「紫靈，我真的不明白，如果你只是為了討好世傑，那麼，你做的已經夠多了，用不著這麼熱心地給自己找個麻煩啊。」林夫人微微歎了口氣，「你不是不知道，那高素月，是世傑喜歡的女子，要是她進了門，就算是世傑感激你，可他能因為感激你就冷落了高素月嗎？其實，本來我也不贊成世傑納高素月為妾，可是不忍心你為難，就答應了。剛好遇到二少爺這事兒，就打算等你和世傑圓房了再讓她進門……」
聽到這裡，葉紫靈的臉紅了，而且越來越紅，連脖子根兒都紅了。
林夫人看了她一眼：「別以為我在雲熙堂，就不知道竹影軒的事兒。你自己算算，你是什麼時候嫁給世傑的？都四個多月了，可是你們，至今還沒有圓房。」喝了一口茶，緩和了一下語氣，又說，「紫靈啊，別怪我說話這麼直，況且這裡也沒別人，就咱們娘兒兩個，有什麼話，不妨敞開了說，橫豎沒人聽見，更沒人笑話，我不會對外人說的。你今天給我一個準話兒，你究竟打算拖到什麼時候才和世傑圓房？」
葉紫靈能感覺到，全身的冷汗已經濕透了夏日薄薄的衣衫。心裡說，這個時刻，終於還是來到了，看來，有些關鍵的事情，是不可能靠一廂情願的迴避就能抹殺的。自己一直都在替林世傑說話，想盡了辦法讓高素月加入林家，除了想在慶盛昌老店站穩腳跟賺足銀子這個主要原因外，還有一個次要原因，那就是，如果高素月進了門，她就可以更加名正言順地不與林世傑圓房了。到時候即便林夫人有些微詞，可自己的理由也很充分啊，人家大少爺有了新歡了。
可是，沒想到，這麼點兒小心思，原以為能瞞天過海，可是，還是被林夫人當面點破了。
於是，葉紫靈的臉更紅了，紅到了幾乎無地自容的程度，因為林夫人不僅點破了她的小心思，還將圓房計劃列入了議事日程。
看來，今天不給夫人一個痛快話，是無法脫身了。
舔了舔因為臉紅燥熱而乾澀的嘴唇，葉紫靈艱難地開始說話，並且平生第一次感受到，原來說話可以這麼困難：「回夫人的話……其實……其實您剛才提到的那件事兒……我我……我也不是沒有考慮過……只是……只是大少爺他……」
「不要提他，我只問你的打算！」林夫人又一次看穿了葉紫靈的敷衍策略，疾言厲色地打斷了她的啃啃巴巴。
「我……我……我怎麼可以有自己的主意呢？當然我是要聽夫君的了。」好容易，葉紫靈才找到了一個勉強算是理由的理由。
「你不用擔心，今天我做主，只要你說出來，你想什麼時候圓房，我就安排世傑什麼時候圓房。」
看林夫人的架勢，是鐵了心了。
「夫人，這種事情……這種事情怎麼好堂而皇之提出來呢？萬一大少爺知道了，以為我在算計他，他會更加不理睬我了。」葉紫靈動用了全部的腦細胞，又找到了一個更加勉強的理由。
「我說過了，一切有我呢。」林夫人對葉紫靈的推諉很不滿意，「只是現在看來，怎麼大少爺並不反對，倒是你，總是在躲著他？」
「我……我哪兒有躲著大少爺啊？」葉紫靈的舌頭越來越僵硬，「如果是這樣的話，我幹嘛還要主動去老店給他做助手？只是……只是這種事情真的勉強不來的……」
「別的廢話我不聽，」林夫人要來真格兒的了，「你只管告訴我，你到底是怎麼打算的？」
「我……我……」葉紫靈這時候才認識道，原來整個林府中最難對付的人，不是討厭自己的林世傑，也不是視自己為情敵的嚴玉容，更不是膽敢對自己做輕薄之舉的林世偉，而是眼前這位看上去笑瞇瞇的林夫人啊。
「我知道，你是不好意思，畢竟一個女孩兒家，怪難為情的。」林夫人表示諒解，「這樣吧，我來替你們安排，在高素月進門之前，你和世傑圓房。也就是說，如果你不和他圓房，那麼，高素月就不用進門了，咱們林家，總不會在乎那麼一點銀子，就當做善事了。」
葉紫靈頓時有了一頭扎進荷花池的念頭。
當然，不可能真跳，只能做出歡喜的樣子，感謝林夫人的安排。
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當天晚上，林世傑和葉紫靈被林夫人率領著金大娘等人強行鎖在竹影軒的上房裡，她們還點了熏香，弄得葉紫靈頭昏腦脹。
林世傑也頗為尷尬，坐在桌子旁邊看書，也不知道看進去沒有，只是好半天也不見他翻頁。
葉紫靈起身滅掉了熏香，覺得好了一些，長長呼出一口氣，又喝了一大口茶，發了一會兒呆，只能也拿了一本書看起來。
看了一會兒，覺得上下眼皮開始打架，實在忍不住，打了好幾個哈欠。
林世傑也困得要命，只不過硬撐著。看見葉紫靈哈欠連天的，也於心不忍，說：「要是你困了，就睡吧，不用管我。」
本來林世傑在這個房間裡放了一張貴妃榻，可是剛才被林夫人叫人抬走了，現在，彷彿又回到了他們兩個婚後的那個晚上，兩個人守著一張床，誰也不肯去睡。
難不成，又要再看一夜的書？還是她睡床，林世傑拼椅子？
外面的更鼓聲由遠及近，又由近到遠。已經是子時了，若是房間裡的燈還亮著，金大娘她們一定會敲門催促林世傑和葉紫靈趕緊休息的。
林世傑尷尬地笑了笑：「要不……還像那天晚上，你睡床，我把這幾張椅子拼起來對付一夜算了。」
「可是……可是……」葉紫靈簡直不知道說什麼好了，只是可憐巴巴地將目光轉向了床上那一大塊金大娘按照林夫人吩咐才剛剛換上的白色絲綢。
若是明天早上，這塊白絲綢上什麼也沒有，那麼，不僅高素月進不了林家的門，葉紫靈是否需要享受一下林家的家法，還未可知呢。
林世傑也意識到了，今晚的情況，已經不是他睡椅子就能解決得了的。
想了半天，說：「要不，我刺破手指，將血滴在這絲綢上。」
葉紫靈快要被這弱智的主意暈倒：「你以為，夫人想不到你會這麼弄虛作假啊？你若是刺破了手指，總會留下傷痕，明天早上，她怎麼也會發現的。」
林世傑啞口無言。其實他也知道，自己的母親，不是那麼容易上當。
「要不……就說你病了。」林世傑又想出一個辦法。
「那幹嘛不說你病了非要說我病了？」葉紫靈十分不滿意，「真是個餿主意。」
「我這不是在想辦法嗎？」林世傑有些委屈，「那你說怎麼辦？」
「那你也不能說我病了呀？」葉紫靈低聲嚷嚷著。
「那我說我病了，總可以吧。」林世傑做出了讓步。
「不管誰病了，夫人都會請大夫來號脈的，到時候會不會露餡兒呀？」葉紫靈絕望地哀嚎，「而且，夫人剛才離開的時候，我們還都好好的，突然病了，人家也得相信啊！」
「那我就沒有辦法了。你聰明，你想一個。」林世傑賭氣地倒在椅子上，仰面朝著屋頂，「娘怎麼會突然想起來這麼一出啊？對了，今天你一直和娘在一起，究竟你說了什麼做了什麼，讓娘這麼急切地要我們圓房？」
葉紫靈一聽來氣了：「你這叫什麼話？難道你以為是我在夫人面前慫恿挑唆，讓她強迫你跟我圓房啊？告訴你林世傑，本姑娘可沒這麼……沒這麼……沒這麼不自愛！」咬牙跺腳，終於講一句話說完整了。
「那你的意思，是我慫恿了娘，讓她強迫你跟我圓房啊？」林世傑也來了氣。
「那你為什麼要那樣說？」葉紫靈雙手叉腰，可隨即發現這有點兒像陳姨娘，於是只好將手放下來。
「我哪樣說了？」林世傑覺得葉紫靈今天特別的不可理喻。
「就是剛才你說，是不是我今天說了什麼做了什麼，夫人才會想起來這樣做。」葉紫靈覺得委屈。
「我沒有那個意思，是你自己多心了。」林世傑皺起了眉頭。
「我怎麼多心了？」葉紫靈氣得眼睛瞪得溜圓，「要不是你說那樣的話，我怎麼會多心？」
「那是因為你多心了才會覺得我的話不對。」林世傑的聲音高了起來，「我那句話就是隨便問問而已，沒有什麼意思！」
「你……」葉紫靈無話可說，呆了半晌，才說，「算了，吵架有什麼用？你有本事，自己想辦法將高素月娶進門來啊？哼！要不是為了你和高素月，我才不會被鎖在這裡失去了自由呢！以後要是你和高素月恩愛纏綿的時候，可別忘了今天我為你們作出的犧牲！」
「犧牲？」林世傑愣了足足一分鐘，才回過味兒來，「你是說，我能娶到高素月，完全是你的功勞？」
「難道這不算功勞嗎？」葉紫靈有理直氣壯起來，「夫人親口說的，要是我一天不和你圓房，高素月就一天待在娘家不能過門兒。你說，我是不是為了你們的幸福做出了犧牲？」
「我……」林世傑被葉紫靈的這番道理攪糊塗了，「好吧，我承認，你是做出了犧牲。以後等我和高素月成親，我們兩個一定天天給你上香磕頭。」
「去你的吧！」葉紫靈沒好氣地說，「死人才讓別人天天上香磕頭呢。我也不求你們記著我犧牲，只要到時候，你們別嫌我礙手礙腳就行了。」
「為什麼我們會嫌你礙手礙腳？」
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