一句話倒是卡住了皇甫函治，事實上他也不清楚地魄珠到底長什麼模樣。愣了許久，忽聽得獨澤解圍道，「既然王爺不願說明，皇上任由王爺自己尋找便是。」
皇甫函承微微一笑，果真是老謀深算。獨澤的另外深意，他心領神會。點頭笑道，「那是自然。」逕直走下龍御，牽起皇甫函治的手，「走吧，皇兄與你一道去庫房。」
語罷，緩步向外走去。
庫房。
奇珍異寶規則排列，金銀珠翠琳琅滿目。只一眼便心跳加速，再一眼便心生貪念。這是舉國財富的集結處，更是一國的命脈所在。
皇甫函治的眸子掃一眼室內。
偌大的庫房擠滿了刺眼的金銀，東邊架子上擺放著整整一架子的璀璨明珠。黑暗中，明珠耀眼奪目，發出熠熠光彩。
大步流星走向架子。
這麼多的珠子，到底哪個才是？
眼一撇，赫然發現架子頂部放著一個雕工精美的檀木漆盒。忙不迭取下，打開的瞬間，紅光羸弱，一閃而逝。乍一眼也未見特別，只是珠子通體鮮紅，如同鮮血染制。皇甫函治猶豫，是否就是這個？
地魄珠，難道是這般模樣？
也未見特別。
驀地，珠子中心一個印記在黑暗中若隱若現。
火焰印記。
眼眸猛然睜大。
沒錯，就是這個。
他清晰的記得，當日茅屋內軒轅素和現出真容，眉心便是有這個印記，與珠子內的一模一樣。心中大喜，忙扭頭沖皇甫函承道，「皇兄可將此物賜給臣弟？」
「此物乃從天而降，外表看上去稀鬆平常。若九弟喜歡，皇兄自然願意成人之美。」皇甫函承慢悠悠的說著，腦子飛快轉動。收到皇甫函治欣喜的表情，又道，「還是九弟逍遙自在，不像朕這般力不從心。」
「皇兄貴為天子，擁坐天下，還有何事煩惱。」皇甫函治的心裡一點都不糊塗。本是一奶同胞，皇甫函承心裡想什麼，他自然清楚。
「蕭逸手握重兵，朕雖有心朝政，卻手腳被縛，不得自由。」皇甫函承時刻注視著他眼底的變化。
蕭逸？
蕭逸！
心裡的恨陡然騰起，若非蕭逸，軒轅素和不會離他而去。若非蕭逸，此刻他已與自己的心愛之人執手天涯，逍遙自在。
「皇兄之事便是臣弟之事，但凡臣弟力所能及，定然絕不辜負。」皇甫函治施禮跪地。
「九弟快起。」皇甫函承笑呵呵的忙將他扶起，在他耳邊低語一陣。
皇甫函治的面色微微有恙，言畢，他狐疑的抬頭去看皇甫函承，「皇兄真的要讓臣弟去奪兵部尚書之位？」
「放眼天下，獨九弟與朕血脈相連。除了你，朕不相信任何人。只有將兵部奪回朕的手中，才能壓制蕭逸與六弟。」皇甫函承城府深深。
望著手中的地魄珠，啪的一聲合上蓋子。死就死吧，登時跪地，「皇兄放心，臣弟萬死不辭。」
言罷，心中卻盪開涼薄的淒寒。
皇室內廷，哪怕親生兄弟，也不免相互利用。
可悲可歎。
皇甫函治眼底淒涼，若非為這地魄珠，若非為了留住軒轅素和，他斷不會捲進朝廷的深潭泥澤之中。皇家多涼薄，舉目盡無情。
他深知這個道理，才會寧願留連煙花，也不要處處算計，陰謀權位。
可是情勢所逼，他避無可避。
也罷，若真能尋回軒轅素和，痛快赴死又有何懼。
地魄珠在手，不信等不到軒轅素和回來。
心頭的烏雲緩緩散去，燃起了強烈的希望。
素和，我願為你生死，此誓永生不滅，你可曾聽見？
只為你盈盈一笑，我便無處可逃。來日校場比武，生死難料。心無所求，千難萬險願為你以命相搏。若能臨別一眼，此生無憾。
三日後，兵部尚書暴病而亡。
兵部尚書之位空缺。
遵皇帝令，於十日後校場比武，最後得勝者出任兵部尚書一職。
朝野人心浮動，各大勢力摩拳擦掌，躍躍欲試。
其中三人最為引人注意：蕭桐、皇甫函治、皇甫函明。
權力之爭，果真叫人迷了眼睛，蒙了心智。
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