譚氏手腳麻利，沒花上一會兒工夫，已經將午飯準備得妥妥當當。
院子裡的桌上擺著一盆蒸南瓜，用茄子燒了個肉菜，裡頭的大肥肉片用一隻手就能數得過來，此外還有一樣醃黃瓜，主食倒是管夠，一大簸箕黍米面兒蒸的餑餑。
農村人的規矩，女人是不能上桌的，韋氏先幫著譚氏把飯菜都擺上桌，然後在廚房裡架了一張小几，來屋裡叫了一聲，林初荷便跟著她一起走了出來。
簡阿貴自在酒坊跟譚氏大鬧一場便不知所蹤，簡元寶年齡還小，向來跟著他娘一起吃飯，這樣一來，院子裡就只有簡興旺一個人。他在桌前坐下，拿起一個餑餑來，正要放進嘴裡，忽然歎了口氣又擱下了，期期艾艾走到廚房門口，用商量的口吻對譚氏道：「娘，要不……我把爺叫出來吃飯吧？」
譚氏眼睛一瞪：「叫他幹啥？那個老貨，一頓半頓的不吃也餓不死他！半截埋進土裡了，給他吃都是糟蹋糧食！」
「娘，你咋這麼說？」簡興旺就有些不樂意，「那是我爺，旁的咱顧不上，一天兩頓飯總得給他管了吧？」
「甭跟老娘掰扯這些！」譚氏把飯碗一丟跳將起來，指著簡興旺罵道，「興旺你給我聽好了，你是我生的，胳膊肘可不要往外拐！那個老東西當初做下那種不地道的事，如今還吃我的穿我的，老娘說他兩句，還是抬舉他了！」
簡興旺的牛脾氣也犯了，再不理他娘，逕自回頭對林初荷道：「荷妹子，你去西廂的耳房把我爺叫出來吃飯！」
林初荷心下一陣納罕。敢情這家裡還有一個人？如果是簡阿貴的爹，那無疑該是簡家的大家長，怎麼她來了這半天，連他的面都沒見著？
她小心翼翼地看了譚氏一眼，見她臉上雖餘怒未消，卻又沒有強烈反對的意思，顯然是不願跟大兒子把關係弄僵了，於是笑著答應一聲，來到西廂旁邊那一間屋頂低矮的耳房門口，敲了敲門，見無人應答，便推開門走了進去。
這屋子十分狹窄，飄散著一股濃重的霉味，想來已經許久不曾開窗換氣了。所有的傢俱器物都是又破又舊的，床上的棉被佈滿黃黑色的污漬，因為房間小，只掃一眼，各個角落便已盡收眼底，這裡，並沒有人。
「爺爺！」林初荷試探性地叫了一聲，自己都覺得自己的行為有些可笑，轉身正要離開，驀地聽到牆角那只剩三個腿兒的衣櫃裡傳來一陣輕微的響聲。
「爺爺？」她連忙又叫了一聲，同時躡手躡腳地朝衣櫃走過去，就聽得裡面又是咕哩咕咚一陣亂響，拉住把手使勁往外一拽，一張臉登時露了出來。
那是個六七十歲的老頭，乾瘦枯槁，佝僂著蜷縮在衣櫃的格子裡，身上裹了張破毯子，一張臉皺巴得活像顆核桃。他瞇起眼睛看著林初荷，鬍子髒兮兮的都糾結在一塊，上面好像還粘著不知多久以前的米湯，嘿嘿一笑，嘴裡的牙也沒剩幾顆了，正是簡阿貴的爹——簡宏發。
「您咋在……」林初荷剛要發問，但見那老頭又是打拱又是作揖，衝她連連擺手：「可不敢大聲嚷嚷啊，我在跟老二和他媳婦兒玩呢！」
「玩？玩什麼？」林初荷皺著眉問道。
「躲貓唄！」簡老爺子樂得鬍子直抖，「頭前兒我就跟他們玩兒過一回，也躲在這兒，整整三天，他們都沒能找到我呢！」
林初荷聞言一愣，立即明白過來，心裡不知怎的就有些發酸。什麼沒找到，怕是壓根兒就沒打算找他吧？！一個老頭兒，身子骨看起來也不見得多好，在衣櫃裡貓了三天，家裡卻沒人管他的死活，從譚氏言語中透露出的信息來看，似乎和他有些恩怨，但無論如何，對一個老人來說，這當真算得上晚景淒涼了。
她想了想，也便壓低了聲音道：「好，那我就悄悄的，不叫他們知道。可是爺爺，您肚子不餓嗎？」
「嘿嘿，昨晚上我偷溜到廚房摸了一根水蘿蔔，還剩下半截兒，餓不著！」
「這可不成，空肚子吃水蘿蔔要放屁的，到時候他們聞著味兒就能尋到您，您就輸啦！」林初荷一本正經地道。她看出來這老頭似乎腦子不是太清楚，有點「老小孩兒」的意思，便故意順著哄他兩句，想先把他騙出來再說。
簡老爺子果然上當，低頭很認真地沉思了片刻，點頭道：「唔，你說的有理，那咋辦？」
「要不這麼著吧。」林初荷摸了摸下巴，「咱先出去把飯吃了，然後再來玩躲貓，那時候您肚子飽飽的，渾身有力氣，興許五天他們都找不見您呢！」
「得勒，聽你的！」簡老爺子顫巍巍從衣櫃裡爬出來，將她從頭到腳看了一遍，道，「秀蘭，你咋越長越嫩氣了？」
秀蘭是韋氏的名字，林初荷不禁失笑道：「爺爺，我不是秀蘭，我叫初荷哪！」
「咋還改了名了？」老爺子納悶地叨咕一句，揉了揉發麻的膝蓋，慢慢吞吞走出屋子來到院子裡，誰也不搭理，只管在桌邊上坐下了。
「爺！」簡元寶看見簡宏發出來，便立刻從廚房裡跑了出來，抱住他的腿，仰起小臉道，「寶兒好幾天沒瞧見你了呢！」
「寶兒乖。」簡老爺子摸了摸他的頭，旁邊早有簡興旺遞過來一個餑餑，又將菜碗裡的肉揀大的挑了兩片，都擱進他碗裡。
不等簡老爺子的筷子落下去，譚氏忽然像猛虎下山似的從廚房撲了出來，劈手奪過他手裡的碗，大聲喝罵道：「幹啥，你還想吃肉，也不撒泡尿照照，你有那個命嗎？攏共就沒兩塊，你吃了，讓我兒子喝西北風啊！」
「好好，我不吃，都留給我大孫子！」簡老爺子一點不著惱，臉上連一星兒不虞之色都無，甚至還抬頭沖譚氏呵呵笑了笑，哆哆嗦嗦將碗裡的肉夾出來，放回簡興旺的碗裡。
林初荷在心裡恨恨沖譚氏甩了個中指。聽譚氏話裡話外的意思，和這簡老爺子恐怕有過不少磕磕碰碰，但說破大天去，又不是殺父奪妻之恨，用得著這麼狠毒嗎？連頓飯都不給吃，這在古代算得上七出之罪了吧？那簡阿貴當真是麵團揉的人，這點兒心氣兒都沒有，就由著媳婦欺負自己老爹？
她在心裡痛罵了幾聲「廢柴」，見此地沒有自己說話的份兒，又實在不願看下去，轉身對簡元寶說了句「跟姐吃飯去」，便牽了他往廚房走。簡元寶小朋友像是被嚇住了，回頭瞅了瞅簡老爺子，抬眼怯怯地問：「我爺為啥不能吃肉，為啥要撒泡尿照照？」
林初荷也不知道該怎麼說，低頭衝他笑了笑，逕直領著他來到廚房。身後，傳來譚氏尖利直逼雲霄的斥罵聲：「你個作死的老貨，有本事把錢拿去餵狗，就讓狗養你唄！成天在老娘面前礙眼，那大河敞著蓋兒哪，你咋不死了去！」
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