時光飛逝，一個多月過去了，此時已進入了四月下旬，天氣也是越來越熱。這段時日裡，鐵恆的日子過得還算太平，白天安安穩穩的上課讀書，晚上則勤修苦練，間或與師兄們合作賺些外快，倒也安樂，而他一直提防的殺手沒有再出現，似乎那名僱主放棄了對他的刺殺。
再放眼天下局勢，二月中旬直到四月末，朝廷北征的大軍取得了一系列驕人的戰績，一封封捷報傳回上京，再送發各個州府，以此激勵民心士氣。
北征大軍在幾次與草原聯軍的會戰中取得全勝，斬首十數萬，以匈戎人為主的幾個遊牧民族損失慘重，其中幾個大部落還成了北征大軍主要打擊的對象，不但失去了大量的男丁，連本就不多的牛羊牲口也在連番大戰後所剩無幾，草原聯軍已無以為繼，只得選擇向北遷徙，試圖躲進大草原的深處，避開北征大軍的兵鋒！
北征大軍一面窮追猛打，一面分出騎兵部隊，對草原各處進行掃蕩，擄掠馬匹牛羊以供軍需，並對不肯臣服的部落展開大清洗，蔥鬱的草原再次被鮮血浸透。
這對生活在那裡的遊牧民族是一場悲劇，但對大榮王朝的百姓，尤其是生活在北疆的黎民來說，他們可以在幾年內不必再擔心受到劫掠和死亡的威脅了。因為草原上的遊牧部族，也許平時是好客的牧民，但有些時候，他們也會搖身一變，變作嗜血的強盜。每當他們認為有機可趁，或是缺少糧食和奴隸，就會南下搶奪財物和人口，將辛勤勞作的農耕民族視為予取予奪的獵物，其殘忍貪婪更是令人髮指。而這一次，不過是他們的報應而已。不單北方的百姓在為大軍取得的勝利慶賀振奮，整個中土神州的天朝人都在為此歡呼雀躍，稱得上普天同慶。
這個過程中也出現了不和諧的音調，幾大地方割據勢力清楚朝廷這麼作的真正目的，他們自然不會坐以待斃，同時出兵企圖牽制朝廷的兵力和資源，打亂整個北征的計劃。
東北雲州的遼王承受到的壓力最重，北征對他的影響也是最大的，他也不找什麼理由了，直接出動十多萬騎兵，與朝廷的軍隊展開了數次大戰，雙方都是死傷無數。
遠在的新州的肅王也調動了軍隊，但他顯然沒有遼王那般迫切，他的軍隊又遭到西疆邊軍主力在幾個方向上的堵截，最後演變成了僵持不下的局面。
四大派除了御神宗，剩下的三個門派並沒有諸侯王那種不惜與朝廷徹底決裂的勇氣，他們儘管也動員了軍隊，但都是以防禦為主，甚至民間有傳言，說他們已經在與朝廷暗中談判，有意歸順朝廷了。
而在幾大勢力中，最引人注目的無疑便是寧王。他比另兩位諸侯王可高明多了，搬出一個皇帝聽信小人讒言，窮兵黷武，天下忠臣都應站出來清君側，以保江山社稷的大義名分，並以自己作為表率，派出了所有的軍隊。朝廷則傳徼天下，歷數寧王的罪狀，並下令討伐叛逆。
兩方已沒有了調和的餘地，只能付諸武力來解決。寧王龐大的艦隊與金鱗衛為主的朝廷水師在東海洋面以及龍江上連番惡戰，互不相讓。陸地上，越州東部和海州西部已經化為了戰場，幾十萬人在那裡廝殺，寧王這邊依托幾座堅城要塞以及水網密佈的有利地形，牢牢地擋住了朝廷大軍進攻的步伐，就連虎賁衛也無法輕易取得突破，雙方一個多月來互有勝負。
打仗就會死人，富州一半以上的郡兵都被派去了越州前線，幾番激戰之後，傷亡不可謂不慘重。這也導致了天豐城終於有了戰爭的氛圍，走在大街上，時常能夠見到後運的傷兵和陣亡將士的棺槨，城中辦喪事的人家也越來越多，哭聲悲鳴幾乎成了最近的主旋律，行人們的臉上也蒙上了愁雲慘霧。更有甚者，因為擔心富州離前線太近，害怕寧王會發兵打過來，許多百姓紛紛舉家撤往其他的州府，躲避可能到來的兵災。
除此之外市面上的商業活動也蕭條了不少，主要原因就在於龍江這條南方最重要的航道被封，寧王又斷絕了陸地上的商路，連海貿也暫停了。這下子可不單是寧王在虧錢，整個南方地區的商業都受到了波及，大量的貨物運不出去，積壓在倉庫裡，每天的經濟損失都是一筆天文數字，並且很快還會影響到北方各州，許多商人和縉紳已經怨聲載道，人心也開始浮動不安起來。
寧王這一招很絕，雖然是迫不得已下使出的殺敵一千自損八百的招數，卻正中朝廷的命門。朝廷現在是在幾處用兵，財政方面的壓力很大，全靠幾十年下來的積累，才能勉強應付過來，但也支撐不了多久了。現在又被寧王來了這麼一手同歸於盡般的損招，朝廷愈加的捉襟見肘，只要皇帝不想把老本都賠光，就得在最短的時間內解決一方強敵，可這顯然不現實，不說韃子聯軍還在草原上捉迷藏、兜圈子，就是幾個割據勢力，也不是輕易就能收拾得了的。那麼剩下的就只有乖乖撤兵，放棄千載難逢徹底解決北方大患的良機，可這樣，皇帝能甘心嗎？
這個問題是近來坤緣學府中最熱門的話題，大家都在關心這場戰爭未來的走向，不少人擔心朝廷可能會堅持不住，因為大家從多方面瞭解，朝廷已經顯出了疲態。當然，寧王他們肯定也好不到哪裡去。
鐵恆對此同樣很關注，但他現在沒心思考慮這些東西，他正頂著毒辣的陽光在越州中部的山區中趕路。在他身前身後的是公孫變和董亮兩位師兄，此外還有二十幾個學府六年級的學長。
在這種時候跑去越州東部的討伐軍大營無疑是一件危險的事情，可師兄弟三個也是師命難違。富州郡兵營中有不少高級軍官花了大價錢請馮士友為他們煉製兵器盔甲，其中一些人被派去了越州，煉製好的裝備就得給他們送去，畢竟這些法器都有隱秘的啟動咒語，還有一些獨特的功用也需要有熟悉的人操作演示才行。就這麼著，馮士友幫三位弟子請了十多天的長假，然後一揮手把師兄弟三個打發到了這裡。反而是張瑞澤和呂大謙兩個，因為最近明爭暗鬥愈演愈烈，被馮士友知悉後留在了身邊，要他們學會和睦相處，倒是少了一份勞碌命。
至於那二十幾個六年級的學長，大部分是兵武分院的學生，其餘的都屬於法道分院。他們算得上是這屆學生中拔尖人物中的一部分，學院特意給他們提前畢業，官府也為他們每個人安排了公職，此刻已經不再是學生的身份，而是富州郡兵營的軍官了。他們要到討伐寧王的大軍營地報道，正好與鐵恆他們是一路，大家走一起，也好互相照應，就這樣結伴而行了。
「呼，這太陽簡直要把人烤乾了。」一個騎在馬背上的青年滿頭大汗，忍不住的嘟囔，跟著又大聲喊了一句。「我說高鵬飛，是不是找地方歇息一陣再趕路，現在烈日當頭，正是一天裡最熱的時候，我們都走了一個多時辰了，再這麼下去非得中暑不可。」
高鵬飛是這伙兵武分院畢業生中成績最好、實力最強的一個，獲得的軍職也最高，是個騎兵軍校，放在鐵恆的前世相當於一個連長。其他人比起他來就差了不少，多是都伯，還有兩個出身較差，只得了一個什長的軍職，所以高鵬飛儼然成了這些人的首腦，或者說是長官。
他長相比較老成，不像是一個十九二十歲的小青年，看著比其他人大了好幾歲，也讓人感覺更穩重可靠。而且高鵬飛身材高大魁偉，容貌也相當的威武，很有軍人的氣質。他修煉的武功明顯偏重力量，這從他掛在馬鞍旁的一柄大鐵錘就能看出來。
此時他也是汗流浹背，聽了同伴的咋呼，又看了看其他人的狀況，見到不少人都殷切的望著他，顯然都是想休息，他最後與旁邊的一名少女交換了一下眼色，才點頭答應。「好吧，大家既然都累了，那就找一處陰涼地歇歇腳，等這日頭過了，我們再趕路。」
聽他這麼一說，大傢伙兒都是歡呼一聲，三五成群的各自找樹陰處休息。鐵恆隨著兩位師兄尋了一顆大樹，把馬匹繫在一旁的樹幹上，任由它們低著頭在地上吃草，然後一屁股坐在樹蔭底下，靠著隆出地面的粗大樹根，師兄弟三個都長長的舒了一口氣。