這木頭匣子是林初荷管簡吉祥要的，專門用來擱自個兒的私己錢，裡面除了前兩天譚氏給的六百文，還有徐老爺賞的一弔錢，再算上頭一次發的工錢，雖然花掉一些，但加加減減，總有一兩半左右。出門之前，林初荷從裡面掏了三百文，還剩下不少，怎麼現在，竟全部不翼而飛？
在這個家裡，所有人都知道她有錢，但自打東廂房分給她和簡如意住之後，便鮮少有人進來，就連譚氏，也幾乎從不踏入門檻一步，更別說那些個外人了。只不過出門一趟，錢就消失得無影無蹤，大過生日的，這不是給她添堵嗎？
「荷妹子……」簡吉祥原本站在院子裡，聽見林初荷的呼喊，便略有些遲疑地走到門口，「咋了，錢沒了？」
林初荷回頭看了他一眼。
臨出門之前，簡吉祥還叮囑她要把錢收好，當時她並沒有在意，現在回頭想想，這傢伙是不是就是傳說中的烏鴉嘴啊？
「一文都不剩了！」她哭喪著一張臉，對著簡吉祥道，「攢了好些日子的。」
「能不能是你擱到旁的地方去了？」簡吉祥一皺眉，「按說，咱家應當是……應當是挺安全的呀！」
林初荷使勁一跺腳：「我自個兒的錢擱在啥地方，我心裡能沒數嗎？你給了我那個木頭匣子之後，我就一直把錢放在裡頭，壓在枕頭下邊兒，壓根兒就沒換過地方，莫非那匣子長了腳了？」
「瞎嚷嚷啥，滿屋子就聽到你一個人的大嗓門在那兒哭雞鳥嚎的，咋的。你要死啊？！」譚氏手裡拎著燒火棍，從外面一陣風似的旋了進來。
「娘，荷妹子的錢丟了。」簡吉祥看她那樣兒好似要吃人一般，連忙一把拽住了她。
譚氏聞言微微一怔：「錢丟了？哼，我看，是她自己嘴饞手賤，全拿出去瞎花了吧？使錢的時候倒是痛快，這會子心疼。就胡亂嚷嚷起來，這種事，老娘也不是沒見過！」
若擱在平常，林初荷或許還有興趣和她辯白一二，可是眼下，她卻一點心氣兒也沒有。
一千多文錢，在家境富裕一些的人家，或許並不當成一回事。但對林初荷而言，卻是她辛辛苦苦存下的，是安身立命的本錢。不管在何時何地，要活得好，就必須得將屬於自己的錢牢牢握緊，究竟是誰……
「娘。荷妹子就不是那起漫天撒錢的性格，你啥時候看她買吃買穿了？今兒在村裡，十文錢五塊兒的龍鬚糖她都捨不得買，自己攢下那老些錢，又怎會一氣兒都給使了？」簡吉祥拉了譚氏一把，「這會子錢沒了，她已經夠難受的了，你就別再說這些個糟心話了成不？」
譚氏翻了翻眼皮，倒也不再言語了。說話間。簡如意從外頭晃晃悠悠地走了進來。看見屋裡這種情形，倒是愣了一下，轉過身就沖簡吉祥冷笑道：「你跑到我們屋裡來幹啥？荷丫還沒跟你成親呢，你就這麼大大咧咧地進進出出。怕是不大好吧？」
不知何故，林初荷總覺得她這話有別的含義，忍不住狠狠瞪了她一眼。
「荷妹子的錢丟了。」簡吉祥深深瞅她一眼，低聲道。
「錢丟了？」簡如意噗嗤一聲笑了出來，「哎呀，這可真是倒霉喲！我說什麼來著，是你的就是你的，那不是你的，你就算把它吞進肚子裡，也總有吐出來的一天。荷丫，憑你怎麼厲害，也有沒辦法的時候，我真真兒同情你呀！」
林初荷眼底泛出一片冷光。
自打第一回發工錢，她便一直將自己的錢收在枕頭底下，她知道這地方不牢靠，但在整個簡家小院，原本能讓她藏錢的地方也並不多，總不能真個刨個坑埋起來吧？那樣一來，譚氏還不知道會冷嘲熱諷到什麼地步呢！如今這錢，實打實肯定是被人給拿了，她跟簡如意住在一屋，若真有人偷錢，這個大姑子，無疑是最便利的，可是……
簡如意雖然幹出不少下作事，也曾從譚氏那裡偷偷拿過東西，但如今沒有真憑實據，如果不分青紅皂白地就將一頂賊帽子扣在她頭上，便難保事情會鬧到怎樣的地步。這些天以來，簡如意已經活得十分憋屈，不知積攢了多少火氣在心頭，一旦鬧將起來，勢必會是一場大戰。
林初荷雖然對簡如意很不待見，卻也不願輕易便冤枉任何人。
然而，她能想到的事，譚氏和簡吉祥自然也能想到，那兩人的目光，不約而同地都朝簡如意看了過去，眼神裡不免包含了些許懷疑。
「你們……你們都看我幹啥？」簡如意被那兩束目光看得身上毛毛的，朝後退了一步，「我可沒拿她的錢！」
「如意。」譚氏清了清喉嚨，輕描淡寫地道，「你和荷丫頭住一屋，假如你……知道點啥，那就大大方方地說出來，省得她轉過背去，就唱得滿村皆知，咱家可不能背那賊名聲。」
「是啊大姐。荷妹子的錢，全都是一點點攢下的，是血汗錢哪！」簡吉祥也接口道。
「怎麼個意思？」簡如意一下子炸了起來，「你們倒是沒明說，不過，也別打量誰就是個傻子！我聽你們話裡話外，是在懷疑我啊？就因為我跟她住一個屋子，我就該遭這個罪？憑啥？我沒拿過，就是天王老子來了，我也是這麼說！」
譚氏走上前拉過她的手，語重心長地道：「這孩子，你看你急啥？沒說是你拿的，這不是順口問問你嗎？荷丫頭整天在酒坊裡幹活兒，剛才不過是跟著你哥進了村兒一趟，這錢就沒了。咋說，你也是成天大門不出二門不邁，就悶在這東廂房裡，興許，你心裡能知道點兒？」
「哼。娘，你別說的這麼好聽，你和吉祥是個啥意思，我心裡可清楚著呢。」簡如意冷哼一聲，「敢情兒我現在在你們眼裡，就根本不算個人了是吧？啥腌臢事都是我做出來的，啥罪名都往我身上推，我就是個泥巴捏的人。我也受不了哇！是，前兒我跟錢大海鬧出那麼一檔子事來，那都是我的錯，你們看不上我，整天話裡話外的擠兌我，我認了，但你們也不能平白無故就往我身上潑髒水！」
「你們一個個兒的，腦子裡是不是都長泡了？我跟荷丫頭就住在一個屋。如今，你們又壓根兒不把我當個人看，在這種情況之下，我還敢偷她的錢，那不是自尋死路嗎？別說那點兒錢我看不上，我就算看上了。也不會趕著這時候拿！」
她說著，便甩開譚氏的手，蹲在地上抱住腦袋，嗚嗚地哭了起來。
林初荷無意識地咬了咬嘴唇。
簡如意說的話在理兒，而且，看她的神態、動作，也的確不像是假的。老簡家裡的幾口子人，雖然性格各異，但除了簡如意以外。其他人至少表面上是十分正派的。應當不屑於偷錢才是，如果這小賊當真另有其人，那麼，最有可能的那個是誰？
簡吉祥是與她一起進的村子。可以排除在外，其他人，簡老爺子、譚氏、簡阿貴、簡元寶、簡興旺以及韋氏，哪個也不像是會順手牽羊的。這真是鑽進了死胡同就出不來，難道她那一千多文錢，真就這麼打了水漂？
譚氏安撫了簡如意兩句，站起身下死勁剜了林初荷一眼，指著她的鼻子道：「你他娘的就會給家裡找事！」
然後，她便走出東廂房，站在門口敞著喉嚨道：「有一個算一個，全都給老娘上這兒來，有事要問你們！」
簡阿貴扶著簡老爺子從西廂耳房出來了，簡元寶跟在簡興旺和韋氏身後也走了過來。
譚氏將林初荷拽到房子門口，大聲道：「荷丫頭滿口叫嚷著說她的錢沒了，咱家今兒又沒來外人，那這賊，就只能是咱自家人。日防夜防，家賊難防，我今兒要不查出來是誰手賤，往後保不齊我自個兒的箱子也被人開了！你們最好給我老老實實，是誰拿的，趕緊交出來，否則，別怪老娘不客氣！」
看來，唇亡齒寒的道理，這凶婆子還是懂的。
簡阿貴眉頭一皺，看向林初荷道：「荷丫頭，你咋那麼不小心？好容易攢下倆錢，這不是給自個兒添堵嗎？」
林初荷垂著腦袋沒有說話。
韋氏這時候肚子已經很大了，見林初荷懊喪得都快要哭出來了，連忙壯起膽子趕上來將她摟進懷裡，偷偷看了譚氏一眼，軟聲道：「妹子，不難受嗷，這錢指定能找著，就算找不著了，咱還能再掙，你那麼能幹，別為了這一點子事鬧得心裡不安寧。」
「霍，一點子事，你口氣還真大！」譚氏朝著韋氏啐了一口，「那麼多錢，轉眼就沒了，在你看來，這是小事？你可真夠闊氣的！」
「娘，俺不是那個意思，這不是……勸人的話嗎？」韋氏怯怯地道。
林初荷窩在韋氏的懷裡，費力地抬起頭來，朝每個人臉上望過去，但見人人都是一副坦然的模樣，心下著實納罕。
如果偷錢的真是家賊，那麼這個人的演技，那是槓槓的啊！
「妹子，你放寬心，要是急著等錢使就跟俺說。俺那兒還有兩根簪子，是陪嫁的妝奩，大不了俺把它賣了……」
「嫂子，你別這麼說，還沒到那一步呢，咋的我也不能讓你賣嫁妝呀！」林初荷連忙道。
「這不算啥，俺就把你當個親妹子一樣的，照顧你，那不是該當的嗎？」韋氏軟聲道。
譚氏用燒火棍使勁敲了一下門框，怒吼道：「別在那兒唧唧歪歪的，到底是誰拿了錢，給我趕緊站出來，不然，今兒晚上咱誰都別吃飯！」
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