「我和他談談，說不定他會放我們走。」她拚命地忍住眼中的熱淚。
「無須浪費唇舌。」楚明鋒隱隱猜到她的意圖，眸光凜然而堅決，「你說過，我在哪裡，你便在哪裡。嫵兒，生或死，我們都在一起！」
心中悲酸，她轉向拓跋泓，「陛下，可以談談嗎？」
拓跋泓勾唇邪笑，「有何不可？」
楚明鋒痛聲道：「嫵兒……」
葉嫵推不動他，眼見如此，拓跋泓跳下馬，走過來，掰開他的手，示意下屬。兩個青衣人用蠻力制住他，拓跋泓才從他懷中搶走她媲。
「嫵兒，不要……」楚明鋒淒痛地喊，眉宇糾結。
「我很快就回來。」
她毅然轉身，跟隨拓跋泓往前走。
慕容燁沒有表態，因為，她有自己的想法與決定。
————
此處距離那邊很近，因為有林木的遮擋，他們望不見這裡的情形。
冬寒未盡，樹木仍然光禿禿的，寒風襲來，寒意頓生。
拓跋泓負手而立，墨氅掩著的明黃色龍袍是這灰濛天色中的唯一亮色，刺人的眼目。
葉嫵沒想到他親自追來，而且他沒來得及更衣，可見是匆匆出宮。
他臉膛寒沉，一動不動，只有墨氅的一角隨風拂動，顯然是等她開口。
「我可以留在你身邊，不過我有三點要求。」她以談判的口吻道，不卑不亢。
「你竟然跟我提要求？」他冰冷地嗤笑，「你已是我的獵物，生死由我，憑什麼提要求？」
「我心甘情願留在你身邊一年，這一年，我不會逃走，你可以以各種方法令我喜歡你。」她自信道，「你知道，我心中只有明鋒一人，現在，我留在你身邊，給你一年時間，你可以千方百計地得到我的心。」
拓跋泓愣住了，沒想到她會破釜沉舟。
她的心，的確很誘人。
他問：「假若一年後，我得不到你的心呢？」
葉嫵眸光清冷，「若你做不到，我將會離開你，離開洛陽。」
他好笑道：「那我豈不是失去了所有？」
「這就要看陛下的本事了，陛下沒本事，怨不得人。」
「說說你那三點要求。」
「其一，放了明鋒和林大哥，不可暗中派人去追、殺害他們；其二，陛下迎娶楚國安樂公主，冊封她為皇后；其三，我留在陛下身邊，無名無分，仍住凌雲閣，陛下不能碰我，不可勉強我。」她直視他，相信他一定會接受這三個條件。
拓跋泓的臉龐薄怒叢生，「這三點要求過於苛刻，對我很不公。」
葉嫵的美眸冷寂如死，「陛下不答應，那便當我沒說過。他們力戰而亡，我也不會苟活人世。」
他捏住她的下頜，「你很厲害，捏住了我的七寸。」
她莞爾冷笑，「勞煩陛下讓林大哥過來，我有話跟他說。」
「你不想跟楚明鋒話別嗎？」
「沒有必要。」
他掀眉，往前走去，吹了一聲口哨，一個下屬立即奔過來。
片刻後，慕容燁來到她面前，猜到她已做了決定，「嫵兒，你有什麼打算？」
葉嫵輕然一笑，「拓跋泓已答應我，放你們走。」
「你留在他身邊？這怎麼行？」他瞭解她的心思，為了楚明鋒，她可以犧牲一切，「再者，楚明鋒不會丟下你、一人獨去。」
「林大哥，這件事就拜託你了。你務必帶他離開魏國，護他安全。」
「可是……」
「你不要讓他回洛陽，憑他一人，根本無法救我。」她囑咐道，心好似被人不停地抽，痛得難忍，「還有，你對他說，隱居世外也好，回金陵也罷，隨他選擇。」
慕容燁眉宇間的郁色深濃如墨，「別無他法嗎？或許，我們殺出一條血路，並非全無希望。」
葉嫵莞爾道：「明鋒的傷勢還未痊癒，我不願他為了我再受重傷。」
因為，拓跋泓有二十餘個下屬，楚明鋒和慕容燁打不過。
一來，楚明鋒傷勢未癒，打不過拓跋泓；二來，慕容燁輕功絕頂，可以逃命，卻無法救人，雖說飛針可一針封喉，這些青衣人卻不像小苑的守衛，不閃不避。
如此，他們根本沒有勝算。
他們三人可以視死如歸，可是，如若可以生，為什麼一定要死？
只要活著，就有未來。
慕容燁知道她心意已決、不會再更改，便道：「既然你已決定，我定當不讓他回洛陽。」
「林大哥，謝謝你。」葉嫵含笑看他，「你待我的好，我銘記在心，來世再報。」
「來世，希望你我不再是堂兄妹。」他憂鬱的眉眼閃著動人的淚光。
「珍重。」她上前摟住他，淚珠落在他的肩頭。
————
看見葉嫵回來，楚明鋒欣喜道：「嫵兒，過來。」
慕容燁走過去，她沒有走過去，眸光冰寒，鄙夷地冷笑，「你忘了嗎？我是秦國靈犀公主。我父皇、母后被秦皇殺害，我身為女兒，僥倖活著，怎能不報這不共戴天的血海深仇？」她看向拓跋泓，「魏國將士乃虎狼之師，陛下答應為我復仇，甚至為我奪回秦國帝位，而你呢？你失了家國，失了帝位，失去了所有，只剩爛命一條。」
楚明鋒定定地看她，認定她說這番話並非出自真心。
她繼續道：「如果我與你在一起，隱居世外，秦皇派人追殺我，你能保護我嗎？雙拳難敵眾手，你保護不了我，更無法為我報仇、奪回秦國帝位。因此，我已決定回洛陽。天地之大，總有你的容身之地，勞煩你不要妨礙我復仇。」
「嫵兒，我在哪裡，你便在哪裡。」他的黑眸溢滿了傷與痛，痛得眼睫輕顫，「你忘了嗎？」
「我沒忘，不過我心意已改。」葉嫵努力克制著心中的悲痛，竭力忍住眼中的熱淚，冷酷道，「從今往後，我葉嫵與楚明鋒恩斷義絕，生死不復相見！」
「嫵兒……」楚明鋒心痛得嗓音都啞了，「這不是你的真心話，是他逼你的，是不是？」
「沒有人逼我。」她緩緩轉過身，背對著他，熱淚滾落。
「嫵兒，生離不如死在一起……嫵兒……」他嘶啞道，想衝過去，卻被青衣人死死地制住。
慕容燁看著他痛徹心扉的模樣，為他們心痛。
拓跋泓牽起她的手，在她耳畔道：「說得真好。他被你傷得體無完膚。」
葉嫵沒心思理會他的調侃，拚命地忍住翻湧的悲痛之淚。
楚明掙扎著，悲痛得黑眸變成一雙血眸，「嫵兒，昨晚我們說過的話，你忘了嗎？我們那麼開心、快樂，你都忘了嗎？嫵兒……」
她再次落淚，滴落衣袍。明鋒，我怎麼會忘？
不想再聽他深情、痛楚的話，她往前走，卻被拓跋泓抱起。
他低聲道：「想讓他死心，我助你一臂之力。」
「嫵兒……」楚明鋒悲憤地喊，「拓跋泓，放開她……」
「不要這樣。」慕容燁勸道。
拓跋泓往前走，葉嫵任憑他抱著，終究側頭望去……楚明鋒悲憤地吼叫，猶如虎嘯，做垂死掙扎……他就像一隻被困已久的猛獸，極力掙脫鉗制，衝過來，得到的卻是更殘酷的毆打……青衣人的拳腳落在他身上，他不管不顧，拚命掙脫，卻終究被打倒在地……
慕容燁在一旁幫忙，可惜喝止不住。
她的心痛如刀絞，淚流滿面，「叫他們住手！」
拓跋泓吹響口哨，寶馬小跑著過來，他送她上馬，自己也上來，擁著她，緩緩抬起右臂。
青衣人不再打，楚明鋒掙扎著爬起來，奔過來，青衣人立即伸臂攔住，任他怎麼推也推不動。
葉嫵終究忍不住，回頭望他……他的臉膛好似被痛楚撕裂了，淚水潸潸……
拓跋泓揚鞭策馬，寶馬疾馳而去，她望著他，眼中的他越來越遠，越來越小……
「嫵兒……」楚明鋒聲嘶力竭地喊，身心撕裂了一般，痛入骨血。
「嫵兒……」淒厲的叫聲迴盪在廣闊的村野，傳盪開來，飄向遠處。
青衣人離開後，慕容燁在他奔過去之際，猛擊他的後頸，令他暈倒。
————
醒來時，楚明鋒發現自己在馬車上，而馬車快速地行駛。
他撩起車簾，命令慕容燁停下來。
二人跳下馬車，慕容燁重聲道：「他們沒走多遠，你可以追得上。但是，你有沒有想過，憑你一人之力，能救出嫵兒嗎？」
「難道要我眼睜睜地看著拓跋泓帶走嫵兒？」楚明鋒悲憤地吼。
「那還能如何？」慕容燁厲聲道，清逸瘦削的面龐從未這般怒火叢生，「拓跋泓是魏皇，有的是武藝高強的下屬，你呢？你什麼都不是！什麼都沒有！如何搶回嫵兒？」
楚明鋒呆住，終於安靜下來。
他說得對，如今的楚明鋒不再是以往的魏皇了，什麼都沒有，僅憑一人之力，能救出嫵兒嗎？
嫵兒跟拓跋泓走，就是為了保護自己不受傷，如若衝動行事，就毀了她的一片心意。
可是，眼睜睜看著嫵兒被拓跋泓帶走，他真的不甘心！
慕容燁見他冷靜了些，道：「救嫵兒是必須救，不過，拓跋泓會嚴防死守，還需從長計議。」
楚明鋒不語，眸色深邃，好像陷入了沉思。
「你有什麼打算？」慕容燁覺得他冷靜得不可思議，不知道他在想什麼。
「是該從長計議。」楚明鋒黑眸微瞇，目光森厲，「要從拓跋泓手中奪回嫵兒，我必須回金陵。」
「你想……奪回原本屬於你的一切？」
「還有其他法子嗎？」
「這是最好的法子。」慕容燁覺得昔日睿智沉穩、霸氣狠辣的楚明鋒回來了，「不過你有把握奪位帝位嗎？」
「沒有把握也要試一試！」
楚明鋒面目陰鷙，利落地上了馬車。
馬車繼續前行，他默默道：嫵兒，等我，我不會讓你等太久。
————
回到宮中，正是深夜。
拓跋泓送葉嫵回凌雲閣，牽著她的手直入寢殿。
春花、秋月見她回來，欣喜地上前迎接，卻在看見陛下冷鐵般的臉龐時，立即退出寢殿。
他一收臂，她便站在他身前。她輕淡道：「明日還要早朝，陛下回寢殿歇著吧。」
「不要妄想逃走！」他一字字道，眸光森厲，「若你膽敢逃走，你那三點要求，便如同無物，尤其是最後一點。」
「我自當遵守，還請陛下遵守約定。」
他陰鷙地盯她半晌，才鬆開她的手，離開了凌雲閣。
葉嫵寬衣就寢，躺在床上昏昏欲睡，想到明鋒，卻又睡不著了。
這個時候明鋒在哪裡？林大哥是否勸服了他？他們已經遠離洛陽了吧，是否安然無恙？
明鋒，你會設法救我的，是不是？
次日午時，她正在吃午膳，拓跋凝行色匆匆地闖進來，「林大哥呢？他不是和你在一起嗎？」
葉嫵讓她坐下，不想欺騙她，便道：「他沒有回來。」
拓跋凝眉心緊蹙，淚水轟然滾落，梨花帶雨的悲傷模樣令人心生惻隱，「林大哥，你怎能這樣對我？你好狠的心……」
葉嫵感慨，崇寧公主對林大哥倒是一往情深。於是，她寬慰道：「公主，或許有一日，他忽然回到公主身邊，給公主一個驚喜呢。」
雖然假希望是虛幻的，但至少給了她一點希望。
「真的嗎？」拓跋凝如花似玉的小臉被淚水打濕，尤顯得脆弱，「對了，我聽說林大哥和你逃出城，這究竟是怎麼回事？為何你回來了，他沒回來？」
「此事說來話長，我想他親自跟你說，會比較好。」
拓跋凝又傷心又生氣，林大哥，那是我們的洞房花燭夜，你竟然丟下我……你對得起我嗎？為什麼你要丟下我……
三日後，拓跋泓頒下詔令，迎娶楚國安樂公主楚明亮，冊封她為皇后。
冊後大典定於二十日後。
這日，午後，楚明亮來到凌雲閣。
葉嫵犯困，正想寬衣歇會兒，見來者不善，便強打精神應付昔日好友。
楚明亮著一襲芙蓉錦衣，外披玉色斗篷，襯得身段窈窕、明眸皓齒、華貴端雅。她堂而皇之地坐在桌前，「拓跋大哥已命宮人為我裁製冊封大典所穿的吉服，今日進宮便是量尺寸。」
「恭喜公主。」葉嫵淡然而語。
「你沒想到拓跋大哥會冊封我為皇后吧。」楚明亮眉目冰冷，語氣陰陽怪氣，以敵視的態度對待皇嫂，「這也難怪，有人以為世間每個男子都逃不過她的手掌心，以為自己是皇后的命格，哪想到也有不如意的一日。」
「公主想說什麼？」
「我只是有點感慨罷了。」
「我乏了，想歇著了，公主自便。」葉嫵傷心地下逐客令，昔日再好的朋友，一旦有了利益之爭，便會反目成仇，情誼不再。
楚明亮不甘心地問：「你已經走了，為何還回來？」
葉嫵閒適地冷笑，「春花、秋月是陛下的人，若你說了一些不該說的話，或是對我不敬的話，很快就會傳到陛下耳中。若你不怕，但說無妨，我洗耳恭聽。」
楚明亮面色一變，恨恨地離去。
————
揚州，魏楚邊境，軍營重地。
寒風從軍營上空掃過，帶著江水的潮氣。紅色、黑色的大楚國旗旛迎風招展，噗噗作響，為軍營的寂靜添一分動靜。不時有飛鳥在低空盤旋，為這陰霾的天色增添幾分沉重。
軍營的遠處，兩人策馬朝著軍營的方向瞭望。
這便是楚明鋒和慕容燁。
「前面便是葉大將軍的軍營，楚兄，去吧。」慕容燁瞇著眼，眉頭深蹙。
「你不隨我去？」楚明鋒轉頭看他，目光犀利。
「我回洛陽。」
「你終究放不下嫵兒。」
「你也放不下，可是，你不得不放下，否則，誰救嫵兒？」慕容燁一笑。
楚明鋒拍他的肩，「嫵兒就暫時交給你。」
慕容燁拍他的手，「我和嫵兒在洛陽等你，不要讓她等太久。」
楚明鋒感動道：「你的恩情，日後再報。」
慕容燁調轉馬頭，揚鞭飛馳，很快就消失在茫茫的天地中。
楚明鋒策馬疾馳，猶如一支利箭，射向那守衛森嚴的軍營。
軍營入口前，守衛伸戟攔住，「來者何人？」
駿馬長嘶，楚明鋒也不下馬，居高臨下地下令：「叫葉將軍出來見我！」
「放肆！」守衛見他這般盛氣凌人，怒斥，「你小子好大的膽子！我呸！」
「咻」的一聲，楚明鋒一鞭抽過去，狠狠地抽在守衛身上。
另一個守衛眼見如此，立即喊人，楚明鋒趁機直闖而入。
不多時，二三十人圍住他，都想教訓教訓這個目中無人、膽大妄為、擅闖軍營的無名小子。
「葉志鵬！」楚明鋒揚聲喊道。
葉志鵬正在房中與幾個將軍商議事情，聽到外面的嘈雜聲，本已覺得奇怪，又聽見這喊聲，便走出房間，出來瞧瞧發生了什麼事。
他一步步朝前走，望見馬背上那人的後背，覺得此人直喊自己的名諱，說不定是故友。
此人魁梧昂揚，該是身懷武藝。
楚明鋒慢慢轉過馬頭，寒凜的目光直逼葉志鵬。
葉志鵬的目光觸及那張熟悉得不能再熟悉的臉，大為震驚，立即恭敬地上前行禮。
他正要屈身，楚明鋒笑道：「葉老弟，先上一杯熱茶。」
葉志鵬懂了，命所有人都散了，鞍前馬後地請他進房。
那幾個將軍都是葉志鵬一手提拔的年輕將領，並未見過聖顏，因此並不知道來者是誰，卻看得出來，大將軍對他非常恭敬，想必是京裡的大人物。更奇怪的是，大將軍進房後竟然關上房門。
「臣參見陛下。」葉志鵬跪地下拜。
「起身。」楚明鋒扶起他，自嘲道，「我已不是楚皇。」
「在臣心中，陛下永遠是陛下。」葉志鵬出身行伍，身板健壯、筆挺，臉孔方正，濃眉濃須，一臉的正氣凜然，「只是……數月前，朝廷送來公函，說陛下不幸駕崩，晉王登基……今日再見陛下，臣愚鈍，臣糊塗……」
「此事說來話長，稍後與你詳說。」楚明鋒囑咐道，「我的身份，切莫洩露出去，你知便可。」
葉志鵬點頭，去外面吩咐守衛上茶、上菜。
吃飽喝足，楚明鋒說起皇弟楚明軒弒兄奪位的陰謀，說起流落魏國洛陽的遭遇，卻隱去了葉嫵這一段。葉志鵬聽完，義憤填膺地說道：「想不到晉王竟然做出弒兄奪位的大逆不道之事！陛下洪福齊天，定有回朝重掌江山的一日。」
楚明鋒道：「大將軍忠勇，是我大楚國的肱骨良臣。此次來軍營，正是為了此事。」
葉志鵬立即抱拳表態：「陛下有何吩咐，臣定當全力以赴，助陛下回朝！」
**明鋒如何回朝奪位帝位呢？