回到安時院，靳宜安就將遇上了明菊的事情告訴了明蘭，畢竟是多年的姐妹，聞之明菊尚在人世，明蘭心裡輕鬆了許多，但想到向來心高的明菊竟然做了歌伎，她又忍不住一陣陣心疼，聽說靳宜安明兒還要讓人去給明菊送東西，她連忙自告奮勇應下了。
到了第二天一早，明蘭就出了府，靳宜安倒也不擔心她，當初的她們日日繡些東西拿去賣，都是明蘭拿出去的。
日子比過去好過了很多，心裡也不像以前那樣渾渾噩噩了，現在連明菊的下落也找到了，靳宜安只覺得渾身都充滿了力氣。
不過，靳宜安的好心情沒有傳到別人心裡，至少靳府的主母楊氏如今正心煩意亂。
能令她心煩的，自然還是宜寶的婚事。只是這次令她如此煩躁的原因不是出在宜寶身上，而是出在靳芳雲身上。
鳴麓院的正房裡，靳芳雲正陪著常老太太說話，柳齊閔也在場，一身碧色袍子襯得他越發清秀，言談又極為乖巧，幾句話都逗得常老太太開懷大笑。
「雲兒啊，齊閔也大了，怎麼還不定親？可是沒找好人家？」常老太太笑得格外溫和，眼睛不住的打量著自己這個唯一的外孫。
柳齊閔長得很好，這一點，他隨了他的父親，尤其是一雙笑起來就完成月牙的眼睛，讓人怎麼看都覺得格外討喜。
靳芳雲聽常老太太主動提起這個話題，頓時笑開了：「可不是大了嘛，還總覺得他像個孩子呢，算算看竟然已經十七了。女兒倒是想給他定門親事，可又不知道該尋哪家的姑娘。我可就這麼一個兒子，怎麼也要找個知根知底的好姑娘。」
「要知根知底？你們剛回京城，怕是京裡的門路還沒熟呢，倒是可以讓你大嫂幫著你尋摸個。話說回來，姑爺在任上時，你就沒留意過門當戶對的姑娘？」常老太太慢吞吞的問道。
「唉。那些個姑娘家要麼年齡上不合適。要麼小門小氣的上不得大檯面，女兒怎麼也不能讓閔兒娶個那樣的回來，還是京裡的姑娘規矩好些，若是能知根知底。跟咱們家有關係的就更好了。」靳芳雲捂著嘴輕聲笑道，「我呀，打沒離京前就喜歡宜寶。這三年不見，宜寶出落得越發水靈了，又懂事又乖巧。若是能親上做親就好了，可惜怕是我家閔兒配不上呢。」
楊氏剛走進來，就聽到了這句話，臉色頓時難看了起來。
親上做親？她倒是打的好主意！就她那個兒子也能配得上宜寶？別妄想了。
「喲，大嫂來了呢，」靳芳雲聽到腳步聲轉過頭去，臉上的笑容更盛了三分。「我正和母親說起宜寶那孩子，可巧兒你就來了。」
楊氏按下心頭怒火。先和常老太太問了安後才淡淡的一笑，說道，「宜寶？可是那丫頭又哪裡惹了禍了？她被我慣壞了，從來就是個惹是生非的性子，若是哪兒做了錯事惹了妹妹生氣，妹妹可別往心裡去。」
她在一旁的椅子上坐下，立刻有小丫鬟端了茶上來。
「大嫂哪兒的話，我喜歡宜寶還來不及，怎麼會生氣。再說了，宜寶那孩子乖巧懂事，怎麼可能會惹禍，我看咱們靳家這四個丫頭裡頭，宜珍還小，大的這幾個，就數她最出挑了。」
靳芳雲邊說邊笑，可楊氏卻被她那笑容弄得一陣膩味，向來不太親近的小姑回來後突然向自己示好，她本就滿心狐疑，現在總算是知道了，原來小姑打上了她寶貝女兒的主意。什麼叫做癩蛤蟆想吃天鵝肉，她會讓靳芳雲明白的！
人老成精，哪怕楊氏掩飾的極隱秘，可常老太太豈會看不出楊氏的不快，掃了一眼仍在誇著宜寶的靳芳雲，她輕咳了一聲問道：「老大媳婦，你這會兒怎麼來我這裡了？這個時辰正是要忙的時候吧？」
楊氏聞言連忙笑道：「可不是麼，偏今日事還極多，常威侯的夫人忽然間去了，兵部侍郎的公子又要娶親，還有老爺同僚的母親病重，林林總總都是事兒，可誰知道，齊郡王的夫人在他們王府舉辦什麼消夏會，竟給兒媳也下了帖子。兒媳想著這也是個臉面，所以來請老祖宗示下，若是去得呢，兒媳就帶了宜寶同去，若是去不得呢，兒媳也好回了他們。」
靳芳雲臉色不太好看，她的夫婿僅是個從四品的知府，又一直外放，哪裡有機會和京中的權貴人家來往，更何況知府夫人在別處聽著好聽，可進了京城，有的是三品二品乃至一品的貴婦，哪裡輪的上她靠前。就好比楊氏口中說的這些，她是一個也沒機會結識，更別說齊郡王府了。
「齊郡王府麼……」常老太太沉吟了下，緩緩說道，「去也無妨，只帶宜寶一人去麼？」
「宜珍還小呢。」楊氏的話聽起來不像是回答常老太太的話，可房中的人都明白了她的意思。不僅如此，楊氏還挑著眉看了柳齊閔一眼，這一眼可是毫無掩飾的全是不屑。
她帶已經大了的宜寶去，用意很明顯，就是要把宜寶推到上層交流圈子裡，畢竟到場的非富即貴，這，都是為了宜寶的親事啊。
靳芳雲的臉色更加難看。
待楊氏走出去後，常老太太輕輕看了自己女兒一眼：「好了，現在你明白了吧。」對於靳芳雲打的主意，她心知肚明。
「大嫂她看不上閔兒呢……」靳芳雲臉上露出一絲委屈，「女兒又沒說非要宜寶不可，只是實在是喜歡宜寶那孩子。更何況女兒是宜寶的親姑母，自幼看著宜寶長大的，豈不比外人更疼她些？可惜大嫂眼界太高呢。」喃喃了一陣子，她又強笑起來，「罷了，不說這個了，是女兒沒福氣攤上那麼好的兒媳。誰讓哥哥現在是從三品，大嫂也是誥命夫人呢？閔兒的婚事再慢慢想辦法就是了。」
一番話說得常老太太微微瞇了眼睛，卻什麼都沒有說。
靳芳雲說得似乎很看得開，可她會就這麼放手嗎？很顯然，這不可能。
一出了鳴麓院的門，她臉上的笑容就收了起來。緊緊攥住了柳齊閔的手說道：「閔兒。你大舅母那裡是走不通的，你外婆這裡我還可以用些心思，你呢，給我好好的收心。不論你是真的也罷，假的也罷，必須給我做出一副老實模樣來。不許再和丫鬟糾纏不清，也不許再接近靳宜安那個死丫頭！」
「母親……」
「住口！你的前途要緊！從今天起，再有什麼心思。都把心思用到宜寶身上，少招惹不該惹的，聽到沒？」靳芳雲咬了咬牙，大嫂，縱使你不肯，可只要母親肯了，宜寶自己也肯了。甚至大哥也肯了，你能怎麼樣？
拗不過自己母親。柳齊閔只得乖乖的點頭，只是想到大表妹那嫵媚標緻的臉蛋，心裡實在是不捨啊。
卻說明蘭一早就去了明菊的住處，那是個又髒又亂的小巷子，巷口胡亂坐著兩三個行將就木的老頭兒，在那裡有一聲沒一聲的說話，看到明蘭過來，張開沒牙的嘴乾笑幾聲，頓時讓明蘭渾身打顫起來。
好容易找到了巷子裡第二個門，一進門，明蘭就不由得打了個噴嚏，這院子裡大半的地面都曬了各種乾菜，七八種氣味混到一起，令人胃裡一陣翻滾。
「明蘭？」明菊正拖著一個木桶，看到站在門口不敢進來的明蘭，差異的問道：「你怎麼來了？」
看到明菊，明蘭鬆了口氣，小心的繞過地上的東西走了過去，邊走邊抱怨道：「這個地方真是難找——咱們姑娘讓我來給你送東西，昨兒不是說好的麼？」
竟然真的來送？明菊狐疑的看了明蘭一眼，姑娘到底為什麼要把她打發的遠遠地？不過這樣顯然沒辦法說話，她放下手裡的水桶引了明蘭進自己的屋子。
說是屋子，其實簡陋的只有一張床和一張搖搖欲墜的小桌子而已。
「你看，這是姑娘還有我給你準備的衣服，還有這二十兩銀子。」明蘭將手裡的包袱放在床上，解開後細細說道，「因為一時間拿不出太多現銀來，這幾樣首飾是姑娘特地找出來的……」
看著明蘭一樣樣的數落，明菊忍不住喃喃道：「姑娘她到底為什麼？」
「當然是為了能好好的安置你，總不能讓你再拋頭露面的賣唱，受人欺負。」明蘭奇怪的看了明菊一眼，姑娘為什麼這麼做，這還用問嗎。
「可，姑娘她一定要我離開京城，這又是為什麼？」明菊攥緊了拳頭，「我已經入了賤籍，也沒指望能和你一樣留在靳府，可姑娘為什麼要把我趕出京城？我哪裡對不起姑娘了？」
「你這是說的什麼話，姑娘是為你好啊。」明蘭皺緊了眉，不太痛快的說道，「知道你沒事，姑娘回去後還高興的不得了呢，她不是要趕你走，是你現在不能留在京城啊。不是為了你，她幹嘛特意為你準備這麼多東西？」
為什麼？不過是想要求個心安而已。她靳大姑娘不慎墜崖，就要連累的她被發賣，現在給她這麼多錢，也不過是想買個好名聲，而且還想換她感動是吧？不僅如此，還想把她趕出京城，免得她纏上她靳大姑娘是吧？聽說靳府的大姑娘自打忘了以前的事情後就變得聰明了，還真是沒錯啊，變得聰明了！
明菊臉上一閃而逝的陰冷讓明蘭有些心驚，她不禁小聲問道：「明菊，你這是怎麼了？」
「沒什麼，」明菊忽而笑了起來，彷彿剛剛的陰冷只是錯覺，「勞姑娘費心了，還給我貼補這麼多銀兩，明蘭，你在府上可要好好照顧姑娘。」
明蘭認真打量了明菊一眼，卻並未從她臉上看出什麼來，便點了點頭。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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