山路上，腳上穿著那位不知名的老奶奶贈與自己棉鞋的李國亭，渾身上下都是勁。凍的紅腫的腳也不疼了，這時的腳下穿的似乎不是棉鞋，到像是哪吒三太子腳上的風火輪，快步如飛地順著彎曲的山路向前跑去。
他只顧往前跑，忘了身後送他的艷紅姑娘，快跑到山樑上了，忽然想起身後還有一個人，便急忙停住腳，回頭探望。
「哥哥，等一下。等一下。」身後，山路下面，草叢和灌木叢淹沒的山路那頭，傳來一聲呼喊。那是艷紅的聲音。
「哎，我在坡上。」李國亭不好意思起來，人家幫了自己，自己反而只顧跑，把人家跟在自己身後都忘了，這還叫人嗎。
他站在山路拐彎的坡頂上，迎著寒風，等著艷紅姑娘。
不一會，氣喘吁吁地艷紅姑娘終於趕了上來。
「哥哥，你從右邊這條路走，下了這個坡，就是老君溝了。沿著老君溝一直走，出了溝，就可以看見縣城了。」艷紅伸手指著坡下的山路，對李國亭說道。
李國亭望了一眼艷紅指向的山路，回過頭來，感激地不知道說什麼好，於是，結結巴巴地說：「我——知——知道——了。謝謝——你——你了。」
艷紅撲哧一笑，說道：「哥哥，小心啊。」
「嗯。」李國亭答道。
「你回去吧。外面冷。我走了。」李國亭對艷紅說。
「哥哥一路保重。以後還會回來嗎？」艷紅姑娘張揚著那張紅撲撲的臉蛋，含笑望著站在她面前的李國亭。
「會回來的，我會回來的。謝謝你，小妹妹。」李國亭望著艷紅，有些不好意思地說道。
「這個，給你，拿在路上用。」突然，艷紅姑娘伸手從棉襖裡摸出一個布包，塞進李國亭的懷裡。然後，轉身往回跑去。
李國亭一愣，手拿著艷紅姑娘塞給自己的那個布包，傻愣愣地問：「這——這是什麼？」
跑向後面去的艷紅姑娘回過頭來，對李國亭說道：「銀元。我給你的。記得以後回來看我們啊。」
銀元？李國亭聽艷紅姑娘說是銀元，又驚又喜。不知道該對艷紅姑娘說什麼好了。傻傻地站在坡頂的寒風裡，回頭望著遠去的艷紅姑娘的身影，直到那身影一直消失在黑夜裡，再也看不見了。
「哎——。」李國亭舉起艷紅姑娘塞給自己的那個小布包，剛想對艷紅姑娘喊，才發現，艷紅姑娘早已消失在黑沉沉的夜幕裡。
手拿著那個還帶著艷紅姑娘溫暖體溫的小布包，李國亭心裡暖洋洋的。一股從未有過的暖流沖上心頭。
望著艷紅姑娘遠去的山路，李國亭自言自語地說道：「好妹妹。你對俺李國亭的好，俺李國亭永世不會忘記。將來。俺要是有個出頭之日，一定要報答你和你的奶奶。」
李國亭把那個小布包小心翼翼地揣進自己懷裡，邁開腳步，往前面的山路走去。
天明的時候，李國亭終於走出了山灣，眼前是一片連綿的農田。還有遠處一片一片的小樹林。
李國亭不敢沿著大道走，轉撿鄉間小路走。渴了，喝口田邊的溪水。餓了，啃口老奶奶給他的窩窩頭。累了，就坐在樹林邊歇歇腳。就這樣，又走了一天一夜。到了第二天，就走到了鄰縣的地界。
中午時分，又累又餓的李國亭走到一片樹林邊，他坐在路邊一顆老楸樹下，把身子靠在老楸樹粗壯的樹幹上。從懷裡取出最後一個窩窩頭，拿在手上，看了又看，有點不啥得吃它。他知道，這是自己最後一個窩窩頭了，吃完，不會再有第二個了。如果找不到下一頓飯，準得又挨餓了。
想想，還是不吃了，餓到晚上再吃。到明天，過了這個地方，再想辦法找吃的。想到這，他又把拿在手上的窩窩頭揣進懷裡，靠著樹幹，閉上了眼睛。
不一會，肚子就咕咕地叫起來，心裡餓的發慌，實在是忍不住了，他又從懷裡掏出那個窩窩頭，放在鼻子下面嗅嗅。一股苞米面香竄進鼻孔裡。引誘得李國亭直流口水。
吃，還是不吃。李國亭還從沒有為一個窩窩頭，在自己腦海裡鬥爭。不吃吧，忍受不住窩窩頭的誘惑。還有就是肚子飢腸轆轆的抗議。吃吧，那下頓沒吃的怎麼辦？這吃也不是，不吃也不是。李國亭難為起來。
「算啦，還是吃掉它吧。下頓再說下頓的吧。」想到這。李國亭也不去想那麼多了。張口咬了一大口窩窩頭。
「真香啊。就是這時誰給我一塊肉，也沒這塊窩窩頭好吃啊。」李國亭吃著窩窩頭，自我解嘲地說道。
吃完窩窩頭，還是覺的肚子餓，他伸手怕打了一下自己那張乾癟的肚皮，說道：「你娘的，能不能不叫，讓我靠在這樹上睡會行不行。下次找到好吃的，撐死你。看你到時候還叫不叫。」說著，又靠在樹幹上，閉上眼睛。
才閉上眼睛，眼前就是一片亂花。在那些亂花中，分明映出的就是一個個香噴噴的窩窩頭。攪動的李國亭七腸八肚翻江倒海似的難受，那還能睡得著啊。
「哎，還是父親在世時說的對啊，那人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓的慌啊。」李國亭再次掙開了眼睛。自言自語地說道。
沒法睡去，他就從棉襖裡面摸出艷紅姑娘給他的那個小布包。那在手上仔細端詳。說實在的，自那天晚上，艷紅姑娘送給他這個小布包以來，這一路上，只顧跑路，也沒拿出來好好看看，這會兒有空了，也該拿出來好好看看了。
這小布包真的很好看，白粗布上，秀著一對鳥，在水中嬉戲。那對鳥叫個什麼，李國亭不認識。反正不是他們山村樹林中的那些鳥。不過很好看。打開小布包，裡面包著一塊銀元。那塊銀元上的袁世凱頭像還很清晰。
李國亭把那塊銀元拿在手上仔細看看。心頭湧起一股暖意。心中從未產生過那種有點動情的感覺。讓他有些害羞地紅了半個臉。
他的雙眼從銀元上又移向白粗布上那對不認識的鳥身上。看著看著，腦海裡就產生了一種幻想。彷彿忽然間，其中一隻鳥就是艷紅姑娘，而自己也變成了另一隻鳥。他們相偎在一起——。
「混蛋，怎麼能有這樣的想法。可能嗎？」李國亭突然從幻覺中醒過來，伸手拍了自己腦門一巴掌。「不可以有這種想法的，多好的姑娘啊，就是她對自己有那個意思，也不能。自己什麼也沒有。怎麼能呢。哎。都亂想些啥啊。玷污了人家了。」
李國亭對自己有這種噁心的想法，愧疚起來。
「將來，老天爺保佑我李國亭，有了出頭之日，一定去找艷紅姑娘。」李國亭說道。
「別動，把手舉起來。」就在這時，老楸樹後面，突然伸出一把明晃晃的匕首。架在了李國亭的脖子上——
作者有話說——>