更新時間：2013-01-08
「嗯，咱們要選一個隊長，好去抽取任務去啊！」遲銜帆回過神兒來。
展星魂和葉流塵看著他，不說話，遲銜帆暗罵一聲，急忙跑向墨羽，拿走了他手上最後的一個卷軸。
「任務時限一個月，現在任務開始，你們可以出發了！」墨羽擺擺手，轉身離開，沒有人注意到他轉過來的臉上有些期待，有些興奮。
墨羽的離開，促使少年們中的大多數開始三三兩兩的開始離去。最後，啟蒙學堂前，只剩下寥寥數人。
「呵呵，就剩我們幾個了啊，時間可有點兒緊，各位不趕緊執行任務去？」遲銜帆搖晃著手中的卷軸，催促的說。
「千帆師兄真是的……」燕青花嘀咕道。
「就是，就不知道說點兒正經兒的話，我們不約而同的留下來難道就是為了浪費時間？」陸霓裳不滿的說。
「嘿嘿，不是不是，那你們說你們說！」遲銜帆訕訕笑著，退後兩步，眼睛一片狡黠。
「別的也不多說，上次和天策的較量，師弟師妹們做的很好，我這個師兄有些丟人，所以我一定會進入墨組，也希望各位師弟師妹能夠通過考核，我在那裡等你們！」陳石的話很簡單，簡單的讓人忘了他是個憨厚的大漢，簡單的讓人感覺很自然，簡單的充滿了自信。
「千帆和飛星也入了萬法了啊！等我把竹林打理好，真有些期待和你們交手一次！」木梓楊看著遲銜帆和展星魂，興奮的說，「另外，如果這次大家都能進入墨組，我在竹林款待大家一番！」
「隨時奉陪！」展星魂淡淡的回應。
「款待，不會是和你一起做花匠吧？」遲銜帆略帶吃驚的說。
「告訴你們一些秘密！呵呵，不過其實在那裡做花匠應該是很有好處的事情，尤其是當你們知道那片竹林曾經的花匠的時候！」木梓楊略帶神秘的說。
「各位師兄珍重！」仇隼卻是直接拱拱手開始道別，迫不及待的拉著陳石就離開了。
「這小子真是……」遲銜帆的抱怨聲中，眾人已經紛紛離開。
「任務是什麼？」葉流塵終於恢復了存在感。
「喏，你們看看吧！」遲銜帆展開卷軸，欣喜地說，「可以回江南看看，真是不錯的事情！」
「這種查案的事情，也交給我們來做？」葉流塵皺著眉頭不解的問。
「也許這裡面的貓膩兒會有很多的！好了，走吧，出發！」展星魂合上卷軸，細心的收好。
東華帝國東南方向的揚州是帝國水最多的地方，包括雨水，包括河水，當然，也包括油水。餘杭城在龍江的入海口，而龍江是東華最大的河流，佔據著如此的地理位置，還溝通著帝國海運與河運，餘杭城當之無愧的成為帝國最繁華的商業之都。如果這些還不足以證明它的富餘，那麼從京華而出，途徑豫州洛城，直抵餘杭的南北運河，無疑要為餘杭的富足添上足夠的金銀，因為帝國的漕運的多半都集中在這條運河之上。
葉流塵有些苦惱的看著貼著身子的衣衫，沒有想到自己來到江南最大的敵人竟然是這裡的濕熱。
「呵呵，不習慣吧？」遲銜帆樂呵呵的問。
「嗯，確實不習慣，我在北地生活的久了，實在不適應這裡的氣候。」葉流塵點點頭，無奈的說。
「江南多雨，不然也不可能因為盛產魚米而富甲天下，到這裡來倒是應該嘗嘗這裡的魚才對！」展星魂娓娓說道。
「咦，這個提議好，找個飯館我們吃魚去！」遲銜帆拍手稱讚。
「我們是來完成任務的，師兄！」葉流塵不滿的說。
「你知道哪裡找這位沈朗大人？」遲銜帆挑挑眉問。
「他是揚州刺史，應該在這餘杭城中的官府之中吧！」葉流塵有些遲疑的說。
「咱們總不能上刺史府上直接查他，更何況是和他有莫大關係的腐弊案子，還是先填飽肚子再想辦法吧！」展星魂微笑著拍拍葉流塵的肩膀，寬慰的勸解。
餘杭城是個很美麗的城市，和肅穆莊嚴的京華相比，餘杭自帶著江南女子的嬌小溫婉。繁華的餘杭城中，有一頃極為美麗的湖泊，被稱為西子湖，西子湖與它旁邊的天香居，是餘杭城的一絕。
葉流塵看著遲銜帆點了滿滿一桌子的菜餚，咋舌不已，「師兄，這家餐館看起來很貴的樣子啊……」
「別擔心，我們又不用付錢的！」遲銜帆滿不在乎的大快朵頤。
「這傢伙又不知道想到了什麼壞點子，紅葉你只管吃就是！」展星魂看著不知所措的葉流塵，勸解了幾句，慢條斯理的拿起碗筷也吃了開來。
在葉流塵的忐忑不安中，三人終於酒足飯飽。
「小二！」葉流塵猛地拍了一下桌子，朝樓下大吼，看著窗外不知何時飄起的細雨的展星魂和葉流塵都不禁被嚇了一跳。
「這位爺，您有何吩咐？」店小二站在遲銜帆身邊，慇勤的問。
「這頓飯錢記在沈刺史的賬上！」遲銜帆叼著牙籤，指著滿桌的殘羹剩炙。
展星魂和葉流塵互視一眼，俱都露出了瞭然的笑容。
「爺，您看您沒有沈大人的名牌，也沒有信物，就這麼算到刺史大人的頭上，是不是不太妥當啊……」小兒小心的賠笑說道。
「怎麼，你擔心我們三個吃霸王餐？」遲銜帆漫不經心的瞟了一眼小二，略帶譏諷的問。
「不敢不敢，看三位爺的裝束，就是北地來的富家子弟，怎麼會吃霸王餐呢！呵呵，呵呵……只是這天香居雖然是沈大人的產業，卻是沈三爺打理的，您幾位貿然這樣記賬，小人實在做不了主！」店小二的身子愈加佝僂，但是眼睛裡精光不斷閃爍。
三個人因為是查案，不好穿著暗衛的服裝，只好換了黑色的武士勁衫。在東華，這樣的衣服不是尋常人家可以穿的，何況東華北地多愛黑紅兩色，而江南多喜粉白二色，小二見多識廣，所以才這樣說。但是，豎起耳朵的展星魂和葉流塵卻從他的話裡聽到了很多不同的東西。
「沈三爺是哪個？」遲銜帆好奇的問
遲銜帆此話一出，展星魂和葉流塵俱都神色一緊，手上已經暗扣法訣，卻看到遲銜帆的嘴型微動，「咱們分開行動，我去這餘杭的大牢裡逛上一逛，至於你們兩個，紅葉去市井乞兒那裡多多打探消息，飛星你就去煙花之地多看看吧，嘻嘻……」
三個人彼此極為熟稔，瞬間就明白了遲銜帆的意思，展星魂撿起一根筷子暗暗用力扔在遲銜帆頭上略表不滿，轉身飛身下樓，而葉流塵忍著笑直接跳進了西子湖裡。
店小二聽到聲音，驚愕的抬起頭的時候，正看見遲銜帆要打開門溜走，一個縱步跳在遲銜帆的身前，手臂如鐵鉗般鎖住了遲銜帆。
「你……」遲銜帆又驚又怒的指著小二，不敢置信的說。這不敢置信帶著些真的味道，因為遲銜帆驚訝於這個普通的小二竟是個千識初階的修行者。
「哼，來天香居玩這手兒的多了，今天第一次見到這麼明目張膽的，沈大人的弟弟沈三爺都不認識，也敢玩這個！」店小二猛地用力把遲銜帆的手臂扭在身後，看著痛的滿頭大汗的遲銜帆快意的說。
「誒誒，大哥輕點兒輕點兒，不就是一頓分嘛，老子賣身為奴還你還不成，還有還有，只要我放出消息，我那兩個兄弟自然會來贖我的！」遲銜帆忍著痛大叫道。
「晚了，你們三個一個也跑不了，今天晚上整個餘杭城就會貼滿你們的海捕文書，就等著在這餘杭城的大牢裡過一輩子吧！嘿嘿……」店小二絲毫不理睬遲銜帆，只是押著他朝餘杭的官府走去。
「別介啊大哥……」整個天香居卻似乎沒有聽到遲銜帆的呼喊，更有些人看到這一幕慌忙的低下頭，搖著頭歎息著或是猜測著遲銜帆的命運。
細雨中的餘杭城更加美麗，西子湖上的落水聲和天香居窗戶的破裂聲都消失在細密的雨聲之中。片刻之後，落魄的葉流塵真的成為了一個街頭的乞丐，而展星魂卻在這偌大的雨中消失了。
沈府後院，沈三坐在亭子裡，皺著眉頭聽著下屬的匯報，他長得很醜，五官的組合讓人越看越生厭，個子也不高，身材還有些肥胖。所以他一出生就被整個沈家厭惡，甚至他的生母，於是他的名字就被父親隨意的定格為沈三。唯有他的大哥沈朗十分悉心的照料他，他們倆，就像沈家的黑白兩面。但是，長大的沈三爆發著一種驚人的經商天賦，即便沒有沈朗的幫助，他也足以坐穩餘杭城首富的名頭，只是兩兄弟的合作果然其力斷金，生生扼住了整個南北運河和餘杭城的經濟。
沈三的旁邊，站著一名披著蓑笠的人，他全身都被黑色包裹著，讓人看不到他的相貌，分辨不出他的性別。「用不用我出手？」中性而略帶沙啞的聲音從蓑笠下傳出。
「用不著，讓刺史府上的得力捕頭們去吧，抓住他們，不論生死！」沈三的臉上一副嫌惡的對著下屬說道，然後極為恭謹的說，「您是我請來保護我與大哥的，其他事情您都可以不理！」
望著亭子外愈來愈急的雨，黑衣人不自覺的心裡一陣無來由的悸動，輕聲回答：「既然這樣，我明白了！」
餘杭城中的雨大了起來，雨絲像煙霧一樣籠罩了整座城。
「這場雨下得不錯！」沈朗撫著長鬚，頎長的身材卻顯得有些落寞，他不過三十多歲，頭髮之中已經隱現花白之色，方正的臉上和深邃的眼中，都有些似乎是發自內心的喜悅，又點了點頭，「今年又是個好收成！」
「是啊是啊，大人，又是一大筆啊……」貝名連忙接話，一臉諂媚的說。
沈朗冷哼一聲，不理睬他直接走入雨中，不明所以的貝名急忙打開傘跟上，小心的拾起沈朗微微被打濕的長衫一角。
餘杭城似乎忽然來了幾陣風，吹散了如煙的雨絲。