第二天清晨，林家槐便沒有進山，預備送林初荷和簡吉祥回小葉村。
林家柏對於他姐只回家住了一天就要走十分不滿意，自打起了床，便誰也不搭理，只坐在門口的石階上生悶氣，那雙大眼睛裡始終汪著一泓水，彷彿隨時都會溢出來一般。林初荷雖然和他並沒有多麼深厚的姐弟情，但對於這個機靈懂事的小孩兒，她還真是滿心裡喜歡，此時見他這樣，便蹲在地上軟聲哄他。林家柏垂著腦袋，有一聲沒一聲地吸溜鼻子，只是不答言。
李氏從家裡搜羅出不少山貨，用一個大竹簍子裝了，讓林初荷帶回家去，給譚氏和簡阿貴他們嘗嘗，一背轉過身，便看見閨女蹲在門口跟小兒子說話。
她是個不善言辭的人，縱有再多不捨，卻是一句也吐不出來。直到林家槐背上竹簍，領著林初荷和簡吉祥要往山下去了，她才十分突兀地低聲道：「……下次回來，能多住兩天不？」
林初荷回頭看了她一眼，過了好半晌，才緩緩點了一下頭：「我盡量。」
人都說，這世上最牢靠的，便是血脈親情，然而窮困的現實，卻讓眼前這個女人把自己的親閨女賣了，以求維持生計。林初荷前世的經歷和所受的教育，讓她幾乎是本能地對李氏全無好感，但想必，這被歲月刻畫得滿面風霜的女人，心中也是很不好受的吧？在她面前，林初荷忽然發現，自己竟無法真正地硬起心腸來。
「那行。」李氏嘴唇動了動，好像是微笑了一下，揮了揮手，「去吧，路上加點小心。」
林初荷便扶著簡吉祥，跟在林家槐身後朝山下而去，走出老遠之後，她再回過頭，卻見李氏和林家柏依舊立在半山腰上，一動也不曾動過。
……
林家槐將二人一直送到小葉村外，這才取下背上的竹簍子，交給林初荷。
「妹子，走到這兒，你倆應當是不會再出啥茬子，我就不進村了。」他笑著道，「趕明兒個等日子定下來，我再來告訴你。」
林初荷原本也不願意他進村，以免他再遇上簡如意，生出什麼事端來，聞言便點了點頭，道：「哥，等到了夏天，你記得提醒林小猴幫我摘果子，到時候你若不得空，隨便找個人給我捎到村裡也使得。過兩天你上你未來老丈人家送聘禮，在他面前可得好好表現表現，給他留個好印象，知道不？」
「呵，你倒啥都懂！」林家槐咧嘴一樂，憨厚地抓了抓後腦勺，「你不用操心，我自己個兒都有數哪。那啥……你一到春天就最是容易傷風，動輒便要發起燒來，從前，都是我背著你去山裡找老大夫看病。如今哥也不在你身邊，你得學會自己照顧自己。添減衣服的時候當心點兒，開春兒暖和了，也別急著脫棉襖……」
林初荷突然覺得有點想哭，聽著林家槐一聲聲的囑咐，竟真個心酸起來。她趕緊推了林家槐一把，強笑道：「哥你別絮叨了，這些話，你還是留給我那未來的嫂嫂慢慢說吧！我倒是有句正經話，你聽不？」
「你說呀，我聽著。」林家槐就點點頭。
「我琢磨著，那給皮貨商扒毛皮的營生，也不是個長久之計。這會子是能掙幾個錢，可等他們走了，咱家又咋辦？你馬上就娶媳婦兒了，雖說趙獵戶家不計較，可你也不能讓我那嫂子跟著你吃苦不是？你回去想想別的轍，我有空的時候，也幫著合計合計，等下次咱見面，再湊在一起商量，你看咋樣？」林初荷一板一眼，認認真真地道。
「我最近也時常在想這事兒，只是沒個頭緒。」林家槐點點頭，「我何嘗不盼著讓娘和弟，還有老趙家那閨女跟著我過兩天好日子？你容我再仔細想想，妹子你腦子靈，要是有那閒工夫，也替我尋思尋思，只是別耽誤了正事。」
兩人說了一會子話，林家槐便轉身而去，林初荷攙著簡吉祥的胳膊，一步三回頭地進了村。
==========
少了譚氏、簡阿貴和簡元寶，簡家小院裡顯得安靜了許多。
過年這幾天日頭一直很好，冬天的太陽是最養人的，簡興旺便把家裡的被褥枕頭都抱進院子裡曬，手裡拿了一把小笤帚，時不時地拍拍打打。見林初荷和簡吉祥進了門，他頓時長吁了一口氣，道：「可算是回來了，沒出啥事兒吧，你娘身子骨咋樣？」
「都挺好呀！」林初荷仰臉衝他一笑，把竹簍子擱在院子裡石桌上，順手便接過笤帚，「我娘給帶了不少山貨，還告訴我，那麂子肉是浸了鹽水的，煮熟了就能吃，又香又有嚼勁。哥，咱今晚上就割一塊煮了試試唄。」
「行啊。」簡興旺點頭答應道，「反正咱娘都嘮叨好幾回了，說是不知道那肉該咋吃，掛在那兒橫是礙眼……」
他忽然驚覺說錯了話，連忙住了口，朝著林初荷有些赧然地笑了一下。
林初荷卻是已經在心中將譚氏咒罵了一百遍啊一百遍。這臭不要臉的凶婆子，人好心好意送點東西給她，她不領情也就罷了，居然還橫挑鼻子豎挑眼地嫌棄。她以為她是誰，老佛爺嗎？說白了，也不過就是個沒見過世面的鄉間大潑婦！
她不好說什麼，只能扮作混沒在意地沖簡興旺咧了咧嘴：「日頭這麼好，哥咋不讓嫂子出來曬曬太陽？」
「曬了好一會兒了，剛進屋歇著去。」簡興旺忙道，「你不在家，你嫂子可惦記你呢！說是……」
「喲，這是誰呀，咋我瞅著這麼眼生呢？」
他話還沒說完，簡如意忽然從屋裡忙忙叨叨地走了出來，看樣子似乎是準備出門。見林初荷和簡吉祥回來，她也不急著走了，目光往林初荷臉上一掃，陰陽怪氣地道，「荷丫，你可真長本事了啊，拐帶著我弟整宿整宿的不回家，上哪野去了？我弟可是我爹娘心頭的寶，要是他有個三長兩短的，你縱是有八條命，那也不夠賠的！」
===========
送上二更~~
d