杏兒被文氏派過來，要幹什麼，誰心裡不清楚？
杏兒可是文氏那邊的奶媽張媽媽的遠房親戚，出身寒微，早想著攀龍附貴。沛林成家，本該配兩個粗使，兩個婆子，一個二等丫頭的。可是尋家沒有人，文氏只給配了杏兒，想趁著尋香現在還小，鳩佔鵲巢。
杏兒從小跟著張媽媽，學得八面玲瓏，十分精明。她也有私心，六少爺沛林生得一表人才，學識出眾，去年過了院試，明年參加鄉試，谷家的幾個老爺，沒一個不說沛林將來要登科拜聖的。她在長房那邊時，早瞧上了沛林。
范氏說這話有意思，明的招呼她不要亂了規矩，暗裡其實是個交易。文氏早說了，不能讓范氏今晚從這屋裡拿走東西。
杏兒屈膝，臉紅紅地道：「奴婢自當盡心伺候照顧好少爺。」
谷家的規矩興得頗嚴，不許私通下人，有損富貴尊嚴。幾房兒妻妾不多，都是一妻一良妾，從不興通房丫頭。老爺們明裡個個都極遵規矩，暗地裡睡了丫環，許點銀子和好處在情理之中，若敢嚷出來要什麼名頭的話，就會死得很難看。
文氏當家後，嫡長房的孫子個個都規矩，二房和三房的孫子，卻給合情合理地整出了通房丫頭，那幾個丫頭都是文氏派出來的人。
沛林十五，尋香才十三，按規矩還不能圓房。杏兒被文氏那邊調教得這麼出眾，只怕沛林逃不過杏兒這道美人關。
范氏鼻腔裡「嗯」了下，扭著腰，不快不慢地走了出去。
外面，吳媽低著頭站在走廊上。
范氏看一眼她，淡淡地道：「新媳婦醉了。原來少爺在我那邊住時，都是清禾伺候他，清禾說少爺現在有少奶奶了，又配了丫環，不願意過來。杏兒頭遭伺候少爺，你是少爺的奶媽，又管著松香院的雜務，杏兒有什麼不妥的，你多教教她。」
「是。」吳媽媽臉上恭敬，心裡有許多不滿。少爺娶親，何等大的事，就這麼潦草地辦了。
按規矩該再配個婆子，和兩個粗使丫頭的，文氏都給省了，范氏這個當娘的也看得慣。若不是她進谷家時，見沛林吃著范氏的奶，真不相信沛林是她生的兒子。
「你明晨教教尋香谷家的規矩。給她說，這鳳冠和一盒首飾，先放老爺那邊，給她保管著著。」范氏不忘交待拿走鳳冠的事。
杏兒聽到范氏在外面和吳媽說話的聲音，那在暗示她，要做什麼，等吳媽睡了來。
「你去伺候六少奶奶，少爺這裡有我。」吳媽進來，看杏兒象根樁一樣立在福祿壽禧拔步床前，少爺的外衣只脫了半隻衣袖。
杏兒怔了怔，吳媽是沛林的奶媽，在這屋裡除了主子，就她的身份最高，勾著頭出去。
「少奶奶那裡伺候好了，就回房去吧。」吳媽防著杏兒睡在大椅上，晚上趁少爺睡著了做什麼事。
杏兒突然後悔起來，沒讓文氏再多派個使喚的小丫頭。文氏給她說，以後松香院就她和吳媽伺候主子時，她還以為沒什麼，現在看來吳媽就是個使喚人的二主子。
「像根樁樣，立著做什麼？還不快去檢查下淨房裡的熱水可有煨好？若是半夜少奶奶要用怎麼辦？」吳媽有意把少奶奶抬高。
杏兒背對著吳媽，無聲地出去，到外次間看了看少奶奶，睡得很沉，這個外次間本來是配給她用的，可是少奶奶年紀少，還不能圓房，用了這間屋子。
想著范氏，杏兒心裡直嘀咕，明明原來有個伺候少爺的丫環，硬是捨不得讓少爺帶過來。
松香院雖然不大，讓她做包下所有粗使活，那怎麼行？
明日，得向文氏討兩個人來。
杏兒在外面輕輕掀開珊瑚珠簾，悄悄地看了吳媽一眼，然後輕腳輕手地出去了。
吳始耳力好，聽到杏兒出去的聲音，舒口氣，還好杏兒沒整在喜房裡。麻利地給少爺褪下外衣，蓋好被子，吹了大燭，留了盞小燈。到外次間，也吹了大燭，在尋香耳邊悄聲道：「我把杏兒趕出去了。你晚上多留意少爺半夜莫蹬被子。」
「謝謝吳媽。」尋香鬆口氣。
吳媽媽關好外面的門，回到東廂，看了看杏兒的門，輕輕推了下，關得緊嚴，屋裡漆黑，應是已經睡了。又去客廳看了看，廳門上了鎖。院門外又有兩個值夜的院丁，松香院是谷家大院裡的院中院，客廳裡的東西應該不會有事。方回屋洗了臉腳，上床睡覺。
杏兒在她隔壁，聽到她上床的聲音。起來，輕輕拉開門，拿著只竹管，捅破她屋裡的紙窗，吹了一管迷煙。
吳媽躺在床上，並無睡意，想著床頂上那包珠子的事，沒一會眼皮沉重起來，架不住睏倦，沉沉睡了過去。
只過了半刻鐘，杏兒推開門正房的門，又反手關上，走廊上大燈籠的光線從紙窗上透進小廳，屋裡有些模糊，卻能看得清路和東西。
「六少奶奶。」杏兒在外次間的床前輕喚一聲，又輕輕推了下尋香。尋香沒有反應。
杏兒放心走進正臥，將角落的小燈端到桌上，取下根髮簪將燈心撥亮了一些，又插回頭上。來到床前，用手輕輕地拂著沛林如玉的臉。
尋香悄悄起來，躲在簾子外看著裡面。杏兒果然有所動作，可是現在就叫吳媽，似乎早了一點。
杏兒撫摸了一會沛林的臉，握著他的手放到自己的胸膛上，滿臉艷光，俯身吻了一下沛林，沛林沒有反應。
「睡這麼死。不知外面的哥哥們灌了他多少酒。」杏兒抿緊唇，心中暗笑，想著表娘張媽媽教她的那些，把手伸進被子裡，摸到一個東西，輕輕地揉捏。
沛林在沉睡中，身子往上一挺，被子鼓起來，人卻沒有醒來。
杏兒看著那裡，咬咬牙，脫下衣服，掀開被子，撲上去，拔下他的褻褲，背對著尋香，用力的吮吸……