高氏取過苗氏面前的酒杯，含著笑一飲而盡，「貴妃果真是老糊塗了。」
到此刻苗氏方才明白，高氏不斷的提到輕鴻，就是為了激怒她，從而逼她說出皇長子之死的實情，皇帝明著是被請到聖瑞宮去了，實際上卻在這裡偷聽，此時此刻，再說什麼都沒用了。
大勢已去，苗氏一口血吐了出來。
「來人哪，送貴妃回長樂宮。」高氏冷冷喝到。
高氏看也沒看苗氏，她也不太想看趙煦，就只是坐在那裡，輕輕地撫著手中的杯子。她的目光久久的落在几案上，彷彿透過這空空的桌面能看到昔年那一盤永遠都下不完的雙陸，執棋的少女明媚而妖嬈，而她的笑容是那樣的恣意狷狂。
傍晚的餘暉落入這靜室之中，益發的沉寂落寞。
世瑤知道高氏跟皇帝必然有話要說，便悄悄地退出去。出了漪瀾閣，她狠狠地吸了口新鮮的空氣，這宮裡，究竟有多少隱秘。
「皇帝坐！」高氏歎了口氣，她的聲音有些空洞也很是遙遠。
「孫兒有罪。」趙煦突然跪倒在地。
「你是皇帝，動輒下跪成何體統。」
高氏的聲音辨不出喜怒，趙煦的身上卻冷汗涔涔，他以為他的心思掩藏的很好，卻不知高氏原來一直都看都清清楚楚，他有些害怕，也有幾分慚愧，然而，多年的積怨，讓他很自然的忽略掉了那一絲殘酷。
「孫兒不該寵信苗氏，使其釀成大禍，並意圖嫁禍給太皇太后，孫兒不孝。」趙煦誠懇地說到。
趙煦顯然是避重就輕，高氏凝望了他許久，終是沒奈何，伸手拉了他起來，「後宮之事向來如此。雲譎波詭並不亞於前朝。哀家本來希望你的後宮，不要像你父皇那個樣子，如今看來，也是不能夠了。」
「都是孫兒的錯。」
「你自然是有錯的。可也不全是你的錯，你這麼點年紀能懂什麼，就是你父皇，也未見得真的懂。你是皇帝，坐擁天下，可是你也要記住，皇帝。是最不能為所欲為的。前朝要費心制衡，就是這後宮之中，也要雨露均沾，只有如此，方可平靜祥和。一味的偏寵偏愛，只會讓宮中怨氣沸騰，難以安寧。」
趙煦不記得上一次太皇太后這樣用心的跟他說話是在什麼時候了，是去年還是前年。還是他剛剛進入崇慶宮的時候！自然，趙煦也想不起來從什麼時候開始太皇太后對他不過是敷衍了事，把所有的殷切期盼都深埋在了心底。他雖然並不認為自己有錯，但是，多少還是有些遺憾的。
趙煦低頭答道，「是，孫兒受教了。」
「那你如今可明白了哀家為何選中了世瑤？」
孟氏，帶給了他太多說不清也道不明的情緒，讓他辨不清因果，只是，榴花岡的那一抹疏狂，他怎麼樣都忘不掉。然而。他並不想讓太皇太后知道這些。趙煦低垂了眼，大概以為這樣就可以掩盡所有情緒，「孟氏聰慧，不同於一般女子。」
高氏微有幾分失望，「這不是最主要的，苗氏也聰慧。就是剛剛的苗貴妃、長寧宮的林婕妤。也都是非常的聰慧，而是，她們都做不了皇后。」
這兩位的聰慧，趙煦都是見識過的，還真不如少些聰慧，還能換來些許安寧。他也知道孟氏跟這些女人不一樣，但是，他不喜歡那種無法掌控的感覺。
高氏見他沉默不語，知道他是不滿意世瑤做皇后的，然而，想起世瑤的體貼，她也不願將來這兩人終成怨偶。況且，今天該說的不該說的，她已經說得太多了，能勸一分便是一分！
高氏沉聲道，「有些女子的聰慧，卻是霍亂後宮的根苗，就像那位苗貴妃。苗氏昔年專寵，她自己的兒子沒了之後，就把你的祖父弄去她宮中去撫養，當時曹皇后身邊也是沒有子嗣，卻爭不過一個寵妃，苗氏後來又使計將她娘家的侄女接進宮來，為的是什麼，明眼人一看便知。哀家的姨母光獻皇后曹氏，雖然貴為國母，卻也只能避其鋒芒。而你祖父後來入嗣仁宗皇帝，成了太子，苗輕鴻在宮中竟以小君自居，甚至幫助她的姑母戕害有孕的嬪妃，就連光獻皇后，都是岌岌可危，為防她姑侄繼續為禍，光獻皇后才不得不誅殺了苗輕鴻。苗氏原本也難逃一死，是哀家看在她曾經撫養你祖父的面上，留她在宮中頤養天年。這麼些年，她也算安分守己，哀家一時疏忽，竟讓她把苗月華弄進宮來。」
提起往事，高氏心中難免沉痛，而趙煦知道她想要借此來說孟氏的事情，忙岔開了話題，「事情都過去那麼多年了，陛下切勿憂心。還請陛下命人去細審苗盛榮，所有相關之人，都不可輕縱。」
「皇帝，此事牽一髮而動全身哪！」高氏雖然權傾朝野，但是有些人有些事，也是不能不顧忌的，她長歎道，「苗盛榮是昭德郡主錢曉遇的郡馬，昭德郡主是什麼人啊，仁宗皇帝唯一的外孫女，不管是苗氏還是錢氏，只要不是公然謀逆，咱們都不能把他們怎麼樣。」
趙煦怒道，「他們膽敢謀害皇嗣，與謀逆有何分別？」
「所以哀家說是公然謀逆。皇長子的事情，沒有半分證據能夠直接證明跟苗氏有關，就算是審出來了什麼，也有人會說是屈打成招，防民之口甚於防川哪！」
「難道就這麼算了？」趙煦心中頗有不甘，死了的那個，可是他的親生兒子，然而，這些事情，高氏見得太多了，此番能夠查出首惡，就已經算是不錯了。
「自是不能！」
「那陛下打算如何處置？」趙煦追問道。
皇帝揪著苗家說了半天，對苗月華卻隻字不提，袒護之情昭然若揭，而高氏當著苗氏說的決絕，真到處置的時候，也不能不考慮她肚子裡的那一個，「後宮裡的事情，就不要驚動前朝了。苗盛榮剛剛過繼了一個兒子，大概是叫苗月輝，聽說很有才華，哀家會看著給個官職，日後若是不好，皇帝自可處置。」
趙煦是個能忍的人，這樣也無不可，然而，太皇太后也沒提要怎麼處置苗月華，他可就不是那麼沉得住氣了。「陛下，不知苗婕妤該當如何發落？」
「過幾日把郭郡君挪出來，讓她去產室，不管什麼事情，都等著生了孩子再說。」
趙煦早就知道高氏不會連孩子一起處置，這話說了跟沒說也一樣，不過，好歹還有幾個月的功夫，也可以讓他好好思量思量。
「郭郡君雖然是生了個女兒，但是孫兒還是想要進一進她的位份。」
「這也自然，郭氏哀家看著也算是個不錯的，你跟皇太后去商議。」
「是，孫兒還有一個不情之請？」
「你說。」
「孫兒想請太皇太后恩准孟氏出宮。」
高氏只當是跟他說了這麼半天，卻還是執迷不悟，心裡臉上就都有些冷，「皇上就那麼不喜歡世瑤？」
趙煦也不知道自己心裡究竟怎麼想的，又怎麼會脫口就是這麼一句，然而話已出口卻收不回來，他只能淡然道，「稱不上喜歡和不喜歡，只是覺得她心思不在宮裡，不如放她出去。」
高氏的臉色稍微有些緩和，「哀家有時候也覺得看不明白她，但是有一點哀家卻能夠確定，她一定能做一個好皇后。」
「孫兒覺得林氏大概也可以做個好皇后。」
趙煦莫名的想到了林氏，那個心冷面冷的女子，當然，林淑嫻也曾嘴甜心熱過，只不過年深日久，趙煦已然記不得了。而此時能想起她來，自然也是無關情愛，只是覺得林氏若是做了皇后，可以讓後宮至少是聖瑞宮安寧祥和。雖然說是為了聖瑞宮的朱太妃，而此時的趙煦，多少也有了幾分做皇帝的自覺，畢竟，等到他親政的時候，聖瑞宮安寧了整個後宮也會安寧一大半。
高氏並不像林氏初入宮時那般不喜歡她，但是，林氏也不是她心中合適的皇后人選，眼見著皇帝現在能聽幾句勸，便將那些不曾對兒子說起的話，也對他說上一說。「一個皇后，若是一味謙和，就無法統御後宮，若是嫉妒心重，就不能善待妃嬪，更有甚者，會危害到龍裔血脈。若是不夠聰慧，就無法看透宮中的鬼蜮伎倆，若聰慧卻心術不正，那就更是心腹大患。哀家冷眼瞧著，這林氏的確不像她那個姑母，卻是越來越像太后了，而太后的性子過於仁善，其實，並不適合做一朝國母。」
向太后的確仁善，然而，也可以解釋為慵懦無能，可是有太皇太后的關照，向太后還是可以順風順水的活到今天，那麼，林氏的將來，也一定能夠在太妃的羽翼下確保平安無虞的。趙煦心裡雖然這麼想，但是卻也不敢跟高氏明說。然而，他也不可能完全忘記他父皇在世時後宮爭鬥的慘狀，想來，太皇太后為皇后時，後宮必定是另一個樣子。
趙煦抬頭看了看的祖母，她眉眼中帶出的凌厲似乎也不是那麼令人畏懼。
高氏原沒指望一下子就能說服趙煦接受世瑤，而世瑤知道的事情太多，也沒可能出宮了，高氏不相信皇帝想不到這一點，只是她也不願意點破。祖孫二人能坦誠相待的說出這些話，已經是意外之喜了，高氏覺得有點累，囑咐趙煦去處置餘下的事情。
「近日宮中多事，世瑤的事情以後在說。」
兩人都沒有認真去想這以後到底是多久，卻不知一切事情在冥冥中自有主宰。