篝火縈縈，圍著火堆而坐的漢軍將士臉上已然沒有剛剛大勝燕軍的喜悅，幾乎人人都是皺著眉頭。傷兵集中處哀歎連連，時不時會竄起一聲嚎叫，在這夜色中傳出老遠。
被石塗派出去收集食物的士兵大多都已經回來了。野菜和野果雖然收集到一些，但卻沒有找到大軍真正需要的獵物，光靠這些野菜野果，根本填不飽肚子。看著這些收成，冉閔禁不住搖頭，他今天中午就已經沒有吃過東西，張四方給他送了點肉乾來，他轉頭就送給了陳三兒。
「哥，這樣下去不是辦法，就算我們沒事，傷兵至少會餓死一半…」
「我當然知道。但是有什麼辦法呢？周圍找不到一點可以吃的東西，那塢堡…塢堡又不願意借糧。」
說這話石塗自己也沒有底氣，換成他是塢堡的主人，恐怕也不會在這種當口借糧食給一支隸屬後趙的軍隊。
「閔兒啊，現在只能是走一步看一步，傷兵，就只能看他們自己的造化了。」兩人的話還沒有說完，突然聽到營地外圍吵嚷起來。不等士兵來報，冉閔和石塗快步趕向喧囂處，一打聽，卻是抓住了奸細。
半夜三更的怎麼會突然冒出來一個奸細？若是燕國偵騎，冉閔不相信石塗麾下的步卒會有機會擒拿的住，尤其是在這黑夜當中。但若不是燕國偵騎，來的又是那方勢力的傢伙？
冉閔心中揣測，待士兵將那奸細送至燈火之下，與石塗一瞧，齊齊搖頭。
這哪裡是什麼奸細，分明就是個漢家農漢，手腳粗大、皮膚粗糙，色暗黃，臉上溝壑縱橫，一對黑色的眸子略顯渾濁。
「你是何人？」
「兩位將軍，饒命，饒命啊！」
直到冉閔開口，這農漢才像是從噩夢當中驚醒，連連求饒，口中忙不迭道：「將軍，我不是奸細，我不是奸細，我是管家堡堡主的下人，抓鬮抓到來報信的。」
「管家堡？抓鬮？」
……
經過一番詢問，反覆核實，冉閔終於從這老農口中獲知了事情的原委。這老農確實沒有說謊，他就是傍晚時分，射床弩的那個大塢堡裡的農民，是堡主管寧熙手下的老農。而管寧熙讓他來，是想請主帥前往堡前一敘。
「半夜三更敘什麼敘？太陽落山的時候，我們不是已經隔著高牆敘過了？你們那個管堡主，可還真是個怪人！」石塗臉色多少有些不屑，塢堡射出的床弩差點要了冉閔的命，這個事情，石塗怎麼也不可能忍氣吞聲，若不是因為現在他手中力量確實無法攻破塢堡，恐怕他早就已經揮軍，將那烏龜殼一般的塢堡扒開，看看裡面的傢伙都是些什麼模樣。
「將軍勿要生氣，請聽老漢一言。」
石塗的憤怒反而讓那老農冷靜下來，事已至此，老農也看出眼前這兩兄弟並非是那種窮凶極惡之人，自己的性命應該是保住了。這個時代絕大多數人都有種相似的心理：但凡能夠保住性命，其他事情就無所謂了。
「我們堡主傍晚時分之時弄不清楚你們的真實來意，當然不敢開門。事實上，前幾天就有一隊燕國的騎兵大隊來討糧，堡主自然是沒有理睬的，但那燕兵首領卻是一員小將，不知怎地知道我家小姐名聲，居然要向堡主提親…」
這老農說話也是七纏八繞，生生費了冉閔兄弟倆不少時間，才弄明白是怎麼一回事。總的來說就是那個管家堡堡主管寧熙，同意讓冉閔等人進入塢堡，但交換的條件，就是要幫助管家堡對抗那些燕國鐵騎。
這個時間出現在這個地點的燕國鐵騎，不消說定是慕容恪無疑，而慕容恪也正好符合老農口中那個年輕將軍的描述。
「慕容恪，他已經經過這裡了？好快的速度。」冉閔心中暗驚，卻混然沒有注意石塗一直在旁邊，跟那老農說話。直到他回過神來，石塗已經將那老農打發走了。
「閔兒，這事情你看如何？慕容恪可能就在我等的前方，如果繼續前進，很有可能會碰上他的鐵騎大軍，到時候，這些傷兵…」
「所以你要留下來！」冉閔很快就做出了決定：「跟那個管寧熙談條件，放你們進入塢堡駐紮，慕容恪率領的是騎兵，這裡又已經是後趙國的土地，留給他的時間並不多，以管家堡的實力，支撐下來完全不是問題。」
「但是那管寧熙未必就會同意我們進駐啊！」
聽石塗的語氣，他心中多少還是有點不滿管寧熙，不為別的，就因為旁晚那一箭。
冉閔明白自家兄長的心情，他拍拍石塗肩膀道：「哥，如果旁晚去塢堡叫門的人不是我，你還會這樣想麼？事實上沒有人因此而受傷，證明那個管寧熙也是個明白事理的人，或許他不會讓你的部下全部進入塢堡，但至少我們可以讓傷兵進去，有吃有水喝，他們大多數人可以活下來。哥，別忘了，他們都是我們的血肉同胞，又是經歷過戰陣的老兵，對我們來說，是非常寶貴的…」
冉閔這話中明顯有話，石塗聽得微微一愣，皺起眉頭，望著冉閔，半晌都沒有吭聲。
兄弟間陷入短暫的沉默。
「你要去哪裡？」
「哥，我必須要走了，杜雷還在等著我，我的三千漢卒還在等著我，留給我的時間不多了，要是我遲遲不到，接下來會發生的事情，誰也無法預料。」雖然冉閔跟石塗的感情已經因為落鳳山一戰而重新真實的建立起來，但有些事情，冉閔還是不想說得過於深入，畢竟他不是真的冉閔，那個石塗的弟弟。他只是個穿越者，他還不知道，石塗這個人，在漢胡之間，究竟是個什麼樣的立場。
「走？慕容恪的大軍就在我們前面，他比我們更加靠近襄國。」
「我不一定要去襄國，石虎此時說不定已經退回鄴城，如果情況不吮許，我會率領部隊直接返回鄴城。慕容恪是個天才，卻不是個瘋子，率領征伐半月的兩千鐵騎去圍困鄴城，這種事情，他做不出來！」
很顯然，冉閔的心意已定。石塗知道自己這個弟弟從小做事就是說一不二，外人很難改變他的決定，所以他只是搖了搖頭，沒有再去試圖說服冉閔，只是提起了陳三兒等傷兵。這幾個傷員原本是冉閔身邊的親兵，冉閔決定不帶在身邊，暫時交給石塗照顧，他相信，管寧熙既然能夠做出邀請石塗大軍進去駐紮這樣果斷的判斷，就不會眼睜睜地看著傷兵飢渴而殆。
在石塗的堅持下，冉閔除了張四方和丁雲之外，還必須要帶上二十個強弓手，這是石塗的底線，如果冉閔不答應的話，石塗是不會放任他離開的。
商議好一切之後，石塗帶人打著火把，去見管寧熙，而冉閔則是蒙頭大睡恢復體力，明天天一亮，他就要出發了。
石塗去跟管寧熙見面，最終談判的結果如何，冉閔並不知道。
當天亮他睜開眼睛之後，石塗已經在阻止隊伍開拔。
張四方和丁雲也在拾掇武器裝備和乾糧，陳三兒則是眼巴巴地望著冉閔，他對於自己無法跟隨冉閔離開，非常的自責。
「好了，你不要做出可憐巴巴的樣子，留在塢堡裡享福不是很好？聽說那個塢堡裡女人不少，說不定你還能夠討個婆姨，啥模樣身份的我不管，但必須是漢人，明白？」
冉閔開著玩笑，告別了陳三兒，外面，戰馬蕭蕭，二十騎強弓手跟在張四方和丁雲的身後，已經做好出發的準備。