汪三在巡城盤旋了十餘日，仍未尋得一處合適的地，有幾處賣地的，都零零散散的極不中意，一時間在巡城耽擱下來。
渾水縣谷家，文氏已經收到汪三送回去的信，說尋香在巡城花了三萬兩置辦田地，以及尋香在古玩街賣東西的事。
盛夏酷熱，文氏又煩又氣，穿身白色的綢衣，坐在屋裡生了幾天氣，「老東西和小東西是怎麼轉移的那麼多錢呢？就是小東西拿銀票出去，三萬兩呀，可百厚厚的幾沓。」
秦媽媽穿身黑色的舊綢衣，拿著扇子不斷地給她打扇，「依奴婢看，那日尋香他們出谷園時，沒有搜到別的東西，老太爺一直護著沛林，恐怕是早就給沛林作了準備，在巡城藏了房產和錢財。不然怎麼可能尋香突然拿得出三萬兩來置辦產業？幸好太太英明，早分了家，不然等老太爺暗地裡把家財都轉移出去，全給了那野種，才是大麻煩。」
「可是我家老爺哪知道我這番用心？」
文氏心疼得直揉胸口，冬瓜臉上愁眉不展。谷柏華在官場上要臉面，得知家中分家的事，很生氣，說他爹谷庭儀曾是五品官仕，在兒子們的心中是有份量的，若是傳開來，對他必有不好的影響。送了信回來，問起家中分家的事，到底為何，不明白文氏怎麼會犯這樣的糊塗鬧分家。
另一方面，女兒華姿在威遠侯府似乎極不順，不然怎麼會突然想在外面置辦私房？
而谷庭儀將手上一半的財產又分給了偏房的兩個兒子，她跟兩個老東西客氣了半個月。天天去請安，兩個老西盡然不給她面子，回回給她冷臉。
雪梅端著冰鎮西瓜進來，文氏吃了兩口。便扔回瓦盆裡，實在沒有味口。
二媳婦安氏穿著身淺綠的圓領綢衣匆匆跑進來，手上的扇子著急地直點。「母親。我剛帶著寶鳳要去西面花園裡的鞦韆處乘涼，卻聽到周媽媽和月鵑在小廚房裡說好像祖父要準備出趟門。」
秦媽媽臉上閃過驚亂，「不好，老太爺怕是要去巡城。」
文氏臉上的橫肉扯了幾下，「大熱的天，老太爺和老太婆年紀這麼大了，出去有個什麼事怎麼辦？讓人好好看著他們。不許走出北院。」
安氏擔憂道。「若是父親知道，會不會生氣？」
「老爺那不許透信！回信的事，等我再想想，再讓老二動筆。」文氏被汪三送回來的信已經氣了個半死，此時哪管在外的老爺？那可是白花花的銀兩。一萬一萬的，天！她按按心口，真是受不了。
秦媽媽皺著眉道，「汪三那邊幫買地的事，一直落實不好，會不會壞了大小姐的事？」
「若不是老東西想往外跑，我真想親自上巡城一趟。那汪三也是的，拿錢買地買房，價錢高好幾千兩。都辦不好。也不知倉家中了尋香的邪。」文氏說著就冒火，「等大媳婦回來，得讓她好好教訓一下汪三，都二十歲的男人了，高價買地都辦不成。」
安氏頭上金燦的珠釵直搖晃，走到文氏身邊。小聲道：「會不會祖父在巡城的朋友給尋香鋪了路，人家礙於祖父的面子，所以……」
雪梅又端了冰鎮紅豆茶進來。文氏接過茶，喝兩口，仍然蓋不住心中的火氣，聲音沖沖的帶著火氣很重的沙啞，「我們出的價比尋香的整整多五千兩，三萬兩買倉家那點地和房子，本來就是天價了。我們還多出五千兩銀子的價啊！五千兩都可以再買幢好宅子了。若不是現在巡城成片的好地沒人肯賣，所以才這麼俏。換成渾水縣，誰給我三萬兩，我賣他三百畝。」
「尋香真是邪門。」安氏見母親又熱又煩，連忙拿自己的小絹扇，幫她扇涼。
文氏奪過她的扇子，自己呼啦呼啦地直搖，「秦媽媽，去給張媽媽說，好好生派人把兩個老東西看管起來，不許出北院半步。若是他們老實點，我還讓他們在谷園裡活動的，既然他們一心要胳膊往外拐，就怪不得我心狠了。」
秦媽媽把扇子插到旁邊一隻半人高的大花瓶裡，低著頭出去，自上次那事之後，她學乖了許多，對尋香的事，再不敢像以前那樣事事處處積極出主意，她覺得尋香的命太更，甚至太邪門，有關她的事沾多了會倒霉。
谷庭儀花了十多天處理家務，在家又安閒了幾日以避文氏耳目。心裡十分擔憂尋香和沛林人生地不熟地在巡城。和莫氏商量好，決定明天出門上巡城。
誰想到傍晚時，天兒退涼了，老兩口從屋裡出來，想去西面的花園走一走，屋外兩個粗壯的黑衣院丁攔在門口，一個道：「老太爺，老夫人，屋外熱，大太太吩咐了，怕你們在屋外中暑，所以請你們呆在屋裡吧。」
谷庭儀和莫氏天天早上吃水參子，這些天精神越來越好，只覺牙齒更利，眼睛更亮，一看是院丁趙二、趙三兩兄弟，他兩人有些身手，是谷園力氣最大的院丁，一直在大門處當差，以應付急事，此時卻守在北院上房外，谷庭儀聲音宏亮地喝道，「你們造反了？」
趙二把他們往屋裡一推，趙三把上房門一關，兩位老人差點摔倒在地上，谷庭儀氣得在屋裡大叫，「你們想殺了我們嗎？」
趙二在外高聲道，「小的只是負責在這裡守護二位老主子。」
反了！谷庭儀氣得一跺腳，莫氏大叫，「月鵑，周媽媽。」
月鵑下在廚房做湯，周媽媽趁主子睡覺時，不知去了哪裡。有個小丫頭正往上房來送水，見狀嚇得跑回廚房叫月鵑，「不好了。趙二趙三兩兄弟把北院上房的門給關起來了。」
「你給我看著南瓜湯，我去看看。」
月鵑雙手在衣襟上裹了裹，飛快跑到上房，果然見趙二趙三兩兄弟站在門口，先前他倆個在北院裡走來逛去，月鵑問他們怎麼到這來了，趙二說他們這個月起負責巡邏，她沒在意，原來卻是來幹壞事的。
月鵑跑上去，指著他們喝問，「你們這是幹什麼？」說著雙手去推門，趙二一隻手鉗著她的手腕，帶到一邊，低聲道：「請你不要進去打攪二位老主人的休息。」
「你們這是監禁？這不是犯法嗎？」月鵑臉色一白，文氏膽子好大！
趙三看一眼月鵑，揚揚眉，不出聲，他兩兄弟早是文氏那邊的人。反正他們只是不讓兩個老東西出來，別的又不做什麼的。
趙二輕咳一聲，「若是廚房飯好了，你就送進去吧。你要進去伺候他們也可以，總之二位老主子只能在屋裡靜養。外面實在太熱，出來容易中暑。」
月鵑吸口冷氣，「我要進去給老太爺和老夫人換茶。」
趙二打開一道門縫，放了月鵑進去，然後又關上門。
事情一發，莫氏想要罵趙二趙三兩兄弟，谷庭儀拉著莫氏進了屋裡，勸她蓄著精神再打主意。
谷庭儀再冷靜，再隱忍家醜，坐在裡屋，再忍不住落下兩行淒涼的淚水，「我這是作了什麼孽？一身受人尊敬，老了卻落得如此田地。兒媳婦要分家，我依了，要趕沛林出去，我也依了，如今竟然囚禁起我們來了。」
莫氏眉間皺出幾道深壑，女人遇事是驚慌的，但某些時候又是比男人更冷靜的。她拍幾下心口，又揉幾下，歎道：「不知華兒知不知道家裡的事。原來聽你講早年辦的案子，光怪陸離的，只要是涉及錢財，什麼怪事的都有，原來我還覺得人家不可思議，現在落到自身上，這才真是覺得不可思議。我養兒養孫，都養了些什麼人？千怪萬怪，怪我把家裡丟下得太早。」
「老太爺，老夫人。」月鵑哭著跑進來，「他們怎麼可以這樣對你們？」
「乖乖，你還能進來？」莫氏看到月鵑，喜出望外。
「他們說我可以進來送茶送水送飯，就是你們得養在屋裡。」月鵑氣憤地拉著莫氏的手。
谷庭儀抹抹眼角的淚，深吸一口氣，聲音啞啞地道，「恐怕你都出不了谷園的。周媽媽呢？」
「半下午她洗衣房洗衣服去了，後來我去廚房了，就一直沒看到她。」月鵑背上一麻，「周媽媽會不會有事？」
「你等會出去找找她看。另外，我和你說……」莫氏拉過月鵑把嘴附在她耳邊小聲吩咐。
月鵑眼角濕濕地，抽泣著直點頭。
***
倉家搬走五日後，尋香和沛林帶著下人搬進了倉家，這邊的屋子不用修繕，而且幾乎每間屋裡都有現成的家俱。
莊門上高高地掛了塊一新扁，「尋莊」。
重生以來，不過一個多月，尋香經歷得太多，尤其賣珠子的事，令她成熟許多。她不只要治好沛林，還想再興尋家，所以便特地做了一塊黑底綠字的扁額掛上，以銘示自己，任重道遠，絕不枉活今生。
兩處宅子都起了名字，原來的宅子也掛了扁額「西居」，意指尋家產業靠西的屋子。倉家的前堂掛「慶善堂」，膳房掛上「黍香」，外院的一溜客房前面兩角種有雲松，稱為「雲客居」，下房頭上的廊柱上掛著「和貴」。內院的四座屋子，東北角主人宅稱為「逸安」，西北角書房命名「墨遠」，東南角的次主宅稱為「怡和」，西南角的大庫房掛著「開源節流」。這些名字的來由大多出自尋家老宅。(未完待續)