「嘖，你看你，一句話不合你的意你就發火！」簡阿貴被譚氏的氣焰壓得抬不起頭來，蹲下身撿起地上的鞋給她送了過去，蹲在她身邊道，「我又沒說不做這生意，只是，咱們也得從長計議才是啊！依你說，能有什麼辦法？咱家最好的酒不過五十文一壇，那……」
「你的記性被狗吃了？」譚氏叉著腰罵道，「咱酒坊靠牆根兒的地下，不還埋著十好幾罈陳年好酒嗎？」
「你的意思，莫非是想用那『碎雪醞』來參加選拔？」
簡阿貴一家二十年前搬到小葉村，就在這村西頭豎起一間酒坊，那時候，簡興旺還在譚氏肚子裡揣著沒落地。開張之初，兩人皆沒有任何經驗，便在村中貼了告示，廣招釀酒好手。一來二去，一個叫做曹廣森的釀酒師傅上門了。
這曹廣森長著一張燒餅臉，又圓又大的酒糟鼻，看起來是個永遠也睡不醒的醉漢，卻沒想到，對釀酒不單熟悉，簡直是精通。在他的指揮安排下，簡家酒坊很快就步入正軌，在小葉村裡，也算得上名噪一時。
可歎的是，但凡有本事的人，那脾氣多半都是不會小的。曹廣森是個非常自負囂張的人，和譚氏這個火炮仗湊到一起，自然一點就著。兩人三天一小吵，五天一大鬧，不過一年時間，曹廣森便負氣而去，從此杳如黃鶴。至於重新聘請了手藝精湛卻毫無創意的顧老頭來酒坊主理，那都是後話了。
想當初，曹廣森進入簡家酒坊的第二天，就張羅著釀了十八壇極好的黃酒，出窖之後就埋在酒坊的牆根底下，因為當天下了一場小雪，落在地上星星點點的，便將那酒喚作「碎雪醞」。依他所言，這十八罈好酒，就是簡家酒坊的「鎮店之寶」，有好酒壓陣，做起生意來心裡才不至於發慌。如今已過了十九年，在譚氏看來，該到了這些酒派上用場的時候了。
「你問的都是廢話，那十八罈酒擱在那兒也是白放著，眼下五十兩銀子的生意擺在面前，難道我白白看著銀子從我身前溜走？沒門兒！這筆生意老娘志在必得，誰攔著我我跟誰急！」她斜睨了簡阿貴一眼，撮著牙花冷冷地道。
簡阿貴侷促地摸了摸後腦勺，賠著笑道：「我也沒說要攔著你呀，只是一來，就為了五十兩，把鎮店之寶送出去，我心裡還真有點捨不得；這二來，人家徐老爺財大氣粗，招女婿入贅肯定會廣邀賓客，區區十八罈酒，只怕是不夠吧？」
「喲，還『就為了五十兩』，你可真夠財大氣粗的！」譚氏在腳盆裡一踏，濺了簡阿貴一臉水，伸手兜頭就是一巴掌，呼喝道，「捨不得捨不得，莫非你還指望著那十八罈好酒給你生兒子？再說，賓客也是分等級的，你以為徐老爺真有那麼些閒錢？只要能保證最重要那幾桌客人喝得滿意，其他人，也就拿咱們五十文一壇的那種酒湊合湊合罷了。河源鎮那些個人你還不知道？一群泥腿子，給他們好酒也嘗不出味道來！」
簡阿貴心裡總是覺得有些不妥當，但他嘴笨，卻又說不出個所以然來，只能揉了揉被譚氏打得生疼的腦袋頂，退到一邊去了。
譚氏一不做二不休，上趕著叫簡興旺道：「老大，事不宜遲，你這就和你爹去把那十八壇碎雪醞給我挖出來，咱們先打開一壇嘗嘗滋味，心裡也好有個底。」
簡興旺答應一聲，和簡阿貴一起去了隔壁酒坊，譚氏眼睛一睃，沒好氣地沖林初荷嚷：「傻站著幹啥，跟你嫂子去廚房整倆好菜啊！」
「哎，這就去！」林初荷脆生生答應了，轉身奔進屋裡。
===========================
不多時，飯菜齊備，簡阿貴和簡興旺也將那十八罈酒搬了回來。
林初荷將一盆豆腐乾炒肉端到堂屋擺在桌上，點上燈，偷眼朝地上看過去。
那十八罈酒從外觀上看和簡家酒坊出的其他酒並沒有任何不同，深褐色的粗陶罈子，壇口封了一層箬葉，用黃泥和紅布紮緊了，肚子上貼著一張紅紙，只寫著「碎雪」兩個大字。她對書法無甚研究，也分不清楚那字體是好還是不好，只覺洋洋灑灑，頗有兩分飄逸之感。
她不敢多看，隨意瞟了兩眼就又跑進廚房，幫著韋氏將一鍋湯端出來，恰巧看見譚氏一把抓過簡阿貴，道：「你是當家的，咱酒坊的鎮店之寶，自然得由你來開。你給我出息點，別丟人！」
說完，轉臉看見林初荷在旁邊要走不走的，便從嘴皮裡吐出一口涼氣：「死丫頭，別說老娘虧待你，你也過來見見世面吧！」
林初荷巴不得一聲兒地趕緊走了過去，卻見那簡良全也縮手縮腳地湊了過來，連忙朝旁邊躲開了點。
簡阿貴緊張得渾身發顫，憋出一腦門子的細汗，哆哆嗦嗦地將右手放在酒罈的泥頭上，雙眼中的神色幾乎可以用「無助」來形容，可憐巴巴地看向譚氏：「老婆子，要不……要不你來？」
「爛泥扶不上牆，廢物東西，你活著做啥，不如死了乾淨！少他娘的囉嗦，叫你開你就開！」譚氏劈頭蓋臉就是一通亂罵，簡阿貴嚇得手又是一抖，不知怎地一用力，竟嘩啦一聲，將酒罈的泥頭敲開了。眾人愕然片刻，呼啦圍了上來。
林初荷被身材高大的簡興旺擠在裡頭，臉正好對準了酒罈的壇口，迎面就感到一陣冷香撲過來。這碎雪醞在地下埋藏了十九年，酒液呈有些粘稠的琥珀色，被燭火一照，閃著點點細碎的瑩光，乍眼一瞧，倒真與那冬天的細雪有幾分相似。濃郁甜香又帶點辛辣味的酒氣一股一股地浮到她臉上，好似一雙微醺的眼睛，從她面龐徐徐掠過，帶著冷意，卻又是暖的，整個人頓時有些飄忽。
眾人大張著嘴巴盯著酒罈直發呆，那簡良全甚至連口水都滴了下來，被譚氏使勁一拱，歪了個趔趄，遠遠的擠出人堆。
這時候，韋氏端著一桶熱水和兩隻瓷酒瓶走出來，見眾人只管發愣，便怯生生地來到譚氏身後，道：「娘，我把熱酒的東西都拿出來了，是不是該先把酒盛出來？」
譚氏回頭白了她一眼：「還算你有點眼力見兒。我說，你們都給我讓開點，老娘要嘗酒！」
簡阿貴唯唯諾諾拽著簡興旺和林初荷退了開去。韋氏用舀子將晶瑩剔透的酒液盛出，裝進兩個瓷瓶裡，然後擱進熱水桶燙了燙，斟出五杯來，簡興旺在旁看著，憨憨地笑了笑，接過酒瓶給她也倒了一杯。
林初荷好久沒沾酒，不敢一氣兒猛灌，只把酒杯湊到面前，輕吸兩口醇厚的酒氣，然後，緩緩地用嘴唇碰了碰溫熱的酒。
別人什麼感覺她是不知道的，作為一個前世遍嘗名酒的資深酒鬼，從那一世到這一生，她從未喝過這樣的酒。
那碎雪醞初入口時，帶著一股清芳的甜味，在舌尖打了個轉，便覺略微有些穀物的酸氣，在嘴裡蕩漾幾回，又有一絲幾不可查的苦味，卻又苦得十分醇濃。酒液地從喉嚨滾入身體中，帶著溫潤的暖意，慢騰騰地流向四肢百骸，腦袋頂上突然感到一陣柔軟，就像是有一隻骨肉均亭的手從額頭輕飄飄地拂過，輕緩得好似羽毛，全身被一種喜悅平和的感覺所包圍，嘴角不自覺地翹了起來。
她抬眼看周圍的人。韋氏眼中已是一片淚盈盈，譚氏默不作聲，臉上的戾氣卻不自覺地消去大半，就連那簡良全，看起來彷彿也順眼了許多。天啊，那曹廣森到底是何方人物，他怎會做出這樣令人身心舒暢的酒？碎雪醞，它實在太適合在婚宴當中待客了，一定會被徐老爺選中的。
幾人安安靜靜的，誰也沒有說話，只顧一杯接著一杯地將酒倒出來喝下去，瓶中空了，便又從罈子裡舀出來，不一會兒的功夫，偌大的酒罈就見了底。
林初荷見酒沒剩下多少了，譚氏還在喝個不休，在心中忖度了一下，伸出一隻手，按住了她的胳膊。
「你幹什麼？敢從老娘嘴裡搶酒吃？」譚氏面露不悅，但聲音卻無端地好聽了許多。
「不……不是的。」林初荷慌忙鬆開手，低下頭做出一副受驚又委屈的表情來，「娘，這酒沒剩多少了，我想趁酒熱著，拿進去給二哥哥也嘗一點。」
譚氏神色複雜地瞧了她一眼，隔了好半天才道：「嗯，倒難為你想得周到。」接著，沖眾人就是一聲大吼，「都給我放下杯子，誰敢再喝我就抽誰！一個個兒地也不想著點吉祥，我要你們幹啥？」
說罷，她把剩下的酒全舀進瓶子裡，在桶裡燙熱了，塞給林初荷。
看著那纖巧的身影鑽進屋裡，她微微地歎了口氣。
d