尋香向祖父祖母福了一禮，月鵑讓她坐到一邊的鼓凳上。
一上午祖父都清醒得很，慈愛地看看尋香，笑著顫聲問：「尋香吃得可好？」
尋香曲膝回答，「回祖父，尋香吃得很好。」
「好。」他的眼神一直喜愛地停留在沛林臉上。
浴樹和浴為是沛林的侍讀，因為勤奮，常常得到沛林的幫助，所以學業還不錯。
谷庭儀是個最重視仕途的人，只要浴樹浴為明年能過通過鄉試和州試，就將宋氏提升為平妻，幾個庶子便會全為嫡子。谷庭儀汲取谷柏新的教訓，不是平時學問好的人，上了考場就一定能考得好，對浴樹和浴為也有極大的期待。如果三個孩子學問都好，登科舉試時，總有一個能為谷家爭得一點臉面。
宋氏帶著長媳苟氏和次子媳婦熊氏，從騰房另一邊出來，走繞道，趕在文氏之前先到了祖父的門口，爺們慢吞吞的還在文氏一干人的後面。
宋氏不僅趕來給丈夫和大夫人請安，也想看著兩個孫子在老太爺面明為她爭臉，她的兩個兒子柏亭和柏修原來處處受柏華三兄弟排擠，只念了幾年私塾，有次淘氣，被莫氏找理由禁了他們的學業。
谷庭儀隨著年紀漸大，對嫡庶沒有原來分得那樣清。宋氏把住他的心思和機會，把兩個聰明沉著的孫子往沛林身邊推，說是給沛林當侍讀，其實是讓他們跟著讀書。
浴樹和浴為很爭氣，在才子書院裡，成績雖不如沛林好，比許多大戶子弟卻強出許多。宋氏又讓他們把在書院裡作得好，得過先生表揚的文章拿回來給祖父看過，讓他看到希望，因此谷老太爺，越來越重視浴樹和浴為。
宋氏帶著兩個媳婦在門口行了禮，莫氏淡淡道，「你們去大廳坐吧。」
浴樹十八歲，浴為十五歲，兄弟倆很聰明有心，一直慢吞吞地吃著飯，以陪著祖父。
沛林不時為祖父選著他喜歡吃的菜，就像小時候，他在祖父面前每背一句詩，祖父就親自餵他一口好吃的菜一樣。
祖孫倆這份感情天然且濃郁，外人沒法破壞挑惕。沛林之所以從小就討祖父喜歡，不完全因為聰明有文昌，乃因祖父從他身上看到自己小時。
文氏一干人也到了門口請安，莫氏還是那一句，「你們都去大廳坐吧。」
嫡子嫡孫和庶子庶孫來到門口，看了眼老太爺，自覺地去了大廳。
柏新夫婦此時臉面充足，老太爺和心愛的孫子吃飯，讓尋香坐在一邊看著他們吃飯，這是祖父祖母喜愛沛林和尋香的表現。
尋香自然也從大家的眼神裡感覺到了一種榮耀。
祖父的臉色偏白。尋香想著前世，停發祖父的致金後，沒多久心情抑鬱而病死了，心裡有個念頭，若是能讓他在世上多活些年頭，她的日子會好過一些。
想起昨晚子夜進的碧宵境，裡面有靈池水，還有那一池『白蘿蔔』，和《靈池卷》和記載。靈池水能延年益壽，如是能把靈池的水取出來，再摘些『白蘿蔔』熬成湯，給祖父喝下去，不知能不能讓他活得久些。
尋香來了，沛林就吃得快些，祖父本來食慾不好，不想再吃，浴樹浴為這餐飯並非為飽食而來，連忙知趣地放下碗筷。兩個丫環進來收拾了桌子。
莫氏問祖父，「你要不要去客廳訓訓話？孩子們都在那裡。」
祖父吃了午飯，腦子漸漸模糊起來，搖搖頭，吃力地道，「讓他們各自忙自己的去。」又看著沛林，「晚上不用過來了。明天回書院了，多保重身體。」
「是。祖父祖母也多保重。」沛林拉著祖父枯瘦的手，輕輕摩挲著。
祖父高興地笑了，又對浴樹、浴為道，「你們倆個，要好好伺候林兒。若是林兒有哪裡不妥，我……把你們……趕出去。」
「是的，祖父。我們一定盡心。」兄弟倆畢恭畢敬地回答。
祖父看一眼尋香，對沛林笑道，「你帶著媳婦回去吧，她才嫁過來沒幾天，明天你就要上學了。」
沛林臉色微紅，祖父總是叫著想早點抱他的孩子，可是尋香現在生不了，祖父此時的催促，有幾分玩笑的氣息。
莫氏又叮囑道，「林兒，你們晚上不用來北院，晚上你們跟父母在春和院吃一頓飯吧。你父母養大你不容易，你這次去上學要一個月後才能回來一天，他們心裡也牽掛得很。」
「謝謝祖父祖母。」
沛林和尋香離開祖父屋裡，經過客廳外面的走廊，往東北角的竹林走去。
周媽媽給大家說了，今天老爺不訓話，大家各忙各的。兒孫媳婦們都從客廳裡出來，準備各自歸院。看到他倆，都拿疼愛的目光瞧著。
沛林和尋香向大家行個禮，文氏揮著手，親暱地道，「你們兩個快走，回自己的小窩說親暱的話去。不然明天林兒上學了，要一個月後才能回來。」
大家都善意地笑了起來。
沛林也不客氣，拉著尋香先走了。
走進竹林，尋香舒口氣，終於可以不用面對一大群勢利的人了。若不是前世被他們厭惡過、待薄過，剛才尋香真相信了，他們都是善良關愛的親人。
離北院越遠，沛林的眉頭皺得越深，他實在擔心祖父得很，一向精神健旺的人，突然被打垮，這個轉折太大，往往容易出大事。
谷園地大，曾祖父建園時便有長遠遠考慮，把園子圈子五六畝大，不建房子的地方多種樹木花草，將來子孫太多，房子不夠住，只要砍些樹，或把花園縮小點，就可以修新房子，而那些樹正好可以節約修房子造家俬的開支。
松香院後面有一大片楠木林。沛林此時不想回院子裡，帶著尋香往院後的楠木林走去。
谷庭儀從曾祖父手上接管園子後，將花園樹林作了完善，不少地方添了小亭子和坐椅，以供大家逛園時歇憩。
松香院離北院遠，楠木林又大，林子裡沒有水池和花園，林子裡修了一座小茅亭，因此來楠木林的人極少，沛林好靜，原來經常來這裡讀書。
楠木林裡沒有別人，尋香小聲地問：「你為祖父擔憂嗎？」
沛林點點頭，正要說話，卻聽得茅亭裡傳來哭聲，向尋香示個意不要說話，兩人悄悄往亭子走去。