馮士友離開後，公孫變笑呵呵的對眾人道：「好了，現在只剩下我們五個，阿恆新來，大家就先介紹一下自己吧！」
「理當如此。」站在公孫變左手邊的少年搶先說，他也是十七八歲的年紀，人卻長的很高，也很精瘦，而且眼眶深陷，所以年紀輕輕就顯得有些陰沉。「師傅座下我排行第二，名字叫張瑞澤，和大師兄一樣，在學府中就讀四年級。」
「我是老三，叫董亮，過了暑假就三年級了，最擅長火系法術。」接著開口的少年年齡略小一些，身材粗壯健碩，方正的臉堂，開朗的笑容，說起話來急匆匆地。
「接下來是我。」最後輪到的少年，比鐵恆大不了多少，圓圓臉，長相普通，對人卻頗為熱情，表面看上去似乎是個脾氣很不錯的人。「呂大謙，老ど，馬上二年級了。本來這裡我最小，嘿嘿，不過只要師傅收了你，就有人喊我師兄了。」
鐵恆也對著他們一一拱手為禮，嘴裡連稱師兄好。他們倒沒有公孫變那樣回絕他的稱呼，尤其是老四呂大謙，年紀最小入門最晚，見誰都要恭敬的叫聲師兄，真的聽到有人這麼稱呼他，當真是歡喜不已，拍打著鐵恆的胳膊，信誓旦旦的說會好好照顧他這個小師弟。
「行了，彼此介紹過了，以後也有的是時間相處，大家散了，各忙各的去吧！」公孫變又對鐵恆道：「阿恆，我先帶你去你的房間。」
鐵恆還沒說話呢，呂大謙插了進來。「大師兄，我陪阿恆一塊去，正好幫幫手，走，走。」
「你今天的功課做完了？」公孫變瞪了他一眼，繼續逼問：「師傅交給你粹煉的燦銀和烏風銅呢？也全都弄好了？」
「這個……」呂大謙立時就蔫了，低著頭往門口退。「嘿，瞧我，把這事給忘了，我這就去，這就去！」說著一溜煙跑了。
剩下的張瑞澤和董亮相視一笑，前者笑罵：「這小子就這憊懶性子，你不催他，他能給你磨到明年去。」
後者則湊到鐵恆耳邊小聲道：「阿恆，別看大師兄嚴厲，為人可是極好的，修練起來也比我們刻苦，對法術的領悟更遠超我等，你可要向他好好學。」
「得了，你們兩個也別在這裡呱噪，快做功課去。」公孫變顯然聽到了董亮的悄悄話，看臉色似乎有些不好意思，故意大聲地趕人。
「好勒，好勒，我們這就走了。」董亮大笑著與張瑞澤離開了房間。
「隨我來吧！」公孫變最後招呼一聲。
他領著鐵恆回到底層，大廳後面共有十個房間，除了師兄弟四人的住處，另有一間茅房，一間洗浴房和一間存放雜物的儲藏室。公孫變就把他安排在董亮隔壁的空房間裡。
推門而入，房間面積不大，僅放得下一張矮床、桌子板凳、兩個木櫃子和一面書架。這些傢俱簡單實用，看上去也有些年頭了。
公孫變指著鋪在地上的草蓆。「先不用脫鞋，這個房間一直空置著，上一次打掃還是開春，到現在積了不少灰塵，你得好好打掃一番。而且每日你都得將地板擦洗乾淨，屋子整理規整。師傅他老人家很注重這方面，要求我們養成清潔有序的個人習慣。」
「是。」鐵恆表示知道了。
公孫變緊接著說：「出門右手到底那間屋子是儲藏室，打掃用的抹布木盆都可以去那裡取，用水的話洗浴房裡有大水缸。」
他又看了看鐵恆空著的雙手，笑道：「你沒有換洗的衣物，也沒有被褥和日常用品。這不用擔心，我會關照學院裡的雜役，讓他們給你盡快買來。嗯！你的體型可真是夠壯實的，而且正在長身體的時期，那就乾脆買大點尺寸的衣褲鞋襪。」
「對了，你可有什麼需要買的東西？我順便一起讓他們買來。不用操心錢的問題，師傅要是收你入門，那這些東西就是師傅為弟子準備的。反之，師傅會把這筆錢算到刺史府頭上，問他們要賬去的。」他一邊說一邊露出古怪的笑容，估計他已經不止一次的見過自己性格乖戾的師傅派人去討帳了。
「大師兄費心了，我暫時沒有什麼急需要買的。」鐵恆感激的道。
這一次公孫變沒有再說什麼，只是囑咐他將屋子打掃乾淨，就出門去了。
鐵恆聞著屋子裡的霉潮味兒，就先把窗戶打開，又摸了一把桌上的積塵，留下一道顯眼的痕跡。他笑了笑，既來之則安之，捲起袖子就忙活了起來。一直到太陽下山，學院裡的僕役將飯菜送進屋來，他的這個房間已經窗明几淨，換上了新顏。
「唔！不錯，看來你很用心。」公孫變這個時候也回來了，一進門就四下打量了一圈，尤其是幾處犄角旮旯，發現這些地方也被清理乾淨，就笑著誇獎。爾後他指揮兩名跟在他身後的雜役，將買來的各種物件搬進屋來，又打賞了兩人不少銅錢。
「真是麻煩大師兄了。」鐵恆連聲稱謝。
「不麻煩，些許小事而已，不用放在心上。」公孫變不在意地笑笑，然後看了看桌子上的飯碗。「你且吃飯，吃完了再帶你去二樓，熟悉一下那裡的工作，師傅喜歡勤奮好學的人，這點你一定要牢記。」
「小弟謹記在心。」鐵恆被他摁著坐下繼續吃飯，其間又攀談了起來。鐵恆有些奇怪的問：「大家不在一起吃飯嗎？」
公孫變解釋：「這個你以後就懂了，每個人冥想修煉靈力，都有自己習慣的時間段。比如我就鍾愛日出時分和傍晚日落，感覺人特別清明，對天地靈氣也更為敏感。你二師兄習慣午夜時分，老三則是正午，老四倒是沒有固定的時段，因此大家的作息用餐的時間都難以一致，既然湊不到一起，乾脆由僕役送進房間，各吃各的。」
「是這樣。」鐵恆心下卻在想，一般人教徒弟都會要求一眾門人一起用餐，這有利於同門之間培養感情。這位可好，壓根沒這方面的考慮，不知該說他開明好呢，還是該罵他糊塗。好在他就這麼幾個徒弟，又有這位親善又嚴厲的大師兄，幾個師兄弟間似乎處的還算不錯。
飯後，鐵恆與公孫變一起上了二樓。整個樓層被分成了兩部分，一邊是飼養妖靈魔蟲、栽種靈草妖植的培育間。地上排放著好幾列木架，上面放置著上百個大小不一的水晶櫃和特殊的花盆。水晶櫃裡是千奇百怪的小蟲小獸，而花盆中既有人間的珍稀花草也有來自妖魔界的妖性植物。落在鐵恆眼裡，這裡就彷彿是一間小型的異類生態博物館。
樓層的另一側是儲藏和加工原材料、炮製藥材的工作間。除了佔據半面牆壁的巨大儲物櫃，剩下的空間則擺放著好幾套鐵木製成的工作台。此刻檯面上堆積了不少等待處理的各種原材料，以及貼滿了標籤的瓶瓶罐罐，看上去似乎很是雜亂骯髒。不過鐵恆細心的發現，這些東西其實都經過分門別類的整理，每一樣都篩理清楚，絕沒有兩種材料之間混雜在一起的情況。
在工作間的一角還有一座小型的熔爐，它使用的不是尋常意義上的燃料，而是火屬性的靈石，通過特殊的法陣激發，可以將靈石內蘊含的靈氣轉化為靈能，其性質接近修煉者的靈力，相當的純淨，所以加熱溫度可以達到驚人的程度。當然，對金錢的消耗也同樣驚人。此時，呂大謙正操作著熔爐，儘管有陣法隔絕熱氣，他依然滿頭大汗。瞧他聚精會神的盯著熔爐中的金屬熔液，似乎一點也沒察覺有人到來。
「別去打擾他，燦銀和烏風銅的熔煉萃取需要相當精細的操作，一個不好就會使純度降低。」公孫變提醒鐵恆道：「在這裡你要注意，別人工作時切勿打擾，否則可能造成難以挽回的損失。」
「我明白了。」鐵恆應道。
公孫變隨即給他介紹了一遍房間內的各類設備，以及它們的一些運作原理和操作時應該注意的事項。然後他領著鐵恆來到一張工作台前，檯子底下的架子上存放著許多器具，他從中取了兩個銅盆、一把捻子和幾塊干棉布，又從一旁的原材料中小心翼翼的挑出一些銅板大小的深青色鱗片和植株，自那堆瓶瓶罐罐裡拿了一瓶溶液，還打了一盆清水。
「這是祛毒液。」公孫變拿起那瓶溶液，慢慢的倒入另一個銅盆中，而後用捻子夾起一枚青色鱗片。「這是厲獸級妖魔刺鱗毒蜥的背部鱗甲，是製作盔甲防具很好的一種材料。不過鱗片上有一層毒膜，還有異味，所以必須經過處理才能安全使用。」
他說著就將那枚鱗片輕輕的放入祛毒液中，一邊仔細觀察，一邊繼續講解：「祛毒液起效很快，一旦鱗片上出現了細小的白色氣泡，就說明毒膜已經溶解，這時候要盡快將其取出擦乾，要是出手稍慢，祛毒液會對鱗片產生腐蝕作用。哪怕多浸一息，都會影響強度，大大降低它們的使用價值。」
看到鐵恆認真聽著，他又補充道：「對這些鱗片的處理並不複雜，主要就是看你的眼力和反應速度。」
剛說完，他就伸出捻子，將盆中的那枚鱗片取了出來，用干棉布擦乾淨，原本深青色的鱗片顏色淡了許多，呈現出一種漂亮的天青色。「這樣就代表成功了！」
「我會努力做好。」鐵恆語氣很肯定。
「好。這裡有五十枚鱗片，是你今天晚上工作的一部分。」公孫變又拿過十幾株草藥，指點著說：「這是你另一半工作，將這些銀葉草漂洗乾淨並吸乾水分。不要以為這是一件輕鬆容易的活，銀葉草很嬌嫩，稍用力大一些就可能傷到它們，而且不能在水中浸潤時間太長，否則不利於保存。」
他有些擔心的瞥了一眼鐵恆結實的臂彎，生怕他將這些雖然談不上珍貴，卻也有些價值的草藥給一下子捏爛咯！
「我自當注意。」
「嗯！這些只是最簡單的工作，是成為一名方士的基礎，也是一種鍛煉，你想要留下來，就一定要用心做好。不是我給你增添壓力，須知師傅是一個嚴厲且容不得出錯的人。你一開始不熟悉可以容你損失一些材料。但之後，你必須做到盡善盡美，並以此嚴格要求自己。」
公孫變說到這裡發現鐵恆神色不變，沒有露出膽怯猶豫或是不耐煩的表情，滿意地微笑起來：「我和師弟們也都經歷過這些考驗，用心、細心、耐心，明白嗎？」
「多謝大師兄指點。」鐵恆立刻說道。
「好，你開始幹活吧！我也要去一旁做事了，有什麼問題你再來找我。」公孫變說完就走到另一個工作台前，取了一個小巧的火爐、石釜和一大堆材料，開始加工起來，似乎是準備煉製丹藥。
「方士！」鐵恆沒有忙著動手，而是想著公孫變之前提到的這個名詞。方士其實就是術師的一個分支，在千年以前並沒有這個稱謂，直到後來術師間的分工越來越細化，這才有了方士、陣圖師、附靈師、傀儡師、藥師、命師之類專攻某一方面的特殊型術師的出現。與著重追求探索天地玄奧、研究並修行各類法術的術師不同。方士側重於利用靈力、法術與各種物質結合創造具備各類功用的道具，並以此來協助人類的各種活動，甚至改變世界。
「如果說術師是研究理論的學者、科學家，那麼方士就是工廠裡的工程師，善於將理論變做具體的產品。」鐵恆的思維脫不開前世的影響，很自然的做出了這樣的類比。
接著鐵恆想到了赫赫有名的千機尊者，是他借鑒血祭神兵，結合法器的煉製技藝，創造出了第一件寶具，可以說他就是這個世上最有名的方士，儘管當時還沒有這麼細分。
隨後，鐵恆回憶起聖武天朝的種種往事，尤其是當時的言靈術師製造出的一些強大的法術裝置，能夠打開並穩定通往妖魔界的空間隙徑，供大軍征討所用。
「是不是我也能夠製造出類似的裝置，回到地球去呢？理論上我既然能夠保留完整的人格記憶穿越來到這個世界，那也能反向回去，尤其是我有混沌之握……玄靈殿當初對宇宙的探索也是不遺餘力，研究的深度和廣度都相當驚人，他們得出的理論中，每個大千世界的空間與時間都是獨立的，也許……是的，我要在這條追尋至高的道路上走下去，直到邁上巔峰，打開那無上的天門，超脫世界的束縛，達到真正的大自在，大逍遙，那時候……」想到這裡鐵恆微微有些興奮，不過他很快克制住了雜亂的思緒。
「現在還不是想這些的時候，先把眼前的事處理好。以後走一步看一步，有了足夠的實力，才能去實現這個心願。」鐵恆心中有了目標，人也覺得輕快了許多。自從奪舍重生以來，他高興之餘，又總感覺有些茫然，似乎自己始終無法融入這個世界，不止一次的在夢中回到了地球，回到了熟悉而溫馨的家。而現在，他終於明白自己真正渴望的是什麼了。之前他潛意識中一再迴避這個問題，現在他勇敢的直面它，並向自己作出承諾。「我要回家，想盡一切辦法也要，回家！」
實現這個目標的第一步就在他的眼前，就如公孫變所說的，檯面上的工作，就是成為一名方士最基礎的起點。
集中注意力，鐵恆開始處理那些含有劇毒的鱗片。他先是用幾枚鱗片試手，成功的祛毒之後，他對毒素融解的速率已心中有數，也靈敏的把握住了其中的節奏，加上遠超常人的視力，他決定一開始就表現一番。
他大膽的將三枚鱗片同時放入祛毒液中，這樣一來加工速度是快了，難度也大大增加。關鍵在於每枚鱗片大小不一，毒膜厚薄也不盡相同，一般人很難拿捏其中的先後次序。好在鐵恆沒有這方面的顧慮，他眼明手快，幾乎是鱗片表面剛剛產生最細微的氣泡，他就能立刻發現，迅速夾出後抹乾，然後是下一枚。
當見到三枚鱗片都轉變成天青色，鐵恆知道自己成功了，他自勉的笑了笑，感覺仍有餘力，就將鱗片的數量增加到五枚，並再一次完美的達成。就這樣，沒一會兒工夫，公孫變交給他的五十枚毒蜥鱗片都加工完畢，無一報廢。
將鱗片一一排放在木盤中，鐵恆清洗了一下雙手，這才開始漂洗銀葉草的工作。
銀葉草成熟的植株差不多有一尺來長，根須細密，糾結著許多塊狀泥沙。它們銀白色的葉子儘管不多，但捲曲著清洗起來也不容易。不過鐵恆有自混沌寶珠中鍛煉出的超人耐性和細緻，雙手則穩健靈巧，力度又把握的恰到好處，用棉布吸乾莖葉上的水珠，也輕柔的宛如抹去情人眼角的淚花一般。兩三株過後，他逐漸熟練起來，漂洗的速度也越來越快。
鐵恆並不知道，自己的一舉一動都被一隻眼睛盯著。在房間一角的儲物櫃上，停著一隻蜜蜂大小的怪異飛蟲。它沒有頭顱，而是長著一隻類似鷹眼的小眼珠，正對著鐵恆的方向，瞳孔時而縮小，時而又擴張。
這是一隻眼蟲，它並不是自然生成的生物，而是人為改造而成的。它本體是一種妖靈級別的飛蟲，馮士友給它移植了一顆眼珠形狀的法器，可以將它看見的景物遠距離傳回，令這個小東西變成了一種極好的偵查、監視、窺探用的工具。此刻，馮士友正盤腿坐在頂層的靜室中，通過面前一塊連接眼蟲視覺的銅鏡，觀察著鐵恆的表現。
「唔！此子倒是聰明敏銳，也沒有少年人的浮躁，就是膽子太大，變兒當初也不敢一次浸泡五枚鱗片。」馮士友淡淡的自語，又似讚賞的拈鬚頷首。然後他掐動法訣，那隻眼蟲一振膜翅，無聲無息的飛出窗戶，投入了茫茫的夜色之中……