桂生嫂一個勁兒地點頭：「放心吧義奎，我不會那麼容易忘記我兒子是怎麼死的。」猶疑了一陣子，又說，「義奎啊，這件事情，什麼時候能了了呢？我家正陽……也該入土為安了。如今天氣一天天熱起來，我恐怕……」
「你恐怕什麼？」被稱做義奎的漢子十分粗暴地打斷了桂生嫂，「是你兒子重要還是整個清泉坡重要啊？這些年來，你一個寡婦，又沒什麼幫襯，要不是三叔公好心罩著你，你以為你能把正陽養這麼大？現在，清泉坡又不要你多做什麼，只不過要你兒子的屍體多停放幾天，你就推三阻四。你說，你對得起三叔公對你這麼多年的照顧嗎？」
桂生嫂臉色蒼白，張了張嘴，似乎有滿肚子話要說，可最終還是沒有說出來。
葉紫靈在床底下聽得直冒火。這算是怎麼回事啊？人家桂生嫂失去了唯一的兒子，難道連讓兒子早些入土為安的想法都不能有嗎？不過聽上去，這個三叔公在清泉坡也是個一言九鼎的人物，要不然，桂生嫂也不會滿肚子話說不出來。
漢子看見桂生嫂不再吭聲，才算露出了滿意的表情：「這就對了，只要聽三叔公的話，我保你這輩子不用發愁。好了，我還要去八嫂家裡好好叮囑她一番呢，你好好想想應該怎麼做，我先走了。」
說完，大搖大擺出了房門。
桂生嫂不知道是太傷心還是太氣憤，居然忘了床底下還藏著兩個人，也不叫她們出來，只是呆呆地坐在一張椅子上，將頭埋在臂彎裡，無聲地流淚。
葉紫靈能感覺得到，這一次桂生嫂的流淚，不是為了兒子正陽，而是似乎包含著多年的委屈。
葉紫靈扶著腿腳酸麻的采瓔爬出來，對桂生嫂說：「嬸子，剛才那個人是誰啊，為什麼對你這樣凶？再怎麼說，你也剛剛失去了唯一的兒子，他作為同鄉鄰里，不僅不安慰開導你，反而還斥責你忘記了三叔公的恩德。還有啊，三叔公在清泉坡很厲害嗎？怎麼好像你很害怕他？」
桂生嫂慢慢抬起頭來。
葉紫靈和采瓔嚇了一跳，因為桂生嫂方才不過哭了一兩分鐘，可這會兒，居然連一隻袖子都濕透了，而且雙眼空洞，就像是失去了魂兒，整個人都呆呆的。
葉紫靈心想，前面她和采瓔進來的時候，桂生嫂雖然也是滿面悲慼，可精神尚可，怎麼那個叫做義奎的漢子來了一會兒，說了幾句話，就把她嚇成了這個樣子。
想到這裡，葉紫靈輕輕將自己的絲帕遞給桂生嫂：「嬸子，你今後有什麼打算？雖然我並不瞭解清泉坡，可是依剛才義奎的表現，清泉坡對嬸子並不是很厚道啊。你的兒子剛剛過世，他們就對你如此不禮貌，甚至連你想讓兒子早點兒入土為安的心情都不能理解，那我真的很難想像，以後，你一個人無依無靠，他們會怎樣對你。」
大概是被葉紫靈的話刺激了，桂生嫂放生嚎啕。
采瓔嚇得不知所措，有些埋怨地看著葉紫靈。
葉紫靈也不理會，等到桂生嫂的哭聲慢慢低了下來，她才說：「我還是剛才那句話，如果嬸子願意，我可以幫助你和八嫂查清你們兒子的真正死因。」
桂生嫂茫然地抬起頭：「是真的嗎？你真的可以幫助我嗎？」
葉紫靈堅定地點點頭：「當然是真的。早點兒查清楚這件案子，令郎也可以入土為安了，否則，他的魂魄無所依憑，你能心安嗎？」
桂生嫂疑惑地看著她：「可是，就憑你……一個女孩子，能有什麼辦法？」
葉紫靈微微一笑：「我既然答應了你，那就定然不會讓你失望。對了，令郎的屍首是不是還在府衙的仵作那裡？」
「是啊，本來三叔公和義奎他們不讓官府帶走的，可是官府的人說，如果不把屍首交出去，他們就無法查案，所以，三叔公才勉強答應了。」
葉紫靈轉了轉眼珠，又問道：「那麼嬸子，我能不能在冒昧地問一句，平時，你們母子倆，尤其是正陽還小的時候，清泉坡的人，對你們怎樣？尤其是三叔公他們？」
桂生嫂的表情瞬間變得十分複雜。她緊緊抿著嘴唇，低頭沉思半晌，彷彿這是一個很難回答的問題。半晌，才抬起頭來說：「這是我們清泉坡的事，姑娘就不需要費心了。」
葉紫靈心下瞭然，點點頭：「那我們就下山去了。請嬸子放心，我一定不讓令郎枉死。」
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在顛簸的馬車裡，采瓔忍不住將所有的怨言都爆發了出來：「葉姨娘，不是我說你啊，你也太不知天高地厚了，查死人案這樣天大的事情，你也敢往自己身上攬。我承認，以前你是林府之中最聰明的丫鬟，可那畢竟只是在林府裡面，過來過去也就是些雞毛蒜皮的事情，你逞逞能也就罷了。可現在，是人命關天啊，到時候你若是查不出來，那個桂生嫂不把你活吞了才怪！還有啊，你就不該上大少爺的當，答應解決南記的麻煩事兒。這件事情，我看就算是老爺親自出馬，也未必能辦得圓滿，何況是你？」
葉紫靈兩手一攤：「那你說我該怎麼辦啊？如果我不攬下這件事兒，大少爺以後更要瞧不起我了。」
「你可以求老爺夫人做主啊，他們是真心喜歡你的。」采瓔沒好氣地瞪了她一眼，「平日裡你伶俐得什麼似的，可真遇到了大事兒，你就犯糊塗。」
「我犯糊塗？我犯什麼糊塗了？」葉紫靈有些不解。
「你想啊，」采瓔正色道，「大少奶奶都嫁到林府三年了，可那肚子是一點兒動靜也沒有。大少爺只有一妻一妾，大少奶奶是沒戲了，所以啊，現在為大少爺生孩子，就靠你一個人了。你要是加把勁兒，為林家生下一個孫少爺，那大少爺還不得供菩薩似的供著你啊。」
「可是大少爺至今不肯和我圓房，我到哪裡去生孫少爺？」葉紫靈雖然覺得采瓔的思想太過陳腐，可仍然感激她替自己打算，「再說了，大少爺跟我從小就不對眼，就算我生了孩子，他也不可能對我好的。」
「那有什麼關係呀？就算大少爺一直都不喜歡你，可你有兒子做依靠，就不用擔心什麼了。以後，大少爺的家產全都是孫少爺的，也就等於是你的。」
「也是這麼個理兒。」葉紫靈在馬車的顛簸中有些瞌睡了，附和著嘟囔了一句。
要是擱在以前，葉紫靈——哦不——許悠揚，才不會將這種讓人笑掉大牙的鬼話放在心上呢。依靠著給男人生兒子才能活下去，這簡直是歷史的倒退麼！可現在，對於她個人來說，歷史的確是倒退了，而且倒退得還不少，一竿子退到了男尊女卑的古代。既然不幸來到這樣一個社會，那麼，只能按照這個社會的方式和觀念來活下去。記得那天在廚房，金大娘也說過類似的話，今天采瓔又是同樣的觀點，讓葉紫靈不由得重視起生孩子這件大事來。
可是，我一個人能生得出孩子嗎？
憤憤不平地思忖著，葉紫靈睡著了。
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林世傑好不容易托關係塞銀子，見到了知府齊元任的師爺。
師爺姓談，瘦高個兒，穿一件麻黃色長袍，一雙眼睛精明而靈活。
因為談師爺說了，時間寶貴，讓他有話直說，所以林世傑也不客套，直接問道：「請問師爺，齊大人對清泉坡的案子查的怎樣了？有什麼進展嗎？」
談師爺不慌不忙地捋了捋下巴上稀疏的幾根鬍鬚：「本來齊大人是不讓透露的，可是我知道，這是關係到林府的大事，所以，我也不妨給你交個底兒。仵作已經驗過屍了，那兩個後生，都是被斧頭砍到了頭，所以才會喪命。」
林世傑大喜：「那就一定不是我們的人幹的，因為那天在下的表舅帶人去收購木材，沒有一個人帶著斧頭，而清泉坡的人，很多都是手執利斧挑釁滋事的！」
「話是這麼說，可清泉坡的很多人都作證，說那天發生械鬥的過程中，你們的人搶奪了斧頭。所以，現在雖然已經能肯定那兩個後生因斧砍致命，但是，到底是誰用斧頭砍了他們，還說不清楚呢。」
「混亂之中，也許是他們自己的人誤傷了呢！」林世傑有些激動。
「可是清泉坡的人一口咬定，是你們的人奪去了斧頭然後砍死那兩個人的。」
「不可能！這絕對不可能！」林世傑搖頭道，「我們只是去收購木材，有什麼必要砍死人啊？」
「是啊，所以齊大人現在也在尋找旁的證據，首先，要弄明那兩個後生究竟是怎麼死的，對不對？林大少爺，依我說啊，你也先別著急，齊大人一向辦事公正，不會冤枉好人的。你且回去耐心等待，需要你們的時候，大人自會差人前去傳喚。」
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