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殷子桭大吃一驚，但隨即強烈懷疑，這是北溟**隊的一個詭計。他早就得到了可靠的消息，這一次，北溟國大舉進犯明月王朝西北邊境，主戰派就是北溟國的大皇子。這位大皇子生性好戰，以前北溟國對明月王朝的幾次侵略，就是他極力說服北溟國國主發動起來的。
這位大皇子是一位庶皇子，是北溟國國主的一位皇妃所生，而非國後所出，但因為是長子，所以一直以來，都在覬覦著國主的繼承權。但是北溟國自古以來的規矩是，立嫡不立長，而北溟國當今的國後，也誕有一子，排行第三，是三皇子，所以，這位大皇子想要在父親死後當上國主，是要下一番狠功夫的。
因此，這位大皇子窮兵黷武，屢次挑唆國主發動戰爭。三年前，他們向明月王朝發動了一次大規模的侵略，可是被北平王被打得灰溜溜夾著尾巴滾回去了。因此，北溟國朝野上下對他頗有怨言，說他破壞了兩國百姓好不容易得來的安樂景象，蓄意挑起戰爭，意在為自己積累戰功，培養心腹，並以此來震懾朝野，將嫡出的三皇子擠到一邊兒，為自己將來登上國主之位鋪平道路。
可是，朝野不滿歸朝野不滿，這位大皇子，依舊堅持要和明月王朝打仗，並揚言要直搗明月王朝的都城，在那裡做皇帝，威令四方來朝。而北溟國國主，不知道是年紀大了有些昏聵還是為什麼，三年前已經被北平王府的鐵騎嚇破了膽，可是這一次，居然又被大兒子說動了心，對明月王朝的富庶開始虎視眈眈了。
其實，這位大皇子從未放棄對明月王朝的覬覦之心。這三年來，他臥薪嘗膽，招兵買馬，請了工匠製作兵器，演練各種陣法，並且四處遊說，說動了六個曾經在北平王手下吃過敗仗的小國家，組成一個強大的聯盟，打算給明月王朝以痛擊，順便，也好出口惡氣，否則，頂著一個「敗軍之將」的頭銜，北溟國的那些大臣們怎麼可能擁戴他篡位？
這就是殷子桭得到的、關於北溟國大皇子最主要的信息。
可是，這一切，和葉紫靈有什麼關係？葉紫靈只是一個普通百姓啊，而且，已經被賀昭雲害得那樣淒慘，這個北溟國的大皇子難道不知道？居然綁了她來做人質，威脅自己獻出雲陽縣，真是可笑至極啊。
殷子桭對於城下暈倒的那個女子究竟是不是葉紫靈，只有三分相信。從城樓上看不太清楚，可是，那容貌、那身形、那種熟悉的感覺，的確是葉紫靈。可是，葉紫靈不是身中四種毒藥嗎？錐心丸，落顏花，啞藥，蝕骨散。可是，她的容顏並未被毀啊，也沒有筋骨皆斷。剛才沒有說話，也不知道是不是真的成了啞巴，至於錐心丸導致的心痛，倒像是真的。
譚將軍問他：「世子，咱們應該怎麼辦？」
殷子桭說：「先不要慌。城下那個人，不一定就是葉姑娘。我就不相信，我花了那麼大功夫都沒能找到她，北溟國的大皇子，還能搶在我前面。」
「如果萬一……」譚將軍猶豫道。
「沒有萬一。」殷子桭果斷地一擺手，「不管是真的還是假的，都是用來要挾我的，在這個目的還沒有達到之前，他們不會將她怎麼樣。」
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「大皇子，殷子桭那小子不上當啊！咱們該怎麼辦？」北溟國的一名將軍焦急地問他們的大皇子。
三天時間過去了。每天臨近正午時分，北溟國的大皇子都要將葉紫靈五花大綁，帶到城牆下面，叫囂著讓殷子桭趕緊讓出雲陽縣城，否則，葉紫靈馬上就會沒命。他還讓葉紫靈向城上呼救，最好帶著眼淚哭喊「世子，快救救我」那種的，可是被葉紫靈嗤之以鼻。他若是以殺了她來威脅，葉紫靈就會說，那就請快點兒動手吧，別耽誤時間，殺了我，你們該怎麼打，還是怎麼打，雙方拚一拚實力，現在這麼耗著，我都替你們著急了。弄得這位大皇子沒有脾氣。
大皇子緊緊皺著眉頭，在地上踱來踱去：「是啊，怎麼辦？」
那名將軍目露凶光：「反正，她也這麼不配合，不如就——」做了一個向下砍的姿勢，「大皇子，咱們抓緊時間攻城吧，這麼耗下去，不是個事兒。」
「攻城？」大皇子看了這名將軍一眼，「你攻得了嗎？這雲陽縣城，可是殷子桭在守著。」
「可是咱們的人馬不少啊！」將軍一臉急色，「我就不信，還攻不下一個小小的雲陽縣！」
「可是誰打頭陣？」大皇子臉上有些憂慮之色，「用咱們自己的人馬？我可損失不起。用他們的？他們也沒這麼傻？前幾天，咱們率先攻打雲陽縣城，他們雖然也跟著衝殺，可總是不肯衝到最前面。我知道，他們那是擔心損失了他們的實力。所以，我才想辦法找到了葉紫靈，用她來威脅殷子桭。」
「可是似乎不管用啊。」將軍很不好意思地提醒道。
「這個殷子桭，果然不是那麼好騙的。」大皇子臉色變得鐵青，「不過沒關係，我還有別的辦法。」
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「哎，這裡怎麼會有一封信？」豐年陪著林世傑來到慶盛昌老店的作坊，剛剛把大門打開，就從門縫裡面掉下了一個信封。
「信？」林世傑看了看掉在地上的信封，「還要我親啟。」忽然臉色一變，「不會是紫靈吧！」
豐年也興奮道：「是啊，八成是葉姑娘！我就知道，葉姑娘一定會想到辦法和咱們聯繫的!」
林世傑迫不及待地打開信封，從裡面抽出一張信紙，一臉的喜悅，卻是立刻被失望和憤怒代替了：「紫靈，現在在北溟國大皇子手中。」
豐年一愣：「葉姑娘怎麼會在他們那裡呢？這一定是誰在惡作劇吧？網不少字」
林世傑拿著這封信，慢慢走進作坊裡面，坐下來，細細研究著這封簡短的信。信上說，葉紫靈現在北溟**營之中，如果林世傑想見到她，那麼就以最快速度趕到雲陽縣城外，那邊自有人接應。信的最後，有一個紅色的指印，那是葉紫靈的。
林世傑臉色蒼白，捏著信紙的手在微微顫動：「紫靈怎麼會在他們手裡呢？不過也好，至少說明，紫靈還活著。」
豐年大氣也不敢出：「大少爺，那……咱們要不要去雲陽？」
林世傑說：「當然要去。咱們回家去收拾一下，這就動身，先將這封信交給殷公子看看。」
豐年接過信紙，看了一眼，大叫起來：「大少爺，這信上不是說，不許告訴殷公子的嗎？若是咱們向殷公子透露了消息，葉姑娘就性命不保了！」
林世傑說：「聽了他的，紫靈才會性命不保。豐年，這件事情，一定要告訴殷公子，否則，就算咱們能見到紫靈，也沒有辦法將她救出來。」
兩人回家收拾了簡單的行李，騎著快馬，風餐露宿，總算是趕到了雲陽縣城。
殷子桭看見他們，十分驚訝：「林公子，你怎麼來了？」
林世傑說：「殷公子，你先看看這封信。」
殷子桭飛快了看了一遍，抬頭問道：「林公子，你能確定，葉姑娘真的在他們手裡嗎？」網
林世傑點了點頭：「這封信上的指印，就是紫靈的，不會有錯。殷公子，這次我趕到雲陽縣來，並且將這個告訴你，就是想請你想辦法，就出紫靈。」
殷子桭將信還給了林世傑：「北溟國用葉姑娘來威脅我，要我放棄雲陽縣。可是你也知道，我不能這麼做。雖然雲陽只是一個很小的縣城，卻是明月王朝的門戶，一旦雲陽被他們奪去，那麼，他們便可長驅直入，明月王朝，就岌岌可危了。」
「可是，紫靈怎麼辦？」林世傑知道，殷子桭的話有道理，他作為抵禦敵軍的將領，不可能因小失大，為了葉紫靈一個人就放棄一個縣城，可是，葉紫靈的性命也很重要啊。
殷子桭沉著地說：「林公子先不要自己慌了手腳。我想，他們暫時，不會將葉姑娘怎樣的。」
「可是萬一呢？」林世傑不是軍人，而只是個商人，面對這種情況，自然不會像殷子桭這樣冷靜，「如今紫靈在他們手裡，萬一他們威脅殷公子不成，難保不會惱羞成怒對紫靈下手！」
「世子，他們又讓葉姑娘站在城下了。」
「走，咱們上城樓！」殷子桭臉色一變，不再繼續和林世傑說話，而是轉頭吩咐軍士們。
林世傑跟著他們，登上了城樓，並且一眼就看見，葉紫靈被結結實實綁著，孤零零地站在城下面。北溟國的大皇子照例讓人喊話，如果不趕緊乖乖交出雲陽縣城，葉紫靈就要天天被綁在這裡時忍受折磨。
譚將軍小心地看了一眼攥緊拳頭的林世傑，對殷子桭說：「世子，這幾天，他們讓葉姑娘站在城下的時間，已經從一個時辰，延長到兩個時辰了。」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)