「死了？」
岫煙驚訝的問著進來回稟消息的美蓮。【風雲小說閱.baoliny.】
美蓮點點頭，神情低落：「左家都亂成了一鍋粥，龔太太鬧到了戚家去，和戚家大奶奶在門口就撕扯了起來。戚家現在不肯叫人把左大姑娘抬走，說是要報備官府。」
岫煙多少有些不舒服，儘管早料到戚太太的做法有失妥當，但她怎麼也沒想到，兇手真的膽大包天，而且殘忍到對一個無辜的少女也要下手迫害。
「戚家這次坐實了戚三少是被人殺害的，又有左家小姐的死在後，現在就算想不驚動官府也難。」美蓮心有餘悸，鳳尾胡同裡一連出了兩起命案，還是在大年之前，實在晦氣。
美櫻慌慌張張跑了進來，與她平時的穩重截然不同，「姑娘，老爺回來了，叫你前院去議事呢！」
岫煙不由站起身：「老爺不是才去了衙門？」心中存疑，岫煙的腳步就更快了幾分，連件御寒的大氅也沒來得及披，等進了盧氏的上房，岫煙的臉蛋早就一片通紅，襯著脖子一圈的白兔毛領子越發顯得細膩如脂，粉光若膩。
盧氏心疼的拉著女兒到炕上坐下，「怎麼連衣裳都不加一件，大過年的，感冒是個好玩的事兒？」盧氏捂著女兒的手，熱氣從手指尖一直傳到岫煙的小臂上。
岫煙笑道：「幾步路，我聽爸下了衙門，擔心有什麼要緊的事兒。這一慌就跑來了。」
盧氏瞥向丈夫，歎氣道：「這回也不知是福是禍，正要找你商量呢！」
邢忠倒不像妻子那麼沮喪，看著女兒好奇的目光，遂道：「左家的事情你應該也聽說了點，刑部尚書程子墨聽說是左大人的女兒出事。直接從順天府抽調了卷宗，決定由刑部親自插手，大理寺協辦。程大人知道我同住鳳尾胡同，所以命我再次探查命案地點，以便叫刑部有據可依。」
岫煙驚道：「程大人知道爸爸？」不是她以小人之心度君子之腹。爸爸是老尚書極力推薦上來的人選，程子墨用人不會不查查對方的底細，也不用繁瑣，只需要問問屬下人，就能知道爸爸的來歷。
難道程子墨不計前嫌，肯重用父親？
然而岫煙一想到左老爺的機遇，不禁又沉了心。恐怕自己想的太過美好了。
「爸爸什麼時候去戚家？」
邢忠沉默了片刻：「其實，我上次去戚家的時候已經發現了個小小的疑點，然而名不正言不順，我並沒有提出來。戚三少死的時候，身上透著一股淡淡的幽香，可是我觀察了許久，書房裡並無香爐或花卉之物。等我有心再細訪的時候，戚大人就微微透出不願意深究的意思。」
戚太太從頭到尾都認定兒子是被人謀害，而戚大人卻只是敷衍的請了請邢忠，甚至準備盡快掩埋兒子的屍身。
盧氏忙道：「你們說。戚大人會不會是在包庇兇手？」
父女倆相視一眼，多多少少都認可了盧氏的說法。也許戚大人自己也早就相信了是家中老二謀害了小兒子，可他又能如何？若老二真是兇手，被抓進大牢，戚家可真就是後繼無人了！
岫煙想起左大奶奶對自己說的話，如果爸爸真能揪出兇手，戚太太會不會在感恩之下。幫正德拜師白先生呢？
這個念頭只在岫煙心中一閃而逝，她當即不動聲色道：「爸，你幾時去戚家？」
邢忠並沒多想：「正準備告訴你們，和我一起去的還有刑部的幾位同僚，他們認為午時之前陽氣最盛。」
「爸爸能不能帶著我？」
夫妻倆大驚。盧氏斥道：「你添什麼亂！」
岫煙翔疵靼祝娤枵饈橋倫竺髟碌氖錄鐦匱藎啓πΦ潰骸拔易勻徊換脊飧鱟鞍紓姹換岫𡩋野緋尚∝說哪q𤇢坃竃詘11采硨螅蔅勻慫�鸕C諞猓苛礁鋈飼譜鼙勸忠桓鋈順雋Φ暮謾？鑾?誰能保證戚老爺就不使壞心阻止爸爸查案？倒是我，一個小廝，多數人都不會留心我的舉動。」
邢忠覺得女兒說的有理，就看向盧氏。盧氏哼道：「你瞧我幹嘛？咱們閨女不敢說是無利不起早，可也差不離，這會兒偏往前湊，你就不問問原因？」
邢忠大笑：「閨女，看你媽多瞭解你！趁早說實話！」邢忠偷偷沖女兒眨眨眼睛。
岫煙諂媚的跑到盧氏身邊撒嬌，盧氏見她始終不肯透露，暗罵一句「死丫頭」，還是率先妥協。
「去是去，不過有條件！」盧氏板著臉，「一刻也不能離開你爸身邊，戚家的東西更不准碰，小心中了人家的招。」
岫煙忙不迭點頭，把自己打扮成小廝的模樣並不是難事，十五歲的少女，還沒完全穊衞㛦恍枰𢔓湔判奘我幌攏婣駒詬蓋咨聿呔濓鑰床懷鑫侍飫礎?
岫煙一回到自己的院子就叫美櫻找出過去穿過的男裝，她從梳妝匣子裡找出粗粗的炭筆，將兩條柳葉彎眉加寬兩倍，清秀的臉頰頓時英武了不少。
「姑娘要的可是這個？」美蓮從廚房裡尋來一小碟鍋底灰。岫煙的臉蛋太過白嫩，她用指甲小心的挑出一點鍋底灰，攪拌在羊脂膏中，均勻的敷在臉上。須臾之間，左臉頰就成了灰面饅頭，和右臉頰截然相反。
美蓮笑不可止：「姑娘的法子真好！」
岫煙得意的哼道：「這算什麼，真正的易容高手可比咱們想的絕，等過一陣子寫信給綠珠姐姐，問她有什麼更好的法子。」
岫煙將耳根處塗抹的更厚，讓人難以察覺扎過耳洞的痕跡。冬季的衣領又高。岫煙只要小心垂著頭，難有人發現這是個女兒身。
邢忠等出門的時候，左等右等，就是不見女兒來，他叫了小廝阿喜：「進去催一催。」
阿喜茫然的抬頭：「老爺，催誰？」
邢忠沒好氣道：「自然是」邢忠還沒說完。忽然一怔，不敢置信的揉了揉眼睛，腳下往前邁了兩步，看著與阿喜並排而戰的小廝。
「岫煙？」邢忠一點底氣沒有，這個小廝除了身量高低像女兒。其餘沒一處相似。可邢忠與女兒朝夕相處，若說不是，他又心生疑竇。
阿喜身邊的小廝歪著頭瞧他，嘴角泛著調皮的笑容：「老爺，小的們在此恭候許久了。」聲音沙啞而低沉，而且說話時候帶著吞音，似乎口齒不清。
邢忠奇道：「你這嘴是怎麼了？」邢忠再看不出眼前人是他閨女。那他就真白活一回了。
岫煙張開繡檀小口，「噗」的從裡面吐出一顆桂圓核，「就是這個！就算有人叫我說話，也絕難想到是我！」
阿喜在一旁湊趣：「姑娘真是想絕了，剛剛都把我嚇壞了，還以為家裡混進了什麼人！」
邢忠既喜又擔心，一遍又一遍的叮囑著女兒要見機行事，要多加防備。直到外面管家來回稟，說刑部的幾位大人到了門口，邢忠這才領著女兒和阿喜往外走。
岫煙果然沒有惹人注意。程子墨此番派來的人手都是刑部的小吏，與邢忠官職相仿，都一門心思巴結了程子墨，好在刑部嶄露頭角。而邢忠偏偏是個新人，又是尚書大人親自點了名去戚家，眾人不免對他客氣中帶了疏遠。
邢忠心知緣由，苦笑而不去點破。但在前往戚家大宅的時候卻故意落在後面，將頭功的機會讓給別人。
午時將近，雖然是冷冬，但日頭出奇的好，打在人身上只覺得暖洋洋的舒服。岫煙穿著小廝樣式的棉襖。土藍色的袍子粗笨卻顯得人憨厚，她亦步亦趨的跟在父親身後，輕而易舉的瞞過了眾人，逕直進了戚家正堂。
戚老爺比前兩日更見老態，左家兩個少爺一臉麻木，渾身素白，見人進來也不知道出聲。
哎！人心貪慾，誰能逃開這個枷鎖呢！
岫煙心中自嘲，她不為了正德，又何找這個不自在？
一座四扇的漆畫屏風將堂屋分為兩半，刑部眾大人就知，裡面坐的必定是戚家或左家女眷。
「戚大人，想必你也知曉了，案子是尚書大人親自過的問，我們」當中一個頗有年紀的小吏徐徐開口。戚大人強笑：「穆大人無需再說，這中間的厲害我已然清楚，都是為戚、左兩家伸冤，自然按照刑部的規矩來辦。」
這位姓穆的小吏暗暗鬆口氣，他們都不是傻子，戚家一開始阻礙辦案，不就是擔心牽扯到還剩下的活人身上嘛！
然而現在不同，尚書大人是為了左大人才重視此案，而非戚家。
況且
小吏們不約而同的往屏風內瞧了瞧，不大會兒，就聽見裡面傳來女子沉重的喘氣聲。
「諸位大人且慢，妾身還有句好要說。」
邢忠等人都駐足靜候，就聽見裡面女子的聲音雖沉，但還算有力。
「小兒生前光明磊落，白先生親口允諾收為弟子，可恨他好狠的心，撇下我獨自去了，叫我這白髮人送黑髮人。然而，這些都罷了，是他福薄命短，可左家小姐一番好意，命喪我府。妾身恨不得用自己這條老命賠給龔太太」
屏風內傳來年輕女子的驚呼：「太太，太太你怎麼了！」
戚老爺臉上也露出驚容，忙問裡面：「老大媳婦，你婆婆怎麼了？」
「老爺不用擔心我！」戚太太的聲音透著清冷，對丈夫的關心，她只有無盡的恨意。
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