「九塊鷹洋！」頌參的聲音並不大，但十分堅決。
「哪有這個價的，這條街上又不是只有你一個人賣雞賣魚的，分明是亂喊價，不買了不買了，都拿走都拿走！」另外一個夥計不用人招呼便接口上去，看樣子配合熟練的很，
「別這麼說話！」夥計的頭目裝出一副好心模樣：「人家拿著這麼多東西過來也不容易，再說這些海魚不賣出去下午就臭了，哪有讓人家拿走的道理！」說到這裡，他轉過臉對頌參笑道：「這位兄弟，不過你這個價實在是太高了，這樣吧，我吃點虧，五塊鷹洋，這是最高價了，你看如何？」說話間，這夥計頭目手已經向筐子伸過去了。
那夥計頭目伸出去的手腕突然被抓住了，一瞬間他就感覺到自己好像是被一隻鐵鉗子鉗住了一般，禁不住慘叫起來。
「哎呦！」
「九塊鷹洋！半塊也不能少。」頌參的聲音高低並沒有什麼起伏：「行情我清楚，你們別想哄我！」
那夥計頭目一看右手手腕，已經青了好大一塊，不由得惱羞成怒，大罵道：「娘的，敢在咱們的地盤上動粗，給我上，把這個泥腿子狠狠揍一頓！」
「好，就九塊鷹洋！」一個聲音打斷了巷子裡的叫罵聲，老闆娘從巷口走了出來，對已經抄起扁擔準備迎戰的頌參說：「九塊鷹洋，你的雞和魚我都要了，不過你要幫個我把雞都殺了，今天中午有生意太忙，我人手不夠。不過我也不讓你白幹，午飯就在我店裡吃，如何？」
頌參被這個精明幹練的女人一連串的提議給弄糊塗了，他看了看正惡狠狠的看著自己的夥計們，又看了看眼前這個正朝自己微笑的丰韻婦人，嚥了口唾沫低聲道：「好！」
「熱水就在屋子後面，刀和水盆也在那邊！」老闆娘笑吟吟的指了指廚房後面的一小塊空地，待到頌參走了過去，她轉過身來面朝著自己的夥計們的時候，臉上的笑容卻已經全部消失了：「這裡是飯館，誰要是敢動手打架，別怪我請他走路！」
「天殺的泥腿子！」夥計頭目一邊低聲咒罵著，一邊看著自己右手手腕，過了這一會兒，右手的淤痕變得更深了，一碰就刺刺的疼，該不會是連骨頭都傷了吧。他惡狠狠的看了一眼正蹲在地上殺雞的頌參，想要上去報復，但想起方才老闆娘的警告，胸中的勇氣又一下子消失了。
「這臭娘們一定是看上這野男人了！」
頌參的手腳十分利落，不過半個小時出頭，他就已經將那些雞殺光處理好了，起身洗了洗手，便去老闆娘那兒拿錢。那老闆娘卻笑吟吟的答道：「不忙，錢少不了你的，忙了半天，先喝口水，休息一會，吃完午飯再走不遲！」
頌參點了點頭，拿起杯子喝了一口卻一愣，原來那杯水裡放了蜂蜜和碎冰，入口又是甜蜜又是涼爽，乃是飯館裡出售給客人的飲料。
「如何，還對你的口味吧！這是咱們店裡專門給客人準備的，冰塊是從山頂上運下來的，夏天裡來一杯渾身舒服，要還來一杯嗎？」老闆娘笑嫣如花，倒好似面前不是個送食料的小販子，而是常來的老客人一般，說話間，她手已經伸過去了，準備替頌參再加一杯飲料。
「不必了，我已經不渴了！」頌參站起身來：「時候不早了，我要回去了！」
「急什麼呀！這不還沒吃飯呢！」老闆娘回頭喊道：「快送份糯米雞飯來！」
「多謝了您的好心了，老闆娘，我有帶乾糧！」頌參拍了一下自己的腰間的草袋：「請把錢給我，還趕著回去呢！」
老闆娘見頌參的態度十分堅決，便也不堅持，吩咐手下將雞和魚的錢取來，又拿了一個紙袋裝了幾隻麵餅一起塞了過去，笑道：「這麵餅還熱乎著，就當午飯吧，你那乾糧又冷又硬，還是留著回去再吃吧！」
頌參見那老闆娘如此慇勤，也不禁有些發窘，一言不發的接過麵餅和錢，轉身就走。那老闆娘看了會頌參的背影，方才轉身往店裡走去。
過了一會兒，一個女招待小心翼翼的走到櫃檯旁，對正懶洋洋的數著錢幣的老闆娘問道：「老闆娘，剛才那人是您鄉下親戚？」
「誰跟你說的！」老闆娘懶洋洋的將數好的錢往自己的皮口袋裡一丟，在腰帶上繫緊：「又是那幾個長舌頭的懶骨頭？」
「呵呵！」那個女招待笑了兩聲，默認了老闆娘的猜測，繼續問道：「不是您親戚幹嘛對那傢伙這麼好，又是給冰水又是給午飯的，我看上次路過的僧人您都沒這麼好的！」
「妹子，我送你一句話，平日裡沒事，離那幾個懶骨頭遠些，都不是什麼好東西！」老闆娘冷笑了一聲，故意把自己的聲音提高了幾分，好讓躲在簾幕後面的那幾個夥計聽見。
「我們女人，最要緊的是找一個靠得住的好男人，窮不要緊，只要骨頭硬，行事正就行，在毛淡棉，肯出力氣還怕沒有賺錢的機會？剛才那個買雞魚的，勤快、不惹事也不怕事、腦子也靈光，站在那裡就直挺挺的，像棵橡樹一樣，一看就知道是個響噹噹的好男人！」
「老闆娘，你該不會看上那個買雞的吧？」女招待的臉上露出了不敢相信的神情。
「少說廢話，客人都來了，還在這裡傻站著，不想要工錢了？」老闆娘突然喊道，女招待和夥計們趕忙連滾帶爬的跑到自己的崗位，開始忙碌了起來。老闆娘看了看忙碌的手下，臉上露出了自得的笑容。
頌參咬了一口餅子，熱乎乎的餡料立即湧入他的口中，用切碎的雞肉和蘑菇做成的餡子味道十分鮮美，在頌參的記憶裡，他就沒有吃過這麼好吃的東西。很快，三口兩口就將那個餡餅吃完了，打開紙袋一看，裡面還有三隻熱騰騰的餡餅。頌參稍一猶豫，又將紙袋小心翼翼的重新包好，放入懷中，從腰間的草袋裡拿出兩個又乾又硬的飯團來，大口的吃了起來。
很快，頌參就吃完了自己的午飯，大步向自己的住處走去。為了省錢，也是為了防備被過去的熟人認出來，惹來不必要的麻煩，頌參把自己的住處安置在毛淡棉城外的一個村落中，他剛到那個村子的時候，曾經從河邊救了一個落水的兒童，因為這個緣由，村民們也沒有過多的詢問他的來歷，就讓他在村子東頭圈了一小塊地，還一起幫他搭了個草屋，這幾年他用自己積攢的錢慢慢修建，已經是個不錯的住處了。
等到頌參回村子裡，已經是傍晚時分了，他走進自己的屋子，挪開床，在床底挖出一個瓦罐來，將帶回的鷹洋放入瓦罐中，又將一切都恢復了。忙完了這一切後，頌參剛剛走到院子裡，準備從井裡打些水喝，外間突然衝進來幾個赤腳的漢子，圍著他大聲叫喊：「高個子叔叔，講故事，講故事！」
「好，好，講故事，講故事！」頌參愛憐的撫摸了一下孩子的頭頂，笑道：「不過讓高個子叔叔先喝口水，口不渴了再講故事好嗎？」
「好！」孩子們應了一聲，齊刷刷的在水井旁的榕樹下坐下，一雙雙烏溜溜的眼睛看著頌參。
頌參喝了兩口水，便走到樹根旁，笑著說道：「今天就講鱷魚和猴子的故事吧！」
「在遙遠的地方有一條大河，這大河裡住著兩條鱷魚，大河的岸上長著許多棕櫚樹，大河的中心是個小島，島上長著許多香蕉樹。有一天，兩條鱷魚浮在水面上，大鱷魚對小鱷魚說；『孩子、你瞧，岸上那棕櫚樹！』小鱷魚一看，啊，那棵棕櫚樹上有只小猴子，活蹦亂跳的。『孩子，這幾天媽媽嘴巴淡得很，想吃點什麼新鮮的。你去把那猴子捉了來，我要吃他的心。』……」
「咕咕。」
頌參剛講到這裡，幾聲奇怪的聲音打斷他的講述，他奇怪的低下頭，才發現一個男孩子不安的挪動了一下屁股，臉上露出了害羞的神色。
「光屁股的阿旺今天又沒吃晚飯！」旁邊的一個男孩子跳了起來。
「胡說，我有吃！」那個叫阿旺的男孩子漲紅著臉大聲反駁：「還有，不許喊我光屁股的阿旺！」
「就要叫，就要叫！」那個一開始的男孩子臉上露出了得意的笑容，他一邊跳著一邊叫喊著：「光屁股的阿旺沒飯吃，光屁股的阿旺啃菜根，光屁股的阿旺肚子咕咕叫——」
「你——」阿旺憤怒撲了上去，和那個嘲笑他的男孩子扭打起來，頌參趕忙將兩人拉開，兩個好鬥的小男孩都氣喘吁吁的盯著自己的對手，就好像兩頭小公雞一般。
「不許打架，不然以後就不許到我的院子來！」頌參嚴厲的聲音立刻讓兩人洩了氣，相比起這個見多識廣、心靈手巧的高個子叔叔，村子裡的其他成年人可是要無趣多了。