「皇后，朕聽太監們提起，說皇后在鳳儀宮宴請楚若。朕心想也好久沒有享到這天倫之樂了。這不，沒有知會到皇后就聞風而來了，不會給皇后造成什麼麻煩吧？」皇上笑著說。
皇后一怔，接著笑了起來：「皇上說的哪裡話呢，這整個皇宮都是皇上的，皇上想來就來，不必顧及到我這兒的，我鳳儀宮可是永遠為皇上的到來作好準備。丫」
皇上點了點頭，便把話題帶到楚若身上：「……皇后這邊可習慣？」他的眼光在楚若身上溜了好幾圈，看到楚若分毫不損，他才稍稍鬆了一口氣。
早前鳳無涯等人前來御書房找他時，他並不知情。因為他早已咐附下去，不管任何人來找，都不面見，他需要靜來心來批閱奏折。
鳳無涯等人也只好在御書房門口等待，心急如焚，卻又無何奈何，只好繼續等下去。他們在心裡訴求著上天保佑楚若沒事，否則他們真的會內疚一輩子，明明看著她走入虎口，卻沒有能力去救她媲。
待到皇上批完奏折，打著哈欠走出御書房時，已經到了傍晚時刻，距楚若到鳳儀宮已經過了四個時辰！
皇上看到他們三個神色慌張，便詢問他們所謂何事，卻被告知楚若被皇后帶到了鳳儀宮的消息，他不由得大吃一驚，便顧不得身體上的疲憊，帶著他們三人直奔鳳儀宮。
到了鳳儀宮後，看到的卻只是一幅祥和的場面。整個鳳儀宮歡聲笑語，楚若也與皇后等人說說笑笑，並無被虐待的跡象，這大大出乎了他的意料之外。
皇后笑道：「皇上，楚姑娘在本宮這裡好著呢，只怕是本宮招待不周，惹楚姑娘嫌棄呢」她一早就看出了皇上此次光臨鳳儀宮是為了楚若，而他剛才不著痕跡的問話看似溫和，實際上卻攜帶著一絲威逼。
楚若也聽出了皇上與皇后對話中的波濤洶湧，便忙著打圓場：「皇上，皇后對楚若真的很好，丫頭們也很熱情，讓楚若有種賓至如歸的感覺呢。」
皇上的眉頭緩解開來。
「楚若，你這一下午都在皇后的鳳儀宮裡做些什麼有趣的事，可否說給本王聽聽？」皇上端起皇后為他盛好的補湯，狀似不經意地問道。
皇后心裡一驚，但表面卻微笑著接了皇上的問話：「其實也沒作啥子有趣的事，就是談談天，吃吃點心什麼的，本宮本想邀請楚姑娘撫琴，卻因楚姑娘不熟音律而作罷。」
「哦，原來如此啊。」皇上貌似鬆了一口氣。
皇后聽後便笑吟吟地說道：「那皇上還以為有哪般有趣的事呢？」說罷便拿出汗巾來細心幫皇上抹去嘴角的湯汁，接著又把沾有汁水的汗巾遞給身旁的丫環。
皇上的神情頓時有些尷尬：「也沒什麼，只是隨便問問，你們女兒家之事，本王還真的不瞭解，這次朕是不是有點多管閒事呢？」說完便笑出聲來。
眾人一見，便見附和著笑了起來，氣氛頓時活躍不少。
大家吃吃喝喝，倒也快活。有了熟識的人在身旁，楚若的心也安了下來，頓時胃口大開，不知不覺，已有不少東西入肚，她滿足地打了個飽呵。
皇后見狀，便對楚若問道：「楚姑娘是不要上些暖胃的湯水來？」語氣之中儘是客氣。
楚若小臉微微一紅，說道：「皇后有心了，楚若今天吃得夠多的了，再吃下去，可把鳳儀宮都吃垮了。」
大家都被她這句玩笑逗笑了，皇后更是笑得花枝招展：「楚姑娘要是能把我的鳳儀宮吃垮了才好呢，我好有借口再去添置新的食材，我這鳳儀宮啊，就是十個楚姑娘也未必能吃得垮的，楚姑娘喜歡，就盡量多吃點。」
聽到皇后客氣的話，楚若眼光微閃，也不再推辭，便接過丫鬟為她盛上的補湯，細細地品嚐著。那湯水融合著藥材被慢火燉成了膠狀，香濃潤滑，濃香中帶著淡淡的藥材味，讓人喝了直饒舌。
「楚姑娘，味道如何？」皇后笑吟吟地問道。
「皇后，味道很好，楚若從來沒喝過如此好喝的藥湯！」
「楚姑娘喜歡便好。」皇后滿意地笑著，說完便閃過眼光看向眾位皇子：「幾位皇兒，許久不見，不知平日裡都做了些什麼？」
鳳永和的手一僵，臉色一凜：「母后，平日裡只是寫寫書畫，練練武，倒也沒什麼特別的事。」
鳳洛看出了鳳永和的緊張，便插口道：「母后，洛兒平時裡倒沒什麼好做的，只是跟夫子們學習學習論法。倒是洛兒對母后想念得緊啊。」鳳洛的話把皇后的心逗得大悅起來。
「你這小滑頭，別以為本宮不知道，平日裡你就愛玩耍，知識也落下了。你母妃可經常到本宮這裡來叨嘮呢，說是管不著你了，要本宮多多管教管教你才行呢。」說著，皇后便抬起手來作勢要打他。
鳳洛倒也不躲避，反而一本正經地狡辯道：「母后，這是絕對沒有的事，母后不要聽
我母妃亂說呢。」
皇后聽了便搖了搖頭，對皇上說道：「皇上，你看看，你看看，小小孩子便油嘴滑舌，再長大些可還得了？皇上可要管管才是。」
皇上就說鳳洛：「洛兒，你母后說得是啊，你已不小，可不能再像以前一樣到處胡鬧，給你母妃與母后增添麻煩，知道嗎？」皇上見皇后對其他妃子生下的子女如此慈愛，心裡也不免一陣感激。
「孩兒謹聽父王教導！」鳳洛恭敬地回話。
皇后的眼光突然轉到了一聲不吭的風無涯身上，只見他瞼下眼，看不出什麼表情，便開口問道：「涯兒，你近來如何？」
風無涯母妃早逝，皇后對他也不親，一直隨他獨來獨往的，也從來不過問他，但今天既然大家相聚一堂，如果不對他表示一下關心，面子上也過不去，況且皇上還在看著呢。
鳳無涯聽到皇后對他的關懷，有些訝然。他微怔了一下，沉吟半晌，才開口回應：「孩兒自苗疆回來後，已有半年，一直待在府裡。」
皇后看了看鳳無涯面無表情的臉，突然想起一件事來：「無涯，你今年幾歲？」
皇后此番問話引起了眾人的好奇心，紛紛轉頭看向鳳無涯。
鳳無涯猶豫了一陣，才開口回答：「回母后的話，無涯今年已滿二十一。」
「哦，都這麼大了啊？唉，瞧我這記性。」皇后懊惱地拍了拍自己的腦袋，有些自嘲：「轉眼間，你們都長大成人了，而我，已經老了。」
「母后哪裡老了，在兒臣眼裡，母后永遠是那麼的青春永駐。」鳳洛開口奉承，把皇后捧得呵呵直笑。
「你這小鬼頭，就不要拍我馬屁了。」雖然知道鳳洛只是在奉承她，可她心裡卻覺得很高興。正所謂女為悅已者容。
「對了，無涯，你心中可有中意的姑娘？」皇后又把注意力轉移到鳳無涯身上來，關心起他的終身大事來了。
鳳無涯的心裡一緊，沉默不語。
皇后一瞧，便已心知肚明：「是哪家姑娘，要不要母后幫你說說去？」想不到這個平時悶葫蘆般的鳳無涯居然也動起情來了，是她忽略掉什麼了嗎？
「兒臣現在還無意成家，就不勞母后費心了。」他不是不想成家，只是他想要的女人就在眼前，而他卻夠不著。如若隨便娶了一門親，只怕會辜負了別人。如果是這樣，他寧願狐獨終老。
這時候皇上悶哼一聲，對著鳳無涯說道：「你今年已滿二十一，你幾位皇兄也早已納了王妃，生了皇兒，你也該定下來了。找個日子，父皇親自為你納一門妃子。」
皇上對鳳無涯心覺愧疚，他的母妃早逝，這麼多年來也都是一個人獨來獨往，不爭不寵，甚至把他派到偏遠的苗疆他也無任何異議。眼看著各位兄弟都已納妃生子，共享天倫，而他卻還是孤零零一人，備感淒涼。
鳳無涯聽了便有些著急：「父王，兒臣現在只想建功立業，並不想納妃。」
「你說的是什麼傻話？納了妃子照樣可以建功立業，父皇並不想你孤獨終老，你要明白父皇的苦心。」皇上苦口婆心地勸著鳳無涯，卻不知他心裡早已深藏了一名女子，那就是楚若！
除了她，他誰都不想要。