董妙文清明祭奠回來，本來體質就不強，又因為受了涼，病了幾日，鸚兒可是遭了罪，被張媽數落了好一陣子，但也沒轍，本就是自己看護不利，小姐的披風不見了，鸚兒就認定是那「妖人」鬧的，心裡就更恨上了，和董妙文碎碎念了好一陣，說要找個道士收了那「妖人」，惹得病中的董妙文悶聲暗笑。
幾日之後，董妙文身上大好了，張媽終於答應放她在院子裡曬下太陽，在床上躺了幾天，身子都呆乏了，連續幾日被張媽的高壓政策管得老老實實，一聽說有放風的機會，她倒是很樂意在外面透透氣。
春意已濃，路邊的柳樹早已綠衣披身，偶爾有柳絮飄進來，隨著風，像雪片一樣在空中舞動。
院裡有一棵大槐樹，葉子也長得七七八八，鸚兒搬來了張椅子放在樹下，透過並不密集的樹葉，即可以曬到些陽光，又不會被直射的陽光晃到眼睛，安置好董妙文披衣坐好，鸚兒在邊上支了一張小桌，坐著小凳上，拿出黃大力的衣服，做起針線來。
那日她們回來，馬車還沒到門口，董妙文就告訴鸚兒，別把這事告訴給張媽，省得張媽又要擔心，鸚兒心裡正在害怕，也就滿口應了。只是最近幾日總是想起來，又加上董妙文回來又病倒，心裡有了些怯意，怕是帶回什麼不乾淨的東西，一直在擔心。
「小姐，不把那天遇到事告訴我乾娘，有些不妥呀？」沒說幾話，鸚兒把話題轉到這上面來了。
「無妨，此事只有你我看到，說出去，未必有人信。再者，你就不怕張媽媽知道這事，會斥責你？」董妙文表情戲謔著向鸚兒眨眨眼。
鸚兒一琢磨是這個理，頭搖象波浪鼓一似的：「那……還是不要了，因為小姐生病，我這幾日都躲著乾娘，要是說了，身上的皮也許會脫一層」。
董妙文打消了鸚兒胡思亂想的念頭，就開始安然的曬著太陽扯些閒話。
院門一響，虛掩著門被推來，董妙文和鸚兒以為張媽買菜回來了，正想說話。
小升的小腦袋探進了來，眼睛一骨碌，見院裡張媽不在，直接就推門闖了進來，滿頭大汗的扯著鸚兒的衣袖：「鸚兒姐姐救我，快幫我找個地方躲躲」。
鸚兒詳裝生氣的用手指彈了一上小升的腦門：「怎麼？又惹了什麼禍，跑我這兒避風頭來了？」
「先找個地方躲躲，到時再說。」小升的急得腦袋上冒出了汗。
「你自己看看，能不能進去吧。」鸚兒隨手一指牆邊立的兩個籐筐，小升象小旋風似的刮了過去，撿起一個籐筐，頂在頭上，又跳進另一個籐筐，往下一蹲，兩個籐扣在了一處。
「小升，小升……，你在哪兒？」院外響起了一個細細的聲音，正焦急地喚著，然後有輕輕而敲門聲。
鸚兒放下手裡的針線，走到門邊打開：「是禾兒呀？快進來。」說話間，一個細瘦的身形走進來，一看到院裡還有別的人，偷看了董妙文一眼，馬上拘促的低下了頭，然後用細蚊一樣的聲音問道：「鸚兒姐姐，看到我家小升了沒有？」
董妙文看這個禾兒的表情，像個受驚的小動物，著實地可憐，就抬起左手招呼了一下：「你是劉禾兒吧，進來坐。」
劉禾兒看著董妙文那舉手投足，一幅大家閨秀的風的做派，心裡著實地羨慕，回想自己也是良家出身，父親還是個秀才，只是時運不濟，她才落得這個下場，不免心裡有些酸澀，就更加自卑了起來，手腳都不知道往哪裡放才好，一臉頹然，在蒼白的臉上更顯得懦弱之色。
鸚兒見她垂著頭不說話，就輕推了她一下：「我們小姐叫你進去坐呢，還不快去。」
劉禾兒怯生生的蹭過來，鸚兒拽過一個小凳讓劉禾兒坐下。
「謝謝，小姐」劉禾兒有點不利索的行了一個禮，慢慢的蹲坐在小登上。
「鸚兒，看看還有沒有剩下的點心，拿出幾塊來。」看著劉禾兒營養不良的小臉，靠細瘦的身子支撐著，好像不注意，就能從脖子上拆下來，董妙文看著她，心裡有點不忍，一個豆蔻年華的少女，一點朝氣沒有，反而像是朵即將凋零的小花一樣，蔫頭巴腦的。同情心開始氾濫了。
鸚兒嗯了一聲，就進屋去拿點心。董妙文很喜歡鸚兒這一點，雖然有時愛多嘴，但是個很大方的人，在一些小東西上從來不計較，一幅熱心腸。
「多大了？」董妙文盡量放輕聲音，怕嚇到劉禾兒。
劉禾兒低著頭，很拘束的坐在面前，兩隻手慢慢的扭在一起，來緩解自己的緊張。
鸚兒盤著一個小碟子，從屋裡出來：「我們小姐問你話呢，別害怕，慢慢回。」說著把碟子放在劉禾兒面前。
「十五了……」細軟地聲音從劉禾兒低垂著的頭部傳來。
董妙文有點啞然，看劉禾兒的身子，明明就像是12－13歲左右，沒想到已經十五歲了，頓時對蔡婆子厭惡起來，把自己吃得肥頭大耳，這女孩養得面黃肌瘦。
董妙文用手把碟子推了一下：「吃吧。」
「嗯」劉禾兒伸出細細的手指，在碟子裡小心的取過一塊點心，另一手托著，以防點心渣掉下為，然後，小口小口的吃著。
她這一連串的動作，讓董妙文心裡歎著，這小姑娘雖然現在很落魄，但看舉手動作，不愧是秀才家出來的女兒。
「你是來找小升的？」董妙文看著她吃完一塊點心，就輕聲問道。
「咳……咳」劉禾兒一聽問話，著急嚥下嘴裡的點心，嗆到了。
董妙文叫鸚兒快去取點水兒，怕她食物嗆到氣管裡。
鸚兒去廚房拿了碗溫水遞給她，劉禾兒喝完之後說：「前兩日蔡叔來信，說小升也快大了，過兩年要送小升去櫃上學徒，要光宗耀祖就得識字，以後可以學記帳，就讓蔡婆婆送他去上學堂。」
「這是好事兒呀」鸚兒在一邊搭話，她也是在董府識得幾個字，後來受益無窮。
「只是……，蔡婆婆嫌學堂束修太多，就叫我教小升識字。」劉禾兒這時慢慢抬起了頭，一雙眼睛有了些光彩，背也挺直了一些，畢竟在窮人家裡，能識字也是一件很體面的事。
「對呀，你父親還是個秀才呢。」鸚兒經她提醒，才想起來。
「可小升不樂意，還沒識幾個字，就跑出來了，若是這幾日不學會十個字，蔡婆婆就……」劉禾兒又垂著頭，聲音越來越小，兩顆眼淚吧嗒吧嗒掉在地上。
董妙文和鸚兒對視了一眼，心裡都明白，那個蔡婆子可不是良善之輩，看那天抬手就打，張口就罵的凶樣，劉禾兒肯定又要受皮肉之苦。
鸚兒拍了拍劉禾兒，又向牆邊的籐筐努了下嘴，劉禾兒立刻明白了，用袖子抹了下眼淚，走到牆根邊：「小升，快出來，我知道你在這裡。」說完不見動靜，就又拍了拍籐筐。
籐筐一下子就翻了過來，小升一下就蹦出來，靈活的躲過劉禾兒伸過來的手，又跳又叫地往門口跑去：「別管我，我才不學識字，誰愛學誰去！」話還沒說完，迎頭撞上買菜回來的張媽，幸好小升身子還小，張媽趔趄了一下，看清是小升：「又是你這小皮猴子，怎麼四處亂竄。」
小升看撞到人，扮個鬼臉吐了下舌頭，竄出了院門。
劉禾兒見小升跑了，大急，來到張媽面前：「對不住，小升淘氣，撞到你了，我替他向你賠不是。」說完又向張媽行了一個禮。
張媽見到劉禾兒如此規矩小心，臉色緩和了好多：「還是你懂禮數，去吧，快去追那個小皮猴吧。」
劉禾兒見張媽沒生氣，又轉身向董妙文深深地施禮：「我先走了」。
董妙文可憐的看著這個孤女，微笑著點了下頭，劉禾兒消失在院門口。
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