待人一走，任雅真便道：「我看著不錯。」
「感覺是不錯，至於是不是真的不錯……用過之後才知道。」站起身來走到門邊，看著屋外不遠處圍起來的那一塊，華如初莫名的心情很好。
任雅真特意多留兩天，就是想看看這何嬤嬤是不是如表現出來的這般好。
真正看了兩天後，心才徹底落了地。
做事爽利，性子寬和，什麼話該說什麼話不該說把握得極好，上揚的嘴角看起來時時都在笑。
任雅真想，這樣一個人卻經歷了那般苦難，要是事先不知，誰又看得出來？
心一放下便歸心似箭了。
何嬤嬤到的第三日，華清夫婦便坐上了返程的船隻。
華如初不顧爹娘反對執拗的和聞佑一起送至碼頭，看著船一點點消失在自己視線，華如初心裡一片愴然，這個世界有太多無奈，可最讓她無奈的，卻是分離。
其他事情還有法子可想，這個事卻牽扯太多，不能隨著自己的心意來，她只能祈求阿佑能快點實現諾言，去往揚州任職，有愛人在身邊，有孩子疼愛，有親人環繞，那才是她生命的圓滿。
在那之前，她再幸福心裡也覺得遺憾。
「走吧，碼頭上風大，別著涼了。」聞佑拿了披皮給如初披上，低聲道，如初沒有哭，可神情卻比哭泣還讓他覺得難受。
哭出來至少還是發洩了，這種默默隱忍才更傷身。
華如初安靜的隨著阿佑的力道往馬車邊走，站在車轅上再回頭看了一眼大運河上船來船往，終有一天，她會從這裡，坐著自己的船去往揚州。
馬車內，華如初靠在聞佑身上閉目養神。兩人都沒有說話，安安靜靜的，像是在沉澱著什麼一般。
突然間，馬車停了下來。
聞佑眉頭微皺，低頭看了一眼，掀起窗簾看去，旋即示意秋謹出去問問怎麼回事。
秋謹會意，在有限的地方躬了躬身掀起簾子走了出去。
今日駕馬車的是祁安，夏言坐在車轅上，一看攔路的人是誰便記起了小姐曾說過的話。故也沒有率先口出惡言。
秋謹出來看清來人心下瞭然，小姐曾說這人有所求，果然如此。
「戴東家可是有事。」
戴遠之躬手一揖。「不知馬車上可是聞夫人。」
「是。」
戴遠之深吸一口氣，他這輩子從不曾求人，故明明是想擺出求人的卑微來，姿態上卻彎不下那脊樑，可想到那人越來越沉不住氣的躁動……
閉了閉眼正想說話。華如初的聲音便傳了出來，「這裡人來人往，我們就別攔了別人的道了，戴東家若有什麼事想說，隨我一起去治所吧。」
「是。」戴遠之大喜，再沒有之前的糾結。
可當到了治所。走出馬車看到前面那輛馬車上下來的人時，戴遠之驚得差點從車轅上摔下去。
聞大人怎會也在馬車內？
身體比腦子反應快，快步上前。戴遠之深深作揖道：「在下戴遠之，見過聞大人。」
聞佑看他一眼，沒有多言，說出免禮兩字後便攬著如初往裡走去。
剛才在馬車裡如初大致說了說，他多少也看出了些門道。這個戴遠之必是有事相求，但是求的不是他這個州牧。而是如初。
要是在太原這很能理解，可是兗州他們才到多久？如初名聲再響也當不至於到那種程度。
他也有了幾分好奇。
讓雙芷將人帶去正廳，華如初先回房換了身衣裳。
邊道：「阿佑，今天已經耽擱你許久了，你去忙政事吧，戴遠之這事晚上我和你說，他既是衝我來的，應該就只想和我說。」
聞佑眉頭微皺，自己的妻子被人這麼惦記著，他心裡不太舒服。
華如初沒有發現聞佑的異常，換好衣服後擺弄著衣袖走過來，道：「這個人我讓人查過，要是可以，我想讓他為你所用。」
「你看好他？」
聞佑口氣中的不悅讓華如初訝然抬頭，腦中一轉就明白過來，不由得失笑出聲，更邊走近幾步，貼著他身體道：「泛酸了？」
聞佑老實點頭，「我不喜歡別人惦記你。」
「你想得太多了。」華如初調侃他，「他不過是有求於我罷了，既有所求，就該有付出代價的覺悟，他不是杜家人，沒有不得入仕的祖訓束縛著，卻也止步於舉人，必定是有所顧及，我猜不到是什麼，正好知道個清楚，一個這般有才的人卻因口腹之慾甘願放棄錦繡前程，我不太相信。」
聞佑心裡這才舒服了些，「我陪你一起。」
「你不是有還積壓了許多公事要處理？別把白天的時間耽擱了，晚上卻要去忙活，我不依。」
聞佑馬上軟了態度，「好，我去忙，等我回來你再告訴我原委。」
「那是當然，我們是夫妻，我還能有事瞞著你不成。」
只有兩人的屋內，聞佑再自然不過的摟過人親了親，「別累著，我去了。」
「嗯，早些回來。」
「知道。」
送走自家男人，華如初扶著秋謹的手去了正廳。
正心下忐忑的戴遠之聽得腳步聲，身體便繃直了。
一看到進入視線的身影馬上起身，拱手作揖，「聞夫人。」
「坐吧。」經過他身邊，華如初在上首坐了，道。
「是。」
丫頭奉了茶。
「戴東家，我說話不喜歡繞彎子，你要是有什麼話想說就請直言。」
戴遠之愣了一愣，抿了抿唇旋即苦笑，「是在下迂腐了，將聞夫人看做了一般人……聞夫人，在下有事相求。」
「你說。」
戴遠之又是深深一躬，「在下想請夫人救人一命。」
果然是有所求，華如初臉上表情沒有半點變化，「你這麼說這個人便肯定不是你，那是誰？」
「是……為一個女子。」
「你喜歡的人？」
戴遠之黯淡了神情，「是，在下喜歡，可她卻不喜歡在下，心心唸唸的都是……都是回家。」
華如初聽出了問題所在，「她不是兗州人？」
戴遠之有些不敢作答，他參加科考至舉人，又開清風苑幾年，早就不是不知世事的年紀，和聞夫人有些話能說，其他人卻不行。
看出他的擔憂，華如初笑了笑，道：「這屋子裡都是跟我多年的人，我信得過她們。」
任嬤嬤聞言迅速抬眼看了主家一眼，馬上又垂了眼簾。
戴遠之沒有多少選擇，牙一咬，將自己心裡埋了有好些年的秘密說了出來。
「八年前，在下剛中舉人，想在隔年的春闈之前外出遊歷一番，一開始有友相隨，後來因事分開，在下也樂得一個人清靜自在，那時候天已冷，有些地方已是冷了起來，在下便去了氣候溫和的青州，想著在那裡呆上一陣便直接去往太原，可是……」
戴遠之頓住，華如初知道這後面的話才是要緊所在，也不催他，靜靜的喝茶。
「就在我決定離開青州的前一日晚上我去了海邊，大海的無邊無際讓我心境提升許多，我不想在春闈上落敗，就想著最後再去看一眼，青州沒有宵禁，只是那個時辰海邊上也沒什麼人了，就在我準備回去時，看到海邊上好像有個人，當時以為自己看錯了，也不知畏懼，走過去才發現是個十來歲的小姑娘。
我探了下氣息，人還是活著的，也沒想別的，就將她帶回了客棧，到了有光亮的地方我才發現她的不同，衣著不同，頭髮也不是黑色，而是棕色，後來她醒來，看到她藍色的眼睛，聽到她說的我聽不懂的話我才肯定她是異族人，說真的，當時我嚇壞了，甚至想丟下她跑路。
可是，她還是個小姑娘，我要是扔下她，她肯定會死的，凡是異族人都要被燒死，這是古來的規矩，雖然這些年來鬆動了許多，可我仍不敢冒那個險，擔心她這副模樣一走出門就會被抓起來，人是我救回來的，當時心裡就覺得自己擔了責任，沒辦法，只好想辦法改變了她頭髮的顏色，用最保守的打扮將她包起來，再讓她學會低垂視線不抬眼，她聽不懂我的話，我也聽不懂她的話，好在她懂事，不吵不鬧，慢慢的也能用手勢交流了。
也因為她，我沒能趕上春闈，她這樣子我也不敢帶她回家，只好買了處宅子讓她住下，教會她說南朝話，她極聰明，到再一年的春闈時她讀寫都沒有一點問題了，就是說，始終帶了點異腔異調，也因為這個，我不敢讓她出去和人接觸。
這一年的春闈我還是沒去，這次是不敢，一旦真要考中了進士，身份便有不同，我少年中舉，定會更引人注目，到時若再被有心人一查，她的事不可能再瞞住，我一直沒成親，又一直帶了她在身邊，家裡人皆以為她是我的人，雖然還是催促，卻到底還是沒有逼我，只是不止一次的暗示戴家不看門第，哪怕她是個平民女子戴家也能接受……」
說到這裡，戴遠之苦笑，「大概是花的心思太多了，又或者是受了那些話的影響，我真對她上心了，到今時今日心再也收不回來，可是……她從始至終想的都是回到她自己的家鄉去，她從沒想過要留在這裡，我……也不忍心強留下她。」
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