「那一年，我還小。才八歲。記得還是個夏天，天氣很熱。我父親患著病，躺在床上。不停地咳嗽，有時候，還吐血。大口地吐。我看見，嚇的要命。就去找母親。
母親在屋裡收拾衣服，那時候，我真的不知道。母親把收拾起來的衣服包起來做什麼。我進去找她，說父親躺在床上吐血，我害怕。母親轉過身，望著我，臉上流著淚水。她蹲下來，伸手把我抱在懷裡，使勁親我。然後，對我說：「二虎子。媽媽對不起你，對不起你爸爸。媽媽走後，你要照顧好你爸爸。」說完，母親又哭了。
我那時真的不懂事，不知道母親是要離開我們去很遠的地方，而且，再也不會回來了。只是認為母親是不是又要去給人打工去了，就說：「嗯，媽媽，你要去那裡？」
母親伸手撫摸著我的頭說：「二虎子，媽媽要去很遠的地方。以後，媽媽就不能照顧你和你爸爸了，你也長大了。記住媽媽的話，照顧好你爸爸。」
我點頭應允到：「嗯，我會照顧好爸爸的。」
母親再次把我抱在懷裡，哭起來。我不知道她為什麼要哭。就對母親說：「媽，你別哭，你就去吧，我聽你的話，一定照顧好爸爸。」
母親聽了我的話，不哭了，她站起身來，拿上包袱，對我說：「二虎子，媽媽要走了。你要好好活著，照顧好你爸爸。」說著，一扭頭，轉身就走。
「媽媽，我給爸爸說嗎？」我問母親。
「不要給你爸爸說，他有病。」
「那爸爸要問呢？」
「你就說媽媽出去做工去了。記住哦。」母親說完，頭也不回地就離開了我們家。
後來，我才知道，母親是受不了我們家的窮，跟人走了。
「哦，是這樣啊。你沒找過你母親嗎？」李國亭小聲問。
「找？沒有。我才不會去找她呢。就當她死了，我沒有過那個媽。」趙二虎恨恨地說。
「那後來呢？」李國亭又問。
「母親走後，父親不知從那裡知道了，反正不是我說的。沒幾天，父親也死了。我知道父親一定是曉得我母親離家出走，給氣死的。父親死後，我在爺爺家裡待了一年，爺爺待我不好，老打我，還老罵我沒出息。我一氣之下，就跑出去了。」
「跑出去了,跑那去了？」
「那都去過，去鎮上、縣城，還有別的村。剛開始，要不到吃的，就是要一點，也被人白眼，有一次，還讓一家人放出狗來，咬了我，現在，我的小腿上還有那條狗咬的疤痕呢。」
「我到處流浪，慢慢，我就學會了偷東西。翻牆，偷過人家哂在房上饃。搭在繩上衣服，還偷過女人的花褲頭呢。」說道這，趙二虎側過臉，小聲地「嘿嘿」笑出來。
「你這傢伙——。」李國亭笑著說到。
「大一點了，我也搶，搶比我小的小孩的東西。有一次，我搶了一個婦女的包袱，被人抓了，差點沒被他們打死，後來他們把我綁起來，送到縣城警察局裡，那些警察又狠揍了我一頓，揍完了，就把我關進大獄裡去。」
「在大獄的號子裡，我認識了一位老頭，哎呀，那老頭真絕啊，想偷你什麼，你藏都藏不住。後來，我就拜他為師。他就是我的師傅。你知道他是誰嗎？」
李國亭搖搖頭，說道：「我怎麼知道。」
趙二虎神秘地說到：「他就是廣元城裡有名的賊王，外號『一溜風』。就說他偷東西，就像一溜風，只要從你身邊一過，就像刮過一溜風，你身上裝的錢啊，懷表啊，就都跑他那裡了。」
李國亭聽了咋咋舌頭，說道：「有這麼神啊？「
「那你以為呢。我師傅可厲害啦。我從大獄出來，就跟著他學偷東西，那可不好學啊，每天，光把手指往燒熱的鐵砂裡插，就要插上百邊。手指被燙了多少回，我都記不得了。」
「拿手插鐵砂幹什麼？」李國亭好奇地問到。
「練習偷東西偷的快啊。你想，鐵砂是燙的，你要把手指插到鐵砂裡去，要是不快進快出，不把你手指燙掉了才怪呢。等你把手指啥時插進鐵砂裡，還燙不著，那就成了。」
「就這樣學偷啊。」
「可不是嗎。那幾年，跟著師傅，可享福了，下館子，住大堂，穿好衣服。我還帶過懷表呢。」說道這，趙二虎不無得意地晃晃腦袋。
「行，真行。」李國亭讚許地說道。
「有一次，我跟師傅去了長沙，偷了一個軍官，有一百多大洋呢，師傅專門帶我去吃了一頓『二龍戲珠』。」
「二龍戲珠？什麼是二龍戲珠？」李國亭問。
「這你就不懂了吧。小鄉巴老。我告述你，就是一個蒸籠裡，裝著兩條黃金蟒蛇。都是蒸好了的，兩條蟒蛇中間，擺放著一個用什麼東西，好像是什麼肉做的肉球，上面點著個紅珠子。就叫『二龍戲珠』。可好吃拉。」說到這，二虎又咂咂舌。
「他娘地，你就別說啦，害的俺都流口水哪……」李國亭說道。
「哎，可惜，後來，我和師傅晚上翻牆，溜進一座洋樓裡，偷了一個皮包，出門就被發現了，一大群當兵的追我們。師傅護著我，讓我先跑，後來，我聽見後面響起一排槍聲，等我回過頭來看時，師傅到在了地上。我沒敢去救他，後面有追兵，就自己一個跑出來了。」
二虎剛說完，就聽見他們倆人睡的這個草棚下面，有人往梯子這邊走來。
「誰，是誰在上面？」下面有人對著他們藏身的頂棚喊。
「不好了，咱們說話被看馬的人聽見了。」趙二虎悄悄地對李國亭說。
「下來，再不下來，我喊人了。」從下面又傳來那人的喊聲。
李國亭和趙二虎都緊張起來。
「怎麼辦？「李國亭問。
「大哥，跑唄，要不，一會來人，我們就被抓住了。」趙二虎說道。
「來人啊，有賊。有賊。」下面的人大聲喊起來。
「一、二、三。跑。」趙二虎喊著。李國亭和趙二虎分頭往下一跳，就跳到了下面餵馬的草堆上，緊接著。兩人從草堆上一打滾，爬起來，沒命是地往外跑。
下面那位來人正是瑞祥客棧餵馬的人，天快明時，他起來餵馬，就聽見上面頂棚裡，像是有人悄悄說話，他站在下面仔細一聽，聽出來了，原來上面有人在說偷東西呢。於是就喊起來，沒想到，這一喊，驚醒了李國亭和趙二虎，兩人起身跳下來，分頭就跑，那餵馬的人嚇了一跳，等他回過神來，那倆人跑的沒影了。於是，急忙喊看家護院的，『叮叮咚咚』一陣鑼聲，聚齊了十幾個看家護院的，各拿刀槍，就順著趙二虎和李國亭逃跑的路追上來。
李國亭和趙二虎沒命地沿著城牆根往前跑，後面的追兵也緊跟著追過來。鑼喊聲，吶喊聲，在黎明寂靜的天空迴盪。驚動的夜宿在城牆腳跟的那些樹枝上的麻雀和斑鳩『嘩啦啦』地煽動者翅膀，飛向黎明時分的天空。
趙二虎和李國亭跑著跑著，就看見，前面不遠處，有一根污水管從城牆下面通往外面。兩人跑的跟前，一看，那管子粗細和他們身體差不多，於是，李國亭就說：「兄弟，我看我們從這裡爬到城外去吧，這樣跑，我們肯定跑過他們。」
趙二虎說：「好，就聽大哥的，我先爬。」說著，趙二虎第一個爬進那個管子裡去，李國亭緊跟著也爬了進去——
作者有話說——>