這天晚上，李國亭正在書房裡跟婉茹學識字。
李國亭端坐在長條桌上放著筆墨和紙張，筆墨紙張的旁邊，放著一本歐陽詢的臨摹本。李國亭手裡捧著一本《唐詩別裁集》，在一句一字認真地讀著上面集錄的唐詩。這些唐詩和書法臨摹本，都是婉茹找來的，她就像一位嚴謹而又熱心的老師，耐心地教李國亭識字讀書。
鋤禾日當午，
汗滴禾下土
誰知盤中餐
粒粒皆辛苦。
李國亭一字一句認真地讀著，雖然讀起來不麻利，但也總算能把一首唐詩完整地讀了下來。
「姑爺讀的真好聽。」站在李國亭身旁，正在給李國亭研墨的丫鬟美娟，聽完李國亭誦讀的張籍這首《老農》詩，停下手中的活兒，拍起雙手，稱起好來。
的確，李國亭雖然用川陝一帶的方言讀著唐詩，而且讀的還那麼不麻利，但他天生的一副渾厚的男中音嗓子，加上他這些年當蓮花山土匪的大頭領，養成了講話時的高喉嚨，大嗓門。把這高喉嚨、大嗓門運用到這讀詩上，再加上他又是一字一句，咬著字韻在讀。自然就產生了一種感染力，這讓在一旁磨墨的美娟不由自主地喊起好來。
正在認真讀詩的李國亭，見美娟說他讀的好聽，也不覺高興起來，他停下來，把手中捧著的唐詩往桌子上一放，內心滿足地轉過臉望著美娟，開口問道：「我讀的真的好聽嗎？」
「好聽，真的好聽。我可沒騙你哦。」美娟笑道。
李國亭聽完，開心地哈哈大笑起來。
婉茹望著李國亭，不免皺皺眉頭，她伸手拽了一下李國亭的衣袖，說道：「國亭，你看看，美娟誇你幾句，你就忘乎所以了，你現在只學了幾百個字，要把一首詩讀懂，你還要認得更多的字，讀書是不能自我滿足的。要是自我滿足了，你就學不好。」
「自我滿足，什麼是自我滿足。我自我滿足了嗎？」李國亭仰起臉，問婉茹。
「自我滿足就是你還沒學多少東西，就已為學了很多東西了，沾沾自喜起來。那是不誠實，會害你的。」婉茹說到。
李國亭似乎聽懂了婉茹的話，他低頭想了一下，點點頭，說道：「嗯，婉茹，你說的對。我不自我滿足了，我好好讀詩。」說畢，李國亭果然重新捧起那本《唐詩別裁集》讀起來。
婉茹和美娟望著李國亭那帶種帶著童年孩童的頑皮搗蛋的樣子，兩人都不免掩嘴而笑。
漢家煙塵在東北，漢將辭家破殘賊。
男兒本自重橫行，天子非常賜顏色。
李國亭讀到這裡，想了一下，猛地抬起頭來，對婉茹說道：「婉茹，這首詩說的好，男兒本自重橫行。是啊，自打我帶領眾弟兄上了蓮花山一來，我一直就在想，我們不能死死守著一座蓮花山過日子。就像這首詩裡所說的那樣，男兒本自重橫行。我李國亭最不願意看著別人的臉色活。也不願意在別人手底下跟個哈巴狗似地討飯吃，所以，我不要什麼天子賜顏色。我李國亭要帶領蓮花山的弟兄們獨自打出一片天下來。」
「好呀，好呀，姑爺真有志氣。就是不給別人當臣子，姑爺自己當皇上。」美娟拍著手，高興地說道。
「呵呵。國亭，你的志向到蠻大啊，。」婉茹也笑道。
「怎麼，不可以嗎？」
婉茹搖搖頭，說道：「國亭，你成天待在蓮花山上，可知現在的局勢？」
「現在的局勢，不就是劉湘的**正在圍剿熊國炳的那些紅軍嗎。」
婉茹搖搖頭，她正要開口說話，忽聽見大門外有人喊報告。
「誰？什麼事？」李國亭從長桌前站起來，邁步往大門口走去。
衛兵這時打開了門，只見張漢民帶著一個人走進來。
「大——大頭領，不——不好了，甘大隊長出事了。」來人一見李國亭的面。馬上跪下來，哭著說道。
李國亭低頭一看，此人正是跟著甘子平奉自己的命令，前往寶雞請那位名老中醫，給婉茹治病去的成江。
成江是怎麼從三合村穆懷玉的家跑出來的，又是怎麼跑回山寨來的，這話還得從頭說起。
那天，成江偷聽到穆懷玉出賣他們的談話後，就和穆懷玉打在一起。就在這時，甘子平聽到響動，也從屋裡出來，在瞭解了真相以後，成江纏住穆懷玉，讓甘子平快跑。那知，甘子平剛跑出穆家大院，就被早已埋伏在四周的保安團人馬圍住了。甘子平還想掏槍反抗，無奈，面對自己身邊那十幾隻黑洞洞的槍口。甘子平和他身邊的人只好放下武器，被保安團活捉了。
就在穆懷玉撇開成江，出門去追甘子平的空當，成江見大勢不好，也顧不得許多了，急忙從穆懷玉家的後院翻牆跳出去。
由於保安團的人馬都跑到前門圍捕甘子平他們去了，原來埋伏在穆懷玉家後院菜地裡的保安團都撤離了，這就給成江留下一個逃跑的活路。
成江跳出穆家圍牆，落在圍牆外的一片白菜地裡。他緊張地四處瞅瞅，沒有看見有人，就貓起腰，沒命似地朝清水河邊跑去。
就這樣，成江在穆懷玉大意之下，逃脫了保安團的圍捕，藉著夜色，一路逃到任家灣。
逃到任家灣，已經是半夜了，成江乘人都休息了，溜進一家人家後院的馬廄裡，偷了一匹馬，一路狂奔，就來到了大散關下。
巧的是，這時，正有一隊從寶雞往鳳縣去的商隊，趕著許多馬匹，馱著貨物過關。成江就趁人多馬雜，眾人都只顧通關的機會，混在馬隊裡。那些個商隊裡的人誰也沒有注意到，他們商隊裡混進來這麼一個人。而那些把守大散關的寶雞警備司令部的人，在接受了商隊頭人的一大把銀元賄賂後，也就不那麼仔細一個個的檢查了。打開關門，把他們全部放行。
成江就這樣幸運地過了大散關，他一路快馬加鞭，這就趕回了蓮花山。
聽完成江的訴說，李國亭立刻大怒起來，他馬上命令張漢民去通知其他頭領，到山寨議事大廳開會，商討出兵營救甘子平的事。
張漢民接令，立刻轉身離開了李國亭，去各山寨通知那些頭領去了。
李國亭披上大衣，告別婉茹，就帶著成江來到了山寨的議事大廳。
很快，留守在山寨裡的大小頭領，奉李國亭的命令，一個個急急忙忙地從自己把守的營寨趕到議事大廳，準備參加李國亭主持的會議。他們誰也不知道山寨裡又發生了什麼大事，大頭領這麼急忙地把他們招來開會。來到議事大廳後，一個個抬著頭，望著坐在大椅上的李國亭。等著李國亭發話。
李國亭端坐在頭把交椅上，環視了一眼下面來參會的大小頭領，突然開口問道：「二頭領和三頭領還沒回來？軍師呢？」
張漢民趕忙上前說道：「大頭領，二頭領和三頭領已經回來了，他們有事，暫時來不了。軍師馬上就到。」
「回來了？他們有什麼事？」李國亭問道。
「這——。」張漢民一臉為難的神色，沒有往下說。
「這什麼呀這。你馬上再跑一趟，就說有急事，要請他們來山寨議事大廳商量大事。去，馬上去。」李國亭說道。
張漢民猶豫了一下開口說道：「大頭領，二頭領睡了。三頭領正在——正在——。」
「正在怎麼？你說啊。」
「正在娶老婆。」張漢民說道。
大廳裡的眾人聽張漢民這麼一說，都忍不住笑起來。
「正在娶老婆？你都把我說糊塗了，什麼是正在娶老婆，說明白點。」李國亭大聲說道。
張漢民斜著眼看看大廳裡的那些大小頭領們，只好走到李國亭身邊，貼著耳朵對李國亭小聲說道：「三頭領剛從山下搶回來一個女人，這陣正和那個女人在房子裡呢。」
「哦，有這等事？張漢民，你帶我去看看去。」李國亭說道。