聽說向朗來訪，正在燈下閒聊的魏霸和趙廣交換了一個眼神，不約而同的笑了。
向朗是荊襄系的前輩，資格比魏延還要老，更別提魏霸這樣的小字輩了。就目前的身份而言，向朗是丞相府長史，魏霸是丞相府參軍，向朗正好是魏霸的頂頭上司。向朗要見魏霸，只需要派人來叫一聲，魏霸就得顛顛的跑過去，沒有向朗主動來見魏霸的道理。
出現這種意外情況只有一種可能：向朗有求於魏霸，所以自降身份，給足了魏霸面子。
遇到這種情形，別說現在是一個非常講究禮儀的時代，就算是禮崩樂壞的後世，有同鄉長輩來訪，魏霸也應該起身相迎，熱情接待。這是沉澱在中國人骨子裡的優良傳統，不分時代。
趙廣站起身，伸了個懶腰，半開玩笑的說道：「你們荊襄人說話，我這個常山人就暫避一時。」
魏霸樂了，把趙廣推出了大帳，自己將帳內收拾一下，又整理了一下衣服，快步走出營門。看到站在營門外的向朗，魏霸老遠的就拱起手，一溜小跑的走到向朗面前，深深一揖。
「向公，有什麼事，讓人叫我一聲便是了，怎麼能勞動您的大駕？」
向朗的嘴角抽了一下，一手負在身後，一手撫著鬍鬚，老辣的目光從魏霸臉上掃過：「子玉，你雖然年輕，卻是我荊襄的後世之秀，用兵老辣，軟硬兼施，更勝於乃父。前些日子，我忙於軍務，沒機會和你好好聊聊。今天得空。所以專程來看看。」
魏霸笑容滿面，心裡卻暗自罵了一聲老狐狸。這大家族出來的果然就是不一樣，三言兩語的，就把之前的冷落解釋得圓滿妥貼，還在不經意之間解釋了之前對老爹魏延的排斥，讓他什麼抱怨的話都說不出來。
果然薑是老的辣啊。
「向公誇讚，小子愧不敢當。」魏霸一臉謙恭的笑容，伸手相邀：「向公請！」
向朗滿意的點點頭，伸手挽起魏霸的手臂。一起向大帳走去。按理說，魏霸是後輩，官職又低，他應該側身引導，向朗大可以泰然享受這應得的禮敬。可是向朗挽著魏霸的手臂。並肩而行，這就是長輩對後輩最大的抬舉。臉皮厚如魏霸，也有些受寵若驚。不管向朗這麼做是不是有求於他，僅這個場面，傳到其他人的耳中，對他來說就是莫大的榮耀。
激動歸激動，魏霸卻沒有失去立場。向朗無事不登三寶殿。這麼異乎尋常的客氣，自然是有求於人。如果幫上不忙，只怕這種禮敬也就到此為止，下不為例了。
因此魏霸很冷靜。把向朗讓進大帳，請上座之後。他便不隨便多說一個字，只是就著向朗的話頭，說一些雲淡風輕的話。向朗挑了幾次頭。想轉到馬謖的事情上去，他都故意裝沒聽懂。
試探了兩次。見魏霸不接話頭，向朗也很無奈。如果不是為了馬謖，他現在就會拂袖而去，現在有求於人，他也只得撂下這張老臉，主動開口相求了。
「子玉，我剛剛從輜重營來。」
魏霸眨了眨眼睛，很萌的看著向朗，既像是沒聽懂，又像是在等向朗的下文。
「幼常被關在輜重營。」向朗又好氣又好笑，開門見山的說道：「丞相要以敗軍之罪處死幼常，我百般無計，只好來向子玉討教。子玉，馬家兄弟跟隨先帝入川，馬季常英年早逝，現在所有的希望就在馬幼常的身上。我們身為荊襄鄉黨，看著他就這麼死了，卻無動於衷，未免有失同鄉之義。」
聽了這話，魏霸不裝傻了，他收起了笑容，眼神變得凌厲，腰背也挺得筆直，全無剛才的半分恭敬，整個人像一桿鐵矛，透出寒森森的殺意。
「向公，既然說到同鄉之義，小子有一事不明，還請向公指教。」
向朗暗自歎息，默默的點點頭。「你有什麼疑問，但說無妨，我清楚的，自會坦誠相告，實在不明白的，也不會藏拙，大家共相參討便是。」
「多謝向公抬愛。」魏霸拱手施禮：「馬幼常是丞相的心腹，子午谷計劃，便是由他與丞相商議實行的。只不過，這個計劃有所變更，而且這些變更沒有通知負責執行的我魏家父子。馬幼常是何居心？他是想陷我父子於必死之地嗎？他的同鄉之義何在？」
向朗的臉色有些赧然。他雖然不完全清楚子午谷計劃是什麼樣子，但是他很清楚諸葛亮主力出隴右，卻讓魏霸父子守關中的用意，也清楚這裡面肯定有馬謖的功勞。現在被魏霸當面質問，他也有些掛不住。
向朗沉默了片刻，重新抬起頭，眼神變得堅定。「子玉，想聽真話嗎？」
「當然。」
「很簡單，因為你父親自視甚高，目無餘子，眼中從來沒有什麼荊襄鄉黨。他既自外於荊襄人之外，荊襄人又怎麼會把他引為同儕？」
「所以你們便要除掉他？」
「不是我們，而是丞相，也不是要除掉他，只是要讓他吃點苦頭，知道一個人的力量終究有限，如果沒有人在他的背後支持他，他就算是武功蓋世，也不會有什麼好結果。」向朗目光咄咄逼人，「他一心仰慕關羽，可知關羽為何敗走麥城？因為他是個獨夫。」
魏霸心中一動，沉默不語。他從向朗的話裡聽出了更多的意思。
「關羽武功很高，萬人之敵，熊虎之將，威鎮天下。可是他的眼裡只有他自己，不肯親近士大夫，自以為憑一已之力就能征戰天下，以至於最後連先帝都不肯假以顏色。結果如何？他一個人能殺得光曹魏的十萬大軍？他一個人能征服天下？他沒有朋友，所以他死了，連替他叫屈的人都沒有，相反倒是有不少人覺得他死得其所。」
魏霸苦笑一聲，不得不承認向朗的話說得對。關羽死後，對他的非議甚多。最明顯的就是廖立對他的批評，說他是「怙恃勇名，作軍無法，直以意突」，這是寫在公文裡面的，廖立後來獲罪，這是罪狀之一，但明眼人都知道，那不是因為他說錯了。而是因為諸葛亮要貶他，所以拿來做文章，否則不會在他說了這句話多年之後才治他的罪。
老爹魏延處處效仿關羽，性格也非常相近，他被「貶」漢中閒居的時候。也沒有任何一個人為他說話，可見他的人緣有多差。歷史上，他作為一個謀反的罪人死去，被夷三族，也沒有人為他說句公道話，和他的這個性格自然有莫大的關係。
向朗的意思很明白，之前冷落你們。是你父親自外於荊襄人，不是我們的錯。這一次，我請你幫忙，是荊襄人欠你們的情。如果你堅持要做個獨夫，那我也沒辦法。你就等著和關羽一樣的下場吧。
一個人可以打天下嗎？
故事裡可能，現實中不行。否則，三分天下的霸主就不是曹操、劉備和孫權了。應該是呂布、關羽、張飛這一類猛將。事實上，呂布也好。關羽、張飛也罷，都是獨狼，他們所有的只是自己的勇力，身後卻沒有強大的宗族鄉黨支援，所以呂布敗了，關羽、張飛只能做劉備的打手，包括劉備本人，因為沒有宗族的力量支持，奔波半生，最後才在益州撿了個便宜，把更軟弱的劉璋趕跑了，佔據天府之國，三分天下。而他之所以能成功，荊襄系的作用不可忽視。
魏家的情況好一些，不過也僅僅是好一些而已。如果老爹繼續這樣，結果不會有多少改善。荊襄系是蜀漢朝廷中當之無愧的利益集團，作為一個荊襄人，魏家如果不能融入其中，終究只是一匹獨狼。
獨狼的下場不會好。別看以趙雲為首的元從系，以趙素為首的漢中人現在都在幫他的忙，那都是互相利用，而且是有限度的互相利用，他們之間缺乏那種天然的地域聯繫。如果魏家不能和荊襄系融洽關係，他和別的利益集團的聯合最終也只能落在表面上。
你連自己的鄉黨都不親近，又怎麼能指望和別人搞好關係？
現在向朗伸過了橄欖枝，是魏家和荊襄系改善關係的一個機會。魏霸如果不抓住，下次未必還會這有這樣的機會。
魏霸不是魏延，作為一個曾經淹沒在人群中的路人甲，他深知一個人的力量有限，偉大領袖還要建立統一戰線，更何況他。正因為懂這個道理，他才會努力的拉攏趙雲父子，拉攏趙素，拉攏傅興等人。
向朗提供的是一個好機會，不過，還不夠好。魏霸深知，如果就這樣接下來，這就不是他幫荊襄系的忙，而是荊襄系的施捨，他最多只能被荊襄系接納，成為荊襄系中的一個打手，卻不能成為荊襄系的領袖。
魏霸笑了笑，重新拾起向朗剛才的話頭：「向公，你辭鋒如刀，犀利異常。不過，我覺得你是關心則亂。馬幼常既是丞相心腹，丞相又怎麼會殺他？打了個敗仗而已，罪不至此，關他幾天，不過是讓他反省反省，同時給眾人一個交待罷了。」
向朗眉梢一挑，搖了搖頭。「子玉，你還年輕，不知道這裡面的要害。這件事，又豈是兵敗這麼簡單？這裡面牽扯的方方面面的關係太多了。」
魏霸自已雖然也有過一些分析，但是能有機會聽聽向朗這樣的老人分析時局，當然是一個千載難逢的機會。除了換個角度看問題外，互相探討，也是向向朗這個同鄉前輩展現自己能力的大好機會。他連忙躬身道：「還請向公指教。」