此處沒有宮燈，今夜又沒有月色，僅有些微暗夜的灰光。她摸索著前進，記得那黑影從外面閃進宮室，那麼，那人必定藏身在宮室。可是，室內太黑，根本看不見，而且很危險。
猶豫片刻，她始終無法決定要不要進去。
突然，沉寂中響起細微的聲響，像是腳步聲。
她的心跳到了嗓子眼，警惕地看向宮室。那宮室關著門，令人覺得陰森可怖，好像藏著未知的危險。
喊人吧。
正要開口，她感覺身後似有動靜，似有一股陰冷的風襲來。
葉嫵心驚膽戰地轉身，卻什麼都沒有。
是錯覺嗎？
身後又有動靜，她正要轉身，脖子就被什麼東西纏住了。
她立即抓住纏住脖子的絲滑白綾，想解開，可是，白綾越纏越緊……她揚聲大叫，「救命……來人……救命……」
想置她於死地的人力氣很大，只用白綾就拖著她往宮室裡去。她拚命地喊叫，一時之間無人來救她。
漸漸的，她的呼吸被切斷了，叫不出聲了……她拼了最後一點力氣掙扎、反抗，雙手亂動*亂抓，卻什麼也抓不到……越來越難受，她很辛苦，快死了吧……最後一眼，她好像看見一人疾奔而來，越來越近……那人好像是楚明鋒……
「放開她！媲」
葉嫵好像聽見了他的聲音，然而，很累，很累……
來人的確是楚明鋒。
他箭步衝過來，趕到時候，那黑衣刺客已經跑得無影無蹤。他抱起她，焦急地叫：「嫵兒……嫵兒……」
侍衛總是最後才到，說著護駕不力的話，再去追刺客。
他抱起葉嫵，吩咐宮人去傳徐太醫。
偏殿的寢殿裡，他守在床榻一旁，看徐太醫為她把脈，見她昏迷不醒、小臉蒼白，又擔憂又焦急，「嫵兒怎樣？」
「陛下放心，皇貴妃並無大礙，稍後便會甦醒。」徐太醫起身回話，「皇貴妃被人用白綾勒了脖子，只是昏迷。」
「不必服藥？」
「是藥三分毒，此次皇貴妃不必服藥。」
楚明鋒看一眼昏睡的葉嫵，問：「母后的病症，想得怎樣了？」
徐太醫誠懇道：「還請陛下給微臣一點時間，明日微臣必定給陛下一個交代。」
楚明鋒只好作罷，宋雲進來，稟奏道：「陛下，奴才調派侍衛、禁衛抓黑衣刺客，不過那刺客好像會遁地術，沒了蹤影。」
「繼續找！」楚明鋒劍眉凜凜，「縱然翻遍皇宮，也要抓到刺客！」
「奴才領旨。」宋雲快步離去。
「陛下。」葉嫵醒了片刻，見他下了嚴令抓刺客，心頭暖暖的。
「嫵兒。」他欣喜地笑了，「身上哪裡不適？」
她搖頭，尋思道：「那黑衣刺客潛伏在慈寧殿，會不會與太后的病有關？我發現了他，他殺我滅口，應該是這樣。」
他移來鐵臂，攬著她，「這些事，你無須費心。回澄心殿吧。」
她不依道：「我還要伺候太后呢。」
他捧著她的臉，後怕道：「太后自有宮人伺候，你在這裡，朕如何放心？方纔如若不是朕趕得及時，你這條小命就沒了。」
她正要再說，楚明鋒已抱起她，往外走去。
如此，葉嫵由著他了，被他霸道地寵著，也是一種滿足與幸福。
————
次日，徐太醫來到御書房稟奏。
楚明鋒的面目瞧不出擔憂之色，「母后身患何症？為何會吐血？」
徐太醫一本正經道：「陛下，太后的熱傷風遲遲不愈，甚至病情加重、吐血，是因為，太后所服的湯藥、茶水或膳食被人落毒。」
楚明鋒極為驚詫，「可有憑證？」
卻有一人快步奔進來，還沒向陛下行禮就急切地問徐太醫：「母后被人落毒？什麼毒？」
來人是晉王，楚明軒。
他期待徐太醫的回答，俊臉佈滿了憂色。
「陛下，王爺，這幾日太后所用的湯藥、茶水和膳食，微臣一一檢查過，藥渣也看過，沒有發現被人落毒的跡象。」徐太醫百思不得其解。
「那你為何斷定母后被人落毒？」楚明軒焦急地抓住他的手臂，美玉般的眉宇多了分散冷厲。
「皇弟稍安勿躁，讓他好好說。」楚明鋒勸道。
徐太醫從容道：「數日前，太后患了熱傷風，幾個太醫會診，開了幾張藥方，可是連續數日都不見好。微臣看過醫案和藥方，皆無不妥之處，這就奇了，為何服了湯藥不見好？那麼，只有一個可能，有人用一種極為隱秘的手法落毒，以致太后病情加重。據太后的脈象來看，太后的臟腑似有損傷，卻又不是中毒的跡象，因此，那幾個太醫才束手無策。」
楚明鋒不解地問：「既然沒有中毒的跡象，徐愛卿為何斷定母后中毒？」
徐太醫解釋道：「雖無中毒的跡象，但吐血是中毒最常見的症狀。陛下，王爺，倘若有人暗中落毒，每日所下的毒只是極少的微量，這微量的毒日積月累，藏在臟腑，未到毒發的時機，會加重病情，引發吐血。如若不及時發現、不及時解毒，再過數日，便會毒發身亡。」
「那你速速為母后解毒。」楚明軒聽了這話，倒是不那麼擔憂了。
「陛下，王爺，微臣正在想解毒的方子，不過，當務之急是查出落毒之人，以免太后再次中毒。」徐太醫道。
「徐愛卿言之有理。」楚明鋒眉峰微揚，「你不是說母后的湯藥、茶水和膳食皆無被人落毒的跡像嗎？朕可從哪方面查起？」
「真兇落毒的手法極為巧妙，微臣亦不知從哪些方面查起。沈大人心思細膩、觀察入微，不如請沈大人來查查。」徐太醫提議道。
當即，楚明鋒吩咐宮人去傳召沈昭。
楚明軒俊臉沉靜，「皇兄，臣弟去看看母后。」
楚明鋒頷首，「稍後朕也去。」
————
慈寧殿。
孫太后靠躺著，卻因為病痛纏身，眉心微蹙，時不時地輕哼。
葉嫵坐在床邊，端著一碗瘦肉粥，柔聲哄道：「太后，多少吃點兒，才有力氣戰勝病魔。」
孫太后輕輕搖頭，「心口悶悶的，吃不下。」
「這是臣妾做的瘦肉粥，太后嘗嘗味道如何，如果不好吃，就不吃了，好不好？」
「太后，皇貴妃一大早就來慈寧殿，在膳房忙了半個多時辰才做好呢。這瘦肉切得細細的，易於入口，太后不嘗嘗，就辜負了皇貴妃的心意呢。」碧錦含笑道。
「那哀家嘗嘗。」
兒媳婦親手做的瘦肉粥，怎麼說也要嘗一嘗。孫太后張口，吃了葉嫵遞來的一銀勺粥。
她慢慢地吃著，笑著點頭，「有點鹹，哀家喜歡這味道。」
碧錦笑道：「那太后就多吃點兒。」
站在寢殿入口的楚明軒，看見這一幕，百般滋味在心頭。
假如，她是自己的女人，也會這般孝順母后。
孫太后看見幼子站在那裡，開心地喚道：「軒兒……」
他走過來，又慚愧又自責，「母后臥病在榻，兒臣今日才來，兒臣不孝。」
「我們母子倆，不必這般見外。」孫太后笑得眼眸瞇起來，「你皇嫂親手做了瘦肉粥，還喂哀家吃粥，哀家這一病啊，是福。」
「母后別這麼說，兒媳婦服侍婆婆是份內之事。」葉嫵莞爾一笑，「每日臣妾都來做粥給母后吃，母后別嫌棄臣妾的廚藝便好。」
「縱然你做的再難吃，哀家也覺得好吃。」孫太后眉開眼笑地說道。
「方纔進宮趕得急，只吃了兩口，眼下又聞了這粥香，倒覺得餓了。」楚明軒清朗地笑，「母后，不知兒臣可有口福品嚐一下皇嫂做的瘦肉粥？」
「給軒兒盛一碗粥。」孫太后吩咐碧錦。
「奴婢這就去。」碧錦笑著去了。
「皇嫂，也讓小王盡一下孝道吧。」他靠近葉嫵，從她手中接過粉彩瓷碗。
葉嫵沒料到他會直接來拿瓷碗，更沒料到他的手會碰到自己的手，好像他只是不小心碰到她的手背。她立即縮回手，站起身，心怦怦地跳。
太后看見這一幕，不知會怎麼想。
楚明軒若無其事地坐下，喂母后吃粥，「母后，今夜兒臣留在慈寧殿陪母后。」
孫太后沒有反對，也沒有用異樣的目光看她。
葉嫵想出去透透氣，「母后，臣妾去膳房看看。」
————
出了寢殿，葉嫵鬆了一口氣，沒去膳房，心神恍惚地走著，不知不覺地走到了慶陽公主所住的偏殿。
楚雲曦坐在前庭碧樹下，身穿一襲白衣，青絲未理，披了一肩，宛如黑色的瀑布，更顯得柔弱可憐。她抱著一隻繡花枕頭，像抱孩兒一樣抱著，輕輕地搖著，還哼著歌兒，那神態，那眼神，充滿了母愛。
將一隻枕頭當做孩兒，看來是真瘋。
葉嫵想起那日她叫自己「皇后」，還追殺自己，不由得心想，她是認錯人了，還是自己與她所認識的皇后長得很像？她所說的「皇后」是楚國皇后，還是秦國皇后？
慶陽公主出嫁時，楚國皇后是先皇的皇后，並非現在的孫太后；而秦國皇后，是已故的先皇皇后，還是當今秦皇的皇后？
對了，她說的「皇后」，已經與陛下合葬，那麼，一定是秦國先皇的皇后。可是，她怎麼會錯認自己？
葉嫵心念一轉，平展雙臂，以女鬼的聲調緩慢道：「楚雲曦……賤人……」
楚雲曦轉頭看來，面色立變，站起身，抱緊枕頭，驚惶道：「不要過來……皇后，我不怕你……」
「賤人，你害得本宮這麼慘，本宮要你不得好死……本宮要掐死你的孩兒……」葉嫵惡毒道，慢慢走近她。
「啊……不要過來……」楚雲曦躲著她，在前庭繞圈子，「我害過你……可是，你也害過我和我孩兒……扯平了……」
「本宮死了，你和你孩兒還活在世上……這不公平……」她一直躲，葉嫵一直跟著她，「你不是深愛陛下嗎？為什麼不到地府陪陛下？」
「我求求你，放過我和孩兒……稚子無辜……」
「不……本宮要把你和你孩兒帶到地府……陛下很孤單、很想你，命本宮來抓你……」
「陛下只愛你一人……皇后，我不會再和你爭……陛下是你的……我只要孩兒就夠了……」
「不行……陛下和本宮都需要你……來吧，拿命來……」
楚雲曦抱著「孩兒」驚慌地逃命，卻只是在前庭兜圈子，不像是裝瘋。
葉嫵不再追她，一邊喘氣一邊觀察她。
楚雲曦見她不再追，將繡花枕頭放在石案上，從枕頭中抽出一把小刀，朝她走去，不再驚慌，臉龐被戾氣所罩，眼神凶厲，「我不怕你！你貴為皇后，卻心如蛇蠍，謀害我孩兒……你殺了我孩兒，我要你償命！」
葉嫵步步後退，著了慌，「我沒有殺你孩兒，你搞錯了……」
楚雲曦步步進逼，聲色俱厲，語聲包含怨恨，「不是你還有誰？我比你年輕貌美，陛下喜歡我、寵愛我，你恨毒了我，恨不得殺死我，要我永世不得超生！」
「我知道是誰殺害你孩兒……」葉嫵靈機一動，後悔剛才戲弄她，「你不想知道真相嗎？」
「真相就是，你殺死了我孩兒！」楚雲曦滿目仇恨，恨不得立刻刺死她，恨不得將她碎屍萬段。
「不是的……你弄錯了……真的不是我……」葉嫵往後退，為什麼總是見不到宮人和侍衛？
在她快步追來之際，葉嫵轉身逃奔，大聲喊叫。
楚雲曦腳力很快，一下子就抓住她，手中的小刀不由分說地刺進她的身軀。
完了！
這一刻，葉嫵腦子裡一片空白，瞪大雙眼，心停止跳動，呼吸也屏住，四肢僵硬而冰冷。
萬分危急、千鈞一髮之際，楚雲曦的手腕被另一隻手扣住，那把小刀停滯不前，刀尖輕觸葉嫵的衣衫。
當真驚心動魄。
葉嫵全身一軟，心繼續跳動，呼吸恢復了正常，轉過頭，才知道是楚明軒制止了楚雲曦。
楚雲曦想抽出手，卻抽不出，掙扎道：「放開我……」
他奪了她手中的小刀，才放開她。她歪著頭研究他，迷糊地問：「你是誰？」
「你又是誰？」他隨口反問。
「啊……你是陛下……不要……不要碰我……不要碰我……」
她用雙臂抱緊自己，低著頭，神色驚惶，畏畏縮縮，極為懼怕，「禽獸……」
好像見到了令她害怕的人，她步步後退，然後轉身跑回寢殿。
葉嫵收拾了心神，想著慶陽公主最後幾句瘋言瘋語。
她所說的「陛下」，是哪個秦皇？她視為禽獸的、懼怕的莫非是當今秦皇？難道秦皇凌辱了她？
越來越覺得慶陽公主在秦國的二十年是一個謎，也許還是一段悲慘的過往。
「你沒事吧？」楚明軒見她愣愣的，便出聲詢問。
「沒事。」葉嫵回過神，「若非王爺及時趕到，後果不堪設想。謝王爺。」
「舉手之勞罷了，何足言謝？」他靜靜地看她，俊眸深沉，好似空無一物，又好似填滿了情緒，令人捉摸不透。
「我去看看太后。」
她找了個借口，舉步前行，卻因為剛才受了驚嚇，雙腿發軟，立足站穩，往下滑去。
他眼疾手快地出手，攬住她的腰肢，穩住了她。
她靠著他的手臂，又驚又呆。
這張俊臉被日光照得幾乎透明，纖毫畢現，美玉一般剔透；這雙眼眸黑白分明，黑的純粹，白的透徹，好似變成一個漩渦，將人捲進去。
短短片刻，似有一年那麼漫長。
葉嫵震驚地彈起身子，站穩了，再次致謝。
楚明軒淡淡一笑，目送她倉惶離去。
雖然只是短短的、不夠親密的摟抱，那種柔軟的觸感卻已刻骨銘心，永世不忘。
上蒼給了他一個絕佳的巧合、絕佳的良機，讓他一近佳人，讓站在遠處觀望的皇兄親眼目睹。
楚明鋒站在那裡已有一些時候，從皇弟趕上前扣住楚雲曦的手開始，後面的事看得一清二楚。
今日這一幕，是意外嗎？
嫵兒腳軟、以致立足不穩，才讓皇弟有可趁之機，這只是意外，他沒有必要放在心上。
然而，為什麼時不時地發生意外？
————
徐太醫開了一張藥方，宮人煎了湯藥給孫太后喝，病情有所好轉。
不過，徐太醫懷疑孫太后中毒之事，並沒有說出來。沈昭一連兩日都來慈寧殿，左看看、右瞧瞧，也不說做什麼，宮人側目，卻不敢問。
葉嫵猜測，他應該是奉命暗中追查孫太后病情反覆的原因。因為晉王在慈寧殿侍疾，她沒有多待，不到一個時辰便走了。
這日黃昏，她從寢殿出來，去膳房叫金釵一起回去。
行至半途，不知怎麼回事，她覺得頭暈暈的、手足漸漸熱起來。怎麼會這樣？難道又中毒了？
剛才在寢殿喝了一杯茶水，難道那杯茶水被人做了手腳？
她使勁地搖頭，卻越來越暈，天旋地轉，碧樹也變形了，眼前所有的一切變得奇形怪狀……她鬼使神差地往前走，好似有一個聲音牽引著她，往前走，往前走……
走到了一個陌生的地方，有一座二層高的小閣樓。這道聲音又對她說，上閣樓。於是，她一步步地走上閣樓，非常聽話，不知反抗。
站在朱欄前，望向地面和那些碧樹，仿若騰雲駕霧，太愜意了。可是，她想看看是誰在耳邊說話，轉頭去找，去找不到人。
「伸展雙臂，像小鳥那樣飛，飛到宮外，飛到無憂無慮的地方……」那道聲音蠱惑道，「那裡四季常青、花香鳥語、清風明月，是一個美麗的仙境。你要飛去那裡，飛吧……」
「飛啊，飛啊……」葉嫵笑嘻嘻的，一腳跨上朱色欄，伸展雙臂，「我要飛……飛去美麗的仙境……」
趕過來的楚明鋒站在下面，望見這一幕，心驚膽戰，「嫵兒……不要亂動……」
葉嫵咯咯嬌笑，「我要飛……」
他面色一凜，氣急敗壞地吼：「不許飛！回去！」
那道聲音繼續蠱惑她，要她飛，她縱身一躍，飛起來……飛起來……
**嫵兒為毛會這樣呢？跳下去了，腫麼辦？