孟古青天未亮時便到了南院，帶了些點心，而且是特地繞了路過來，於是正好遇上皇太極，說了一會兒。
皇太極問起哲哲的身體，又問清寧宮和毓慶宮的各項事項，見她所答無一不妥貼，覺得孟古青越發穩重了，竟忍不住開了個玩笑，說她的性子比小八強著十倍，若是個男孩，一定要收做女婿的。
孟古青開心地笑了，說索倫圖近日已改了不少。
皇太極點了點白裡的背景，又說到演武場上試靶之事，開誠佈公地談了談，說到孟古青肯為著索倫圖這樣是極難得的，小八有了她，這一生都會平安如意。
她一聽這話重了，忙說這是因為有皇太極的隆恩眷顧，並不是自己的功勞。
皇太極知道是恭維的話，卻還是很高興。
到了南院，二人在院外便聽見歡笑聲。是因索倫圖在院裡遛馬，海蘭珠和巴爾堪高興地拍手圍觀。孟古青心裡歡喜，因當著皇太極的面不能過分雀躍，便只跟著他繞到了院子裡，略瞟了一眼，神色卻變了。
原來索倫圖騎的馬兒正是那匹帶有黃金鞍的，仄仄生輝得扎人眼。
若是皇太極領會了是白裡巴結的還不定會有什麼想法呢。送來這兒是為了吃苦，總要做做樣子，偏是這樣，恃寵而驕的罪名怕是逃不得了。孟古青警醒著，朝索倫圖眨了眨眼睛。
索倫圖笑彎了眼，從馬背上滑下來，跑到他們跟前先向皇太極請了安，又傲嬌地說：「這馬兒不行，鞍太重了，我不喜歡，皇阿瑪改天再賞兒子一匹更好的吧美人似妖。」
皇太極抬手抹他的額頭。嗔笑道：「這還不夠好？你也太貪了。原來那匹白的就很好嘛。」
索倫圖本是要告白裡的狀才故意這麼說，聞言笑說：「皇阿瑪也覺得太奢了是不是？原本就不是好人送的。這裡的監管大臣……」
皇太極猜到他要說白裡，明白索倫圖不知背景，哈哈一笑遮掩了過去，拉著他走：「朕先瞧瞧你這兒環境如何，先去廚房看看。」
父子倆談心，巴爾堪跟著伺候，多爾博在廚房裡煮稀飯。正好這時候白裡也趕了過來，這幾人便先忙著。
而孟古青則是見機行事地問候海蘭珠。
因沒有博禮在這兒挑唆，海蘭珠的心情比從前要好很多。不過為著淑雅被關禁閉還是有些發愁。孟古青拿捏著輕重跟她說話，漸漸地勸得她開朗些了，話也就多了起來。
不過。沒有想到海蘭珠會提到哲哲。
原還是為了給哲哲過生日的事，昨兒海蘭珠到清寧宮時聽蘇布達略提了一句便動了意。哲哲要辦五十大壽，而她有一點想辦自己的生日宴。因著如今算來，海蘭珠也有四十歲了，剛好也是整壽。只不過她往年對年齡有著刻意的迴避。不想別人覺得她老了，所以很少公開過生日，如今見著哲哲有大辦的意思，便也忍不住想要比拚一下。
孟古青聽出意思來，明白是這親額娘在吃哲哲的醋，想索倫圖好好地表現一番。原本海蘭珠的生日他們也是一直惦記著的。只是怕她不喜歡才不敢提。如今為她過生日也是很好的，索倫圖一定很高興。但是海蘭珠有著比賽的意思就難辦了。
兩位母親都過整壽，誰的慶典更豐盛更精彩都會惹得另一方不舒服。況且索倫圖改了玉牒，這件事一直是海蘭珠的心病，倘若這次不能佔上風她肯定又要多想，到時又有事端。
而且，她和哲哲的生日都不是眼下的日子。這時便提了，很明顯是著急想要快些定下來。孟古青想雖然已經吩咐過內務府提前預備著。但如今多了她，還是要再寬些時日才能備好的。苦思了片刻，終是有了主意，卻不能篤定地跟海蘭珠說，只有先套她的話，確定是真的想過生日宴才放心。
這時候皇太極已參觀完了廚房，到索倫圖等三人的寢室裡坐坐，氣氛很融洽。海蘭珠想著生日宴，便叫上孟古青一起跟了過去。
皇太極對索倫圖終是溺愛，明明他已提前讓海蘭珠過來，便是為了提醒索倫圖做做樣子，可他卻是在玩耍。即使是這樣，皇太極也毫不怪他，還誇他的馬術好，等到誇得他心花怒放之時方才說起剛剛在東院裡看到福臨時的情形。
不一會兒，他的神色變得鬱鬱。皇太極於心不忍，又一想往常太過嬌慣他，總是這樣不好。又說：「福臨雖算不得什麼，終究也懂得刻苦。小八也要多多努力才是。」
索倫圖輕輕一笑，偏是狡猾地說：「皇阿瑪既覺得福臨好，為什麼只待了一會兒便來看兒子了。可見他還是不能跟我相比。」
皇太極怔了怔，方才醒悟被騙過了，笑他是「狡猾的壞小子」，又因索倫圖聽進了這些話，心性上得到了磨練和成長而感到高興。
原本皇太極不怎麼想給福臨機會，一是因為福臨不成器，二是怕福臨得了勢會影響到索倫圖。而且索倫圖一直不喜歡他。如今福臨處處勤勉，若再壓著他就有些說不過去了，只是還要經過試煉考驗忠心。倘若福臨成材並且忠誠可靠，將來也堪一用。將福臨調教得馴服聽話，以後對小八也好。總之一切的安排皆是為了小八的將來，這份苦心，飽含著皇太極殷殷的父愛，卻不打算在當下提起。
話題因此繞開了，隨後說到了生日宴。索倫圖很興奮，立刻表示願意承擔所有的費用，還要親自有所佈置，好好孝敬哲哲和海蘭珠魅惑長生路全文閱讀。孟古青怨他嘴太快，卻不好不順著說。等之後聊完用了早膳，他們離開，她才幽怨地拉起索倫圖的胳膊，怨他太急。
索倫圖心思淺又太熱切，等明白「比拚」的含義方才慌了，問她怎麼辦。
孟古青說：「如今也只好一起辦了，奢華倒不怕，只是日子要提前，再有一個月便是選秀，拿這做個頭目，考驗一下秀女們吧。太子若願意也可以親自下廚，想必皇后和姑姑都會喜歡的。」把選秀和生日壽放在一起，這樣可以分擔一些話題，況且到時爭相獻寵的人更多，海蘭珠便不容易計較到小八的頭上。
這倒是個好辦法，而且極有新意。索倫圖驚喜極了，一把摟過來讚美她：「都說我的女人好，什麼都教你想到了，半點不用我操心。」
門開著，孟古青推了他一下，怕有人進來。
索倫圖笑得很開心，一瞥她腰上的香袋換了顏色，怔了一怔。
孟古青昨夜丟了香袋不想他多問，隨口說巴爾堪去送海蘭珠和皇太極就要回來了，忙著這便走。而後她想著還是再找一找丟在了哪兒，便繞去了東院裡。
東院那兒剛剛吵完。福臨拉著蘇赫去遛馬了，博果爾悶悶不樂坐在院裡發呆，孟古青過來看周圍並沒有香袋便歇了意思，先問候了他，又暗示白裡之事，教他和烏雲珠之間不要太親密。
博果爾魯鈍，一時沒有聽出真意來，也駁她的話。孟古青再聊了一會兒，見廚房那兒有動靜，怕是烏雲珠要來，便故意跟博果爾說下回帶烏蘭托雅來瞧他，方才走了。
日子平靜地過了幾天。期間孟古青常到上駟院去，沒見什麼異常，倒是烏力吉和多爾博有了進展。
烏力吉知道多爾博硬氣不肯用外邊的點心和衣物，再來看時便不再帶這些了，時常隨他照顧馬匹，聊聊武藝還有家庭，多爾博難得能有說話的人，漸漸地敞開了心扉，也覺得這是個值得珍惜的好姑娘。對她也就不再拒之千里。
孟古青終是做成了媒人，正以為一切太平時，上駟院卻終是出了事。
因在這幾日裡福臨已跟白裡說過調換烏雲珠住處的事，白裡口上雖然應了，卻是遲遲不動，後來不得已便應了明日教她搬到西邊的涼房去。這夜鬱結喝了酒，照應兩邊院子不靈便，下屬忙勸止他不要行走暫去歇著，誰知他睡到半夜突然動了邪心，摸索著到了廚房。
烏雲珠的傷比剛來時已略好，睡得也比前踏實。因明日便要搬走所以也沒什麼提防。白裡在外邊拿鎖開了門，小心翼翼地一直摸到了她的腳邊。
她猛然嚇醒了，身子一蜷便叫起來：「誰？」
白裡看到嬌小的模樣甚是引人荼毒，便也色膽包天地湊上去說起令人難堪的來。
烏雲珠抓起枕頭扔在他的臉上就想要逃走，可惜白裡一把揪住了她。她高聲叫喊著掙扎，不一會兒便聽到外面有人闖了進來。
博果爾手裡抓著大石塊一下子砸在白裡的頭上，然後跳起來，伸出胳膊勒脖子把他放倒。白裡因吃了酒本身就不清醒，又因傷了頭抵抗力下降，竟是這般輕易地便教博果爾成功了。博果爾騎在他的身上拳打腳踢的，聲音很響。
不久，福臨和蘇赫也從寢室趕了過來。
福臨剛進廚房，只瞧了一眼便明白發生了何事，立刻轉身鎖門，以防外人覺察丟了臉面，隨後走到博果爾面前抱怨他太魯莽，又去扯他，吼他快些停下。
博果爾哪裡肯聽，反而火冒三丈：「九哥，是我親眼所見這奴才輕薄你的女人，這等衣冠禽獸難道打不得，你不怪他反倒怪我是何意思，快些鬆手，不然我就不客氣了！」