令的真相？」鈴兒撲到尋香面前，揪起她的衣襟，搖了幾搖，憤憤道：「難道你不知道做這樣的事，會害了尋家，谷家，甚至馬家？」
尋香依然不語。
太皇太后見狀，眼神一動，慢慢退了出去。
「來人呀，給我重審尋香！」鈴兒嬌喝一聲，幾個隨伺宮女衝出進來，同時外面有人關上門。羅媽媽和程媽媽在外邊哭叫，「太皇太后別走，救救我家夫人呀……」
屋裡傳來鈴兒的暴怒聲，「你招不招？不招就杖刑伺候！」
外邊羅媽媽和程媽媽絕望地靠牆癱軟下來。
屋裡尋香平靜地看著鈴兒，兩個宮女拿著比拳頭還粗的杖棒把地上敲得咚咚作響，形勢似乎很危急。
鈴兒鬆開尋香，眼神撲閃幾下，嘴角浮起一抹淡笑，一隻手輕輕撫摸尋香的臉，「表嫂嫂，你還好吧？」
尋香淡淡一笑，點點頭，兩人心領神會，此時太皇太后應該回到前殿了。
「你怎麼撞了進來？」尋香不解地問。
「這幾個宮女是皇上傳門給我配的，個個都有武功。要對付太皇太后身邊的嬤嬤和宮女，太容易的事。」鈴兒坐到她旁邊，握著她的手，心疼道：「你的身子這麼弱，怎麼辦？」
尋香搖搖頭，掏出一塊水參子慢慢嚼下。
鈴兒笑道，「我吃了你給我的水參子，這幾天身體恢復許多。水參子真的是天然靈物。只是你這樣虐待自己裝病，對解決眼前的問題有何幫助呢？」
尋香把看沛林的情況和她細細說了。