掙了一下，楚連玨回神，涼柔的唇輕觸她的腮，「以你所見，沒有什麼不妥？」
臉腮上漫起絲絲的癢，她想躲開，卻終究沒有，「奴婢愚鈍，瞧不出什麼。」
他道：「有十個舉子到沈府登門拜訪，二十餘個舉子到楊府、林府登門拜訪。丫」
蕭婠婠明白了，這些舉子拜訪沈墨兮、楊政和林文鈞，就是想在此次春闈中中榜，順利進入三月舉行的殿試，以期金榜題名。
沈墨兮是主考官，自然有舉子想投其門下，而楊政和林文鈞並沒有參與此次春闈，卻仍有這麼多舉子自動靠攏，可見他們的威望與權勢。
難怪陛下擔心今年的會試。
如此，他會如何應對？
「沈墨兮精明得很，往後遇見他，小心為上。」楚連玨扳過她的臉，眸光一低，吻她的唇。
「陛下……」她立即閃開，他的吻落在她的臉頰，軟軟的，溫溫的媲。
他眉頭微緊，固定住她的頭，尋她的唇，重新覆上。
柔軟的薄唇廝磨、吮吻她的芳唇，產生一種詭異的灼熱。
蕭婠婠一顫，思忖著應該如何阻止他。
不能這樣……她不能再任他這般……
如果他早些表現出心意，她就不會委身燕王，目前的情勢就會扭轉，她就可以成為他的女人……這一切，發生了偏差，她與他錯身而過……他們注定無緣……
也許，上蒼就是不讓他們結合。
她肩負使命進宮，無論他是不是她最初心動、喜歡的那個男子，都注定了她不能與任何一個男子發生感情糾葛……她沒有資格談情說愛，只能以自己的身體為武器，得到想要的一切。
即使心痛、心碎，她也不能忘記使命、忘記主人的叮囑。
他的吻不容抗拒與逃避，綿密而火辣，和燕王的吻不太一樣。
楚連玨的吻，好比一場寒風飛雪，纏綿入骨。
楚敬歡的吻，正如一場狂風驟雨，天昏地暗。
相同的是，霸道得無從反抗。
她已是燕王的人，不想再與別的男子有親密的舉動，可是她如何拒絕楚連玨的寵幸？
就在她猶豫不決的時候，楚連玨已經捲走了她的唇舌。
唇齒相碰，熱意橫生。
「那晚，你也是這般生澀、嬌羞。」楚連玨嗓音沉啞，褐眸像是點燃了火，火勢越來越旺，他的唇舌滑至她的雪頸，右掌撥開她的衣襟。
「陛下……」蕭婠婠的手撐在他胸前，感覺到他的唇舌滑過之處，又濕又熱。
「抱著朕。」他拿開她的手，解開她腰間的羅帶。
不！
他是誅父親和蕭氏九族的皇帝，她不能以身事敵！
再者，她已經是燕王的女人，不能再與他……
她抓住他的手，看見他滿目慾火、沉浸於此時此刻的歡愉，「陛下，方才奴婢從慈寧宮過來，秦王殿下有些不適，陛下盡快去看看殿下吧。」
楚連玨輕巧地翻掌，將她的手扣在身後，褐眸微睜，慾火中夾雜著怒火，「不願侍寢？」
「不是……奴婢既已侍寢，又何須拒絕陛下？而是殿下真的有些不妥，娘娘不知所措……」蕭婠婠急忙解釋道，「娘娘初為人母，欠缺經驗，殿下稍有不妥，就方寸大亂。」
「稍後就去慈寧宮。」他粗魯地扯她的宮服，雙眸一瞇，眸光霎時亮起來。
宮服褪至腰間，她春光外洩，香肩的肌膚細膩瑩白，粉白絲衣上繡著兩朵碩大的芙蓉，更添幾分誘人的情致。
忽然，「啪」的一聲，一本冊子掉下來，她忽然想起來，「陛下，奴婢還有一件重要的事沒有稟報……是有關妃嬪的……」
楚連玨讓她背靠著桌沿，細細吻著她的鎖骨，含糊不清地問：「何事？」
蕭婠婠道：「陛下，市井坊間盛傳一本書冊，叫做《國色天香》，講的是前朝麗妃從秀女晉封為皇妃的淒美故事，最後麗妃被貴妃害死，下場淒涼。沈大人說，這書影射了後宮的一位妃嬪。」
忽然，在身上流連的唇舌不再遊走。
他撿起地上的書冊，翻開來看，卻沒有放開她。
她趁機穿好宮服，從他身上下來，站在一旁。
「為何不早說？」楚連玨一目十行，不一會兒就將整本《國色天香》看了個大概。
「奴婢一時忘了……奴婢該死……」
「沈墨兮說這書影射的是誰？」
「沈大人沒有說。」
「你覺得影射誰？」
「奴婢愚鈍，奴婢想不到。」
蕭婠婠偷偷打量他的神色，發現他的面色已恢復正常，再無寵幸自己的興致，鬆了一口氣。
楚連玨豁然站起，目視前方，一雙褐眸迸射出兩束戾光。
她暗自揣測，他知道書中麗妃影射的是誰嗎？
方才真是驚險。
————
會試分三場舉行，三日一場。初九日第一場，十二日第二場，十五日第三場。
三場所試內容是，四書文、五言八韻詩、五經文和策問。
會試第一場，應試舉子入場，沈墨兮抓到一個代考的舉子。
據說，代考的人由於害怕被人識破，哆哆嗦嗦，神色有異。在場的沈墨兮一眼便知他有古怪，恐嚇兩三句，那代考的舉子就和盤托出。
這舉子頗有文才，被上官俊明收買，代替上官氏的一個沒多少墨水的遠房親戚應試。
之所以找人代考，是因為——自從貴妃上官米雪薨逝以後，後宮無人為上官氏說好話，皇貴妃又誕下雙生子，聖眷優渥，上官俊明便生一計，趁會試的機會在朝中安插新人、培植勢力。但那個遠房親戚不學無術，唯有找一個才學淵博的舉子代考，才有希望進入三月的殿試。
會試第二場的次日，又發生了一件轟動金陵的大事。
沈墨兮偶然得知，第一場考題洩露，數名舉子提前知道考題內容，對答如流。
而這幾名舉子，曾經秘密拜訪過夏侯世南。
也就是說，夏侯世南竊得會試考題，給投誠於自己的舉子，與上官氏一樣，培植勢力。
沈墨兮查到，是副考官將考題賣給夏侯世南。
蕭婠婠終於明白，楚連玨的擔憂不是無的放矢。
這日，楚敬歡與沈墨兮一同來到御書房。
「沈大人如何得知考題洩露？」進入御書房前，楚敬歡低聲問。
「下官自有法子得到密報。」沈墨兮露出一抹狐狸似的微笑。
楚敬歡看著他穩步踏入御書房，覺得復出朝堂的沈墨兮與以往不太一樣，但又說不出哪裡不一樣。
他知道，今日陛下傳召，必是為了會試舞弊一事。
「陛下，臣已扣押洩露考題的禮部左侍郎左清風。」沈墨兮拱手道。
「左清風是會試的副考官，一向剛正不阿、廉潔清明，怎會與夏侯世南同流合污、洩露考題？」楚敬歡知道，多年來左清風一直不滿四大世家的囂張氣焰，此次竟然與夏侯世南勾結，只怕誰也不會相信。
「此乃千真萬確之事，左大人親口招供，王爺若有疑惑，可向左大人問個明白。」沈墨兮似笑非笑地說道。
「既已招供，便無疑問。」楚連玨氣得面色鐵青，「上官俊明和夏侯世南在春闈上舞弊，依皇叔高見，應該如何懲處他們？」
楚敬歡朗聲道：「陛下，沈大人是主考官，科場舞弊一案，想必沈大人心中有數。」
對於皇叔如此態度，楚連玨不悅地移開目光，「愛卿有何高見？」
沈墨兮纖長的黑睫微微一闔，「臣以為，科場舞弊乃不赦之大罪，陛下應重重懲處。」
楚連玨黑著臉道：「如何懲處？」
沈墨兮道：「輕則貶官，重則斬首。」
楚敬歡劍眉一挑，不動聲色。
「皇叔以為如何？」楚連玨再次將冷冽的目光射向楚敬歡。
「臣以為，上官氏與夏侯氏，不能貶官，也不能斬首，可罰五年俸祿。」楚敬歡自詡，滿朝文武，唯有自己最瞭解陛下的心思，「斬左清風，以儆傚尤。」
「陛下，只罰五年俸祿，是否太過草率？」沈墨兮立即道。
「是否過於草率，愛卿可聽聽皇叔怎麼說。」楚連玨道。
楚敬歡道，四大世家同氣連枝，在朝中的勢力盤根錯節，目前這四大世家還沒有分裂的跡象，還不是將他們連根拔起的良機。倘若因為科場舞弊一案動了上官氏與夏侯氏，他們可能會聯合楊氏與林氏，後果不堪設想。還有一個可能，那便是上官氏與夏侯氏倒了，楊氏與林氏藉機在朝中拉攏官員，結黨營私，那麼他們的勢力就更加可怕。
沈墨兮一點就透，汗顏道：「陛下，王爺，臣初初回朝，沒想到四大世家……臣汗顏。」
楚連玨道：「愛卿言重了，愛卿日後可與皇叔多多瞭解朝堂形勢。」
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科場舞弊一案，朝野震盪，上官氏與夏侯氏只罰五年俸祿，斬左清風，殺雞儆猴。
考中的貢士在金陵等著三月的殿試。
這日，慕雅公主進宮找蕭婠婠。
蕭婠婠見公主一副心事重重的樣子，便問道：「公主有心事？莫非與駙馬有關？」
在春禧殿的涼亭裡，楚君婥雙手托腮，歎了一聲，「不知真相還好，知道了真相，真覺得醜陋。」
「什麼真相？公主有這麼大的感慨，那真相一定非比尋常。」
「自然非比尋常咯。」
「公主不願說，奴婢也不多問，奴婢還有要務在身，就先告退了。」
「你知道嗎？那次你教我在皇叔生辰那日試探沁宇對我是真心還是假意，後來被那個咋咋呼呼的賤丫頭楊晚雲破壞，我的清譽差點兒毀了。」楚君婥憤憤道。
「奴婢記得。」蕭婠婠道，這麼久的事了，莫非公主知道了真相？
楚君婥說，昨日她在酒樓碰見楊晚雲，就逼問她當時為什麼硬闖進房，問她為什麼在王府大聲嚷嚷，引來眾多賓客圍觀當朝公主與林公子在房中私會。
起初，楊晚雲不肯說，公主威脅說要將她扔進餿水桶中，她才說出實情。
原來，是公主最敬重的皇叔搞鬼的。
楊晚雲說，是平叔讓她那麼做的。
當然，平叔給了她一點好處，王府的綾羅綢緞、奇珍異寶任她挑。
說完，楚君婥又傷心又憤恨，「凌尚宮，皇叔為什麼這麼做？為什麼要敗壞我的清譽？」
蕭婠婠不敢相信，竟然是燕王暗中搞鬼。
斟酌再三，她回道：「公主，王爺這麼做，雖說有點過分，但也是兵行險著。公主想想，不把事情鬧大，陛下怎會為公主和駙馬賜婚？」
「可是，皇叔也不必如此吧。」
「公主，王爺這麼做，必是深思熟慮，雖然當時公主清譽有損，但陛下賜婚了，那些風言風語也中傷不了公主呀。」
「咳，算了，事情過了這麼久，不想了。」
「是咯，王爺是好意呢，如果不是王爺兵行險著，可能今時今日公主與駙馬還沒成親呢。」
其實，蕭婠婠只是安慰公主罷了。
燕王為什麼這麼做？
想來想去，只有一個可能——他讓公主嫁入林家，目的就是要林氏的權勢更大，從而，楚連玨的皇位相對來說就不會那麼穩當。
燕王想要的，就是楚連玨疲於應付四大世家。
楚君婥撇撇嘴，「對了，四皇兄托我一件事。」
她從懷中取出一封書函，遞給蕭婠婠，然後就回府了。
鳳王要她明日出宮相會，她想了一個晚上，終究下了決心。
找了一個借口出宮，她來到鳳王府。
楚連灃滿面春風地出來，攜著她上了馬車。
「王爺想去哪裡？」蕭婠婠問。
「去一個你一定會喜歡的地方。」他笑道。
「王爺怎知道奴婢一定會喜歡？」
「本王怎會不知？」
楚連灃微勾唇角，自信滿滿。
今日的鳳王，顯然精心修飾過。
一襲精繡白袍，玉冠束髮，玉帶束身，玉面俊美，形容灑脫，風流不羈。
來到一條熱鬧的街，他扶著她下了馬車，走進一家綢緞莊。
老闆賠笑著迎上來，「王爺，您吩咐的衫裙已經備好。」
「好，重重有賞。」楚連灃一笑而過，拉著她進入裡間，身後的侍從將一錠銀子交給老闆。
「王爺，為何來這裡？」進了一間雅房，蕭婠婠不明白他的用意。
他徑直走向床榻，從床上捧起一襲衫裙，遞給她，「換上。」
她蹙眉道：「不必了吧。」
他淺笑吟吟，「本王在外面等你，若你不想深夜回宮，就盡快換上。」
待他開門出去，她只能更衣，然後將自己的衣衫包起來。
她打開門，盈盈站定，楚連灃緩緩轉身，雙眸驚得一亮，目不轉睛地望著她。
這襲衫裙粗粗看來並無什麼亮眼之處，仔細一看，便知暗藏乾坤。
曳地雙裙，彷彿拖曳六幅湘江水。裡裙是胭脂色紗裙，折枝茶花紋亮地紗的質地，外裙是一層冰綃裁製的梨花白長裙，腰間束著一條水紅絲絛，纖腰楚楚。嬌艷的胭紅，朦朧的梨白，艷與純溶於一體，華美而飄逸，靈動而婉約，奪人眼目。
蕭婠婠知道，這襲雙裙，質地上乘，造價不菲。
「本王專為你設計的衫裙，果然合身，喜歡麼？」楚連灃走上，握起她的雙手。
「喜歡。」她淡笑，「王爺也識得設計衫裙嗎？」
「本王不識，不過你的纖腰身段、你的一顰一笑，讓本王忽然間有了想法，就命人裁製這襲長裙。」他輕輕地拉她入懷。
「謝王爺。」她輕輕推開他，「王爺，這就是奴婢一定會喜歡的地方？」
「這只是讓你更衣的地方。」
楚連灃拉著她離開綢緞莊，上了馬車。
狹小的車廂裡，他看著她笑，她避開他的目光，看向車窗外。
馬車朝著郊外飛奔，難道鳳王要帶她去的地方在郊外？
不久，馬車終於停了。
抵達的地方，是一處叫做「桃花塢」的大園子。
大園子並非城中建造的大宅，而是幅員廣闊的野園子，種滿了各個品種的桃樹、杏樹。
蕭婠婠歎為觀止，雙眸亮晶晶的。
粉白，粉紅，嬌紅，嫣紅，深紅，不同層次的紅，一團團，一簇簇，一片片，蔚為壯觀。
白如雲絮，紅如絲錦，艷如晚霞，美得令人驚歎。
站在桃花樹下，涼涼的春風拂面而過，有花瓣從枝頭飄落，一片，兩片……越來越多，彷彿一場洋洋灑灑的花雨。
他看著她陶醉的神情、柔媚的笑靨、優雅的雪頸，心中一動。
一雙手臂從身後纏上她的腰，她猛地一顫，想掙脫卻已來不及。
楚連灃抱著她的腰肢，旋轉，不停地旋轉。
「王爺，放奴婢下來……王爺，好暈呀……」蕭婠婠叫嚷道。
「這飛翔的滋味，如何？」他英眉飛揚，笑得盡情。
「好暈呢。」
他高聲叫起來，那叫聲洋溢著發自肺腑的歡樂。他也讓她叫，發洩出心中的不快與鬱悶。
起初，她不敢叫，他旋轉得越來越快，她暈頭轉向，失聲叫出來。
她真的暈了，漫天匝地都是深紅淺白的桃花與杏花。天旋地轉，她全身虛軟，根本站不穩。
就在這樣的暈眩裡，她覺得雙唇有些異樣——他緊抱著她，傾身吻她。
楚連灃吻她花瓣般的嫩唇，從最初的輕柔慢慢加深，慢慢用力。
暈頭轉向中，這樣的擁吻別有一番纏綿的滋味。
她雙腿發軟，緊緊地抓著他，他感受著她的需要與依偎，收緊了雙臂，吮吻她的芳唇。
天地緩緩停止旋轉，蕭婠婠慢慢找到了立足點，卻發覺他已經捲走了自己的唇。
她靈機一動，身子往下滑，楚連灃攬著她順勢下滑，傾身壓倒她。
糟了！
她使力抗衡，身子硬邦邦的，他發覺了，略略鬆開她，低聲道：「怎麼了？」
兩張臉靠得很近，僅有微末距離，她感覺到他的鼻息很灼熱、很急促，便偏過頭，想站起身。
他索性攬她起身，燙人的唇再次纏上來。
蕭婠婠頭一偏，避開他的索求。
楚連灃吻她薄紅的臉腮，輾轉至耳珠，熱氣瀰漫。
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