譚氏一邊嘴裡嚷著，一邊像一陣風般旋了過來，不由分說劈頭給了簡阿貴一拳，手腕上那沉重的銀鐲子正硌在他額邊的傷口上，登時皮開肉綻，血流如注。
「你個沒用的東西，我上輩子做了啥孽，跟了你這麼個廢物，啊？」譚氏撒著潑，拳頭像雨點一樣砸在簡阿貴肩頭和心口，嚎啕著嚷，「那百花居到底有啥好，你一天不往裡頭鑽，就會腸穿肚爛？七八兩銀子啊，夠你兒子小半年的藥錢了，你到底還有沒有良心？」
林初荷見韋氏只管站在旁邊傻看，便走過去拽住她的胳膊，將她往旁邊拉了拉，以免她被譚氏凌厲的攻勢所波及。韋氏低頭看了她一眼，眼睛裡有些說不清道不明的東西，像是感激，又好像，還參雜著些許訝異。
「哎喲喲，兩口子有話好好說嘛，這一進門就打，多傷感情哪！」胡媚在旁邊軟聲勸道，臉上卻滿佈幸災樂禍的笑容，林初荷毫不懷疑，只要一走出簡家的大門口，她立時就會將今天這一場見聞唱得滿村皆知。
譚氏聽見她的聲音，心裡的怒氣沖得更加厲害，暫且停下對簡阿貴的毆打，扭過頭來罵道：「我呸，不要臉的小娼婦，我家的事輪得著你多嘴？想管老娘要錢，死了你這份心吧，老娘一個子兒也沒有！你趁早把你的狗嘴給我牢牢閉上，要不，我連你一塊兒打！」
說著，又狠狠朝簡阿貴腦袋頂上砸了一掌：「你有本事在外頭混，就該有本事付賬，村窯子裡的老鴇都打上門來了，傳出去，你這張老臉還要不要？甭找我要錢，我就是有，也不會拿給你去養婆娘！」
簡阿貴就像是一個草扎的人一樣，面如死灰地站在原地，由著自己老婆任意撕打，竟動也不動。譚氏的乾嚎聲輕易地傳到酒坊裡，簡元寶也在旁大哭起來，不多時，簡興旺就慌慌張張地跑了回來。
「這是幹啥？娘，出什麼事了？秀蘭，荷妹子，你倆咋也不說幫著勸勸？哎呀娘，你別打了，看我爹這一身傷！」他走過來不由分說將簡阿貴拽到一旁。
林初荷在心裡翻了個白眼：讓我幫著勸？別做夢了！要是被譚氏那七十二路潑婦掌法打上兩下，那搞不好可要受內傷的！
她心裡這樣想，臉上卻急得彷彿要掉下淚來，只管用袖子掩住了臉，一聲兒也不出。
譚氏見兒子回來了，乾脆一屁股坐在地上拍起大腿來：「我的二小子呀，你娘不中用，心心唸唸想守著兩個錢，給你治病，給你娶媳婦。如今，媳婦是有了，可你爹一天天往外頭撒錢，根本不管你的死活，娘對不住你呀！」
「哎呀娘！」簡興旺將他爹遠遠地扯開了，又趕過來拉譚氏，「我弟就在屋裡，你這樣嚷，讓他心裡該怎麼想？荷丫頭，別愣著了，趕緊進屋瞅瞅吉祥啊！」
林初荷正巴不得離了這裡，聽到這句話，連忙點了點頭，快步走進裡間。
這時候，簡吉祥已經在床上咳得昏天黑地，幾乎要背過氣去，見她進來了，喘著粗氣道：「妹子，又咋啦？我爹……」
林初荷趕上去替他拍著脊背順了順氣，柔聲道：「哥哥別管那些，今兒總算好了點，怎麼還不知道愛惜身子？家裡的事，娘和大哥會處理的，你放寬心，我先去給你倒碗水來。」
說罷，一溜小跑到廚房傾出一碗熱水，恰巧看見譚氏從地上站起來，踮著腳衝進房裡，沒用一盞茶的功夫，便收拾了一個藍布包袱，揣在手裡就往門外走。一邊走一邊嗚咽道：「我管不了了，這個家簡直不是人呆的地方，隨便你們折騰，我眼不見心不煩！」
韋氏壯著膽子上去攔，被她一使勁，推了個大跟頭，譚氏的眼睛裡好似噴出火來，站在原地呆愣了半晌，從褲帶上取下一串鑰匙塞進簡興旺手中，接著便轉眼消失在村口小路上。
林初荷端著水碗走進屋伺候簡吉祥喝下，又軟語安慰了他一番，總算是哄得他平了氣，迷迷瞪瞪睡了過去。待得她再從房裡出來時，只見簡興旺進屋開了櫃子，取出幾塊碎銀遞給胡媚，那女人衝著他拋了個媚眼，歪歪扭扭地走了。簡阿貴坐在門前不住地唉聲歎氣，韋氏不知從哪翻出來一點子地榆粉，用水和開了正往他臉上的傷口敷。
她先過去替簡元寶擦了擦滿臉的鼻涕眼淚，軟聲安慰了大半天，好容易勸得他止住哭聲，只在喉嚨裡抽噎，這才走到簡興旺身後，怯生生地問道：「大哥，娘去哪了？」
「咳，我瞅著，要麼是去河源鎮我大姐家，要麼就是跑到牛石村我大舅家了。你別怕，這不打緊的，她生起氣來就喜歡鬧離家出走，也不是一回兩回了，住個幾日自己會回來的。」簡興旺轉過頭來看她一眼。
她點了點頭，回身瞧著地上的簡阿貴。這老頭，自家的酒坊撐不起來，成天只會逛窯子漫天撒錢，由著自己老婆打罵也不敢還口，實在是個沒用的人，幸好這是在古代，倘若他是個現代人，恐怕不知道都被他老婆甩了多少回了！林初荷一向覺得，這種男人就該趁早找個地兒把自己挖坑埋了，大家省心，可是，見他耷拉著腦袋一臉萎靡地坐在那兒，她又覺得，他也有些可憐。
她走過去在簡阿貴跟前蹲了下來，叫了一聲「爹」，老頭兒抬頭看看她，嘴邊浮出一抹苦笑。
「荷丫頭，你才來我家幾天，倒出了這麼些事，鬧得雞飛狗跳，叫你看笑話了。我瞅著你是個好孩子，只是委屈了你……」說著，眼睛居然濕了。
他不是個傻子，對自己那久病的兒子也心疼，但每天被家裡的母老虎輕則呼喝叱罵，重則拳打腳踢，他實在是覺得憋屈。他當然明白村窯子裡那些女人對他是虛情假意，左右不過是想從他兜裡掏錢罷了，但不管怎麼說，只有在那軟玉溫香的地方，被那些女人輕言細語的哄著，他才覺得，自己像個男人。
在林初荷眼裡，這簡阿貴純粹是自作孽不可活，然而，一個活了幾十歲的大老爺們兒在她面前滴下淚來，令她瞬間受到極大的震動，心裡一軟，便用袖子揩了揩他的臉，細聲細氣地道：「爹別難受，要是給二哥哥瞧見，他心裡也不舒服的。這兩天娘不在家，爹沒事兒的時候，就多去酒坊走動走動，一家子大小，都靠著你呢！」
「我知道，荷丫頭，我知道……」簡阿貴勉強應了一聲，抱住腦袋，眼淚「啪」地砸進土裡。
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