寒風呼嘯，她關上門，看見楚敬歡站在窗前，墨色大氅筆直地垂落。
房中陰冷，長案上堆著一摞摞的綢緞帷幔，五彩繽紛，琳琅滿目。
「王爺。」她站在他身後。
「陛下打算封你為寧妃？」楚敬歡背對著她，嗓音無喜無怒，聽不出任何情緒丫。
蕭婠婠駭然，他如何知道的？
即使他在乾清宮布有耳目，但此事只有楚連玨與她知道，他又是如何得知的？
難道，陛下自己透露了？
她柔聲應道：「婠婠婉拒了陛下的晉封。媲」
他不帶熱度地問：「以何理由婉拒？」
「以嘉元皇后與皇子為由。」
「的確是一個很好的理由。」
楚敬歡忽然轉身，迅捷地抱起她，將她放在長案上。案上凌亂，各色綾羅綢緞散開，鋪陳了一案，繽紛奪目。他解下自己的墨氅，也解下她的斗篷，抱著她，激烈地擁吻。
涼涼的唇瓣，瞬間變得火熱。
他的唇很霸道，他的舌很靈敏，他的齒很鋒利，吻得她的唇腫痛起來。
只是一個***的吻，她便克制不住地顫慄。
楚敬歡知道，她沒有拒絕自己，就說明她還沒有被陛下寵幸。
「本王得到線報，萬壽節那晚，他在慈寧宮寵幸了你。」
「侍寢的不是婠婠，是別人，只是陛下以為是婠婠。」
「你找人代替？」
她頷首，「王爺可滿意？」
楚敬歡不苟言笑，目光凌厲得如刀鋒嗜血，「你不找人代替，本王也不會讓你侍寢。」
她心中冷笑，他不在後宮，如何阻止陛下寵幸自己？
她柔柔笑問：「王爺寵幸別的女子之時，可會想起婠婠？」
他扯開她的宮服，羅帶滑落，衣衫一層層敞開，露出白嫩香軟的身軀，他箍著她的腰肢，吻上去。
蕭婠婠微仰身子，雙臂撐在案上，「宮中並無安全之地，王爺何必以身涉險？」
楚敬歡用力一吸，她輕呼一聲，痛得想推開他。
「本王就是喜歡偷腥，你不覺得偷腥的滋味分外美妙麼？」楚敬歡吻她的雪頸。
「婠婠只是覺得偷腥太過危險。」她柔聲低啞，「錦畫比婠婠美艷妖嬈……」
「再提錦畫，本王讓你承受不住！」他的劍眉狠狠一擰。
「婠婠不提就是。」她冷聲道，木然以對。
「為什麼一再提起錦畫？」
她咬唇不說，轉過臉，不看他。
總會想起他與錦畫在一起的那一幕，只要一想起，她就覺得難受，如鯁在喉，如針在履。
楚敬歡扳過她的臉，「自從本王要了你，就從未想過別的女子。」
她靜靜地看他，那雙艷媚的紅眸無悲無喜，幽靜如潭。
他的話，她不知道能不能信。
「不信？」
「嗯。」
「稍後你就會信了。」
「嗯？」她不明白他的意思。
他的掌心滑過每一寸肌膚，就會帶起一種粗糲之感，蕭婠婠不再覺得冷，身子隨著他的愛撫而漸漸發燙。
楚敬歡從她的蛾眉吻下來，一路滑行，直至她的唇。
緩慢而深沉，細密而纏綿，彷彿蘊藏著沉甸甸的柔情蜜意。
她感覺身子漸漸空了，因他的碰觸而異常敏感，因他不斷的撫弄而燃燒起來。
體內的暗火啃噬著她，她被一種異乎尋常的酥癢折磨得惶惶不安，難耐地扭著。
屋中寒冷，彼此的身軀卻越來越火熱……身心的交流熟稔而水到渠成，狂野不羈，火辣纏綿。
「王爺，婠婠不能消失太久。」
她在想，這場歡愛何時才能結束。
突然，她的下巴被他扣住，扳至一側，她對上他酷寒的黑眸。
他沉聲問道：「你說什麼？」
她眸光一暗，「沒什麼。」
他像是懲罰她似的，帶著一股狠勁。
蕭婠婠的唇角緩緩一勾，因為，她終於試探出，他的情緒會因為她的話而有所變化。
他抱著她，火熱的身軀緊緊相擁，水乳交融，魂靈飛翔。
「有朝一日，婠婠消失了……王爺會傷心麼？」
「不會。」
「哦。」
「本王不許你消失。」
「婠婠身在後宮，步步殺機，說不定就一命嗚呼了。」
楚敬歡吞沒她的話，以***辣的吻阻止她再說話。
鬧了一陣，她柔然道：「王爺該出宮了。」
他沉聲道：「不急。」
她再次推著他，「六尚局的人找不到婠婠，會著急的……」
他瞇起黑眼，「本王還沒盡興，豈能放你走？」
還沒盡興？
下一刻，他再度雄風萬丈，「方纔本王說，自從本王要了你，本王從未想過別的女子，你可信了？」
蕭婠婠明白他這句話的意思了，他沒有想過別的女子，換言之，他沒有寵幸別的女子，因此，他才會不滿足，才會風帆不倒、雄風不滅，兩度繾綣。
但是，她明明看見，他與錦畫……
這一次，他們以御用的絲綢幔帳為席，顛鸞倒鳳，翻雲覆雨。
他以這種方式，凌駕於皇家權柄之上。
蕭婠婠看著他飛拔的劍眉、英挺的鼻樑、稜角分明的雙唇，看著他深邃的眼眸、冷峻的臉膛，忽然間覺得，他很陌生，陌生得讓她惶恐。她害怕這種陌生的感覺，雖然在她的內心深處，他佔據著一定的位置，可是，她無法掌握他。
燕王！燕王！燕王！
燕王是她的男人！
可是，此生此世，她不會是他實至名歸的女人。
————
大皇子楚文曄偶感風寒，持續低燒，一度臨危，數名太醫聯手診治才撿回大皇子一條命。
除夕前三日，大皇子的風寒終於大好，一眾宮人大大鬆了一口氣。
也是這一日，慈寧宮忽然打開宮門，迎接所有宮人的窺視與議論。
與此同時，楚連玨下詔，嘉元皇后病癒，恢復後宮請安之禮。
除夕這晚，宴開交泰殿，陛下與后妃團圓燕飲，和樂融融，言笑晏晏。
後宮妃嬪圍繞著兩個小皇子嘰嘰喳喳地說笑，恭賀陛下與皇貴妃，羨慕者有之，妒忌者有之，淡然者有之。
林舒雅上穿杏黃襖子，下系紅裙，外披真紅鸞紋風領斗篷，華貴耀目，灼人的眼。
讓眾人驚詫的是，嘉元皇后竟然出現在除夕宮宴上，簡約的珠翠，內斂的衣飾，襯得她愈發明眸皓齒、端雅尊貴，盡顯大家閨秀的風範。
陛下、皇后、嘉元皇后，三案平設，在妃嬪看來，陛下仍然敬重這位玉容姣好的皇嫂。
而皇貴妃，雖然寵冠後宮，卻無可奈何地屈於皇后之下。
陛下時不時地與右側的嘉元皇后閒聊幾句，有說有笑，倒與皇后生疏了。
皇后自得其樂，一張不苟言笑的臉讓人猜不透她究竟是什麼樣的心境。
蕭婠婠看著宮宴上諸人的神色、舉止，心想著，皇后會在何時謀害皇子，又將如何謀害。
奶娘抱著二皇子楚文朗站在嘉元皇后案邊，林舒瑤逗著孩兒，狀似不經意地問起：「陛下，哀家聽聞大皇子日前感染風寒，眼下已痊癒了麼？」
「皇嫂掛心了，曄兒痊癒了。」楚連玨含笑望著她和二皇子，眼中瀰漫著濃濃的慈愛與情意。
「皇嫂想看看曄兒麼？」在這等場面，林舒雅只能稱她為皇嫂，不能稱她「姐姐」。
「好呀。」林舒瑤笑道。
奶娘抱著楚文曄過去，林舒瑤抿唇一笑，「陛下與皇貴妃真是好福氣，這雙生子呀，雖然長得不太像，不過一個像父皇，一個像母妃，都是人中龍鳳，日後必定惹得金陵的名門淑女芳心暗許。」
林舒雅笑道：「皇嫂謬讚了。」
接著，林舒瑤讓余楚楚呈上兩個長命鎖，「哀家區區薄禮，陛下與皇貴妃莫嫌棄。」
林舒雅立即命花柔接過來，含笑謝過。
「皇貴妃一人要撫養兩個皇子，雖然有奶娘、宮人協同照料，想必忙不過來吧。」林舒瑤轉首對楚連玨柔聲道，「陛下，哀家閒來無事，不如讓哀家幫忙撫養二皇子吧。哀家接二皇子到慈寧宮撫養，一來可以為哀家解解悶，二來皇貴妃也輕鬆一些，不然啊，皇貴妃整日記掛著兩個皇子，把陛下都撇在一邊了。」
「皇嫂……」林舒雅驚詫不已，面上的微笑慢慢凝住。
「雅兒。」楚連玨打斷她，對林舒瑤笑道，「皇嫂言之有理，雅兒一人撫養兩個皇子，的確辛苦了些。這些日子，她心心唸唸的都是曄兒、朗兒，朕站在一旁，倒像是多餘的。」
「陛下，臣妾怎敢……」林舒雅急忙辯解，面有窘色。
「好好好，朕知道你沒有，不過皇嫂說得對，朕也不想你太過辛苦。」楚連玨的笑語不容反駁，主導了整個局勢，「皇嫂與雅兒是親姊妹，雅兒的孩兒，皇嫂一定會視若己出。朕與雅兒就把二皇子交給皇嫂撫養，朕放心，雅兒也會放心。」
「多謝陛下信任哀家，哀家保證，一定會把二皇子養得白白胖胖。」林舒瑤笑瞇瞇道。
「陛下……」林舒雅並不想將兒子交給親姐姐撫養。
「雅兒。」楚連玨看她一眼，似有責備，「永壽宮與慈寧宮那麼近，若你掛念朗兒，去慈寧宮瞧瞧便是，方便得很。雅兒，莫非你連親姐姐也信不過？」
林舒雅欲言又止，看看陛下，又看看嘉元皇后，終究沒再開口。
林舒瑤笑逐顏開，「那便這麼說定了，謝陛下體恤哀家。」
楚連玨朗聲一笑，「皇嫂哪裡的話。凌尚宮，明日午膳後，將二皇子所需的用物搬至慈寧宮，奶娘也跟過去。」
蕭婠婠應道：「是，陛下。」
————
哪個母親願意將兒子送給別人撫養？
即使是最親的姐姐，皇貴妃也不願，割子如割肉。
不過，楚連玨金口已開，她再怎麼不願，也無法阻止。
蕭婠婠猜測，他在私下裡應該安撫過她，否則，依她的性子，她絕不會眼睜睜地看著二皇子離開自己。
一時之間，後宮風起雲湧，謠言滿天飛。
妃嬪、宮人都猜不透陛下做出這個決定有何深意，按說林舒雅恩寵正盛，陛下不可能將二皇子送到慈寧宮撫養，可是陛下的的確確這麼做了，讓人百思不得其解。
聖意難測，果真不假。
饒是誕下雙生子、在後宮獨領風***的皇貴妃，也不可避免地要聽從聖意，可見恩寵如浮雲。
這麼一想，各宮娘娘皆安分守己，不敢行差踏錯。
宣武四年，正月初五，聖上下詔，封大皇子楚文曄為寧王，封二皇子楚文朗為秦王。
蕭婠婠時常出入慈寧宮，看著嘉元皇后親自帶孩子，母子團圓，不由得為她感到高興。
這日，皇貴妃傳召蕭婠婠。
來到永壽宮，大殿上只有林舒雅和近身侍婢花柔。
「娘娘傳召，不知有何吩咐？」蕭婠婠躬身行禮。
「你深受姐姐與陛下器重，在這後宮，位分低一些的妃嬪也要看你臉色行事。」林舒雅飲著茶水，閒散地道來。
「奴婢惶恐，奴婢身為六尚局女官，服侍各宮娘娘，自認克盡己任，不敢有絲毫僭越。」
「你怕什麼？」林舒雅一笑，微微抬起捲翹的眼睫，「只要行得正、坐得直，有什麼好怕的？」
「是，娘娘教訓的是。」
「雖然本宮沒有執掌鳳印，不過在這後宮，永壽宮不輸坤寧宮。凌尚宮，以你的聰明才智，理應看得很明白。」林舒雅擱下青瓷茶盞。
蕭婠婠恭謹道：「娘娘龍章鳳姿，恩寵綿長，日後必有所成就。」
林舒雅揮揮手，花柔入了寢殿，不多時雙手捧著朱漆木案出來。
一顆顆飽滿碩大的珍珠令人垂涎，盈亮的珠光閃閃爍爍，耀花人的眼。
林舒雅看也不看一眼那串珍貴、稀有的珍珠，「這是陛下賞賜的南海珍珠鏈子，凌尚宮看得入眼就收下吧。」
「御賜寶物，奴婢不配擁有，還請娘娘收回。」蕭婠婠知道，無功不受祿，皇貴妃今日傳召，必有不同尋常的目的。
「在本宮眼中，無一人配得上這串南海珍珠鏈子，即使是本宮姐姐，本宮也捨不得割愛。」林舒雅站起身取了南海珍珠鏈子，擱在蕭婠婠的掌心，「雖然你是女官，卻是後宮之中均無僅有的聰慧之人，審時度勢，懂進退，知分寸，本宮相信，你能為本宮分憂。」
蕭婠婠立即屈身下跪，沒有收下鏈子，「娘娘謬讚，奴婢惶恐。娘娘若有用得到奴婢的地方，娘娘吩咐就是。」
花柔喝道：「大膽！娘娘賞賜，你竟敢拒絕？」
林舒雅擺手制止花柔，拉著蕭婠婠起身，「本宮有眼無珠，不知凌尚宮你有如此能耐與本事，得到姐姐與陛下的信任與器重，本宮追悔莫及。本宮也知，這串南海珍珠鏈子俗不可耐，根本不入你的眼，若你收了，本宮自然高興；若你不收，本宮也只能歎一聲無奈。」
蕭婠婠垂眸道：「娘娘有何吩咐，奴婢盡力而為。」
「好，你爽快，本宮也開門見山。」林舒雅抬起她的下巴，「本宮要你辦一件事，尋個適當的時機，你在御前為本宮與二皇子說幾句好話，本宮不想雙生子分離。」
「此事……只怕奴婢有心無力。」蕭婠婠早已猜到她是為了二皇子一事才這般大手筆，「以娘娘的盛寵，娘娘向陛下言明一切，想必陛下會思及娘娘思子之心，將二皇子抱回永壽宮撫養。」
「本宮何嘗沒有試過？陛下執意如此，本宮又能如何？」林舒雅愁苦道。
「娘娘只不過要你在陛下面前說幾句好話，於你來說，有何難處？」花柔不滿地喝道，「娘娘和顏悅色地待你，你不要敬酒不吃吃罰酒。」
「花柔，多嘴。」林舒雅叱責道，思子之情溢於言表，「凌尚宮，本宮一想到朗兒在慈寧宮孤零零的情形，就寢食難安。你也知，雙生子分開撫養總是不好，孩子離開母妃更不好，朗兒剛剛出世就被迫離開母妃，真真可憐。凌尚宮，你就當可憐可憐朗兒與本宮，為本宮辦好這件事。」
蕭婠婠裝出深受感動的樣子，「奴婢也不願二皇子這麼小就離開母妃，不過奴婢有另一個想法，不知當講不當講。」
林舒雅頷首，讓她講。蕭婠婠道：「陛下登基三年有餘，只有皇貴妃誕下雙生子，陛下對小皇子的喜愛與寵溺毋庸置疑。也因為如此，大皇子與二皇子被推上後宮鬥爭的風口浪尖。娘娘也知道，中宮只有邀月公主，怎會甘心？雖然陛下還沒有立儲之心，可是大皇子勢必成為皇后娘娘的眼中釘、肉中刺。奴婢愚見，大皇子福澤綿長，必能平安長大，倘若有任何阻滯，只怕與中宮脫不了關係。」
林舒雅眉心緊蹙，面色凝重。
蕭婠婠知道說中了她的心事，「娘娘早有防範，但凡事不能買一個萬一。奴婢以為，大皇子與二皇子同在永壽宮撫養，固然很好，倘若中宮暗下毒手，二皇子便也……」
「大膽！你膽敢說二皇子……」花柔喝道。
「說下去。」林舒雅冷冷道。
「二皇子在慈寧宮撫養，雖然不在娘娘身邊，但嘉元皇后膝下無子，又是娘娘親姐姐，必定會好好撫養二皇子。」蕭婠婠分析道，「倘若中宮暗下毒手，對付的也是大皇子，二皇子暫可安全。這對於二皇子與娘娘來說，反而是好事。」
皇后要謀害的，是大皇子，倘若二皇子也在永壽宮，勢必一道遭殃；假若二皇子在慈寧宮撫養，反而能夠避開後宮的刀光劍影，平安長大。往最壞的情況說，假若大皇子有個萬一，皇貴妃至少還有二皇子。
她說得相當明白了，皇貴妃會明白的。
花柔道：「凌尚宮，你怎知二皇子在慈寧宮一定安全？一定能夠平安地長大？」
蕭婠婠解釋道：「慈寧宮的宮人都是嘉元皇后的心腹，若有異動，嘉元皇后必定能夠察覺。嘉元皇后與娘娘姊妹情深，為二皇子所花費的心不會比娘娘少。假若娘娘不放心，可以提醒一下嘉元皇后，嘉元皇后會更加謹慎。」
林舒雅靜默了半晌，道：「你所說的不無道理，本宮不能有所防備。」
「娘娘英明。」蕭婠婠道。
「姐姐閉宮養病一年，如今真的大好了？姐姐究竟身染何疾？」林舒雅逼視著她。
「嘉元皇后的病情，娘娘問宋大人，應該會更清楚一些。」
「凌尚宮，本宮就信你一次。二皇子的安全，本宮就交給你了，二皇子若有任何不測，本宮唯你是問。」林舒雅目光森冷。
————
宣武四年，二月，江南各省舉子匯聚金陵，參與今年的會試。
各地舉子住在金陵幾家大客棧，盤纏寒酸的只能寄身小客棧與城郊破廟。
喧囂的市井，繁華的街衢，因為有了這些年輕的舉子，更加喧鬧不休。
瑞和軒酒樓前，每日都有舉子比試文采，題詩，對聯，詩詞歌賦，唇槍舌戰，拉幫結派，甚至差點兒大打出手，吸引了不少人圍觀。
今日，酒樓前又有南北兩派舉子在比試，圍觀的人群中混有一個身形嬌小、明眸皓齒的舉子，翹首觀望。
兩派舉子妙語連珠，鬥得分外激烈，不多時，因為一語不合，兩派舉子拳腿相加，幸虧有人及時拉架才沒有釀成大禍。
那身形嬌小的舉子被人擠到外圍，忽然聽見身後有人道：「凌公子，我家公子有請。」
這個凌公子，自然就是女扮男裝、一襲文士長袍的蕭婠婠。
蕭婠婠詫異不已，在宮外，認得她的也就只有燕王與鳳王了，莫非是這兩人的其中一個找她？
可是，燕王絕不會這般明目張膽地找她，鳳王倒有可能。
自那次在秦淮河賞日落之後，鳳王就沒有找過她，掐指一算，也有不少時日了。
隨著那人來到瑞和軒酒樓斜對面的酒樓雅間，她看見一個年約二十餘的清雅公子站在窗前，望向瑞和軒酒樓門口的比試。
這公子身穿一襲白袍，上好的錦緞無紋無繡，卻有一種與眾不同的清貴之氣從他身上流露出來，就像一枝秋菊淡雅絕倫、清逸從容。
雅間的門已關上，房中只有他們二人，蕭婠婠站定，等他自報家門。
「凌姑娘請坐，我是沈墨兮。」他的嗓音輕淡和潤，和宋之軒差不多。
「原來是沈大學士，失敬失敬。」
沈墨兮，年方二十七，卻已是中極殿大學士，是今年春闈的主考官。
蕭婠婠知道，二十歲的沈墨兮被神宗欽點為狀元，入翰林院，一年後被提拔為中極殿大學士。先帝在位時，他身染頑疾，時常臥病，便辭官在府養病，很少入朝。今年，年關剛過，他上稟頑疾已去，陛下讓他重回中極殿，不久就任命他為今年春闈的主考官。
楚連玨對他的賞識與器重，可見一斑。
她聽宮人議論過，沈墨兮是本朝難得一見的神童，三歲能文，四歲能詩，五歲即作一篇《國朝論》，其筆鋒之凌厲，見解之深刻，驚世駭俗，深得神宗賞識。六歲時，神宗賜他一枚玉珮，玉珮上雕刻著八個字：沈氏神童，國之棟樑。
可是，從小到大，他經常染病，大大小小的病，稀奇古怪的病，一病就是大半年，痊癒半年又病了，如此反覆，令沈家人憂心不已。因此，直至弱冠之年，他才參加會試，在殿試中被欽點為狀元。
因為頑疾纏身，他年已二十七還沒有婚配。
「方纔看見凌姑娘在下面，便冒昧邀你來此，沈某冒昧了。」沈墨兮客氣道。
「沈大學士見過我？」蕭婠婠覺得奇怪，他怎會識得自己？
「關於這一點，沈某可否保密？」他狡黠一笑，卻沒有那種有意欺騙、包藏禍心的感覺。
蕭婠婠莞爾一笑，不再追問。
他為她斟茶，「陛下讓你微服私訪？」
她笑道：「沈大學士不單單文采風流，還懂得醫卜星相？」
沈墨兮溫和笑道：「凌姑娘見笑了，沈某只是據所見所聞推測。」
「哦？說來聽聽。」
「凌姑娘隻身出宮，如此打扮，混在人群中看舉子比試。試問，凌姑娘為何出宮？為何作這身打扮？為何混在人群中？如若凌姑娘奉旨出宮，不會是哪宮娘娘的旨意，而應該是陛下的旨意。」
蕭婠婠拊掌，「今日見識到沈大學士的風采，不枉此行。」
他繼續道：「凌姑娘出宮，為的是打探應試舉子的舉動，察看百態。」
她含笑威脅，「沈大學士，我不得不說，妄自揣測聖意，罪名不小。」
「沈某一條賤命不足掛齒，可也想長命百歲。」他淺淺一笑，「凌姑娘叫沈某『沈大學士』，沈某愧不敢當。」
「沈大人愧不敢當，只怕本朝沒有人敢當了。」
「凌姑娘可有收穫？」
「一冊《國色天香》，一場南北舉子比試。」蕭婠婠覺得，沈墨兮還蠻風趣的。
沈墨兮拊掌，「凌姑娘眼光獨到，從今日這場南北舉子的文采比試，凌姑娘有何體會？」
她直言道：「心高氣傲，譁眾取寵，真正才華橫溢的人，應該是那些默默無聞的舉子。」
他道：「那些譁眾取寵的舉子，也有才華橫溢的，不過鋒芒太露者，只怕不是好事。」
「沈大人可看過那冊《國色天香》？」她從懷中取出一本封皮畫著一位美艷宮妃的小冊子。
「看過。」他拿起《國色天香》，隨便翻開一頁，「數日前，這冊《國色天香》突然在市井巷陌流行，舉子們議論紛紛，說這書有所影射。」
「影射？這書中說了什麼？」
「《國色天香》以流暢、穠麗的文采講述了一個淒美而悲涼的宮廷故事，書中寫，前朝有一位姑娘，年方二八，進宮選秀，三個月後就冊封為貴人，一年後晉為麗妃。麗妃明艷照人，恩寵不斷，與貴妃平分秋色。為爭寵，為獨佔鰲頭，麗妃與貴妃明爭暗鬥，各出奇謀，鬥得異常激烈。後來，麗妃棋差一著，被貴妃陷害，一夜之間失寵，被貶冷宮。不幾日，麗妃死在冷宮，死得不明不白，落得個淒涼的下場。」
「這類故事並不新鮮，為何能在市井巷陌流傳開來？」蕭婠婠不解地問道。
沈墨兮合上小冊子，道：「凌姑娘執掌六尚局，所見所聞皆是宮中秘聞，宮外的人豈能知曉？這類有關宮闈秘辛的故事，辭藻華麗，文采風流，結局淒美，正符合那些想知道宮闈隱秘的人的窺視心，如此，這本《國色天香》就流產開來，一時興盛。」
蕭婠婠笑道：「沈大人這麼一分析，我茅塞頓開。若說影射……莫非影射的是當朝後宮？麗妃影射誰？」
他優雅地飲茶，「凌姑娘慢慢想，自然會想到。」
她看著他，思緒漸漸飄遠。
沈墨兮緩緩眨眸，清俊的臉膛搖曳著一抹輕淡的笑意。
————
連續三日，蕭婠婠混跡在舉子中，往返於數家酒樓，收集各類小道消息。
會試前夕，楚連玨傳召，她隨著公公來到那間隱秘的宮室。
他們不約而同地抵達宮室，他英俊的眉梢含有隱約的笑意。
她暗地裡思忖著，今日他似乎心情不錯，是因為嘉元皇后終於為他誕下皇子麼？
「這幾日有何收穫？」他端起桌上已經備好的茶水，飲了一口。
「奴婢在宮外遇上沈大人。」蕭婠婠不明白，他可以命沈墨兮暗中查探舉子的動向，何必吩咐她女扮男裝混在舉子當中？她直言道，「奴婢以為，沈大人對應試舉子的動向更為瞭解。」
「朕自有用意。」
「奴婢不明白。」
楚連玨擱下青瓷茶盞，「你想知道？」
蕭婠婠立即道：「奴婢多嘴。」
他招招手，她明白他的意思，靠近他三步。
不出意外的，他拉過她，將她抱在懷中，親暱道：「朕自然要派一個心腹去查探。」
她恍然了悟，他的意思是，她已是他的心腹。
可是，以沈墨兮所得的信任與器重，還不算是他的心腹嗎？
「朕知道你在想什麼，沈墨兮自然也是朕的心腹，不過不少舉子識得他，更有不少舉子想巴結他，他如何混在舉子中？」
「奴婢明白了。」
蕭婠婠將這幾日在應試舉子中查探到的消息、傳聞說給他聽，他默然出神，好像在想什麼。
今年的會試，和往年有什麼不一樣嗎？為什麼他這般關注？為什麼他要深入查探？
她不知道他的憂慮與想法。
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