春喜一聽這話，立即巴不得一聲兒地從牆頭跳下去，很快便抱著一堆瓶瓶罐罐跑進了簡家。
「哎喲，咋把個荷丫打成……」她一進門就想嚷嚷，忽見譚氏臉色不太好看，後頭的話就沒敢說出來。
「春喜，你給費費心。」簡阿貴長歎一聲道，「我家荷丫今兒是受委屈了，她雖年齡還小，但我一個老爺們兒咋說也不方便，你幫著把她扶進屋裡去，看看身上到底傷成啥樣了。唉，作孽喲！」他彷彿在此地呆不下去，倒背著手朝轉出門口，便去了酒坊。
現在你倒知道「作孽」了，方才老妖婆打我那陣兒，你是死過去了？林初荷盯著他的背影，咬著牙想道。那春喜卻已十分慇勤地過來了，不由分說，將她的胳膊架在肩膀上，扶著她就進了東廂房，韋氏也怯怯地跟了過來。
林初荷的傷多數在背上，兩人便讓她臉朝下伏趴在床上，扒了棉襖掀起裡頭的小衣一瞧，那韋氏登時就倒抽了一口冷氣。
「這可真敢下手啊！你瞅瞅，六七條棒傷，又紅又腫地墳起兩指高。」春喜嘮嘮叨叨地道，「一腦門子的冷汗，小臉兒白得跟紙一樣。秀蘭姐，不是我多嘴，我嬸子她，心硬啊！」
韋氏老實膽小，林初荷挨揍那會兒，她看在眼裡雖然也心驚肉跳的，卻什麼都不敢說；即使現在，只有春喜一個人在這裡，她也依舊是不敢露出一點不滿的意思來，只是搭訕著道：「俺……俺去打盆熱水來，先把傷口擦擦再說。」
「嫂子，不能用熱水，打盆涼的。」林初荷連忙叫住了她。
「那咋成？大冬天的，你身上有傷，回頭被涼水一激再給弄病了。」
「嫂子你信我吧，涼水能消腫。」
韋氏聽她這樣說，也便遲疑地點點頭出去了，不過片刻，便端了滿滿一盆涼井水進來。幫著春喜將林初荷身上的棒傷擦拭了一遍，又在旁遞拿東西，由春喜將棒瘡藥一點點敷在傷口上。
「荷丫你別傷心，你娘那是氣急了，等她醒過夢兒來，還不知怎麼後悔呢！身上有傷可不作興哭，回頭都把那股子怒氣憋在心裡頭了。過兩天我家殺豬，你們都上我家吃飯來，我給你留一塊最大的肉。」春喜原本還想從林初荷嘴裡套出些話來，見她臉色著實難看，也不好多說些什麼，安慰了她兩句，便和韋氏一起走出去掩上了門。
方才挨打的時候，林初荷滿心裡想的只是躲，倒沒覺得怎樣疼。這時候身上敷了藥，那棒瘡藥又不能止疼，一點點順著紅腫的皮膚滲下去，她登時就覺得皮肉都像被人生扯開了一般，疼得受不住，滿心裡不停地咒罵，專揀最髒的髒話往外噴。
她十分篤定，在譚氏得知那匣子破爛首飾是被簡如意拿走之後，絕對不會再有任何動作，這件事十有**，就這樣悄聲沒息的過去了。譚氏這人，簡直不講理到了一定的境界，她自己的兒子閨女，就算舉止行為再不堪，也是世上最可愛的大寶貝兒，至於其他人，哪怕做得再好，在她眼裡也不過是爛泥一塊，憑什麼？
很好，由此看來，戰略方針必須進行一定程度的調整了。林初荷原想著人心都是肉長的，在這人生地不熟的小葉村，只要她勤快懂事，那譚氏就是塊石頭，也能給捂熱了。但如今，她發現譚氏根本就是茅坑裡的臭狗屎，捂上去除了沾自己一身污糟，再沒有任何好處。人在矮簷下，不得不低頭，今後對譚氏忍讓，恐怕依舊是在所難免，不過，從現在開始，萬事都得有個限度，她得讓譚氏知道，她不是能被隨意呼來喝去的，逼急了她，大家都沒有好處。
只是，她還得有個突破口才行，上哪兒去找呢？
正想著，門外響起幾聲輕微的敲門聲，與其同時，簡吉祥的聲音也傳了進來：「荷……荷妹子，你咋樣？」
嘿，「突破口」自己送上門來了！
人都說，女人調教自己的男人，最有效的方法，就是吹枕頭風。如今她雖然尚未和簡吉祥睡在一個枕頭上，但好歹也是他的童養媳。並且，從這段日子的相處，和剛才她挨打時簡吉祥的反應來看，這病秧子對她真是打從心眼裡地維護。那麼或許，他便是她的「機會」？
林初荷在心裡琢磨了片刻，便理好身上的衫子，抬了抬頭，啞著嗓子道：「哥你進來吧。」
簡吉祥就推開門走了進來，見那小丫頭趴在床上一臉可憐巴巴地瞅著自己，心便往下墜了墜。這林初荷不過是個十一歲的小姑娘，他也弄不清，自己對她的那份好感到底是男女之情，抑或只是當她妹子一樣的看待，但無論如何，眼見這種情景，他著實覺得有幾分不好受。在原地躊躇了一下，這才走過去，挨著床沿坐下了，皺著眉問道：「妹子，你身上疼吧？」
「你說呢？要不然你去挨兩下試試？！」林初荷一嗓子吼了過去。
簡吉祥一下子愣住了。林初荷來他家兩月有餘，在他面前一直是笑嘻嘻樂呵呵的，這樣凶巴巴地跟他說話，還是開天闢地頭一遭。他看了看那雙還含著淚意的圓眼睛，歎了口氣道：「我知道你今兒受委屈了，你心裡有火，我明白……」
「哥。」林初荷就小聲叫了他一聲，「我不是故意要衝你嚷嚷的，我實在是……如果我真個做錯了事，娘要打我，就是借我十個膽子，我也不敢吭一聲，可是，今天這事，壓根兒和我一點關係也沒有哇！我來了兩個多月，雖然手腳笨，但一直盡心盡力的做事、照顧你，一點兒旁的心都沒有，娘還是那樣，連個好臉兒也不給我。我就算是麵團搓出來的人，我心裡也過不去呀！」
「我知道，我知道。」簡吉祥抓了抓頭道，「我娘她就是那樣，你看她對我爹，還不是成天呼來喝去的？也就是我病著，她才不往我身上撒氣，要不然，我恐怕日子也不好過。你知道的，我爹從前一天到晚在外頭瞎逛，我娘一個人撐著酒坊，還得照顧我們幾個孩子，她累得慌了，難免火氣就大點兒，你別往心裡去。」
她哪怕是塊爆炭，我也得把她吃下去，燙死自己也只能算活該倒霉？林初荷在心裡翻了個白眼，咬著嘴唇道：「那為啥娘就不說大姐？今兒這事，明明就是大姐自己拿了那首飾匣子……去看，娘連一句重話都沒有！」
「我大姐……」簡吉祥心裡明白譚氏有那護短的毛病，卻不能當著林初荷說出來，只吭吭哧哧地道，「我大姐剛被人休了，我娘，那不是怕她想不開嗎？」
林初荷一聽這話，頓時火冒三丈，我勒個去的，這人是真聽不懂還是裝相啊！她掙扎著爬起來，帶著哭腔道：「哥，你對我好，我都明白。當初我娘賣了我，我雖然不情願，可來了你們簡家，我就沒打算離開。我總盼著有一天你病好了，咱的日子也能好起來。可是，娘成天不是打就是罵，我真受不住了。如果再這麼下去，我就從這兒跑出去，再也不回來，哪怕是再被捉住了往死裡打，我……我也認了！」
這一番軟硬兼施，到這時候終於起到了效果——簡吉祥慌了。他連忙摁住林初荷的肩膀不讓她亂動，口中一疊聲道：「別瞎說，你這麼小，跑出去叫拐子拐了可咋辦？你……你讓我想想，我找機會跟我娘說，讓她別那麼偏心眼兒。你放心，我答應你的事，一定說到做到，啊，你別再說這話了，聽見沒有？」
這只是偏心眼兒的事嗎？林初荷暗自搖了搖頭。不過她也清楚，這簡吉祥是個孝義到骨子裡的主兒，病了這麼些年，他自覺給爹娘添了不少麻煩，就更加不願多話。如今他肯跟譚氏「說說」，已經算是個不錯的開始了。至於今後……任重而道遠啊！
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