程媽媽關切地問，「梁媽媽可好？」
九尾鎮離渾水縣城極遠，她還不知道尋家後來大叔父一家也死了的事。
「她走了。尋家只剩我一個了。」
「怎麼會這樣？大叔父一家也死了？」程媽媽嚇得臉都變了形，「大叔父一家死了，恐怕是的報應。還好大小姐你福大。」
「不說這事了。等會，你和君兒跟我回去吧。」尋香難過得全身發冷，雙手捂著嘴，大熱的天使勁哈熱氣，她不敢深想程媽媽說出來的事，實在太可怕了。
「我不說了。大小姐，你臉色不好。」程媽媽跪在她面前，扶著她。
這一剎那，尋香其實明白了尋家的人是怎麼死光的，嫡房是大叔父害死的，大叔父一家肯定是梁媽媽暗中弄死的。她記得有大叔父死時，她害怕得直哭，梁媽媽說了一句，「報應。」
兩個堂兄病死時，她怕自己有天也會得那病死，梁媽媽安慰她時，又說守一句，「好人不會得病的。」
當時她不明白，梁媽媽怎麼說話有點怪，她心性單純，心地善良，對大叔父一家極信任的，所以沒往別處想。
現在想來，梁媽媽暗中幫她報了仇，卻不告訴她，一定是為了保護她，怕她心裡有可怕的陰影，以後過得不開心。梁媽媽真是太好了。
尋香掩面痛苦地抽搐幾下，兩房相殘。忠僕報仇，最後就只剩下個「掃把星」尋香，現在連梁媽媽都不在人世了。
「大小姐，是我不好，觸到你傷心處了。」程媽媽拿著她的手兒直往自己臉上打。
重生以來，她學會了堅強，尋香抽泣了幾下。深吸幾口氣，抹抹淚，咬緊嘴唇收斂哭泣。在人家家裡哭泣是犯忌的事。
傍晚時，尋香帶著程媽媽母子回到新的尋家。
吳媽媽把程媽媽母子安排在前院的兩間下房裡。拿了自己的兩身服給程媽媽換上，換上整潔的衣服出來，程媽媽顯得精神多了，原來在尋家就是當媽僕的，一來，極快地熟悉院子裡的情況，跟著吳媽媽做事手腳很麻利。
「少奶奶出去賣珠子、看藥房。回來帶個傷員回來，這下少爺倒是有伴了。我也輕鬆一些了。」
程媽媽比吳媽媽還小兩歲。只是這幾年的經歷艱難，所以拖得身體枯瘦，看著比吳媽媽顯老。但卻極懂下人的本份，十分得吳媽媽的喜歡。
吃罷晚飯。尋香站在走廊上，聽兩個媽僕在後院在弄雞鴨仔，喂雞鴨的木棚還沒來得及搭，所以就關在後門的東角。
思付著程媽媽說的，尋香眉頭緊擰。唉，若爹娘真是大叔父一家害死的，如今大叔父一家一人都不留。也算是報了仇了，活了兩輩子，若非今日偶遇程媽媽，她竟不知道尋家的滅門之災是大叔父引起的。
梁媽媽，真是太謝謝你了。
尋香想著，待治好沛林後，得回渾水縣去把梁媽媽的墓好好地再弄一弄。梁媽媽可是尋家的大恩人。
「香兒。」
老王幫沛林扎過針，又餵過藥，已經回東廂歇息了。沛林一天沒能和尋香好好說話，見她不進屋，便輕喚她起來。
鳳鳴山下的夜很清涼，加上離巡河近，不時吹來一股清悠的風，很舒適。尋香吸口清涼的空氣，決定埋藏尋家的那段不幸。雙手摩挲一下雙頰，扯著臉笑了笑，才走進屋裡。
「老王說，你寄賣了些珠子，又領了個老僕程媽媽回來？還有她兒子君兒被人打傷了？」晚上尋香沒人抬沛林去前廳，所以他沒見到錢媽媽。
「嗯。沒事的，老王大夫說了，君兒頂多半個月就能下地，比你可是輕鬆多了。」
尋香已經換回女子的裝束，坐在沛林的床邊，握著他的手，柔聲回答。
「可是你的臉色不好，好蒼白，是不是太累了？我讓老王大夫給你看看。」沛林緊張地看著她。她平時都在屋裡看著老王給她針灸的，今晚有一點反常。
尋香微笑一下，「真的是太累了呢。」
「聽老王說了如意行的事，我總覺得那個『秀文』有點太怪。你明天要不要去請教一下倉夫人？」沛林皺著眉頭道，「我小時聽祖父說過不少案子，他說有的商販手段極多，雖不能拿著證據治罪，卻是極坑人的。」
「這是一件事，另外我還在想，我們恐怕真得請兩個有本事的院丁。不說我們在沉塘溝遇劫的事，那個是倒霉撞上了。就像今日君兒被打的事，這種民間糾紛，有時很難靠官府來保護和公斷，如是自己身邊有得力的人，便會安順許多。可是我們人生地不熟的，上哪請這麼合適的人呢？」
尋香為這事也愁上了，當初若是有個得力的跟著沛林，也許他不會被人打得這麼慘的。
白勝和鄭四都捎信回去了，過些天會來些人，可是他們都只能幹活，真要遇事跟人打架，沒一個在行。
沛林思付，如今家裡進出都靠尋香，民間總有許多事，是官府也不會管的，若是她身邊有個保鏢他也更放心，能是個女子最好，可是請保鏢可不比請尋常的護院，那個價錢要高得多的。
尋香見沛林憂上了，連忙笑道，「這事不著急，慢慢來，總會遇到個好的。」
正這時，風伯在外屋說道，「少爺，少奶奶，倉俊來了，說倉老爺和夫人明天想請你們去他府上吃飯，順便請少爺教兩位公子精進墨義。這事答應不答應？」
尋香看下沛林，沛林連忙道，「答應吧。我成天睡著，有點用場，反而精神些。」
「那我出去回話了。」
尋香卻擔心道，「你話說多了，傷好得慢。」
「不妨事，明天你正好向倉夫人請教下賣東西『秀文』的事。」
「也好。」
***
次日早上，尋香和吳媽媽給沛林換上一身上好的錦繡羅衣，又用香熏了熏，掩去他身上重重的藥味。自己也穿上身好看有水紅花衣，從祖母給的一盒飾品裡，挑了一幅珊瑚步搖戴在頭上，顯得漂漂亮亮，喜氣洋洋的，看著很討人喜歡。
辰末，倉俊帶著兩個院丁來接尋香夫婦，以省了耽誤尋家的人力。倉夫人極細心的，尋香現在家僕不足，家裡事多，所以便安排得極仔細。
沛林從小便得谷庭儀的悉心教誨，對詩賦、貼經、墨義都十分在行。
倉老爺和二位公子把沛林請進書房討教墨義之道。
倉夫人今天穿了些白緞綠邊的衣裳，頭上配著六幅六根的大白珠釵，看著很是清爽高雅。攙著尋香坐在內院的一個木亭裡納涼看花。兩人彼此欣賞讚揚一番，尋香說起昨日在古玩街寄賣珠子的事，笑著向她請教：「姐姐，你說賣個珠子，怎麼還有秀文這樣的事？」
倉夫人聽罷臉色一變，失聲叫道：「唉呀，妹妹你被人騙了呀！」
尋香不解道，「難道一夜之間如意行會消失？」
「如意行沒問題。那個夥計有問題。我若沒說錯，那夥計若是膽子大，可能還在巡城，想待珠子脫手再走，若是膽子小，已經帶著珠子往皇城去了，皇城的古玩街更大，倒賣和銷贓的滿地都是。那夥計不是如意行的人。不信，你把你們簽的契約拿出來看，可有蓋如意行的印章。」倉夫人著急得疏眉倒掛，手上拿著把香扇直抖。
尋香來時有帶著契約，從衣袖裡取出契約，一看，果不其實沒有店章。
「如意行的老闆我認識。店是個老店，因此早就有用店章。古玩街正規的店不出十家，老闆都是有來頭的人，大多常常不在店裡，在外到處奔波，所有時店裡的執事，跟外面的人勾結，騙騙你這種年輕的，或是沒什麼經驗的生臉孔，待你去找店裡的人時，他便一口否認，說是你自己在外面被人騙了，巡城這種官司原來多得很，報了案沒結果，誰會為你四處去追捕犯人？到後來再有外地人在這發生這種事的，醒悟之後，都只有自認到霉的，連報案的都少。」
尋香臉色一白，手上拿著那契約直打抖，怎麼這樣就上了人當呢，而且還有老王和風伯一路。
倉夫見她傻了，急得唉呀唉呀幾聲，站起身，像諸葛亮一樣，搖著扇子在亭子裡來回走了幾步，當即道：「我給你想個法，看追不追得回來。你手上不是還有一半珠子，其中還有顆大的嗎？」
「是的。」
尋香覺得自己真笨，竟然被人騙了，就算當賣點錢，去典當行當個五百兩還是穩當的。著急之下，聲音都澀了。
「倉俊，你快來。」
倉夫人一急起來，便沒有了大家夫人的風度，風風火火的，叫得也凶。倉俊從洞門外跑進來，見她臉色緊急，連忙問，「夫人，什麼事？」
「你趕快找個人給我跑一躺如意行，說你想高價尋一對大珠，一定要龍眼這麼大的上等粉紅大珠，要成對，不成對不要，用來作嫁飾。」
「小的這就去辦。」倉俊立即飛奔出去。
尋香不解地看著倉夫人，「姐姐這是……」(未完待續)