凡事總會有跡可循。孟古青讓賽罕尋來的證人卻很特別。因竟是手牽著的來喜。
原本莊貴妃便篤定孟古青不會有辦法，見著帶來了狗卻似嚇住了。四周響起奇異的質疑聲，她也唯有硬著頭皮強辯：「孟古青，你這是何意思，帶隻狗兒來作證，你是想侮辱本宮嗎。」
孟古青一笑，雖然宮中禮遇狗兒，但是在思想裡狗兒始終是低下的。所以莊貴妃脫口而出也不足為奇。只是這是送上門來的錯處，她不會放過：「姑姑若說狗兒不能做證，怕是先帝爺不能答應。」
莊貴妃一怔，料得避不過了，眸光黯然道：「那就依著你罷。」
縱是不想依從也沒有別的法子了。來喜自從入了殿便一直狂叫，而且衝到她的面前不依不饒的。莊貴妃難堪地側過了身去，也有下人幫著驅趕。
來喜不是那麼容易被趕走的，它對莊貴妃的態度就像對待小偷。
孟古青擺了擺手，示意大家先別忙。走去抱起來喜去往皇太極的聖駕前，嚴肅地道：「請您親自查驗一下，這狗兒身上是不是也有股香味。」
自是有的。和莊貴妃身上的一致。皇太極辨別之後大為驚詫：「為何。」
孟古青回身瞥向莊貴妃身上的香水印，輕笑道：「要想查明此事，必須先請姑姑饒恕不敬之罪了。想必大家也都看到，這狗兒總是對著她叫必是有緣故的。」
要先把莊貴妃身上這件扒下來。莊貴妃聽見立刻便有所動容，但之後沒有說什麼，乖乖地隨皇太極的近身宮女下去。等她回到前殿來時，蘇茉兒剛好帶著團扇回來。因見莊貴妃身上變了，原先的那件衣服卻被扒了下來，嚇得面無人色。即刻便想迎上去保護秘密。
若是置之不理倒還好些，偏是如此將另一樁罪證主動送上了門。
玉露水的香味經久不散，如今蘇茉兒的手上也是有的，平白地豈會這樣，分明是處理過余患的證明。孟古青不動聲色的將眾人的視線牽引纏繞在她們的身上，輕而易舉地呈現了答案。
這件事並不是意外，而是人為。
孟古青指著衣上的印跡道：「這印著的一塊倒有些變色了，顏色易辨，況且也有香味可識得，可請刺繡房的人來查驗。」
落下的露水主要是由芍葯製成的。所以呈現鮮明的色澤，容易驗出。
莊貴妃因何這樣做已是極明顯了，無非掉包而已。哲哲的玉露水是紅色的。葉布舒並沒有派放錯誤。錯的是有人從中作梗。
孟古青不過淡淡的說了幾句。眾人便已瞭然了。顯然是莊貴妃趁著適才在清寧宮時的便宜掉包罷了。為了證實海蘭珠受傷只是一場意外。
如今即是證明沒有派送錯誤，可見海蘭珠那兒的玉露水該當是粉紅色而不是紅色。
皇太極怒瞪雙目，朝著莊貴妃冷笑：「布木布泰，朕著實不明白，想必他們也不明白。你來說一說到底是怎麼回事。」
莊貴妃心中一默，知道一切都是天意，辯解沒什麼意思，便伏身跪了，淡淡地回答：「都是臣妾一時糊塗才做出這種事。我想著讓小八和姐姐不和鬧個笑話罷了。並沒有別的意思。」
皇太極又一笑：「那小狗身上怎得粘了？」
莊貴妃悲傷地眨了眨眼：「調換的時候它突然撲過來，跌得瓶兒墜下才撒了一些在身上。」
小狗的警覺力是非常微妙的。皇太極點了點頭：「如你所說倒是合乎道理的，來人。問一下外邊，打夠三十就罷了。今兒是喜日子。」
葉布舒已挨了許多板子。也的確是無辜的。但皇太極不可能為了索倫圖以外的兒子承認自己的錯誤，所以說得是打夠三十。
數目早夠了。葉布舒被拖扶進來謝恩。皇太極抬手教他退下，起身道：「朕先去瞧瞧宸妃。你們先候著。」
他並不該如此冷靜，倒似不正常了。莊貴妃卻明白越是暴風來臨之前越是寧靜。她的心猛然地顫著，越來越慌。
不管這件事的結果如何。她都要一肩扛下去。這事是誰做的她自然知道，可是也唯有如此。
諾敏於額娘博禮宛如生命般重要。莊貴妃豈可不管呢。所以只是趁著皇太極分神的間隙，向著諾敏拋了個眼神，止住她不讓她亂說話。
諾敏旁的不會，裝死卻不須教導，只管默不作聲不管莊貴妃死活便是了。幸好皇太極沒有拿問她，她便暗自慶幸著。絕不會自作多情地幫忙連累自己。
今兒的壽宴是為著哲哲和海蘭珠兩人的整壽，雙喜臨門變成了禍事臨頭，自然不是什麼好事。皇太極起身時仍是風度不變，可是步伐卻有些微顫著，顯是氣得狠了，這時若有誰再來搭話便是找死了。
所以莊貴妃也好，孟古青和索倫圖也好，誰也不敢再說話，只是讓開了一條路。孟古青挽著索倫圖的胳膊讓他不要急著去見海蘭珠，給皇太極一點時間安撫風波再說。
她帶著索倫圖出去，見他傷心索然便不問閒事，只是堆積了笑臉陪著赴宴罷了。為了大家裝得歡天喜地的，就當什麼也沒有發生過。
皇太極去瞧海蘭珠並沒有花多少時間，待回來時面上也還是淡淡的。他向著莊貴妃瞥了一眼，招手喚她過去。
終究是兩宮的整壽，皇家的臉面不能不要。海蘭珠這樣必是不能出席了，只好為她尋一個替身。
皇太極淡漠地說著要求，莊貴妃感受字裡行間怨恨的情感，心想，這倒是一個立功的機會，乖乖地度過了這關，起碼處罰不會更重了。
於是，她乖覺地應承了下來。
她和海蘭珠本是姐妹，眉目之間總有些相像，再用化妝掩飾著些，旁人再幫著些矇混過關也不是不可能的。只是化妝容易，她自己也承擔得了壓力，卻苦了別人。
皇太極又去吩咐索倫圖等人配合。索倫圖因是極難容忍的，才挨著莊貴妃的身邊，渾身便泛著森涼的殺意，又如何裝得了孝子。皇太極勸了幾次，又喚哲哲幫忙仍是無效。便只好把心思轉到孟古青身上，對她說：「你勸著些吧。」
「是。」孟古青自是明白大局為重，因見索倫圖實在無法堅持，便說：「不如太子且去挽著皇后，我來伴著姑姑吧。到時候見機行事，你的心我們都明白。」
「哼。」索倫圖壓下心裡的恨意，終是走到了哲哲身邊。
孟古青輕笑著挽起莊貴妃的胳膊，溫柔和順地道：「姑姑。」
莊貴妃被她的冷靜弄得有些羞愧，竟是低下頭一言不發。
選秀的事壓後，眾人這便趕往乾清宮赴宴。皇太極叫太監宮女呈了佳餚，並在御案前垂了紗帳，眾人伏拜，沒有誰敢抬頭亂看。皇太極成功帶著莊貴妃和哲哲還有索倫圖孟古青升案。
這便是以假亂真了。莊貴妃壓著嗓子輕易不說話，和哲哲一起接受皇子和公主們的跪拜。
炎炎夏日，這麼做倒是十分奇怪了，但是沒有誰敢質疑，一個個的過來跪了。
輪到碩塞時，他很疑惑的抬頭微瞥了下，因瞧著紗帳後的面龐不似海蘭珠，倒似是莊貴妃，心想莫不是海蘭珠出事了。這些年來他一直嫉妒小八，又因著傷眼的事對海蘭珠很有意見，心想若是海蘭珠真有了好歹失了寵那就是最好的事了。
因想著，唇邊竟勾起了一點笑意。
他不知道皇太極正瞧著他呢，因一怔神見著一雙冰冷的眼，嚇得忙低了頭，錦上添花的說了幾句。
皇太極冷淡地笑：「小五的眼神不好，多看幾眼朕也不至於降罪。退了罷。」
「庶。」碩塞被觸到了傷心事，心裡越發寒涼，原先的懷疑卻是確實了，他敢斷定帳簾後坐著的是莊貴妃而不是海蘭珠。心裡詛咒了一句，起身為後面磕頭的人讓位。
後面磕頭的倒是庶妃所生的六七阿哥，他們倒是心熱，齊齊拜求：「求皇阿瑪讓兒子當面磕頭敬酒。」
皇太極笑了笑，回頭微瞥。莊貴妃和哲哲便舉杯近唇說飲下了，並不使他們上前來。這二人帶著疑惑退了，也不敢再問。
一人接一人的，無論再怎麼難應付，總是能應付到最後的，可是，也有不識相的人來搗亂。
輪到公主們磕頭了。淑哲和永安熱情地粘上來，非要當面見一見不可。她們再有一兩個月便要遠嫁了，若說沒有情份也不實。
皇太極微微一笑，准了。
孟古青下去引她們上來，因眸光寒冷，顯見別有威脅之意。淑哲和永安帶著複雜的心情來到紗簾後，因見著沒有海蘭珠卻是莊貴妃，嚇得腿軟而跪。
孟古青笑：「兩位姐姐敬酒。」
她們滿足了好奇，不敢再亂想什麼，磕了頭下去了。
一番辛苦，終是應付完了。孟古青輔助著料理了餘下之事，回到皇太極身邊聽教。索倫圖也在，皇太極淡淡地歎了口氣：「今兒你做得很好，朕知道你和小八受委屈了。你們想朕如何處置她？」