三人來到頂層，這還是鐵恆第一次進入此地。作為馮士友製器與搞研究的場所，寬廣的房間裡並沒有太多擺設與物件，除了中央的一座巨型青銅煉丹爐和地上擺了幾個蒲團，整個房間顯得異常空曠。
胡剴顯然也是第一次上到頂層，有些意外的愣了片刻，才上前給盤膝坐在青銅大煉丹爐前的馮士友見禮。「胡剴見過馮大師。」
「嗯，胡大管事不必多禮。」比起上次見面，馮士友這回客氣了不少，微笑著點點頭，又一招手，一個蒲團無聲無息的自動滑到胡剴腳邊。「請坐。」
胡剴又拱手謝過，才屈腿跪坐。鐵恆與公孫變則向著馮士友行禮後退到站在一旁的三個師兄弟行列中，按長幼次序站定。
「馮大師，鐵恆這一個月來沒給您添麻煩吧？」
「添麻煩？當然沒有，如果他給老夫添麻煩，老夫早就將他趕出這裡了。」馮士友似乎根本沒有意識到這是對方的客套話，是雙方談話的引子，反而一本正經的說道：「此子很不錯，虧得你家刺史大人能記掛著老夫，將他送來這有節堂，經過這一個月的磨礪，他頗合老夫心意，今日當依言收他為徒。」
他頓了頓，又接著道：「老夫既領了這個情，自然要予你家刺史大人一些回報。」
說著不等胡剴接話，馮士友又是張手輕輕一招，一個寬長的錦盒憑空出現在胡剴的面前，恰好被他一把接住。
「這是！？」胡剴沒有擅自打開錦盒，而是面帶問詢的望著馮士友。
「你打開看看吧！這是老夫送與刺史大人的回禮，你現在就瞧瞧，如果不滿意，儘管告訴老夫，老夫換過便是。」馮士友滿不在乎的說。
「豈敢，豈敢。」胡剴被他弄得哭笑不得，哪有人如此回禮的。
不過他還是打開了錦盒，誰知道這個脾氣古怪的老傢伙在錦盒裡裝了一些什麼，要是就這麼帶回去交給刺史大人，萬一盒子裡放的是一些古怪玩意兒，豈不是他胡剴辦事不力了麼？
「絲……這……這莫不是……」胡剴才瞧了一眼錦盒裡的東西，就驚訝的倒抽了一口涼氣。轉瞬這份詫異就變作了狂喜之色，一個勁地朝馮士友彎腰拱手。「多謝馮大師，這禮物太貴重了，刺史大人必定歡喜，轉日定當上門道謝。」
「唔，些許往日煉製的物件，算不得什麼。如果胡管事看得入眼，那就替你家刺史大人收下吧！」馮士友拈鬚笑語，說不出的自傲自得。
「多謝，多謝。」胡剴此時可不在乎馮士友的態度，只是滿口的稱謝。
站在一旁的少年們雖然看不到錦盒裡到底裝著什麼禮物，但看胡剴的神態，再聽兩人的對話，哪還有不知道其中定是放著十分貴重的寶貝，否則以胡剴的身份見識，絕不會如此欣喜若狂。
「好了，給刺史大人的回禮也交給你了。」馮士友盯著還沒緩過勁來的胡剴，直接問他：「不知胡管事要些什麼好處呢？」
「好處！？我的！？」胡剴聞言沒能一下子反應過來，呆了片刻，腦筋總算轉過了這個彎。「馮大師何等人物，我胡剴本不該有此奢望，不過大師慷慨相賜，胡某就腆臉請求大師為這赤練刀強化一番。」
胡剴此時此刻哪兒會說什麼客套話，他知道脾氣古怪、不近人情的馮士友說不定會把你的客套話當真，那可就是他自己錯過了大好時機，損失可就大咯。所以他邊說邊趕緊摘下腰間的長刀，恭敬的放在面前的地上。
「嗯，老夫猜你為此事忙前忙後的，不外乎所求這個。」馮士友毫不客氣地戳破胡剴的私心。「罷了，老夫座下能多了小五兒，你也出力良多，老夫便成全你。」
「多謝大師成全，多謝大師成全。」胡剴激動的就差給對方跪下來磕頭了。
「你且將你這赤練刀的威能一一展現給老夫過目，老夫再來定奪如何給它增補！」馮士友換上一臉肅容，顯然一談到這些他畢生致力於的事業，他就會全心全意地投入。
「是。」胡剴先把錦盒與蒲團一起挪到遠處的角落，然後抽刀卓立，猛提一口真氣。「展刃！赤練刀。」
隨著他的低喝，他雙手握住刀把高舉過頂。本是平淡無奇的厚背刀，在一陣耀眼紅芒中延展變化成一柄半丈長的奇形利刃！
「好難看的怪刀！」呂大謙小聲的嘀咕，也說出了幾個少年的心中所想。
胡剴的赤練刀展現出的第一形態，其刀身又窄又長，宛如一條扁平的蜈蚣，一節一節的凹凸起伏，邊沿也密佈鋒利倒勾，顏色暗紅，雖然隱隱有火光在刀刃上浮現遊走，可讓人瞧在眼裡，依然感覺彆扭不喜。
「火系的刀形寶具，瞧這熱力，此刀卻也說的過去。」感受著赤練刀上散發出的滾滾熱浪，馮士友滿意的點頭。「值得老夫出手。」
胡剴還想表現一番，賣力的揮舞了幾個刀招，卻被馮士友止住。「你釋靈放出赤練蜈的精魂，給老夫看看它能達到何種程度。」
「您瞧好了！」胡剴輕吟：「釋靈！火雨滿天，赤練貫日！」
一道火光自長刀上升騰而起，翻滾扭動間凝聚成一條長達五六丈的巨形蜈蚣。它渾身都是由熊熊燃燒的火焰構成，卻宛如活物。粗長的身軀繞著胡剴盤捲一周，將其護在中心，頭顱則高高的昂起，一對巨大的口器開合有聲，火流自其中噴湧吞吐，看上去張牙舞爪的甚是兇惡！
房間內的溫度陡然升高，彷彿進入了火爐之中一般。公孫變他們有些抵受不住這逼人的熱力，紛紛後退，拉開與胡剴的距離。
「念術三十七，方矩！」馮士友輕唸咒語，隨手掐訣，一道四方形的透明光壁將五名弟子籠罩其中，頓時隔絕了猛烈的熱浪。
馮士友自己沒有施加任何防護，處之泰然的面對十幾步外烈焰翻捲的赤練蜈，似乎沒有感覺到一絲的炎熱！
「這條扁蟲已經超越昧靈級，但離著詭邪級還有一定難以逾越的差距。」馮士友審視的目光在赤練蜈上下認真的查看，右手五指不住地掐算，似乎在計算著什麼。
「大師目光如炬。」胡剴佩服的說道，他此刻說起話來聲音中也透著一股子灼人的熱力。
「乖乖，超越昧靈級的妖獸精魂，這可少見的很呢！」呂大謙驚奇的低呼。
鐵恆他們則是瞪大了眼睛，趁這個難得的機會仔細地觀察外形龐大兇猛的妖蜈。人類與妖魔打了數千年的交道，對於妖魔間的級別劃分已經十分瞭解。除了培育間中哪一類能力弱小的妖靈級魔蟲妖獸，其上共分為厲獸、昧靈、詭邪、驚怖、逆王五個級別，其中逆王級的妖魔就不弱於人類聖域的強者，此外還有傳說中有資格承載大道、衝擊天門的最強存在，妖神！不過在現今的人間界，一般常見的妖魔大多是妖靈級的小妖小怪，像棘角羊怪這類厲獸級的妖物多數藏身在深山大澤之中，尋常難得一見，就別提更高階的昧靈等級別的妖魔了。那種存在一旦出現在中土神州人口稠密的地區，立時就會引來人類強者群起而攻，必定是要斬草除根的。
「胡大管事，待會老夫施展新創的殘魂噬融術，可要辛苦你了，你務必堅持住。」馮士友心算了好一會兒，才胸有成竹的對胡剴吩咐道。
胡剴儘管從來沒有聽說過殘魂噬融術這個名字的法術，不過樹的影兒人的名，馮士友這塊金字招牌令他不會有絲毫的遲疑。「大師盡可放手施為，胡某理會得。」
「好！」馮士友滿意的點頭，揮手一招，兩側牆壁上的暗門無聲的打開，露出其內佔據整整兩片牆面的儲物格，千奇百怪的物品將宛如蜂巢的牆面填塞的滿滿當當，把第一次見到此景的鐵恆與胡剴瞧地眼花繚亂。
鐵恆目光流轉，在眾多的物品中找尋最為珍貴的部分，瞄到了不少自己熟識的好東西。站在一旁的董亮還以為他目不暇接以至於太過震驚，理解的拍了拍他的後背。「小五，這些東西你以後有的是機會觀看，現在師傅就要施法，你可不要走神了，要不你的損失可就大咯！」
他卻不知道鐵恆此刻心中想的：「我這便宜師傅倒也有幾分本事，瞧那幾件東西，即便是當年玄靈殿中也不是尋常之物呢，難得他能弄到手。」
鐵恆嘴裡自然不會這麼說。而是回了一句「謝三師兄指點。」說完便聚精會神的盯著馮士友，瞧他接下來如何施為。
馮士友顯然對自己的收藏瞭然於胸，念術驅物更是已到了化境。不見他結印掐訣，也無需唸咒，每一次招手，兩側儲物格內必有幾樣物品快速且平穩的自動飛到他的身前，再輕輕的停落地面。轉眼間，馮士友面前就擺滿了各種稀奇古怪的物什。
他略一沉吟，便從中取出一盞宮燈形狀的法器。此燈小巧，僅比成人拳頭略大兩圈，所用材質黑沉沉的，非金非木。四面鏤空，頂蓋上鑲嵌著四顆靈石，中心懸浮著一顆朦朦朧朧的光團，環繞著它還有一點火焰飛旋。不時的，那點小小的火焰會朝外飛射，似乎是要逃出燈外。每一次，中心的光團都會微微一亮，一道淺薄的光膜就會罩住燈沿，生生將火焰擋回。
「拘魂燈籠！」鐵恆一眼認出了這件法器。拘魂燈籠也是當年千機尊者的發明，主要功用就是用來擊殺妖魔後收拘妖魂，方便將之用於寶具法器的製作。到了現今，這種法器幾乎是每個方士都會人手一盞，畢竟妖魔身上最珍貴的材料莫過於它們的魂魄。
當然，這種法器也有品級高低之分。一般的拘魂燈籠拘存幾隻妖靈的妖魂便是達到極限，而像馮士友手中的這盞應該是高級貨，至少可以拘拿昧靈級妖魔的妖魂。
馮士友將拘魂燈籠提在手中，另一隻手朝著燈內光團一指，敕令道：「釋！」
只見光團一暗，環繞著它的那點火焰頓時失去束縛，飛快地鑽出燈籠。它離那個光團越遠，火焰就越加洶騰熾烈，體積也變得愈大。待到被馮士友擒在手中時，已經變成了尺許長短，看其形態，竟也是一條赤練蜈蚣！
妖魔不屬於這個大千世界，故此其魂魄與人類不同，死後容易從**中剝離，能夠較長時間的具現化，而不會很快的消散，回歸天地自然的循環。
「嘖嘖，拘存時間太久了，魂力變的如此虛弱，老夫給你好好補一補吧！」馮士友一手捏著赤練蜈蚣的妖魂，一手將幾種藥物材料傾倒在妖魂的身上。
它立刻發出一陣痛苦的嘶叫，不停的扭動翻轉，想要從馮士友的手中掙脫。可老方士乾癟枯瘦的手掌似乎蘊含無窮力量，任它如何掙扎，甚至噴吐火焰，都是紋絲不動。
「去吧！」手中投送的材料藥物並不間斷，馮士友卻把赤練蜈蚣的妖魂拋到了胡剴的身前。妖魂的嘶叫更加高亢痛苦，但它的身軀也在急速瘋長，頃刻間，房間內兩條幾乎一般大小的赤練蜈蚣面對面的對峙在一處。
「胡大管事，還不快動手？吞了它，你的赤練刀的威能就能更進一層！」馮士友毫不客氣地下令，胡剴正有些不知所措，聞言才安下心來，一擺手中長刀，操控著寶具釋靈朝著同類飛撲而去。
這邊馮士友雙手結成一個複雜的法印，口中吐出一連串艱澀的咒語，猛地朝自己釋放的妖魂一點。「疾！」
那條剛剛被釋放出來，又承受了好一會兒痛苦折磨的妖魂，立時失去了僅剩的些許心智，迎著撲來的同類，張口就咬了下去。一時間，兩條妖魂形態的赤練蜈蚣糾纏在了一起，爪牙齊用，廝殺個不休。
此刻五個少年中，董亮最是興奮不已，雙眸中閃著狂熱的光芒，一對拳頭緊緊攥著，還不時地揮舞。對於他嗜斗的表現，公孫變等人似乎早已司空見慣，從他身邊退開幾步，便不去管他，自顧自的盯著兩隻纏鬥撕咬的巨大蜈蚣，觀察它們的攻擊模式和殺招，並將其牢記在心中。幾個少年心裡都清楚，他們儘管是方士學徒，但誰也說不準，將來不會與妖魔正面搏殺，現在多學著點，將來也就多了一份保命的本錢。