隨哱拜從寧夏城裡逃出來的那些士兵，都是亡命之徒。對於他們來說，打仗流血算不上什麼了不起的事情，平常沒有酒喝，才是最難過的事情。
哱承恩專門強調明軍有大量的給養，就是為了激起士兵們的鬥志。在過去，他們還屬於大明官兵的時候，每次打仗哱承恩也是用劫掠來激勵他們。一場戰鬥過去，他們從百姓那裡搶走的東西，甚至比韃靼騎兵搶的還要多。
做完戰前動員，哱承恩一聲令下，1000騎兵便驅動戰馬，呼嘯著衝出了營地，向著東邊疾馳而去。他們都是輕騎兵，馬速極快，完全能夠趕在明軍進山之前，搶先佔領有利的位置。在山區作戰，兵力的差異會大打折扣，明軍雖有兩萬之眾，但如果無法擺開，與一千人又有何異？哱承恩要做的，就是找一個合適的地方，用這一千人，堵住明軍的去路。
對於賀蘭山中的各條通道，哱承恩自認還是非常熟悉的，因為他本身就是韃靼人，而且在過去幾個月中，他也已經對這些地方反覆地進行過實地考察。相比之下，明軍對賀蘭山就應當是兩眼一抹黑了，這也是明軍的一大劣勢。
選擇在蘆峪溝阻擊明軍，是哱拜和哱承恩等人早就商量過的預案，因為這個地方實在是太適合作為一個打伏擊的場所了。
蘆峪溝是從打磑口過賀蘭山必須要經過的一條山溝，道路從溝底通過，沿路都是洪水沖刷後留下的礫石，明軍帶有沉重的炮車，通行將會十分困難。整條山溝寬度不大，只能容四匹馬並排通過，明軍走到此處，必然會拉成很長的隊列，從而給攻擊者提供無數的機會。
按照哱承恩的想法，他率兵搶先趕到蘆峪溝，可以把隊伍藏在溝兩邊的山坡上。等到明軍進入溝底的時候，哱拜軍可以先用弓箭進行攻擊，大量殺傷明軍，並使明軍陷入混亂。隨後，哱拜軍再進行騎兵衝鋒，從兩側順緩坡衝殺下來。藉著下坡帶來的速度，騎兵的威力將可以最大限度地發揮，陷在溝中的明軍只能坐以待斃。
由於無法估計明軍的行進速度，哱承恩不斷地催促著手下，馬不停蹄地趕路，生怕被明軍搶了先手。可是，當他們趕到蘆峪溝時，哱承恩發現溝中一片平靜，絲毫不見明軍已經到達的跡象。
「巴根，你帶幾個人到前面去看看，明軍離這裡還有多遠。」哱承恩對手下一名軍官吩咐道。
巴根答應一聲，帶上幾名部下，騎著馬順著溝底繼續向前，偵察明軍的下落。哱承恩指揮著餘下的士兵，先在溝口佈置了一些路障，然後兵分兩路，上了兩側的山坡，潛伏下來，準備伏擊經過的明軍。哱承恩下令所有各部都不得生火做飯，只能吃隨身帶來的乾糧，以免被明軍察覺。
巴根等人向前走了十幾里，幾乎都快要出山口了，也沒見到明軍的影子，倒是迎來了哱拜派出在打磑口值勤的那一小隊人馬。
「烏力吉，明軍到什麼地方了？」巴根認識那一小隊人馬的小旗官，便向他大聲問道。
「巴根百總！」烏力吉照著當初在寧夏衛時候的官銜稱呼著巴根，報告道：「明軍已經進山了，剛剛通過了打磑口。我們人少，不敢和他們接觸，就撤回來了。」
「什麼？這麼長時間，明軍才剛到打磑口？」巴根詫異道，「明軍難道是在爬著走路嗎？」
「這個……小人也不知道。」烏力吉應道。
巴根讓手下先隱蔽起來，自己騎著馬，小心翼翼地向前走，前去觀察明軍的動向。快到打磑口的時候，他策馬上了旁邊的小山坡，舉目望去，果然見被廢棄的打磑口關堡人頭湧動，數不盡的明軍來來往往，有的在紮營，有的在佈防，還有一隊人拿著各種工具在前面忙活著。巴根仔細看了好一會，才看出那一隊人是在修路，把沿途妨礙通行的大石頭搬走，填平路上的大坑，做得好不辛苦。
原來如此……巴根覺得自己明白了明軍動作遲緩的原因，於是驅馬下了山坡，回去召集本隊人馬，返回蘆峪溝，向哱承恩報告。
「你是說，明軍是因為修路，所以耽擱了行程？」哱承恩對巴根問道。
「正是如此。」巴根道，「據末將看來，明軍最為看重的，就是他們的火器。而他們的火炮十分沉重，是必須裝在大車上拉著走的。他們修路的目的，就是為了讓炮車能夠順利通過。他們正是因為不得不邊走邊修路，所以走得很慢。」
「可是，這也太慢了吧？」哱承恩道，「明軍從出邊牆到打磑口，不過是四五十里的路程。而烏力吉派人回去報信，再到我們趕過來，已經是三天時間了。明軍難道一天才走十幾里路？」
「確是如此。」烏力吉磕磕巴巴地報告道：「小人發現明軍出邊牆之後，就一直派人盯著他們的動向。這三天時間裡，他們的確一天只能走十幾里路，大部分的時間都是在修路了。」
哱承恩皺著眉頭：「打仗講究兵貴神速，出其不意。蕭如熏動作如此遲緩，這就是沒打算隱藏行跡了？難道他們就不怕我們提前得到消息，在半路上打他們的埋伏？」
「這個……末將就不知道了。」巴根低著頭說道，他不過是一個下層軍官，哪懂這種韜略上的事情？
哱承恩也知道這種事和巴根等人探討是沒意義的，他命令手下繼續隱蔽，以防明軍的斥候發現。同時，他還派出自己的斥候在前面觀察，隨時掌握明軍的動態。接下來，他就只能是耐心地等待了。
又是一天過去了，前面的斥候回來報告，說這一天時間裡，明軍只前進了五里，而且只是一支三千人的前鋒部隊，其餘的大部隊依然留在打磑口，看起來似乎還有打算修復打磑口關堡，在那裡長期安營紮寨的意思。
這時候，哱拜帶著後續的部隊也趕過來了，他留下了五百蒼頭軍守部落營地，把餘下的蒼頭軍士兵和新收編的部落士兵都帶到了蘆峪溝。加上哱承恩先前帶來的一千人，哱拜軍的總數已經達到了六千餘人，與明軍是一比三的比例。哱拜相信，憑著地形之利，他以六千人破蕭如熏的兩萬人，應當是沒有什麼困難的。
「蕭如熏還沒有上來？」哱拜一見哱承恩就這樣問道。
「沒有，他們離這裡還有十幾里路，照他們現在的行軍速度，估計還要走三天。」哱承恩鬱悶地說道。在這荒山裡埋伏三天時間，實在是太難受了，天天不敢生火，只能吃冷食，他和他的手下哪吃過這種苦頭。
「蕭如熏此舉，有些反常啊。」哱拜道，「莫非他這一路是佯動，另有一路走別的隘口來進攻我們？」
土文秀道：「我覺得有可能，蕭如熏此人用兵一向詭計多端，這一次行軍如此緩慢，估計就是做給我們看的，把我們的主力吸引到這裡來，然後從其他隘口通過，斷我們的後路。」
哱拜道：「可是，本王接到各隘口報來的消息，都說未曾見到明軍的影子啊。本王出發之前，已經往各隘口都增派了人馬。蕭如熏應當知道，賀蘭山關隘險峻，幾乎是一夫當關，萬夫莫開。只要有幾百人守關，明軍就得用幾千人才能闖過，蕭如熏不會不懂這一點吧？」
土文秀道：「也許他的確是技窮了，所以明知此舉騙不過我們，還是要試一試。」
哱拜道：「文秀這個說法，倒也不無道理。聽線人密報，朝廷對蕭如熏也有壓力，說允了他出兵之事，他卻遲遲未能建功。說不定蕭如熏這是迫不得已，才行此拙劣之計。」
哱承恩道：「父王，以兒之見，我們不必去揣摩蕭如熏的想法。就算他有什麼陰謀，他這兩萬人不是已經進山了嗎？咱們只要想辦法吃掉他這兩萬人，其他路的進攻就土崩瓦解了。」
「為父也是這個想法。」哱拜點點頭道，「為父現在擔心的，就是蕭如熏猜出我們會在蘆峪溝伏擊他，所以乾脆停下不走了，和咱們耗時間，那我們就被動了。」
哱承恩笑道：「關於這一點，兒子已經想過了。我們再觀察一天，如果蕭如熏真的察覺了我們的意圖，死活不往前走，那咱們就主動出擊。他的前鋒現在是在白羊溝一帶，那裡也是一處險地。兒請求帶一隊精兵，從旁邊繞過去，打他一個措手不及，吃掉他前鋒的三千人馬，看蕭如熏如何應對。」
「這倒也是一個辦法。」哱拜大喜，「明軍初入賀蘭山，地形不熟，肯定想不到我們能夠從什麼地方進攻。你帶人前去偷營，能得手就賺他一筆，即便不能得手，要全身而退也不難。」
「父王儘管放心吧，這賀蘭山是咱們的地盤，怎麼也不會讓蕭如熏佔了便宜。」哱承恩牛哄哄地說道。
哱拜道：「那咱們就再等一天，看看蕭如熏的動靜。你選一千精兵，先到後面去休息一ri，養精蓄銳，準備偷營。」
「得令！」哱承恩答應著，躊躇滿志地退下了。(。)