他看見，她一邊放縱地笑一邊跳下來，仿似一隻蝴蝶展翅飛翔，艷陽下，她黃綠相間的衫裙染了日光，斑斕多彩。
雖然只是二層樓，卻足以令他魂飛魄散。他疾奔而來，縱身飛起，抱住她，再緩緩落地丫。
雙足點地的剎那，他的心才落回原位。
葉嫵渾然不覺剛才的驚險，笑得更放蕩了，在他懷中做出飛的姿勢。
「嫵兒……」楚明鋒叫了幾聲，她仍然如此，好似不認識自己。
如此看來，她性情大變，已非平日的她。
他強硬地挾著她走，回了澄心殿，傳徐太醫。
回到寢殿，她竟然唱起歌，「就這樣被你征服，切斷了所有退路……」
他驚奇，愣愣地看她，這是什麼歌？這就是她的心思？
雖然此時她異於平常，但她還是他深愛的女子。她已被自己征服，切斷了所有退路，留在宮中當他的女人。那麼，他對天發誓，絕不會辜負她媲！
費了不少力氣，楚明鋒才把她扛到床榻，綁住她的手腳，她才漸漸安靜下來。
徐太醫還沒來，他滿心疑惑地看她，她雙眸微睜，好像有什麼特別開心的事，時不時地傻笑。
嫵兒為何變成這樣？中邪了？
若非他及時抵達慈寧殿，後果不堪設想。
他進寢殿看望母后，碧錦說皇貴妃剛走。可是，他並沒有看見嫵兒出去，那便是說，她還在慈寧殿。於是，他去找她，途中問了一個宮人，宮人說好像看見她往那邊走去。他一路追去，終於找到她，她卻站在樓閣朱欄前，還說要飛下來……太不可思議了……
楚明鋒輕輕撫觸她的腮，責怪自己粗心大意、讓隱藏在暗處的兇徒有機可趁……還說什麼不讓她再受任何傷害，到頭來，還是讓兇徒鑽了空子。
慢慢的，她不再笑了，閉上眼，安靜地睡了。
徐太醫來了，一邊聽陛下敘述方才發生的事，一邊為她把脈。
「嫵兒性情大變，是否被人落毒？」楚明鋒擔憂得眉頭緊皺。
「陛下稍安勿躁。」徐太醫示意陛下不要出聲。
不多時，他把完脈，沉思須臾才道：「照陛下方纔所說，皇貴妃應該誤食了一種類似於五石散的藥散。」
楚明鋒駭然，「食了五石散，會性情大變，飄飄欲仙，騰雲駕霧。嫵兒方纔的情形，頗為相像。」
徐太醫強調：「並非五石散，乃類似五石散的藥散。」
「那究竟是什麼藥散？」
「醫術古籍上並無記載，早些年微臣聽聞，有人將五石散和西南一帶的蠱進行融合、改良，製成新的藥散。倘若誤食，不僅性情大變，還會產生幻覺、幻聽，做出各種奇怪的事。」
「當真如此？」楚明鋒回想起那魂飛魄散的情形，「嫵兒從樓閣上跳下來，是因為產生了幻覺、幻聽？」
「該是如此。」徐太醫繼續道，「微臣還聽聞，若是厲害的藥散，人誤食之後，會為人操控，聽命於那個下藥之人。」
楚明鋒震驚地睜眸，「嫵兒被人操控了嗎？如何解毒？」
徐太醫回道：「照脈象來看，皇貴妃所中的藥散並非最厲害的那種。臣開一張方子，應該可以解皇貴妃體內的藥散。」
如此，楚明鋒才略略放心，「嫵兒何時能醒？」
徐太醫取出銀針袋，鋪展開來，「微臣施針後便會甦醒。」
果不其然，施針後，葉嫵便醒來，對剛才發生了什麼事，全不記得了。
「我不是在慈寧殿嗎？怎麼回來了？」她迷糊地問，捂著額頭，有點疼。
「你當真不記得之前發生了什麼事？」楚明鋒凝眉問道。
她搖頭，「對了，我正想去膳房去找金釵，忽然覺得頭暈，之後的事就不記得了。」
徐太醫問：「頭暈之前，皇貴妃可曾吃過什麼、喝過什麼？」
葉嫵想了想，道：「我在太后的寢殿喝了一杯茶。」
「想必那杯茶被人做了手腳。」徐太醫斷然道。
「那杯茶是誰送進去的？」楚明鋒的黑眸漸起冷氣。
「碧錦。」她一驚，「可是，碧錦不會害我的吧。」
「知人知面不知心。」他的眸色越發陰寒，「不查個究竟，朕不罷休！」
————
孫太后的病情有所好轉，過了兩日，卻再次反覆，再次吐血。
徐太醫再改藥方，慈寧殿再次人來人往，宮人皆戰戰兢兢，擔心陛下怪罪下來。
這日早間，大殿聚集了一二十人，楚明軒，沈昭，葉嫵，關淑妃，徐太醫，還有慶陽公主。其餘的皆為宮人。
坐在主座的，自然是楚明鋒。他悠然飲茶，神色淡淡，不露喜怒的臉龐令人無從猜測他在想什麼。葉嫵站在他身側，知道今日是揭開謎底的時刻，有些激動。
楚明軒著一襲白袍，風流倜儻，故意打起官腔，「皇兄，母后抱恙，就在寢殿歇息，皇兄為何傳召這麼多人來慈寧殿？是否有要事宣佈？」
楚明鋒平淡無奇地說道：「並無要事宣佈，只是母后抱恙多日，總得想個法子。」
沈昭面向眾人，風華清逸，「陛下，徐太醫說太后病情反覆，非藥物不濟，而是事有蹊蹺。這幾日，臣一直注意太后的湯藥、茶水和膳食，並無不妥。」
「那就是沒發現？」楚明軒急急道。
「王爺稍安勿躁。慈寧殿裡裡外外，臣仔細瞧過數遍，只有一處有可疑。」沈昭侃侃而談。
「你倒是快說呀。」楚明軒催促。
「太后喜竹，尤喜文竹。因此，太后寢殿床榻邊總會擺放一盆生機盎然、翠色盈盈的文竹。」
「文竹有問題？」葉嫵看向眾人，想從面上表情看出哪一個做賊心虛。
「文竹易於栽培、打理，以往，太后寢殿的文竹十日左右換一盆，近來每日都換，這又是為何？」沈昭講到了重點，「陛下，臣發現，從太后寢殿搬出去的文竹，竹葉發黃，彷彿垂死之態。」
「會不會沾染了寢殿裡的病氣所致？」有人提問。
「並非如此。是因為，文竹被人做了手腳。」沈昭吩咐宮人搬上文竹，用剪子剪了所有翠葉，浸在水中，再用銀針試毒。
果不其然，浸過文竹的清水有毒。
眾人嘩然。
葉嫵太佩服他了，如此高明、隱秘的落毒手段也能識破。
楚明軒激動道：「文竹被人落毒，那落毒的兇徒又是誰？」
沈昭再次讓他冷靜，徐太醫解釋道：「兇徒將毒液灑在文竹的翠葉上，太后喜竹，每日都會湊近賞竹。如此，毒液之氣便被太后吸入體內。雖然毒氣入體不會致命，但日積月累，便會慢慢中毒，一月之後便會毒發身亡。」
葉嫵恍然大悟，「這就解釋了太后只是吐血，沒有其他中毒的跡象。」
徐太醫接著道：「太后只是吸了毒氣，令病情反覆，從吐血和脈象無法斷出中毒，因此，幾個太醫會診，都無法斷症。」
楚明鋒不經意地喝問：「打理、接觸過文竹的宮人有哪些？」
宋雲領著兩個公公進殿，兩個公公跪地稟奏，因為大禍臨頭而驚怕得身子發抖。
據他們稟奏，一人負責栽培文竹，一人負責送文竹到慈寧殿、收回舊的文竹。
沈昭審問他們，問他們為何謀害太后。他們嚇得丟了半條命，大喊冤枉，說自己是無辜的。
「文竹經由你們的手，如今出了大事，所幸太后沒什麼大礙，否則，你們死十次都無以謝罪！」沈昭厲聲怒喝，「文竹被人做了手腳，你們責無旁貸！你們是否一步不離文竹？」
「是，一步不離。」二人異口同聲地回答。
「你們仔細想想，是否有可疑之人靠近你們？」
「奴才想起來了，每日奴才送文竹到慈寧殿，都從偏殿經過。公主看見了，就走過來，說喜歡文竹，尤其喜歡文竹那種淡淡的清香。雖然奴才不覺得文竹有清香，但公主這麼說了，奴才不好反駁。」負責運送文竹的公公回道，「此後，每次奴才送文竹到慈寧殿，公主每次都看見，欣賞文竹片刻，與奴才閒聊。」
沈昭看向慶陽公主，緩聲問道：「公主，此事當真？」
楚雲曦懼怕地畏縮著，「是……我喜歡文竹……」
葉嫵忍不住想，落毒之人不會是公主吧。
楚明軒冷冷譏笑，「沈昭，你不會說是公主落毒謀害母后吧。」
沈昭不理他的嘲諷，「陛下，容臣問問那公公和公主。」
楚明鋒恩准，沈昭走到慶陽公主面前，溫和道：「敢問公主，公主與那位公公聊些什麼？」
「沒聊什麼……說說文竹……」她縮著肩膀，好似很怕他。
「公主為何喜歡文竹？」
「喜歡就是喜歡，還有為什麼嗎？」楚雲曦眨著眼眸，眼睫撲扇，無辜得令人憐惜。
沈昭又走到那公公面前，問：「每次公主與你聊什麼？」
公公回道：「奴才不記得了。」
沈昭眉峰一凝，俊眸一瞇，「一次都不記得？」
公公鄭重地點頭，沈昭陡然喝道：「你說謊！幾日前的事就記不得，根本沒有可能，是你不想說，還是心中有鬼？是你落毒謀害太后，是不是？」
「不是……奴才真的沒有落毒……」公公驚慌失措地擺手否認，「陛下明察，奴才縱有千百個膽子也不敢謀害太后……」
「你不記得和公主聊些什麼，分明是說謊！」沈昭怒指他，聲色俱厲，「公主神智不清，你趁公主與你閒聊時不注意，在文竹上落毒，是不是？否則，你怎會不記得和公主聊了什麼？兇徒不是你又是誰？」
「不是奴才……」公公聲嘶力竭地喊，急得手足無措，「奴才冤枉……奴才也奇怪，為什麼每次和公主閒聊後都不記得說了什麼……只記得遇到了公主，只記得將文竹送到太后寢殿……奴才真的冤枉，陛下……」
葉嫵覺得奇怪，這件事當真不可思議，為什麼這公公不記得和公主聊了什麼？
沈昭的語氣不再那麼咄咄逼人，「你說沒有謀害太后，是無辜的，可有人證、物證？」
公公搖頭，「奴才不知……奴才不記得說了什麼，也不知是否有人看見……」
忽然一人走進大殿，嗓音高揚而秀朗，「本公主便是人證。」
眾人望去，卻是一襲綠羅裙的安樂公主。
楚明亮往裡面走，站在晉王身側，篤定道：「本公主記得，五日前去看望母后，看見這公公在偏殿廊下與慶陽公主說話。本公主知道那是母后寢殿裡的文竹，就過去瞧瞧。」
沈昭問：「公主看見了什麼？聽見了什麼？」
她莞爾道：「慶陽公主誇讚那盆文竹栽培得好，說自己自小就喜歡文竹，還說起年少的事。不過這公公一個字也沒說，就知道傻笑，笑得不停。」
傻笑？葉嫵覺得這件事越來越有趣了。
「慶陽公主，是否如此？」沈昭轉而問慶陽公主。
「是吧，我每次說那麼多話，真的不太記得了。」楚雲曦輕聲道，低著頭，羞於見人似的。
「陛下，臣還有一個人證。」沈昭突然轉了話鋒。
「傳。」楚明鋒語聲淡渺。
一個宮婢走進大殿，跪在地上。葉嫵認得，這個宮婢是伺候慶陽公主的宮女桃紅。而楚雲曦看見桃紅進來，眼中閃過一抹訝色，一閃即逝。
葉嫵捕捉到了她眼中的異色，就是這微乎其微的眼色，讓人懷疑她是否真的瘋了。
沈昭道：「桃紅，把你所見的說出來。」
桃紅回道：「是，大人。奴婢叫桃紅，一直在慈寧殿當差。前陣子，太后讓奴婢去偏殿伺候慶陽公主，奴婢就盡心盡力地伺候公主。公主神智不清，奴婢必須無時無刻跟著公主，但公主不喜歡奴婢總是跟著她，很多時候讓奴婢退下，奴婢就退下了。幾日前，公主說想吃桂花糕，讓奴婢去御膳房問問有沒有桂花糕。奴婢便去御膳房，走到一半，忽然想起方才公主說要喝茶，奴婢還沒拿熱茶給公主。於是，奴婢折回去端熱茶給公主喝，卻看見公主和這位公公在殿廊下說話。奴婢覺得奇怪，此時的公主看起來與常人無異，一邊說一邊笑，不過那公公未曾說過一句話，只是傻傻地笑。」
葉嫵盯著楚雲曦，這個慶陽公主還真是淡定，面不改色。
「你還看見了什麼？」他循循善誘。
「接著，奴婢看見，公主將一些粉末灑在文竹上。」桃紅道。
眾人嘩然，想不到是慶陽公主在文竹上落毒。
沈昭總結道：「陛下，此事昭然若揭。這公公送文竹到慈寧殿，經過偏殿，慶陽公主找借口與公公閒聊，不知使了什麼手段令他失了心魂，不知發生了什麼事。公主趁機將微量毒粉灑在文竹上，太后賞文竹之時吸入體內，由此中毒。」
楚明鋒森冷的目光筆直地射向楚雲曦，「慶陽，你有何話說？」
楚雲曦上前幾步，驚懼而又委屈，「沒有……我沒有……桃紅冤枉我……陛下，我神智不清，有時發脾氣對桃紅又打又罵，她忌恨在心，便編造出此事冤枉我……」她看向桃紅，傷心而悲憤，「桃紅，我無故打你，的確是我不對，可是你怎麼能憑空捏造、陷害我？」
「公主，奴婢沒有冤枉你、陷害你，是奴婢親眼所見。」桃紅爭辯道。
「若要人不知，除非己莫為。慶陽，你還是招了罷，否則，你一人行事，連累的卻是你亡故多年的父母。」楚明鋒淡漠地威脅，「謀害太后，罪同謀反，你父母對朝廷忠心不二，卻被你連累。他們在九泉之下，也會被你氣死。」
這句話很明顯，如果她再不從實招來，一旦查出，便會連累過世多年的父母。
沈昭笑如清晨的風，涼爽宜人，「公主方纔這番自辯的話，條理清晰，不知內情的人，絕不會想到公主是神智不清的病人。」
眾人皆以為然，徐太醫道：「神智不清的人，是說不出像公主那番清楚明白的話。陛下，皇貴妃在慈寧殿喝了一杯茶便性情大變，因為那杯茶被人下了一種藥散，叫噬心散。」
「臣暗中查過，那日皇貴妃喝的那杯茶，是碧錦讓一個宮女端上來的。」沈昭接著道，語聲如春日的雨、滋潤大地，「那宮女沏茶後端過來，途中遇到慶陽公主。那宮女說，不知怎麼回事，忽然覺得頭暈暈的，失去了知覺，之後恢復知覺時，已經送好了熱茶、出了大殿，而方才發生了什麼事，如何進寢殿，如何出來，她全都不記得。」
「如此說來，慶陽以一種詭異的手段迷惑人心，令宮人失了心魂，然後在茶水中下噬心散。」楚明軒厲聲逼問，「慶陽，你謀害母后和皇貴妃，是何居心？」
「慶陽姐姐，你根本沒有神智不清，沒有失心瘋，你為何謀害母后？」楚明亮心痛地問。
「因為，我所受的每一分痛楚、每一次凌辱，要悉數討回來！」楚雲曦猶有秀色的臉龐寒戾地緊繃著，黛眉微微豎起，「沈昭，我知道你暗中追查，但我低估了你。我以為我的佈局天衣無縫，沒想到功敗垂成，被你識破。」
葉嫵感慨不已，沒想到真的是她。而自己在慈寧殿兩次被她裝瘋追殺，一次被黑衣刺客扼殺，一次被她在茶水中下噬心散，看來，她對自己恨之入骨。可是，為什麼她這麼恨自己？
楚明鋒的眼中寒氣森森，「父皇封你為公主，讓你和親、嫁往秦國，你為何恨母后？」
楚雲曦的烏瞳漲滿了仇恨，「你父皇一道聖旨，棒打鴛鴦，我必須和心愛的男子分開，嫁往秦國和親，我怎能不恨？封為公主又怎樣？我不稀罕！我只想與清哥哥舉案齊眉、攜手至老，可是，你父皇強行拆散了我們！」
葉嫵感傷道：「你為什麼不對先皇稟明？」
「有用嗎？逆旨是死罪，我死不要緊，可清哥哥不能死！」楚雲曦怒聲質問，怒指眾人，「你們一個個假仁假義，是你們所有人將我推入火坑！」
「父皇選你去秦國和親，也是逼於無奈。」楚明軒溫和地解釋，「當年秦國國富兵強，而大楚國庫空虛，無力迎戰。」
「他為什麼不選自己的女兒？他的女兒金枝玉葉，我就是一根草，任人蹂躪、踐踏？」她悲憤地指控，淚落如雨，「我說服自己認命，當秦國國君的寵妃，一輩子錦衣玉食，了此殘生。陛下寵愛我，可他最愛的還是皇后，我怎麼努力都得不到他的心。皇后表面賢淑大度、善解人意，實則滿腹心計，設計害死了我孩兒……」
「後宮向來如此，你已是貴妃，還不滿足嗎？」楚明亮歎氣道。
「滿足？」楚雲曦的譏笑冰寒刺骨，「有朝一日，你皇兄要你去和親，你願意嗎？有朝一日，你的皇帝夫君死了，你卻死不了，被小叔強佔，你滿足嗎？你還想活在世上嗎？」
此言一出，眾人皆驚。
當今秦皇強佔了她？
葉嫵心中一震，問道：「當年發生了什麼事？」
楚雲曦好似沒那麼激動了，慢慢道來：「陛下器重、信任豫王，沒想到，豫王戀棧權位、野心勃勃，私下裡結黨營私，聯合朝中文武重臣，發動宮變，弒君奪位。那夜，豫王在皇宮大開殺戒，血流成河，到處都是火光……我與陛下正要就寢，突然，豫王帶兵闖了進來……宮中禁衛已是豫王的人，聽命於他，他們抓住陛下，豫王抓住我……當著陛下的面，豫王強行……」
說到後面，她泣不成聲，那沉澱了十幾年的痛，未曾癒合的傷口，再次鮮血淋漓。
眾人唏噓，沒想到楚國和親的慶陽公主竟有如此不幸的遭遇。
「之後，豫王當著我的面，劍殺陛下……我幾度尋死，皆被宮人救下。豫王警告我，若我再尋死，就派人去楚國，將我父母的屍骸挖出來鞭屍。」她淚流滿面，眼中猶有驚恐，「他是瘋子，殘暴不仁，什麼事都做得出來，我只能忍辱偷生……一女不侍二夫，十幾年來，他將我軟禁在寢殿，我一如行屍走肉，萬念俱灰，夜夜受他欺凌……」
「你為什麼不設法向楚國求救？」葉嫵很同情她的遭遇，注意到她稱呼當今秦皇為「豫王」，可見她對他的恨，從未當他是夫君。
「沒用的，宮人怎麼會聽我的吩咐？我孑然一身，誰也不會幫我……」楚雲曦悲痛道，沉浸在這些年折磨人的痛楚當中，無以自拔，「那種生不如死的滋味，你們可曾體會？那種叫天天不應、叫地地不靈的痛楚，你們可曾瞭解？」
「為何他們送你回來？」楚明鋒面不改色地問。
「豫王早就厭膩了我，留我在宮中有何用處？」她冷冷道。
葉嫵不明白，既然她這麼恨秦皇，為什麼不尋機殺他？是她無從下手，還是下不了手？
楚明軒問：「既然你回來了，為何謀害母后？」
楚雲曦咬牙切齒地說道：「我所受的痛楚，都是拜她所賜。」
他更不明白了，，「是父皇選你去和親……」
她含淚的眸光冷酷無比，「是你母后！當年，我和親前夕，住在宮內，你父皇的皇后來看我，提點我嫁到秦國後要注意些什麼。她無意中提到，此次選我去和親，是你母后的提議，是她對你父皇說的，你父皇才選了我！」
孫太后由碧錦攙扶著走出來，楚雲曦看見她，激動得要衝過去，所幸兩個公公及時攔住。
「當年，的確是哀家向先皇提及你……」孫太后坐下來，語聲蒼老、緩慢。
「你一句話，葬送了我的終身幸福！我所受的痛楚，我所有的不幸，都是拜你所賜！」楚雲曦眼中的怨恨好似就要噴出來，變成一團火，焚燒那恨之入骨的人。
孫太后沒有辯駁，猶有病色的臉頰微微抽著，渾濁的眼眸充滿了懊悔與痛惜。
楚雲曦神色大變，變成了一隻怒火熊熊的母獸，「我回到楚國，你讓我在慈寧殿養病，對我關懷備至，你以為我會感動嗎？你以為我會原諒你嗎？我告訴你，我恨不得立刻毒死你！但是，我要慢慢折磨你，讓你慢慢中毒，飽受病痛折磨……我在楚宮熬了十幾年，也要你被病痛折磨十幾年……」
沈昭語聲輕淡，「公主沒想到這落毒的伎倆這麼快就被識破。」
她憤恨道：「是！我低估了你！是你破壞了我的好事！你助紂為虐，必將不得好死！」
孫太后輕歎，病容佈滿了悔色，「慶陽，哀家沒想到你在楚宮有如此遭遇……哀家也希望你得到幸福，沒想到……」
楚雲曦怒斥：「你不必惺惺作態！今日我功敗垂成，他日我化成厲鬼，必不會放過你！」
「聽哀家說，哀家在先皇面前提及你，是因為……」孫太后披著白色絲錦披風，尤顯得鳳體消瘦、羸弱。
「因為什麼？因為你要為先皇分憂，因為你不理會他人的終身幸福。」楚雲曦兇惡地打斷她，目齜欲裂。
「公主，當年先皇選你和親秦國，與太后無關。」沈昭從容道來，「臣聽先父提起，先皇早就屬意於公主，對先父提起過。太后看出了先皇的聖意，提了一下而已。」
「饒是如此，太后也脫不了干係。」她的仇恨絲毫未減。
「若你執迷不悟，朕不會再念你於社稷有功。」楚明鋒寒聲道，言外之意是，必將嚴懲不怠。
「你毒害母后，又多次想殺我，又是為何？」這一點，葉嫵怎麼也想不明白。
楚雲曦縱聲笑起來，笑聲高尖，笑了一陣才道：「你還不知自己的身世吧。」
葉嫵大惑不解，「我的身世？」
難道她殺害自己，與自己的身世有關？自己有什麼身世秘密？不就是楚國葉將軍的長女咯。
楚明鋒立即道：「慶陽，你貴為公主，罔顧法紀，謀害太后，罪同謀反，理當處死。朕念你和親有功……」
楚雲曦仿若聽不到陛下的話，微微一笑，對所有人道：「葉嫵不是葉將軍的女兒，而是秦國靈犀公主，是秦國先皇與華皇后的女兒，慕容翾。」
殿中所有人震驚得呆了，陛下最寵愛的皇貴妃葉嫵，竟然是秦國公主！
葉嫵呆呆愣愣的，好像聽了一個無厘頭的笑話，又好似做了一場美夢，那般虛幻。
這個葉大小姐不是葉將軍的女兒，而是秦國先皇所生的靈犀公主？還能再迂迴曲折點嗎？
「葉嫵與秦國先皇的華皇后長相酷似，我與華皇后共同侍奉一個夫君三年，怎會認錯？當年豫王血洗皇宮，沒找到靈犀公主，沒想到靈犀公主早已逃出金城，躲在金陵，搖身一變，變成葉將軍的長女。」楚雲曦冰冷地瞪她，咬牙道，「當年你母后害死我孩兒，我自然要從你身上討回這筆血債。再者，當年先皇選我和親，父債子還，我便殺了陛下最愛的人，讓他痛不欲生、悔之晚矣。可惜，數次下手，皆沒有得手。」
「我真的是秦國靈犀公主？」葉嫵倒不是很震驚，誰家的女兒都與她無關，與葉大小姐有關。
「如假包換。那次宮宴，慕容焰看見你，就認出你是靈犀公主，只是不揭穿罷了。」楚雲曦森然地笑。
楚明軒、楚明亮震驚地瞠目，沒想到葉嫵是秦國金枝玉葉的靈犀公主，流落楚國。楚明鋒、沈昭擔憂地看葉嫵，希望她能承受得住這個真相。
最初的吃驚消失之後，葉嫵像個沒事人似的，並無過激的反應。
「那夜，你故意以黑影引我過去，就是為了殺我？」
「是！可惜陛下及時趕來！」楚雲曦眸光凜凜，好似寒冬的夜風、凜冽如刀。
楚明鋒揚聲道：「來人，將慶陽公主收押大牢！」
她束手就擒，沒有掙扎，沒有反抗，怨毒的眼風掃向她恨的人，才轉身離去。
孫太后唉聲歎氣，語聲不無憐憫，「陛下打算如何處置慶陽？慶陽在楚宮吃苦十幾年，遭遇不幸，當真令人痛惜。」
他沒有回答，臉膛冷肅。
————
這夜，楚明鋒早早地回澄心殿。
葉嫵坐在龍榻上，抱膝而坐，下巴擱在膝蓋上，眼睫難得眨動一次，不知在想什麼。
他坐在床沿，伸臂抱她過來，而她姿勢未變，就這麼側身坐在他身前，被他摟在懷中。
「朕也是幾日前才知道你的身世。」他知道，一時之間她無法接受這個真相、這個身世，「你娘親是你母后的胞妹，奉你姥爺之命，帶你出城逃命。此後一直躲在金陵，隱姓埋名。」
「葉將軍明明知道我不是他親生女兒，為什麼待我這麼好？為什麼這麼喜歡我？」她只是想不通這個真相所帶來的細節，並非無法接受。
倩兮所說的，他如實說給她聽。她恍然大悟，「原來爹爹是愛屋及烏。」
他抱緊她，「你的身世秘密公諸於世，也沒什麼，有朕在，誰也無法傷害你。」
她淡淡一笑，能傷得我痛不欲生的，只有你。
原來，葉大小姐真的是秦國靈犀公主，是秦國先皇與華皇后的女兒，背負著一段血海深仇，更背負著一段亡國滅家的仇恨。而上蒼要她擔負的神聖使命又是什麼？難道是為生父、生母報仇？難道是從秦皇手中奪回秦國？她哪有本事。
楚明鋒見她玉容沉靜、好像在想什麼，於是道：「在想什麼，告訴朕，朕為你解憂。」
「沒什麼。」
「你接受了這個身世？」
「有什麼不能接受的？我是葉將軍的女兒，還是秦國公主，很重要嗎？」她含笑反問。
「也對，不重要，最重要的是，你是朕的皇后。」他抬起她漸俏的下巴，黑眸流光，「原本朕還想安慰你，看來是不用了。」
「你會處死慶陽公主嗎？」
「朕還沒想好，明日和沈昭商議。」
「其實，她也挺可憐的。被秦皇蹂躪了十幾年了，如同行屍走肉，想想就可怕。」葉嫵感同身受，如果被一個殘暴不仁、只是發洩獸慾的男子欺凌、蹂躪，沒有感情維繫，自然是恨之入骨，恨毒了所有人。
楚明鋒一笑，「你覺得應該饒她一命？」
她斜眸睨他，百媚橫生，「我沒說。」
他低低地笑，吻住她的芳唇，深深地糾纏。
宮燈漸漸暗淡，帷帳緩緩落下，龍榻漸生旖旎。
————
兩日後，宮中流傳著一件事，慶陽公主在大牢撞牆自盡。宮人議論紛紛，皆說不知真假。
夜色傾覆，宮人抬著一頂轎子，轎內坐的便是慶陽公主。兩個侍衛將會護送她到西郊的一家庵堂，她將在庵堂帶發清修，了此餘生。
這日，楚明鋒剛下早朝不久，正在看奏折，安樂公主求見。
楚明亮踏入大殿，手中拿著一隻錦盒，淺笑吟吟，好似心情正好。
「何事？」他看見了她手中的錦盒，不知怎麼回事，心忽然一沉。
「皇兄，臣妹受人所托，今日來轉交這只錦盒。」她雙手奉上一隻用粉紅綢緞包著的錦盒，秀麗的眸子笑得彎彎的。
「何人托你？」
「魏國齊王。」
「錦盒裡是什麼？」他的心又是一沉，好似漏跳了一下。
「臣妹不知。」她笑瞇瞇地說道，「拓跋……齊王臨走時，把這只錦盒交託給臣妹，囑咐臣妹在一月後獻給皇兄。」
若非拓跋大哥一再叮囑，不可偷看錦盒，不然，她早就打開來看了。
楚明鋒示意宋雲把錦盒拿過來，宋雲將錦盒放在御案上。
楚明亮瞪大眼眸，好奇地瞧著錦盒，「皇兄還不打開看看裡面是什麼？齊王千叮萬囑，想必錦盒裡是什麼貴重之物吧。」
他伸手打開粉紅綢緞，再打開四四方方的錦盒——他好似看見了一團火，立即縮回手，心劇烈地跳動，錦盒立即合上。
錦盒裡放著一條撲在床褥上的白底繡芙蓉錦單。而錦單中間，是一汪不大不小的血跡。
血跡？
落紅？
**這是落紅嗎？是嫵兒的嗎？呀呀，關鍵時刻，寶貝們砸來咖啡、月票哇，好冷哦凍死了，親注意保暖喲。