馬岱勒住戰馬，看著滿地的鮮血，青煙裊裊的營房，眼角不由自主的抽搐著。他奉命追擊夏侯霸，要將夏侯霸拖住，最好能誘入諸葛亮的伏擊圈，不料夏侯霸卻不肯上當，甚至不與他接戰，三千騎兵像一群餓瘋了的狼，在關中腹地到處遊蕩，沿途所到之外，不管是軍屯還是民屯，無一不被他的摧毀。人被殺死，糧食、牲畜被搶走，營房被推倒焚燒。
諸葛亮苦心經營的屯田就像一塊肥肉，被夏侯霸東割一刀，西割一刀，割得遍體鱗傷，血肉模糊。虧得田里的莊稼還沒有熟，否則夏侯霸會毫不猶豫的放火焚燒，就像當初田復他們燒掉上邽的麥田一樣。
那是馬岱引以為恥的經歷，可是他沒想到，今天這一幕居然又出現在自己的面前。
馬岱非常憤怒，也非常猶豫。他雖然率領四千騎兵，兵力比夏侯霸還多，可是他非常清楚，自己這些部下剛剛整合在一起，相互之間的默契還沒有建立起來，要和三千魏軍騎兵對陣，他並沒有太多的優勢。正因為如此，諸葛亮給他的命令才是牽制，是誘敵，而不是擊敗。
可是，夏侯霸不與他接觸，又一路逶迤向東北方面而去，他如果不追，只能看著夏侯霸肆無忌憚的破壞，如果追，就無法依靠諸葛亮的主力，只能獨立作戰。
這一點，他們戰術推演的時候已經預想到了，卻沒有好的解決辦法，只能等，只能忍。
馬岱的脾氣好，能等也能忍，所以諸葛亮放心的將這個任務交給他。
馬岱左思右想。決定還是謹慎為上，這四千騎兵是諸葛亮的心血，是諸葛亮從各部那裡巧取豪奪來的，可不能就這麼葬送在他的手裡。
至於那些民屯、軍屯的百姓和士卒，只能怪他們運氣不好了。
接到馬岱的報告，諸葛亮也無可奈何，他做了周密的安排，卻無法克服這客觀上的困難，只能被動的防守。更讓他擔心的是。高平的陳式送來消息，消失了一段時間的張郃重新出現了，看他的行軍路線，很有可能再次攻擊六盤山。
諸葛亮萬般無奈，只得派姜維率領兩萬人前往烏氏設防。以免張郃趁機突入關中。對他來說，現在唯一的優勢就是春季馬瘦，騎兵的戰鬥力遠遠不如秋冬之季，對步卒大陣的威脅要小得多。
短短兩天，諸葛亮又接到了馬謖的消息。馬謖在鴻門意外被曹植擊潰，長安情況危險，趙雲兵力不足。不敢與曹植決戰，長安附近的形勢萬分危急。諸葛亮憂心沖沖，夜不能寐，一夜之間。頭髮就白了一半。
又過了兩天，諸葛亮總算接到了一個好消息：魏延重創曹真大營，將曹真趕過了黃河，目前潼關安全。魏延率領兩千人馬與馬謖合兵一處，正在追擊曹植。而曹植正在向汧縣方向急行。看樣子是想與夏侯霸合兵一處，接應張郃入關。
諸葛亮這才勉強鬆了一口氣，雖然魏軍向他集中，他身上的壓力越來越大，可是相比於張郃從東部突入關中，他更希望把戰場放在西部，這樣一來，他就無須長途行軍，可以以逸待勞。以他手中的兵力，就算曹植趕過來，他大致還是有機會守得陣地的。
為了能增加一些勝算，諸葛亮下令蕩寇將軍向朗、撫遠將軍趙廣率軍支援。向朗身邊還有丞相參軍王平，所以向朗可以親自率兵前來，而原本協助趙廣的馬岱已經在丞相身邊，所以他只能派人帶了兩千人馬趕到汧縣，自己只留下兩千人守隴關。
向朗等人到達之後，諸葛亮身邊的兵力超過三萬，就算是馬謖和魏延不追過來，也有足夠的兵力對付曹植了。諸葛亮的心稍微安了些，又派出霍弋率領兩千人增援陳倉，護住關中通往漢中的路口，以免曹植轉而威脅漢中。雖說曹植沒有後勤補給，無法奔襲漢中，可是曹植已經瘋了，誰能保證他不會再瘋一次。
諸葛亮不肯給曹植留下任何一絲機會，他要把曹植困死在關中，消除這個心腹之患。
與此同時，他提醒馬岱，曹植的步卒主力很快就要到達，你千萬小心，與夏侯霸保持距離，以免遭到包圍。馬岱本來就非常謹慎，接到這個消息之後，更不敢大意。
……
夏侯霸坐在胡床上，一邊啃著半生不疼的牛肉，一邊靜靜的盯著那張曹植給他的地圖，半天沒有說話。
牛金抱著手臂，倚著戰馬，打量著遠處的群山出神。他對夏侯霸連日來的避戰非常不滿，已經掩飾不住自己的怨氣了。
牛金是隴西人臨洮人，和當年董卓的女婿牛輔是同宗。牛家也是隴西臨洮的大族，牛金更有隴西人的悍勇。在他看來，當初做大司馬曹仁的部曲將時是這一生最開心的時候，因為曹仁也是一員勇將，其勇猛甚至還在逍遙津一戰成名的張遼之上。江陵之戰，他力主出擊，結果被周瑜所圍，是曹仁力排眾議，出城擊潰吳軍，把他救了出來，足以和張遼在逍遙津的壯舉相媲美。
夏侯淵也是一員勇將，虎步西北，獨行隴右，可惜夏侯霸卻沒有其父之風，一看到馬岱就跑。牛金征戰多年，屢立戰功，卻不善於掩飾自己的情緒，更沒心情裝出一副笑臉去討好夏侯霸。
夏侯霸顯然也清楚這一點，他也不怎麼主動和牛金商量，一個人看著地圖思考。
「牛將軍？」
牛金轉了一下頭，詫異的看了一眼夏侯霸，見夏侯霸低著頭，並沒有看向他，還以為自己聽錯了。
「牛將軍，你來一下。」夏侯霸沒聽到腳步聲，這才轉過頭，看著牛金。牛金見此，這才確認自己沒聽錯，連忙走了過去。
夏侯霸咧了咧嘴，露出一口白牙。和滿面的灰塵相映。「將士們是不是有怨氣？」
牛金撇了撇大嘴，沒有說話。
「士氣可用否？」
牛金茫然的看著夏侯霸，愣了半晌，才問道：「將軍意欲一戰了？」
「當然要一戰。」夏侯霸收起地圖揣在懷裡，站了起來，伸了個懶腰。「你不是說過嗎，馬岱這四千人可能是諸葛亮僅有的騎兵，擊敗他們，以後這八百里秦川就任我們馳騁了。」
「可是……」
「我不是怕他。我是在等機會。」夏侯霸打斷了牛金的話：「現在，機會來了，你們可準備好了？」
「是嗎？」牛金兩眼放光，也不多問，連忙站直了身體。大聲應道：「將軍，我們都等著將軍下令呢。隨時能戰，戰則必勝。將士們被馬岱追著跑，早就積了一肚子惡氣了。」
「那就再好不過，讓所有人飽餐一頓，餵好馬。這一頓，也許就是我們的最後一頓了。」
「喏。」牛金頓時像換了一個人似的。大步流星的走了，老遠的聽到他打雷似的呼喝聲。
夏侯霸笑了笑，看著遠處陽光明媚的天空，笑得很燦爛。眼神卻冰冷。
「馬岱，既然你不敢來，那我就去。」
正如牛金所說，被馬岱跟在屁股後面追了三四天。魏軍士卒早就一肚子火了。他們跟著夏侯霸一路殺到汧縣，殺人放火。姦淫擄掠，每一天都像是最後一天，每一頓都像是最後一頓，早就把什麼仁義道德，慈悲憐憫扔到了腦後，他們是沒有明天的人，帶來的軍糧已經吃完了，現在是靠搶劫生存，誰也不知道什麼時候就搶不到糧食，面臨著餓死的悲慘結局，所以他們肆無忌憚的做著一切所能做的事，毀滅遇到的一切，甚至不惜毀滅自己。
他們對生死無所畏懼，在乎的只是自己痛不痛快。到目前為止，唯一讓他們不痛快就是馬岱。馬岱追著他們跑，夏侯霸連接戰的膽量都沒有，讓這些十足的亡命徒非常鄙視，心裡的怒氣也積攢到了極點。
現在，夏侯霸決定反擊馬岱，就像在他們的心裡扔進了一個火星，所有的怨氣頓時化作一團火，熊熊燃燒。每一個士卒都被這團火燒得嗷嗷直叫，每一個人都殺氣騰騰，就連戰馬都興奮的嘶鳴著。
半個時辰後，夏侯霸率領三千騎兵掉頭，向尾隨其後約二十里外的馬岱殺去。
夏侯霸端坐在戰馬上，身體跟著戰馬的步伐起伏，呈現出一種難以言喻的韻律之美。他用馬鞭指了指牛金，等牛金縱馬奔到面前，他大聲叫道：「牛將軍，給你五百人做先鋒，敢戰麼？」
牛金用力的拍著胸脯，大聲應道：「有何不敢，當年在江陵，我敢面對周瑜的數萬大軍，今天又有何懼？我雖然年紀大了，卻尚堪一戰，請將軍看我的吧。」
「好，請牛將軍先行，我隨後就到。」
「喏。」牛金踩著馬鐙，從馬背上站了起來，拔刀出鞘。「隴西的漢子們，跟我來，擊殺馬岱，為隴右的父老報仇。」
馬超當年為禍隴右，死在他刀下的人不少，聽了牛金這一聲喊，他的那些隴西籍部下頓時紅了眼，嗷嗷的叫著，縱馬出列，聚集在牛金的身後，像一群聞到了血腥味的狼。
牛金哈哈一笑，衝著夏侯霸一拱手：「夏侯將軍，你是條漢子，不愧是征西將軍的兒子，老牛多有得罪，擊殺馬岱後，再向將軍請罪。」
夏侯霸微微一笑：「擊殺馬岱，與諸君痛飲。」
「一言為定。」
「一言為定。」
「走！」牛金咆哮一聲，猛踢戰馬，衝出了隊列。
五百餘騎狂奔而去。