「我說，男娃子，我這轉了一圈，你們這賣的的確最新鮮，可價錢實在過高，嬸子和你們商量一下，嬸子要兩簍，你們算便宜點成不？」那位大嬸一手挎著菜籃子，一手在幾個籐簍間挑選。
「成，當然成。您是咱們開張第一個主顧，給您打個九折如何？」鐵恆笑嘻嘻的說。
「嗯，那成，這價錢才公道。」那位大嬸也露出了笑顏，從錢袋中摸出一枚銀錢和一串銅板，遞給了鐵恆，自個兒則提走了兩個挑中的籐簍，嘴裡還好心的提醒。「你們三個娃兒可要小心了，身上有了錢，可別給那些壞人盯上咯。」
「多謝大嬸，我們會小心的。」鐵恆他們三個連聲道謝，那位大嬸才轉悠到其他攤子去了。
「這麼多錢啊！」接過鐵恆遞給他們的錢幣，陳水發和小豆子摸了又摸，感歎不已。
大榮王朝的貨幣體系中是由銅板和銀錢作為主要貨幣，兩者的兌換率一般在一百到一百二十比一之間。除此之外，其上還有赤金錢，紫金錢以及最為貴重的靈玉錢。它們彼此間的兌換率都是十換一。其中靈玉錢常作為皇家賞賜和特殊的用途，紫金錢則是朝廷或錢莊內部流通所用，赤金錢多是用於大宗交易。而平民百姓用得最多的還是銅錢，就拿小豆子來說，他從小到大，都難得在自家大人那裡見到過幾次銀幣。就連陳水發，以前那戶富商逢年過節賞下的紅包裡也不過是幾枚銅板。所以這麼多錢幣作為他們第一筆真正靠自己賺來的錢，足以讓他們激動開心了。
隨後又有好幾個人過來問價，不到兩頓飯的工夫，剩下的蕈菇就被一掃而空。其中一名看打扮是大戶人家廚娘的中年婦女，一口氣買走了四個小籐簍，連價錢都沒還，臨走還問他們過幾日是否還會來擺攤，陳水發自然拍著胸脯保證每日都來。
「嘿嘿，恆哥兒，這是否就是你說的上檔次？」看到鐵恆點頭，陳水發回憶著說：「這就是大戶人家，當初我在的那一家富商也是如此，買什麼東西都要和庶民的不一樣，似乎只有這樣才能章顯他們的高貴一般。嘿嘿，倒是便宜了我們。」
「行了，別再傻笑了，收好錢，我們去給兄弟們買些吃的用的。」鐵恆抬起地上的青石板，將它放回原位，招呼著兩個小子往集市外走。
小豆子趕上來，撓了撓頭頂。「鐵恆大哥，這錢原來這麼好賺的啊！我想以後都不用去種地了，每天都去採山菇，再學會編籐簍，擺攤一天就算賺上兩三個銀錢，都快比得上我爹租田地種莊稼半個月的收入了。」
「小豆子說的不錯，我們用這法子賺錢肯定比種地合算。唉，主要是那些地主心太黑，租子要收五成五甚至更多，普通農家一年也攢不下這麼多錢。」陳水發也在一旁附和。
「你們想的太簡單了。先不說時節的影響，還有稅吏是不是會來尋我們麻煩，就這勞動人民的智慧也是不容小看的。」鐵恆搖了搖頭。
「恆哥兒是說，這小籐簍的法子會被人學去？」陳水發最先反應過來。
「嗯，這種營銷手段聰明人一看就會，我想用不了多久，市面上就會多出一大堆這類的商品。普通的蔬果不適合，但一些比較有價值的貨物卻可以照此來包裝，到時候我們也就沒生意了。所以最近一段時間我們趁著空當多賺點錢，以後就不用來趟這個渾水了。」
聽鐵恆如此一說，陳水和小豆子都陷入了沉默。鐵恆也不去管他們，自顧自的遊目觀瞧。此刻有了空閒，對於這座大都市的繁華也有了更深的體會。大街上行人如織，川流不息，看這些人衣著、面色、神情，顯然生活的都頗為富足，流露出的是勃勃的生機。而道路兩旁古色古香的屋宇鱗次櫛比，商舖酒肆隨處可見，工廠作坊也是生意興隆，好一派興旺發達的景象。
鐵恆搜索了一下原本不屬於自己的記憶，對於大榮王朝的現狀有了更多的認識。大榮王朝自然比不上曾經威震天下的聖武天朝，不過開國至今也有兩百餘年了，統治著中土三十三州遼闊的疆域，並在不斷地朝外擴張，一度天下人都認為大榮王朝將重現天朝的神威。可惜，在八十多年前的大破碎時期，面對鋪天蓋地而來的妖魔，大榮王朝數百萬精兵，以及無數的忠臣良將和能人志士前赴後繼的抗爭，雖然殺退了妖魔，自己也損失慘重。
中央皇權的衰弱，導致許多地方實力派的崛起。而後又是數十年的戰亂，最終形成了三大諸侯王和四大派在背後操縱的數州地方割據勢力。儘管大榮王朝在這幾十年中前後歷經四代賢明君王的不懈努力，尤其是收束軍權，建立大都督府，創建天御十二衛這支皇帝直轄的精銳親兵，以此來代替以前衛戍各地的軍團，對抗北方勇悍的遊牧民族和西邊凶殘的沙漠帝國，同時震懾那些心懷不軌的地方勢力。這才使的最近數十年裡各方雖暗中摩擦不斷，可大規模的戰火始終沒有燃起，才有了民間如此歌舞昇平、興盛繁榮的氣象。
想著，鐵恆三人已經走到了集市的邊緣。鐵恆抬頭一看，在眾多的招牌中發現了一個成衣鋪，略一思量他就帶著陳水發和小豆子走了進去。他們除了給自己換了一些合身的舊衣舊褲和鞋襪外，還另買了二十餘套，帶回去準備給其他孤兒替換，為此他們還買了一副二手的扁擔，將衣物裝在其中挑著走。
之後三人又買了不少日常的生活用品，陳水發則攥著剩下的錢，一個勁地搖頭歎息。「這賺錢不容易，花錢倒是如同流水，才這麼一會兒工夫，已經用掉一大半了。」
「我們還沒買吃的呢！」小豆子不合時宜的插了一句，引得陳水發又是一聲歎息。
鐵恆卻是毫不在乎，在他看來錢就是用來花的。轉眼他瞅見街上幾個小孩手裡拿著燒餅在邊走邊吃，看上去甭提吃的多香了。再聽到街前面傳來吆喝聲，鐵恆就招呼陳水發和小豆子。「那家燒餅鋪子生意不錯，我們過去看看。」
說著他挑起扁擔，大步流星的朝前而去，陳水發和小豆子趕忙跟上。
「老闆，你這燒餅多少錢一個。」鐵恆問正在爐子邊上忙活的店舖老闆。陳水發和小豆子則被櫃檯上擺著的燒餅深深吸引，鼻子裡嗅著誘人的香味，口水不可遏制的氾濫起來，喉頭只能不停的上下滑動。
「芝麻大燒餅，兩個銅錢，小哥要幾個呀？」中年老闆樂呵呵的反問。
「五十個。」鐵恆將一個銀錢拍在老闆的面前。「你收好了。」
老闆先是一愣，接著滿面堆笑地答話。「好勒！五十個芝麻大燒餅，小哥兒稍候，這一爐出來，我就給你包起來。」
「不急。」鐵恆也笑著回了一句。轉過頭對著還在吞口水的陳水發吩咐道。「水發，回到營地後，你將剩下的兩枚銀錢與今日採摘的野果一同送去給差役班頭。」
「這……這就不必了吧！送些果子給他們做孝敬我看就足夠了。」看著手心裡僅餘的兩枚銀幣，陳水發自然不捨。
「你當我們這些勾當他們會不知道？我們在營地裡還得看他們的臉色行事，所以絕不能得罪他們，只能破財買太平，照我的話做吧！」鐵恆搖搖頭，堅持道。
「好吧！聽你的。」陳水發不甘心，但仔細一想也的確是這個理，也就答應了下來。
「小哥，五十個芝麻大燒餅，接好咯。」燒餅店的老闆帶著一個夥計親自將兩大摞燒餅送到鐵恆他們面前。
「多謝老闆。」鐵恆三人將燒餅裝進扁擔中，由鐵恆挑著朝城東門走去。
他們一路說笑，很快就到了城門口，卻聽到背後傳來奔馬的疾馳聲，以及百姓慌亂走避的聲響。他們也急忙讓到路邊。大道上一隊威風凜凜的騎士奔馳而過，穿過城門，轉眼消失在遠方。只有揚起好大一片的塵土慢慢的散去，周圍的百姓也恢復了先前的熱鬧，卻沒人敢喝罵指責。
「哇！是京師天御衛的軍兵。」小豆子興奮的低喊，蹦跳著還在朝城門外眺望。
「嘿！也不知出了什麼大事，天御衛的人馬竟然會來我們富州。前日一大早，天御衛的人還來營地裡搜查過，似乎是在找什麼要緊的逃犯。唉……但願……但願天下太平，千萬不要打仗，要不然倒霉的還是我們這些平頭百姓。」陳水發最後小聲的嘀咕，朝廷與三大藩王等地方割據勢力的矛盾這些老百姓也是心知肚明，而他們最怕的就是肆虐的刀兵戰火。
小豆子見識少，所以沒他這麼多憂慮，依然沉浸在之前的興奮當中。「剛才過去的騎隊，看旗幟上的紋徽，是十二衛中的飛熊衛，那可是柱國將軍岳沉老大人的部屬……」
岳沉掌兵多年，在天御十二衛中資格極老，征戰四方，深得民心，聲威自然是顯赫無比。
「我聽說不單飛熊衛來了我們富州，連麒麟衛也出動了大批人馬。」陳水發說著嘻嘻一笑。「可惜，那位孤水寒將軍一直沒有露面。要不然那些大姑娘小媳婦非得蜂擁而至，把這街道都給踏破了不可。」
鐵恆聞言也是莞爾而笑，心說：「這倒是極可能成真，就憑孤水寒俊美的容貌和獨特的氣質，足以令任何女人為之瘋狂。」
三人穿過城門，在正午之前回到了那片樹林子裡。出乎他們意料，此刻草地上燃起了好幾堆篝火，瀰漫著一股肉香。原來這幫小子昨日在樹林裡留下了為數眾多的簡易陷阱，這天練完功，採集食物的時候順道一檢查，發現一個晚上逮到了不少好東西。雖然大獵物的沒有，但山雞、野兔、青蛙、地鼠之類的倒是足夠眾人分食。還有幾個膽子大的小子，竟然抓了好幾條蛇回來。剝了皮，囫圇吞下蛇膽，再把蛇肉架在火堆上烤，一樣是美味佳餚。
等到鐵恆三人將買回來的衣物和芝麻燒餅分給眾人的時候，這些孤兒都跳起來大呼萬歲，一時間都不知道是先穿「新」衣好呢，還是先美美的大吃一頓。
「恆哥兒，這是大伙孝敬您的。您雖然不肯收大伙作徒弟，但大家還是視您作我們的師傅。」幾個小子圍過來，將一隻烤好的肥美山雞送到鐵恆面前，恭敬的請他先吃。
鐵恆心中頗為感動，他也不矯情，坦然受之，就說了聲：「多謝！」撕開山雞大口的咀嚼。頓時，樹林間只剩下歡呼笑鬧之聲，一如這些孩子應有的童年……
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